世隆即位，恰遇南詔助驃國(今緬甸)敗獅子國的大軍將段宗榜凱旋班師。嵯巔專擅南詔國政四十余年，早已為各白蠻大姓出身的重臣們所不滿。段宗榜在騰越聞世隆即位，設(shè)計乘此除嵯巔。遂致書嵯巔：請于國門迎驃國王所獻之金佛。嵯巔冕服衣冠于河尾城迎候。在拜佛時，段宗榜立斬之于佛前。嵯巔擅權(quán)局面至此結(jié)束。

　　《新唐書·南詔傳》記：“會宣宗崩，使者告哀，是時豐佑亦死。坦綽(指嵯巔)立酋龍(世隆)，恚朝廷不吊恤，又詔書乃賜故王。以草具進使者而遣，遂僭稱皇帝，建元建極，自號大禮國。懿宗以其名近玄宗嫌諱，絕朝貢。”自此，南詔國主不再向唐朝皇帝稱臣。

　　嵯巔擅權(quán)時期，南詔與唐朝的關(guān)系已開始惡化。南詔曾數(shù)犯西川；在東南部的安南、邕管亦與唐多次發(fā)生過摩擦。唐大中十三年(公元859年)還進犯播州(今遵義)。但南詔仍然對唐朝貢不止。世隆即位后，南詔與唐朝的關(guān)系正式破裂。

　　段宗榜斬嵯巔，在南詔朝廷中大展頭角。史家論述，大多認為此后為段氏擅權(quán)。但從種種史實分析，段氏并未就此專擅南詔朝政。段氏之未擅南詔朝政，當然是由于有其余大姓勢力肘制之故，且世隆雖年少但有相當能力，更重要的原因還是有一批強大的擁載實力能與段氏相抗衡，所以世隆才能于即位之初便稱帝、自建國號。

　　《蠻書》作者樊綽在該書結(jié)尾部分說：“伏以故南詔蒙異牟尋嗣孫酋龍，不守祖訓(xùn)，既違明誓，自掇禍殃。尚未悛心，猶恣狂暴。全驅(qū)蟻聚之眾，攻劫邕、交之人。五載興兵，三來虜掠。顧生靈之何負，受涂炭之辛苦。”指的是世隆即位最初的三、五年間就復(fù)寇安南、邕管、趙嶲嶺之事。語意貶責(zé)、指斥。但從反面分析，證明世隆本人頗能駕馭南詔政權(quán)，調(diào)動了南詔國內(nèi)各方力量，形成強大勢力與唐朝抗衡。

　　異牟尋在位時，南詔國力已達極盛。異牟尋著力培養(yǎng)的王位繼承人閣勸即位一年而亡。在勸龍晟、勸利在位的十余年中、幼主登位，弄棟節(jié)度嵯巔擅權(quán)，政局一度動蕩。至嵯巔立豐佑即位后的三十余年中，由于嵯巔擅權(quán)地位穩(wěn)固，政局又一度穩(wěn)定。南詔國內(nèi)的經(jīng)濟、文化又繼續(xù)繁榮，軍事力量達到最為雄厚的地步。

　　此時，正值唐朝已進入衰落的晚唐階段。南詔白蠻大姓膨脹起來的武力，必須尋找出路。唐朝的邊境便成了當然的掠奪、侵擾的對象。

　　在北路，由嵯巔親自率領(lǐng)弄棟節(jié)度軍越過大渡河、清溪關(guān)、進犯西川，圍攻成都，掠取子女百工數(shù)萬及珍貨無數(shù)。東路、南路則以拓東節(jié)度段酋遷為主，進犯邕管、安南和黔中的播州。由于唐朝邊鎮(zhèn)的腐敗，南詔的進犯，幾乎都得到唐朝邊境的土蠻部落和戍卒的響導(dǎo)及配合。

　　世隆即位以后，南詔白蠻大姓武裝力量便立即繼續(xù)對唐朝邊境的侵犯。

　　衰落的唐朝廷，面對虎視耽耽的南詔武力進犯，窮于應(yīng)付。咸通二年(公元861年)七月，宰相杜悰上書懿宗，策劃派使臣到南詔吊祭，進行招撫。提出只要世隆更名，便可進行冊封，作為討價還價的下臺階梯。此議得唐朝廷的認可，并以左司郎中孟穆為持節(jié)吊祭使出使南詔。當年十二月，孟穆尚未成行，“會南詔寇嶲州，攻邛崍，穆遂不行�！�(《資治通鑒》卷250)唐朝招撫南詔之舉，只好作罷。

　　世隆即位之初的五、六年中，幾乎每年都對唐邊境發(fā)起攻掠。而唐朝的邊鎮(zhèn)守將和行政官員一直都在克尅軍餉，虐待士卒；又互相猜忌，中傷異己，忌功忌能；對邊境少數(shù)民族部落，一直苛墨求索，掠賣人口。各邊鎮(zhèn)防戍軍隊都毫無戰(zhàn)斗能力，處于被動挨打的局面。唐朝中央雖然頻繁更替守將、官員，但都無濟于事，面對南詔的凌厲進攻、掠奪，束手無策。

　　在邕管、交州邊境方面：

　　唐懿宗咸通元年(南詔建極元年　公元860年)“安南士蠻引南詔，合兵三萬余人，號白衣沒命軍，乘虛攻交趾，陷之。”咸通二年(公元861年)“南詔攻邕州，陷之�！薄澳显t知邊人困甚，剽掠無有，不入寇。”因無物長期可掠，所以南詔對邕州、交趾未加占領(lǐng)。(以上引文見《資治通鑒》卷250)。

　　咸通三年(公元862年)正月，南詔寇安南。咸通四年(公元863)正月，南詔以五萬人攻陷交州。安南都護蔡襲及左右皆盡，僅幕僚樊綽負印泅水而渡，得脫。咸通五年(公元864年)南詔再陷邕管。

　　唐朝“以泰州經(jīng)略史高駢率禁軍五千，赴邕管會諸師御之。”高駢在海門置行交州，總領(lǐng)安南、邕管軍務(wù)。南詔以原拓東節(jié)度段酋遷為安南節(jié)度，將領(lǐng)土向南延伸至唐朝的交州地區(qū)。

　　高駢是個有能力，有作為的人物。到任后整飭軍容，加強防務(wù)，經(jīng)過了一年的修整，戰(zhàn)斗實力大增。

　　南詔為了對付高駢，也加強了在安南方面的軍事力量。于咸通七年(公元866年)六月，“南詔酋龍遣鄯闡(拓東)節(jié)度楊思縉助安南節(jié)度段酋遷守交趾，以范昵些為安南都統(tǒng)，趙眉諾為扶邪都統(tǒng)。”(《資治通鑒》卷250)

　　是年十月，高駢軍圍交趾城十余日，攻陷交趾。邕管相繼收復(fù)。南詔兵敗，安南節(jié)度段酋遷被殺，將領(lǐng)損失嚴重，白衣沒命軍(民兵)和朱弩苴佉(南詔直屬御林軍)被打散。唐朝收復(fù)交州和邕管失地，南詔設(shè)置安南節(jié)度失敗。

　　在西川邊境方面：

　　南詔于咸通四年在南面攻陷安南、攻陷邕管后，即于咸通五年(公元864年)和咸通六年(公元865年)兩度越過大渡河、清溪關(guān)攻襲嶲州及邛崍關(guān)，進行擄掠。第二次進犯時攻下嶲州，刺史喻士珍臣于南詔。

　　咸通七年(公元866年)三月，世隆派清平官董成等十九人為使，到達成都。西川節(jié)度李福準備接見，但董成堅持必須以敵國禮相見。通過導(dǎo)譯在雙方之間傳話，五次商討不成。李福將南詔使臣董成等上刑具，囚禁于客館。

　　不久，劉潼代李福為西川節(jié)度，將董成等釋放。接著，唐朝中央召南詔使臣至長安，被唐懿宗接見于別殿，并賞賜了豐厚的禮物，送回南詔。

　　咸通八年(公元867年)世隆派使臣楊酋慶到成都，答謝釋囚。雙方開始出現(xiàn)和解局面。

　　但是，代替劉潼的西川節(jié)度使竇滂和新設(shè)置的定邊軍節(jié)度李師望都是毫無頭腦，腐敗無能的貪官。兩人企圖邀功，便將南詔使臣楊酋慶等人殺害。并且在轄區(qū)內(nèi)更加貪婪無度地進行搜括�！笆孔湓�，群蠻怒”，“蠻役未興而定邊已困”。唐朝廷的議和部署和已出現(xiàn)的和解氣氛被這一群愚蠢貪婪的邊將、邊官所破壞。

　　這是世隆即位后，南詔侵擾唐朝邊境的第一個階段。

　　唐懿宗咸通十年(南詔建極十年，公元869年)十月，世隆親自統(tǒng)率大軍，南詔傾國出動，入侵西川。師出之名為：報殺使之恨。首先擊破未附南詔的董舂烏蠻部落，掃除障礙。接著入清溪關(guān)，攻嶲州。

　　十一月，南詔兵從雪坡伐木開道，繞道至沐源川。西川節(jié)度竇滂所遣軍覆沒。十二月，南詔兵陷犍為，進入滎、凌二州之境，軍集大渡河凌云寺對岸，直逼嘉州(今東山)。經(jīng)激戰(zhàn)，南詔奪取嘉州。

　　十二月，南詔兵攻黎州。世隆遣清平官十余人與竇滂偽和。乘談判之時，伺機渡河進攻。竇滂走投無路，“自謚于帳中，徐州將苗全緒解之。”在苗全緒等部將的保護下，“滂乃單騎宵遁”。南詔軍接著攻陷黎州，入邛崍關(guān)，圍雅州，進擊邛州，達眉州，直逼成都。南詔軍勢正盛。

　　為躲避戰(zhàn)禍，蜀中“孺老悉入成都，阇里皆滿，戶所占地，不得過一床。雨則冒箕盎自庇。城中井為竭，則共飲摩訶池，至爭捽溺死者，或笤沙取滴飲之。死不能具棺，即共坎瘞�！�(《新唐書·南詔傳》成都城內(nèi)飲水困難，瘟疫流行，死傷慘重。

　　竇滂放棄了大片州、縣，躲避到導(dǎo)江，軍械輕重丟失貽盡，南詔得以長驅(qū)直入。后為唐朝派王畫率援軍入蜀。竇滂企圖掩蓋其敗績，還向援軍大肆散布：南詔軍盛，不可戰(zhàn)勝的言論，以動搖軍心。”諸將信之，狐疑不進�！案]滂、李師望后被貶。

　　南詔進軍之先，唐西川將士怨恨竇滂、李師望所行，已將西川的動態(tài)、軍中情報先通報給了南詔方面，所以南詔能夠順利進軍，長驅(qū)直入。

　　咸通十一年(公元870年)二月，南詔大軍步步進逼，圍困成都。南詔坦綽杜元忠為世隆抓緊策劃奇取整個西川的計劃。此時的唐西川節(jié)度使盧耽派其副使王偃與中人(在軍中監(jiān)軍的太監(jiān))張思廣與南詔約和。南詔強迫唐方使者以君臣之禮相見，最終未能見到世隆，求和不成。

　　盧耽一面飛報朝廷，請發(fā)援兵和派出議和使臣；一方面積極組織人力、器械準備抵御。又繼續(xù)派節(jié)度副使柳盤數(shù)度與南詔坦綽杜元忠議和。南詔方面態(tài)度十分強硬，杜元忠向柳盤提出：要西川節(jié)度使盧耽準備皇帝鑾輿迎候南詔驃信。柳盤不敢應(yīng)諾。南詔便派遣三百騎兵攜帶營帳至成都城下，聲言要在隋代蜀王故殿設(shè)帳，作南詔驃信的行在。此事被盧耽拒絕。南詔盛氣凌人，盧耽求和不居。

　　唐朝廷派遣太仆卿支詳為和蠻使，急馳赴成都。支詳至成都，豎兩旗于城上，寫明“賜云南幣物”，并傳言退兵修好。雙方矢石城上城下晝夜相攻不斷，和議無法達成。

　　此時唐朝以東川節(jié)度使顏慶復(fù)為大渡河制置劍南接應(yīng)使，率援軍趕至新都，與南詔軍接戰(zhàn)。南詔軍失利。世隆親自督戰(zhàn)，再攻成都不下，乃主動撤軍。至雙流，江上無橋，便急速架橋過江。兵過后斷橋。退至邛州，圍二日而去。南詔兵沿途擄掠甚巨。所俘漢人皆劓鼻放回。此役為南詔第三次進犯西川。

　　南詔兵退，西川節(jié)度使盧耽增修城隍，加強防務(wù)。咸通十三年(公元872年)南詔東川蠻亂，世隆平之，設(shè)東川郡。

　　咸通十四年(公元873年)六月，南詔寇黔中播州(今遵義)，黔中經(jīng)略使秦匡兵少，無謀，不敵，棄城奔荊南。“城池皆為灰燼，士庶盡為幽冤�！�(高駢《回云南牒》)

　　唐僖宗乾符元年(公元894年)南詔再度劫略嶲、雅，破黎州，入邛崍關(guān)，兵圍成都三日。南詔坦綽杜元忠遣王保成等四十人帶驃信致西川節(jié)度牛叢書，內(nèi)稱要借道入見唐朝皇帝，須借宿蜀王故殿。南詔仍然氣勢十足。

　　唐朝以天平軍節(jié)度高駢為西川節(jié)度使，發(fā)河南道、山南西道及東川兵援西川。高駢曾在安南、邕管敗南詔，故南詔兵退至大渡河南。高駢復(fù)邛崍關(guān)及大渡河北諸城柵。又積極加強防務(wù)，安定人心，恢復(fù)正常社會秩序，結(jié)好周邊少數(shù)民族部落。高駢又遣使與南詔結(jié)好。至此南詔進犯唐朝西川邊境事告一段落。

　　自世隆即位，凡南詔與唐朝方面打交道，都堅持不以君臣禮相見，視自己與唐朝為對等關(guān)系，為跪拜問題始終無法坐下來談判。南詔自異牟尋以后，舉國信佛。乾符三年(公元876年)高駢便派高僧景仙為使至南詔。世隆與其下屬皆拜見景仙。雙方定盟，結(jié)為兄弟若甥舅之國。南詔又遣清平官酋望趙宗政及質(zhì)子三十人入朝。南詔與唐朝之間又出現(xiàn)和好局面。

　　乾符四年(公元876年)世隆仍在越嶲前線，因積勞疽發(fā)，亡于越嶲(今西昌)景凈寺②。南詔謚號為“景莊”，故世隆被稱為“景莊皇帝”，為南詔國主中第一個稱皇帝者。長子隆舜即位，時年十六歲。

　　世隆在位十八年中，除有少數(shù)幾年平靜外，一直對唐邊境攻伐不止。世隆親臨前線指揮攻掠西川戰(zhàn)事。大渡河戰(zhàn)斗，圍攻成都戰(zhàn)斗都身先士卒出現(xiàn)在戰(zhàn)斗第一線。勞積發(fā)疽，死于越嶲景凈寺，亦在前線。在南詔諸王中，世隆也可算是佼佼者。英年有為，業(yè)績可與前代皮羅閣、閣羅鳳、異牟尋諸王并列。

　　但歷年不斷征戰(zhàn)，南詔國力大耗。為伐蜀，全國男子十五歲以上都被征發(fā)上陣，僅以婦女耕作餉軍，生產(chǎn)受到極大影響。國庫多年積累的財富被消耗殆盡。“弩藏不給，橫劍于民，上下俱困�！�(胡蔚《南詔野史》導(dǎo)致國內(nèi)矛盾尖銳化。受侵犯的唐朝邕管、安南、黔中、西川地區(qū)，民不堪擾，破壞嚴重。南詔自此便由盛而衰，距滅國也就不遠了。由于王仙芝、黃巢起義接踵而至，大唐帝國也即將結(jié)束它的歷史。

　　世隆在位期間，于國內(nèi)經(jīng)濟、文化諸方面無暇顧及，無建樹可言，現(xiàn)也無有關(guān)記錄可查。所留遺物僅見有崇圣寺大鐘，署款為“維建極十二年歲在辛卯三月丁未朔廿四日庚午建鑄”。另一物為彌渡紅崖鐵柱，署款為“維建極十三年歲次壬辰四月庚午朔十四癸丑建立”。此兩物一為宗教法器，一為紀功信物，鑄造時間在南詔第三次進犯西川圍成都后和進犯黔中播州前的空隙時間。

　　皮羅閣父子在合六詔為一時，以白蠻大姓為基礎(chǔ)，囊括了其他民族豪酋組建成一支龐大的軍事力量。這支軍隊的成員必須自帶給養(yǎng)，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，所以它具有很大的擴張性和掠奪性。南詔就是依靠這支軍隊統(tǒng)一了云南。所建立的國家———南詔王國，是一個軍事、政治的集合體，在建立之初，就缺乏堅實的、統(tǒng)一的經(jīng)濟基礎(chǔ)，必須以強大的軍事力量，才能維系它的存在。

　　世隆以前的幾代南詔王，除尋閣勸在位一年早亡，勸龍晟、勸利年幼被廢殺或早死外，有穩(wěn)定權(quán)力的幾代南詔王在位期間，都有戰(zhàn)爭的歷史記錄。南詔王國就是在戰(zhàn)爭中立國，在戰(zhàn)爭中擴大，又通過戰(zhàn)爭得到繁榮的。但是這種情況，到世隆時已經(jīng)達到了盡頭。南詔王國也便從此衰敗，以至消亡。

　　南詔在連續(xù)不斷的對外戰(zhàn)爭中，各白蠻大姓的武裝勢力也因此膨脹了起來。這些武裝勢力雖然都集合于南詔王國這一大旗之下，但各支力量的實際控制權(quán)都操在各大姓手中，也就是操在各節(jié)度、大軍將、軍將的手中。這些武裝勢力的坐大，勢必要向南詔王權(quán)進逼。

　　尋閣勸在位一年后亡故，便出現(xiàn)了嵯巔擅權(quán)的局面。嵯巔本人就是弄棟節(jié)度，其父子掌握著與蒙氏王族關(guān)系最近的原烏蠻大姓的武裝力量。嵯巔被殺，原烏蠻大姓系統(tǒng)的武裝力量，氣勢受挫，但各路白蠻大姓勢力中，也尚無有足夠能力制約其余各路勢力者。為了維護共同的擴張欲望，必須維持相應(yīng)的政治統(tǒng)一，因此便轉(zhuǎn)而一致?lián)碜o世隆的南詔王權(quán)。這就是世隆王權(quán)之所以強大的南詔國內(nèi)政治背景。世隆即位后向唐邊境發(fā)起的一系列侵擾掠奪戰(zhàn)爭，滿足了各白蠻大姓武裝勢力(包括白化了的烏蠻)向外擴張掠奪的要求。

　　當時南詔國內(nèi)流行一個傳說：世隆降生時，拳頭緊握，搿開后見掌上寫有：“通蕃打漢”四字。這一傳說正是反映了當時南詔白蠻大姓勢力向外擴張的心理傾向，并把它給以神秘化、神圣化。

　　世隆即位時，南詔尚處于強盛階段；而唐帝國剛已處于黃巢起義前風(fēng)雨飄搖的局面，整個國家機器已經(jīng)腐朽，百孔千瘡不堪一擊。

　　在南詔周邊，只有唐朝邊境最有可供掠奪的財富；從地理條件看，也只有唐朝邊境才是最利于擴張的空間。這些就是世隆在位時南詔對唐“兩犯邕管、安南，一破黔中，四犯西川”，有銳不可當之勢的由來。這些舉動也就是世隆在位十八年間的基本“業(yè)績”。

　　注：

　　①斬嵯巔事，胡蔚《南詔野史》記錄較詳。

　�、谔圃綆Q州治所在地，南詔豐佑時已移至大渡河北。南詔在原唐越嶲州治所(今西昌)設(shè)建昌府，隸南詔會川都督。南詔會川都督轄地包括大渡河南，金沙江北原唐嶲州全部地區(qū)。會川都督后改為會川節(jié)度。