秦始皇三十四年（前213），秦始皇在咸陽宮設(shè)宴招待群臣，博士仆射周青臣等人稱頌秦始皇的武威盛德。齊人淳于越勸諫道：“我聽說殷商和周朝統(tǒng)治達(dá)一千多年，分封子弟及功臣做為膀臂輔翼。而現(xiàn)在陛下您雖統(tǒng)一天下，但子弟卻還是平民百姓，若一旦出現(xiàn)了田常、六卿奪權(quán)篡位的禍患，在朝中又沒有強(qiáng)有力的輔佐之臣，靠誰來相救呢？辦事不學(xué)習(xí)古代經(jīng)驗(yàn)而長期統(tǒng)治的朝代，我還沒有聽說過。現(xiàn)在周青臣等人又當(dāng)面阿諛奉承以加重您的錯(cuò)誤，不是忠臣。”始皇把這種議論交給李斯處理，李斯認(rèn)為這種論點(diǎn)是荒謬的，因此廢棄不用，并建議廢止諸子、以吏為師。秦始皇批準(zhǔn)了他的建議，沒收了《詩經(jīng)》、《尚書》和諸子百家的著作，以便使人民愚昧無知，使天下人無法用古代之事來批評(píng)當(dāng)前朝廷。

由李兆華、丁亮執(zhí)導(dǎo)的歷史古裝電視劇《秦始皇》中，凌文海飾淳于越。