解放初，顧錫東業(yè)余創(chuàng)作了許多曲藝和戲劇。1954年，他取材嘉善田歌及民間傳說，創(chuàng)作了大型越劇《五姑娘》，參加省第二屆戲曲會演，獲劇本一等獎。 1956年調入省文化廳劇目工作室，為省紹劇團整理和改編傳統(tǒng)劇目，有《火陷山》、《龍虎斗》、《游園吊打》、《香羅帶》、《后朱砂》等，多次獲省劇本一等獎。1957年他與七齡童等合作改編紹劇《孫悟空三打白骨精》，影片放映后轟動全國，獲1964年“百花獎”最佳戲曲片獎。1961年該劇赴京演出，毛澤東觀看后特地撰寫了《七律· 和郭沫若同志》詩一首。1958年后，顧錫東經(jīng)常深入農(nóng)村體驗生活，創(chuàng)作了電影劇本《你追我趕》、越劇現(xiàn)代劇《爭兒記》等。20世紀80年代初，他又滿懷激情完成譽滿海內(nèi)外的《五女拜壽》、《漢宮怨》等名劇。

顧錫東為后人留下了一大批精神財富，自己卻是一個清貧的文人。他的家中沒有一點裝飾，沒有一件像樣的家具，唯一“時髦”的25寸電視機，竟放在一張舊的小課桌上。十多平方米的客廳里也只有舊桌子、舊凳、舊木頭沙發(fā)。家庭生活達到苛刻的清貧。曾有人驚嘆：省文聯(lián)主席家里竟連一幅字畫都沒有。

誕辰：1924年，農(nóng)歷甲子年

逝世：2003年6月29日，農(nóng)歷癸未年五月三十日，3時