1927年8月19日（農(nóng)歷七月廿二日）生于江蘇江都（在今揚州市）。父李公諱成保，母親劉玉英。排行第三，上有一兄一姐，下有一弟。

1931年開始隨信佛的外祖母茹素。

1934年入私塾讀書。

1937年父親至南京行商失蹤。

1937年12月中旬南京大屠殺的時候，扛了兩個小被單，跟著流亡的人潮逃亡流浪。

1938年隨母至南京尋父，后于棲霞山寺禮志開上人披剃出家，法名悟徹，號今覺。祖庭為宜興大覺寺，為臨濟宗第四十八代傳人。剃度后，即進入棲霞律學院修學佛法。

1941年，在棲霞山寺乞受具足大戒。

1944年，在常州天寧寺參學。

1945年，進入焦山佛學院就讀。

1947年，返宜興白塔山大覺寺禮祖，受命任當家。并任白塔國民小學校長。

1948年，任南京華藏寺監(jiān)院，兼為《徐報》主編《霞光副刊》，同年與同學智勇法師創(chuàng)辦《怒濤月刊》。

1949年春，組織僧侶救護隊來到臺灣，最初在桃園縣的中壢圓光寺修行，加入慈航法師創(chuàng)辦的臺灣佛學院為學僧。七月、因為不同派系佛教人士的攻擊，慈航法師與臺灣佛學院學僧遭到逮捕，被指稱為匪諜，下獄二十三天，據(jù)傳因私下與國民黨達成協(xié)議并獲得時任中國佛教會常務(wù)理事的國民黨國大代表李子寬和孫立人夫人孫張清揚等人擔保才出獄。在李子寬的勸說下，加入中國國民黨。后至臺中主編《覺群周報》。冬，受妙果老和尚指示至苗栗法云寺看守山林三個月，開始寫作《無聲息的歌唱》一書。

1951年，主編《人生月刊》。

1952，當選中國佛教會常務(wù)理事。

1953，應(yīng)宜蘭馬騰、李決和、林松年居士等之禮請，駐錫雷音寺，積極展開各項弘法活動，如組織宜蘭念佛會，開辦兒童星期學校、學生會、青年會，成立青年歌詠隊、佛教青年弘法隊，并每月往返于鄰近鄉(xiāng)鎮(zhèn)布教弘法。出版《觀世音菩薩普門品講話》、《無聲息的歌唱》。

1954，出版《玉琳國師》。成立虎尾、龍巖念佛會。

1955，主辦宜蘭縣布教大會，將佛法以通俗的方式，帶入每個鄉(xiāng)村，并在臺北各地區(qū)巡回弘法。應(yīng)大藏經(jīng)印行委員會之邀，發(fā)起環(huán)島布教，宣傳影印大藏經(jīng)。更進一步，利用幻燈片布教，開創(chuàng)現(xiàn)代化布教之始。宜蘭第一座念佛會講堂落成�！夺屽饶材岱饌鳌烦霭�，為佛教書籍第一本精裝書。

1956，成立頭城、羅東、臺北念佛會并創(chuàng)辦佛教第一所幼稚園—慈愛幼稚園。

1957，籌建的高雄佛教堂落成，特從香港禮請月基和尚擔任住持，自任監(jiān)院。放棄進入日本大正大學博士班就讀的機會。在新北投購得“普門精舍”作為道場，此為來臺游化多年，第一個安住寫作之所。主編《覺世旬刊》。

1959，支援西藏佛教“抗暴”及佛誕節(jié)，首創(chuàng)花車游行。任宜蘭縣佛教支會理事長。三重埔佛教文化服務(wù)處正式開幕。出版《十大弟子傳》。

1960，出版《八大人覺經(jīng)十講》。主編《今日佛教》。

1961，擔任《今日佛教》發(fā)行人。領(lǐng)導(dǎo)宜蘭青年歌詠隊灌制全臺灣第一組佛教唱片六張。連任宜蘭縣佛教支會理事長。

1962，接辦《覺世旬刊》，任發(fā)行人。發(fā)起組織編輯中英對照佛學叢書委員會。

1963，大弟子心平剃發(fā)出家。與白圣法師等人組成“中華民國佛教訪問團”，訪問東南亞各國。會見泰國國王普密蓬、印度總理尼赫魯及菲律賓總統(tǒng)迪奧斯達多·馬卡帕加爾等人。在印度要求釋放七百名被捕華人，并救出高雄漁船兩艘。

1964，出版《海天游蹤》。壽山寺落成。創(chuàng)辦壽山佛學院。與悟一、南亭法師共同創(chuàng)辦佛教智光商工職業(yè)學校。

1965，出版《覺世論叢》。

1967，變賣高雄佛教文化服務(wù)處房屋，購得高雄縣大樹鄉(xiāng)麻竹園二十余甲山坡地作為建寺用地，于五月十六日破土，定名為“佛光山”。壽山佛學院移址佛光山，更名為“東方佛教學院”。

1969，舉辦第一屆佛光山大專佛學夏令營。

1971，大悲殿落成及佛像開光，并首次傳授萬佛在家菩薩戒會。當選中日佛教關(guān)系促進會會長。

1972，制訂佛光山宗務(wù)委員會組織章程，自此，佛光山成為有制度、有組織的現(xiàn)代教團�！夺屽饶材岱饌鳌犯木帪檫B續(xù)劇《佛祖?zhèn)鳌吩谂_視播出。

1975，于臺灣“國立藝術(shù)館”舉行佛學講座，首創(chuàng)臺灣島內(nèi)第一位進入“國家殿堂”的出家人。

1976，組團代表中國佛教會赴美，慶賀美國立國二百周年紀念。是我國佛教界第一次正式組團訪問美國。

1977，慶祝開山十周年，首度傳授萬佛三壇大戒，任得戒和尚，被譽為模范戒期。成立《佛光大藏經(jīng)》編修委員會。創(chuàng)建普門中學。

1978年“國際佛教促進會”成立，榮膺首任會長。開啟每年在臺北國父紀念館舉行佛學講座之始。為中國佛教青年會發(fā)起人代表，正式具文向內(nèi)政部申請成立。

1979，“佛教梵唄音樂會”為自強愛國義演，假臺北國父紀念館舉行，是佛教音樂進入“國家殿堂”的開始�！缎窃拼髱熤v演集》第一集出版，后陸續(xù)出版二至四集�！队窳諊鴰煛犯木帪槲枧_劇《萬金和尚》，假臺北市國立臺灣藝術(shù)館演出。創(chuàng)辦《普門雜志》。

1980年撰寫《佛光山之歌》，由臺北工專吳居徹教授作曲。榮任中國文化大學印度研究所所長。榮獲臺北市話劇學會頒贈劇運貢獻獎。

1981，在日本太平洋大飯店與暌違四十年的母親初次見面。應(yīng)聘為東海大學哲學系教授。

1982，開啟每年在高雄文化中心舉行佛學講座之例。

1984，于美國洛杉磯與達賴喇嘛四次會談。1985，公共電視播出“星云大師佛學講座”，榮獲社會建設(shè)金鐘獎。“六祖法寶壇經(jīng)”在臺視播出，首開佛教電視講經(jīng)的先例。美國佛教青年總會在洛杉磯正式成立，膺選為理事長。中華漢藏文化協(xié)會成立，出任理事長。榮任世界佛教青年會榮譽會長。依組織章程宣布退位，傳法予大弟子心平。從此“恪遵佛制，薪火相傳，以制度管理，以組織領(lǐng)導(dǎo)”，樹立道場民主化之典范。

1986年，任中國國民黨黨務(wù)顧問獲頒二等卿云勛章與“功在黨國”匾額乙面。獲贈高雄市市鑰，成為高雄市榮譽市民。

1987，“星云禪話”在臺視播出。由馬來西亞佛教青年總會舉辦的“南北大師喜相會”講座，代表北傳佛教與南傳佛教的達摩難陀大師共論教義。接受臺灣“國防部”的邀請，至各地軍中監(jiān)獄巡回演講。應(yīng)馬佛總主席金明大法師暨新加坡佛教界之邀，率領(lǐng)二十人訪問團，前往星馬等地弘法訪問。這是該會成立二十多年來，首次正式具函邀請外國法師弘法訪問。邀約一千二百位六十歲壽星上山，共慶六十歲壽誕。

1988，美國西來寺落成。送愛心到泰北，組成五十余人泰北弘法義診團，赴泰北偏遠地區(qū)義診、弘法、布施，并于同年當選中國國民黨第十三屆中央評議委員。

1989，應(yīng)邀為美國加州州議會主持新年度開議灑凈祈福法會，創(chuàng)佛教儀式第一次在西方議事殿堂舉行�！懊咳找毁省痹谂_視播出�！靶窃贫U話”榮獲社會建設(shè)金鐘獎。應(yīng)中國佛教協(xié)會會長趙樸初之邀，赴大陸弘法探親。并與全國政協(xié)主席李先念在人民大會堂福建廳會晤。開始在《普門雜志》發(fā)表“星云日記”，成為最受歡迎的專欄。達賴喇嘛訪問西來寺。

1990，母親第一次到臺灣—佛光山。應(yīng)邀在香港紅磡體育館佛學講座，開啟每年在紅館弘法之始。

1990年7月，星云大師于美國加州創(chuàng)辦西來大學。2006年西來大學正式成為美國大學西區(qū)聯(lián)盟（WASC）會員，為美國首座由中國人創(chuàng)辦并獲得該項榮譽之大學。

1990年，應(yīng)邀在香港紅磡體育館佛學講座，開啟每年在紅館弘法之始持續(xù)至2008年長達19年。1991年，成立中華佛光協(xié)會（后成立國際佛光會后更名為國際佛光會中華總會）。

1991，成立中華佛光協(xié)會。發(fā)起“佛力平正二二八死難同胞慰靈法會”。華視播出“星云法語”，榮獲社會建設(shè)金鐘獎。榮獲香港總督衛(wèi)奕信爵士夫人頒贈“公益金特別籌募獎”。不慎跌傷腿，住院開刀治療。創(chuàng)辦西來大學。

1992，國際佛光會世界總會于西來寺成立，并召開第一次會員代表大會，洛杉磯蒙特利爾市長姜國梁宣布五月十六日為“國際佛光日”。至棉蘭Tiara飯店大會堂弘法，是首位在印尼公開演講的大師。開始每月為《普門雜志》寫一篇百語。根據(jù)《玉琳國師》改編的電視連續(xù)劇《再世情緣》于中視播出。膺聘為世界佛教徒友誼會永久榮譽會長。

1993，率領(lǐng)慈莊、慈惠等人，返鄉(xiāng)探視母親，并在南京會見教界長老。應(yīng)桃園縣長劉邦友之邀，主持全國首座巨蛋體育館落成剪彩灑凈儀式暨佛學講座。首次舉辦”佛光親屬會“，與出家入道弟子的家長聯(lián)誼接心。應(yīng)莫斯科及圣彼得堡協(xié)會之請，率領(lǐng)弘法團前往俄羅斯訪問，并探索當?shù)匕l(fā)展佛教的機緣。佛光大學人文社會學院于宜蘭礁溪舉行動土典禮�！斗鸸鈺�》連續(xù)榮獲內(nèi)政部頒發(fā)”全國績優(yōu)社會團體獎“。

1994，《星云說》、《星云說喻》分別在中視及臺視播出。出面協(xié)調(diào)臺北市大安公園”觀音不要走“事件，圓滿解決。奧斯汀佛光山破土，市議員卡斯代表市長宣布九月十日為”奧斯汀佛光日“，并致贈奧斯汀市金鑰匙。至南非為當?shù)赜惺芬詠淼谝慌�原住民舉行剃度典禮。

1995，由符芝瑛小姐撰寫、天下文化公司出版的《傳燈—星云大師傳》問世。榮獲全印度佛教大會頒贈象征佛教界的諾貝爾獎—佛寶獎。大弟子心平圓寂。自費出版《佛教叢書》，贈與本山徒眾及檀講師、功德主。

1996年，應(yīng)邀在吉隆坡莎亞南體育館主持萬人皈依典禮暨萬人獻燈祈福弘法大會，有八萬人參加。接待專程訪問西來寺的美國副總統(tǒng)高爾先生。慶祝開山三十周年，李登輝致贈《傳燈萬方》匾額道賀。母親李劉玉英居士—老奶奶在美國西來寺往生，高壽九十五。創(chuàng)設(shè)南華管理學院。

1997年，在意大利梵蒂岡與天主教教宗約翰·保羅二世進行世紀宗教對話。主持佛光山第六任住持升座暨封山大典。榮獲“中華民國”內(nèi)政及外交雙料壹等獎?wù)��！队星橛辛x—星云回憶錄》有聲書正式發(fā)表。獲選為加拿大1470AM中文電臺陽光計劃選拔的十大偉人之一，著作《玉琳國師》及《傳燈—星云大師傳》入選十大好書。榮獲華夏壹等獎?wù)隆?/p>

1998年卸下國際佛光會中華總會總會長職務(wù)，將印信移交予新任會長吳伯雄先生。首次于印度菩提伽耶傳授國際三壇大戒暨在家三皈五戒。帶團前往泰國恭迎佛牙舍利蒞臺。主持西來大學第一屆畢業(yè)典禮。往馬來西亞與總理馬哈迪會談。休斯敦道場灑凈動土儀式，該市市長訂六月二十日為”星云大師日“。

1998年，72歲壽辰，連戰(zhàn)副省長致贈“吾黨之光”壽匾祝賀。

1999年，4月發(fā)起設(shè)“國定佛誕節(jié)”，影響“立法院委員”潘維剛、蕭金蘭、鄭水龍、張蔡美等207位立法委員及民眾逾百萬人聯(lián)合簽署，并于1999年8月30日由時任“臺灣省主席”的李登輝于佛光山寺如來殿大會堂宣布將農(nóng)歷四月八日訂為國定佛誕節(jié)并于母親節(jié)同日放假，成為佛教東傳中國二千年以來首度國定佛誕節(jié)（香港于1998年定佛誕為假期，但非全國假期）。

1999年，帶領(lǐng)《佛光山梵音贊頌團》到歐洲，作為期一個月的弘法演出。其間，獲悉臺灣九二一震災(zāi)，傷亡慘重，除領(lǐng)眾誦經(jīng)薦亡外，并呼吁全球佛光人成立世界性的《援助震災(zāi)中心》賑災(zāi)。著作《往事百語》、《佛光教科書》出版。

2000，四月一日《人間福報》（日報）創(chuàng)刊發(fā)行。

2001年10月親赴紐約”911事件“地點，為罹難者祝禱；同年12月，受邀至臺北“總統(tǒng)府”以”我們未來努力的方向“發(fā)表演說。

2002年元月與大陸達成佛指舍利來臺協(xié)議，以”星云簽頭，聯(lián)合迎請，共同供奉，絕對安全“為原則，組成”臺灣佛教界恭迎佛指舍利委員會“，至西安法門寺迎請舍利蒞臺供奉三十七日，計五百萬人瞻禮。

2003年7月，大師應(yīng)邀至廈門南普陀寺參加”海峽兩岸暨港澳佛教界為降伏'非典'國泰民安世界和平祈福大法會“；同年11月，應(yīng)邀參加”鑒真大師東渡成功1250年紀念大會“；隨后應(yīng)中國藝術(shù)研究院宗教藝術(shù)研究中心之邀，率領(lǐng)佛光山梵唄贊頌團首度應(yīng)邀至北京、上海演出；

2004年2月，兩岸佛教共同組成”中華佛教音樂展演團“，至臺、港、澳、美、加等地巡回弘法。

2005年，獲頒總統(tǒng)文化獎—菩提獎。2006年，12月16日獲輔仁大學頒授名譽法學博士學位。

2005年，星云大師的佛光山文教基金會與香港中文大學合作在中大成立人間佛教研究中心。

2006年3月，至湖南長沙岳麓書院講說”中國文化與五乘佛法“，同年4月應(yīng)邀出席于杭州舉辦之首屆”世界佛教論壇“，并發(fā)表主題演說”如何建設(shè)和諧社會“。

2000年以來，于大陸宜興復(fù)興祖庭大覺寺，并捐建揚州鑒真圖書館、南京大學佛光樓，成立”揚州講壇“等。

2008年01月27日馬英九以“省主席”候選人身分應(yīng)邀到佛光山翰林學人聯(lián)誼會致詞，星云法師公開表明立場說出“希望大家?guī)婉R英九找工作”、“馬英九如果找到工作，臺灣會更好”。

2008年，6月13日獲國立中山大學頒授名譽文學博士學位。因患糖尿病，需用胰島素治療，2010年糖尿病所導(dǎo)致眼睛細胞鈣化，幾乎完全看不見；但仍非常勤于寫書法。

2009年03月31日，星云在中國無錫世界佛教論壇中發(fā)表“臺灣沒有臺灣人，臺灣哪個不是中國人”，消息傳回臺灣立刻引發(fā)爭議。此外受波及的還有達賴喇嘛，星云法師在受訪講出“希望達賴喇嘛面對一個中國，不要忘記自己是中國人，如此則相信中國也能接受他”。

2009年3月，國際佛光會與中國佛教協(xié)會、中華文化交流協(xié)會、香港佛教聯(lián)合會主辦”第二屆世界佛教論壇“，并于無錫開幕，臺北閉幕，寫下宗教對等交流新頁。

2009年09月01日，星云法師在佛光山接受中國媒體駐點記者采訪回答有關(guān)第十四世達賴喇嘛來臺的問題時說，“達賴喇嘛這次本不該來臺，來的時間不對、地點不對、邀請程序不對，所以產(chǎn)生問題”。國民黨也和星云一樣認為邀請達賴來臺有其“政治目的”。

2010年03月22日，星云大師向南京大學捐贈3000萬元，用于中華文化研究院大樓的建造和相關(guān)的科學研究。

2011年12月，星云在“佛陀紀念館”開幕儀式上為“馬英九連任獻禮”。

2010年5月，應(yīng)邀于北京中國美術(shù)館舉行星云大師一筆字書法展。

2010年，3月11日獲香港大學頒授名譽社會科學博士。2010年，3月22日獲聘為南京大學中華文化研究院名譽院長暨客座教授。

現(xiàn)今于世界五大洲成立寺院及別分院260余所，課徒1,300位出家法師。于美國成立國際佛光會世界總會，約有6,000,000名會員服務(wù)于世界各地，亦為國際佛光會世界總會榮譽總會長。著作等身，并翻譯多國語言于歐美東亞日非等地區(qū)發(fā)行。

2012年，星云表示基于慈悲仁愛與社會和諧，希望政府以人道立場優(yōu)待前省長陳水扁，比照蔣介石對待張學良的方式，以“軟禁”代替“拘禁”，限制其不得再從事政治活動，并赦免林毅夫罪行，使其能回臺和家人團聚。對于陳水扁身系囹圄，有人表示同情，呼吁“省主席”馬英九給予特赦，但馬省主席曾表示站在尊重司法立場，沒想過特赦問題。然而，省長依《中華民國憲法》第40條及《赦免法》僅有權(quán)特赦已經(jīng)法院三審并宣告“龍?zhí)顿彽乇装浮弊镄潭ㄗ椂�正服刑中的陳水扁（受罪刑宣告之人），免除其刑之�?zhí)行（第三條），或減輕其所受宣告之刑（第四條）。但省長、任何政府機關(guān)及官員、或其他團體與個人均無權(quán)將陳水扁“軟禁”或限制其再參與政治活動（即使遭褫奪公權(quán)10年，亦僅限制投票、參選、任公務(wù)員等），更無權(quán)干涉仍遭臺灣“國防部高等軍事法院檢察署”通緝中而尚未經(jīng)審判程序的林毅夫案。

2013年10月21日，星云大師訪問了中國人民大學，接受名譽教授聘任并發(fā)表演講，人大校長陳雨露會見了星云大師并向其頒發(fā)聘書。接受名譽教授聘任并作了“找回你自己”的主題演講。他叮囑青年學子一定要說好話、做好事、做好人。

2014年5月3日，臺灣佛光山開山宗長、國際佛光會世界總會會長、禪宗臨濟宗第48代傳人星云大師訪問同濟大學，受聘擔任同濟大學名譽教授，并為同濟師生作題為“禪的故事”的主題演講。星云大師表示，很高興擔任具有100多年辦學歷史的同濟大學的名譽教授，佛教對教育也非常重視，早在唐代就擁有眾多的學生。他說，教育能夠救國，可以改變民族氣質(zhì)、提升人類智能。星云大師簡要介紹了臺灣佛光山在世界各地開辦教育機構(gòu)的情況，表示愿意和同濟大學增強教育交流，希望將來派遣弟子來同濟訪學。會見后，星云大師欣然揮毫，用他獨有的“一筆字”書法留下墨寶“同濟天下”，以此勉勵全體師生。

2016年，星云大師因出血性腦中風送高雄長庚醫(yī)院，經(jīng)開刀移除腦中血塊術(shù)后病況穩(wěn)，醫(yī)療團隊召集人陳肇隆2日說，手術(shù)取出血塊約有一個拳頭大小，病情審慎樂觀。

星云大師一筆字書法

1978年榮膺美國東方大學榮譽博士學位；

1982年榮獲華夏參等獎?wù)隆?/p>

1984年榮獲教育部社教個人榮譽獎，是佛教界榮獲社教榮譽獎的第一人。

1990年。所著《佛光大辭典》榮獲“中華民國七十八年度圖書綜合類金鼎獎”。

1995年獲得印度佛寶獎；

1995年獲全印度佛教大會頒發(fā)佛寶獎；

1998年獲美國西來大學榮譽博士學位，榮獲美國洛杉磯阿罕不拉市榮譽市民證書及市鑰。

2000年獲頒國家公益獎，同年12月第二十一屆世界佛教徒友誼會上，泰國總理乃川先生頒贈“佛教最佳貢獻獎”，表彰大師對世界佛教的成就；

2002年獲頒“十大杰出教育事業(yè)家獎”；

2003年獲泰國朱拉隆功大學及智利圣多瑪斯大學頒榮譽博士學位；

2004年獲韓國東國大學及泰國瑪古德大學頒贈榮譽博士學位；

2005年獲“總統(tǒng)文化獎-菩提獎”，肯定大師對國家、社會及佛教的貢獻；

2006年獲澳洲葛雷菲斯(Griffith)大學頒贈榮譽博士學位。

2006年獲香港鳳凰衛(wèi)視頒贈“安定身心獎”；世界華文作家協(xié)會頒“終身成就獎”，美國共和黨亞裔總部代表布什總統(tǒng)頒贈“杰出成就獎”。

2010年1月13日獲得“中華文化人物”終身榮譽獎。

2013年，3月30日星云大師榮獲由鳳凰衛(wèi)視聯(lián)合兩岸三地富有影響力的十余家華文媒體共同主辦的“世界因你而美麗——影響世界華人盛典2012-2013”-“影響世界華人終身成就獎”。

2015年1月16日，上海交通大學書記姜斯憲在佛光山傳燈樓集會堂正式聘任星云大師為上海交大名譽教授。

2016年10月，獲得第二屆全球華人國學大典“海外傳播力大獎”。

2016年12月，獲頒香港中文大學榮譽社會科學博士。

“文物局、旅游局不應(yīng)該和佛教扯上關(guān)系，要還給佛教清凈，它不是一個觀光的地方，你能到學校里去觀光嗎？它不是來消遣的。寺院可以參觀，以便凈化心靈，寺廟是超越的地方，用世俗的人事來管理佛教不太恰當。”

在星云大師看來，佛教也要與時俱進,也要進行變革。他說:“u2018人間佛教u2019就是家庭里父慈子孝,社會上人我和諧,國際間平等和平,人人本著佛法的慈悲智慧,彼此尊重包容,歡喜融合,真心實意相待,共創(chuàng)圓滿自在的人生。”

星云大師：推動人間佛教，我提倡“五和”：一是自心喜悅，自己的心里要喜悅、和平;二是家庭和順，一個家里有父母、兄弟、姐妹、兒女，大家要和順，如果你看不起我，我也不歡喜你，這個家，有什么溫暖？有什么快樂？三是人我和敬，兩個人不是對立，你和我是“你中有我，我中有你”，大家要和氣一團，要互相尊敬，要互相包容;四是社會和諧，不分男女老少、各行各業(yè)，大家都守道德、守法治，互相給你歡喜，與你結(jié)緣，給你希望，能這樣做到，最后才能“世界和平”。現(xiàn)在倡導(dǎo)世界和平的人很多，但是你要有步驟，不能憑空說世界和平，哪里那么容易？從自己先歡喜、快樂開始，慢慢推廣到世界大眾、世界和平。

星云大師：30多年來，我們在70多個國家和地區(qū)建立佛光會，甚至有幾千個分會，幾百萬的會員。我們在50多個國家建有200多個寺院，像美國的洛杉磯、舊金山、休斯敦、紐約、芝加哥等地，都有我們佛光山分院。

所以，我們不光說傳教，應(yīng)該說是傳播中華文化。把中華文化傳播出去，一是聯(lián)誼僑民互相來往，二讓歐美人士知道除了信基督教以外，還有一個更有因果、更合乎人道、對生活更有幫助、讓心靈更安定的佛教，讓他們接受。

星云大師：過去所謂：兩岸未通，佛教就先通了。過去我們國際佛光會到西安，把佛指舍利迎請到臺灣去供奉;我們組織佛光山梵唄贊頌團，到北京音樂廳表演，在上海大劇院表演。我們也邀請大陸的四大教派、藏傳佛教、南傳佛教，跟我們一起到世界各地，以梵唄、佛教的音樂來和世界結(jié)緣。所以十幾年前兩岸佛教界就已經(jīng)常來往了。

經(jīng)過這許多活動以后，“九二共識”，兩岸人民你來我往，我往你來，大陸客每天也有幾千上萬在臺灣旅行;現(xiàn)在兩岸的文化交流也相當發(fā)展。大陸收藏的文物，到臺灣的故宮去展出;臺灣的文物也到大陸來展出、表演。像這樣的兩岸交流，人和人來往，文物和文物來往，本來是一個中國，都是有血緣關(guān)系，都是同一種語言，都是炎黃子孫。

星云大師：說我是“政治和尚”這也很好，表示看得起我，我好像在出家人中比較關(guān)心社會。我不做官，我也沒受過政治補助，只是一些政治人物到我的寺廟里喝口茶、吃口飯、談個話，媒體一報道，那我就叫“政治和尚”？無論“文化和尚”“慈善和尚”……都是假名。

不過，一個佛教徒，你不能說他不可以參與政治。政治是每一個人的權(quán)利，除非是他犯罪、犯法了，受了刑法的懲治，開除他，褫奪他的公權(quán)，他沒有政治權(quán)了，他不能選舉了。

佛教徒、出家人，又沒有犯法，他只是關(guān)心社會，這就叫“政治和尚”嗎？其實，太虛大師有一句話叫“問政不干治”，就是出家人可以關(guān)心社會、關(guān)心國家，關(guān)心人民的福樂，但是不做官，不做什么縣長、市長。

像佛光山，上千個出家人，沒有人做官，也沒有人去從事什么政治活動，做的都是社會的善事、好事，你把他看成是政治呢？看成是慈善呢？看成是教育呢？還是看成是文化呢？依大家各人的看法吧!心中是佛，看人家都是佛，心中是魔，看人家都是魔。所以看法各有不同，我們不計較。

釋星云是當今人間佛教的行者，為了弘揚佛法，心甘情愿的精神，也讓全球佛光人受到國際的肯定。他的足跡，是佛學研究的腳印，他更是今日的臺灣佛教之表像佛法的代表人物。

有一些釋星云的批評者給他起了“政治和尚”的綽號。主要是因為他總是卷入政治議題，而且釋星云主張兩岸統(tǒng)一以及佛教的民主化。釋星云在佛光山寺建立了民主范例的組織結(jié)構(gòu)，包括傳遞衣缽，系統(tǒng)地管理，和通過組織結(jié)構(gòu)來進行導(dǎo)向。但批評者們認為釋星云的佛教民主化導(dǎo)致他偏離了傳統(tǒng)的佛教觀念。