就在宣統(tǒng)三年辛亥，他二十歲時，回到福建，投入泉州承天寺，向住持轉(zhuǎn)塵老和尚請求出家。轉(zhuǎn)塵命修苦行的瑞芳師為他剃度，承天寺是以“佛喜轉(zhuǎn)瑞，廣傳道法”八字傳承法脈，所以他派名廣欽，法名照敬，后來以廣欽行世。初出家，做外坡職事，每日種菜除草，簡直和做伐木工人差不多。并且由于叢林人多，供眾不易，飲食粗糲，湯湯水水的沒有營養(yǎng)。一日出坡工作，近午收工回寺，聞得午齋云板響時，眾人紛紛趕往齋堂，廣欽也隨眾走向齋堂，轉(zhuǎn)塵老和尚卻叫住他，要他把出坡的工具各歸原位。廣欽這時餓得頭昏眼花的，收拾著工具，忽然間一念嗔心生起，心想做這么重的活，吃這么差的飯，何苦來哉？一怒之下，丟下工具，走出寺門，心想和尚不干了。沒有走多遠，心中又自忖道：“我原是為了生死大事，才出家修行的。如今吃了這一點苦，就灰心轉(zhuǎn)意，這不是有違初衷嗎？”想到這里，立刻返回寺內(nèi)，收拾好工具，向轉(zhuǎn)塵老和尚覆命。老和尚一切看在眼里，說：“吃人所不吃，做人所不做，以后你就知道�！苯�(jīng)此一番教誨，更刻苦自勵，不敢再有退轉(zhuǎn)之念。他自思自己不曾讀書，不認識字，既不能講經(jīng)說法，又不會敲打唱念，唯有吃人不吃，做人不做，才能植福報恩。于是除了出坡的工作外，每天為大眾盛飯，等大眾吃飽，他吃殘飯，甚至于把桌上地上散落的飯粒收拾起來吃。寺院中砍柴煮飯、搬磚運瓦的粗活賤役，都搶在別人前面做，從無怨言。

一九三三年，師謁莆田縣襄山慈壽禪寺妙義老和尚求戒，時年四十二。具戒歸來。師決志進一步潛修。遂請得上轉(zhuǎn)下塵老和尚之應允攜帶簡單衣物及十余斤米。前往泉州城北清源山，覓得半山巖石洞為安身之處，開始了十余年的潛修生活。泉州城北的清源山，是一座茅草叢生的荒山，山如堆木，一層比一層高，而后山則叢林密布，時常有鄉(xiāng)人入山打柴。廣欽進山，往高處攀登，找到一個寬五六尺、高一人許的山洞，恰可供他一人安住。于是他就在洞中坐禪念佛。十多斤米很快就吃完了，以后就以樹薯野果充饑。日久成為習慣，他就斷了人間煙火，成為一個專吃蔬果的自然人。后來他到了臺灣，也一直以水果為食，因此信眾就稱他為“水果師”。到八十歲以后，因為牙齒全脫，始漸用流質(zhì)的果汁牛乳為食。清源山的后山猴子很多，亦偶有老虎出沒，他居山日久，人獸和平相處，彼此了無畏懼，后來遂有猿猴獻果、猛虎皈依的傳說。廣欽和尚四十三歲時，在清源山的石洞打坐，坐了幾天后，有一天突然聽到老虎吼叫的聲音。這個老虎不是直接進來，他站在洞口，看到洞里面有人，就先把尾巴伸進來掃一掃，然后大叫一聲，意思是說：“這是我的地方，你為什么坐在這里？”就是叫廣欽和尚離開的意思。廣欽和尚非常瘦小，但是當老虎叫了一聲之后，他不但沒有畏懼，還把老虎叫住說：“阿彌陀佛，老虎莫嗔！冤冤相報，終無了期；你是在地的，我是出外人，你這個地方讓與我修行，以后我成就，必當度你。皈依佛，皈依法，皈依僧……”講完以后，老虎大叫一聲，然后就離開了。這個老虎走了以后，不但沒有到別處去，還把他的“虎太太”和“虎小孩”集合起來，蹲在廣欽和尚修行山洞的門口，在那里替他看守門口，每天在那里游戲。所以廣欽和尚在泉州，人家稱他“伏虎和尚”。在廣欽和尚閉關(guān)修行時，常沒有東西吃。一日，正餓得發(fā)慌，見遠處有一群猴子戲耍，只見它們吃著一粒粒樹子，津津有味，不覺垂涎三尺，肚子更餓得受不了。他一邊看看猴子，收回眼光，又看看自己，不覺莞爾，心想：當下的我，這副德性，與樹上的猴子，又有什么差別呢？它能吃，為什么我不能吃呢？隨手由地下?lián)焓皹渥映詫⑵饋�。猴群見有人加入它們的行列，頗覺訝異，彼此交頭接耳，鼓噪起來。過一陣子，見他手上已無樹子，竟紛紛由樹上丟下新鮮樹子送與他食。廣欽和尚食樹子后，竟自覺目光炯炯，精神煥發(fā)。自此，這群猴護法竟也深諳人情世故，經(jīng)常摘取樹子、水果送到洞口供養(yǎng)廣欽和尚。于是，他暫時衣食無缺。這就是“猴子獻果”這個故事的由來。

廣欽和尚在洞中潛修，經(jīng)常入定，傳說往往一定經(jīng)旬。有一陣子，入山打柴的樵夫，因久不見這位“伏虎師”的蹤跡，就找到洞中探視，見他跏跌而坐，狀甚安然，不敢打擾，悄悄地離開了。過些時日，又不見師父行蹤，再拐進去瞧瞧，見依然故我，摸摸看沒有呼吸，也沒有脈搏和心跳。這樣幾次后，心中不免懷疑；于是跑去承天禪寺，稟告轉(zhuǎn)塵老和尚。轉(zhuǎn)塵老和尚告訴他們這是u2018入定u2019，柴夫似知不知，也就不以為奇�？墒侨兆右痪�，這群柴夫也就甚覺納悶，雖說他們是鄉(xiāng)野無識，可是，誰能相信，人可以不吃不動，坐這么久？于是再入山洞中，試著去叫廣欽和尚，見無言以對，摸摸鼻孔，也沒呼吸進出，他們料定廣欽和尚是必死無疑。又有人往承天禪寺通報，以人死入土為安，應早料理，不可任棄荒郊。轉(zhuǎn)塵老和尚是廣欽和尚的師公，就是師父的師父。轉(zhuǎn)塵老和尚心想，死了就要拿去埋，或火燒也好，就跟這些樵夫說：“你們?nèi)�準備柴火，我們準備把他火化好了�！钡�是又覺得不能太莽撞，于是速與佛門大師——弘一大師捎信去，請他老來鑒定生死。當時，弘一大師正在福建永春弘法，獲函，即托人來訊阻止，千萬不可魯莽從事，候其來視再作決定。弘一大師前來承天禪寺后，遂與轉(zhuǎn)塵老和尚，還有一些樵夫走到清源山——廣欽和尚入定的地方，果然見他坐在那里，沒有呼吸，也沒有脈搏，心臟也停止跳動。弘一大師知道是入定的現(xiàn)象，輕輕地在廣欽和尚的耳邊三彈指，廣欽和尚就從定中出來。當他出定的時候，弘一大師贊嘆說：“像這樣甚深的禪定，在古來大德也是非常難得稀有�！边@一次的入定，長達四個月之久。

一九四八年（戊子）春，師于新店街后山壁間鑿石洞，命名廣明巖（今之廣明寺）四十年再于右后方上側(cè)大石壁雕[阿彌陀佛]大石像，左下鑿石洞（現(xiàn)廣照寺內(nèi)天君殿）人佛龕總高二丈六尺，寬一丈九尺，深九尺。佛身高二丈一尺，蓮座寬八尺，深六尺。高三尺。是乃開臺灣鑿石佛風氣之先。

一九五一年（辛卯）十一月。師聞土城三峽交界處成福山上有一天然古洞。即率徒四人。攀藤而上。果獲一大石洞:高兩丈余，長數(shù)丈。深可兩丈。師是夜獨住洞中。洞囗朝東。日月甫升，光霞入洞，故師以[日月洞]三字名之。洞頂有泉，而泉水清澈，飲之甘美可囗，神清氣朗。自此師復遇隱居之生活，四十一年五月開始蓋洞外木屋三間，中泰[地藏菩薩]圣像。師留山三年，并于洞頂另蓋茅棚接引弟子同修。四十二年二月師又上山頂大石前搭一小棚自住。

一九五五年（乙未）三月，板橋信眾在北縣土城火山購地供師，即今承天寺所在，該地原系一片竹休，人跡罕到。師等由小徑入林，砍竹約三尺見方，并就砍下之竹編為床榻，上敷細草，趺坐其上，謂隨眾曰:“坐此甚好，汝等可返。”五月間。辟地搭蓋瓦屋一間供奉佛像。次年再回新店廣照寺。

在這段時間內(nèi)，有一件夜度日本人鬼魂的故事。那時任職臺糖公司的周宣德居士，住在萬華昆明街的臺糖宿舍，他常到附近的法華寺禮佛，受寺中齋姑之請，每星期天在寺中為信眾講經(jīng)。據(jù)寺中齋姑告訴他，寺中夜間鬧鬼，門窗會無人自啟，電燈也會無人自開，所以夜間無人敢住在寺內(nèi)。有一天下午，周居士在法華寺附近的西寧南路上，遇到一位身材不高的老和尚。周居士合十為禮，請問法號，答曰：“廣欽。”問住何處，答：“沒一定�！敝芫邮靠此�步伐輕盈，目光炯炯，頗像有道行的樣子，乃請他到法華寺休息。二人進入法華寺，老和尚禮佛，然后在地板上跏跌而坐。寺中齋姑欲為老和尚備晚餐，他說：“我不吃飯，只吃水果�！敝芫邮康剿峦赓I了一串香蕉，放在他身旁的木桌上。到了黃昏，他不言去，周居士與齋姑等相繼離寺，留下他一人在寺中過夜。第二天早上，周居士與齋姑們到了寺中，老和尚仍坐在原處，手指殿前右側(cè)一客房說：“那里有兩個日本鬼，你們?nèi)シ�開榻榻米，取出尸骨，讓我給他們超度�！饼S姑們找工人來，掀開右側(cè)日式房內(nèi)的地板，果然找到了兩具骷髏。老和尚叫他們把骷髏放在焚化冥紙的爐中燒掉，他在旁念佛念咒，然后回到殿中說：“已經(jīng)超度了�！碑斎账�仍沒有走，吃了些香蕉，晚間仍在原處打坐。第三天早上，他說右側(cè)后面的寮房里還有一個鬼。工人掀開日式房的地板，果然又發(fā)現(xiàn)一具骷髏，也送入爐中焚化，老和尚念佛持咒后說：“他也走了�！痹诶虾蜕谐�度亡魂之后，寺中平安無事，夜間不再有異常事件發(fā)生了。

一九五八年（戊戌）年，師復返火山。次年（巳亥）又添茅棚數(shù)間。四十九年（庚子）四月，與建大雄寶殿，為紀念祖庭，命名[承天禪寺]火山則稱[清源山]。五十一年再建三圣殿

一九六十三年（癸卯），是年師七十二歲，曾應善信之請，往花蓮天祥數(shù)月，協(xié)建祥德寺，（今天峰塔即師當時茅亭禪坐之位），旋應中部弟子請至臺中龍井山上之南寮，創(chuàng)建廣龍寺。五十三年（甲辰），師再返土城承天寺，年底建山門，并將茅棚改建鋼筋水泥之方丈室。相續(xù)于五十四年九月建齋堂及廚房，承天寺的初步建設，于是完成。

承天禪寺初期之磚瓦房。系匆足建成。時日既久，地基陷落，墻壁鬼裂，故于一九七六年，春，開始重建。首先將三圣殿前之女眾寮房，改建成兩層鋼筋水樓房。次年秋，開山整地。拆除舊有之三圣殿、齋堂、廚房、大雄寶殿、男眾寮房及方丈室等。次年春。于大雄寶殿原址上，建三圣殿與兩層寮房，再依山坡地形，建祖師堂，于齋堂原址，得建兩層齋堂及廚房，六十八年啟建新大殿。七十二年大悲樓于新大殿右側(cè)山坡下奠基，今大悲樓結(jié)構(gòu)體已近竣工。

一九六九年，師又在地城鄉(xiāng)公所后方，創(chuàng)建廣承巖。六十七年，該巖復建華藏塔，其后大雄寶殿、及兩廂禪房、地下室、藏經(jīng)閣、羅漢殿、講堂及上下樓禪房，亦陸續(xù)建成。后又翻蓋地藏殿等，完成今之新貌。廣承巖之建成筑，由傳斌法師主其事。

一九八二年（壬戌）九月，師又派隧侍左右十多年之弟子傳聞法師至高雄縣，六鬼鄉(xiāng)寶來村齊創(chuàng)建[妙通寺]迄今大雄寶殿、五觀堂、金佛堂、女眾寮房均已落成，行將供師靈骨之[靈山寶塔]亦正興建中。

一九八四年七月，師移錫該寺，并于七十四年十月傳授三壇大戒，求戒之四眾弟子，多達數(shù)千。并啟建水陵大法會，廣度眾生。盛況空前。師起居簡樸，平易謙和�？v年近百齡。行不用拄杖。不用人攙，身輕體健。動作敏捷，住則常坐不臥、并是坐于室外�；蚵短�、或廊檐下。食則自七十八改以流質(zhì)。

一九八五年歲末，師急欲返北，農(nóng)歷十二月二十五日由傳悔法師南下，二十六日迎師回承天寺，北部四眾聞訊，莫不蜂踴以至，次年正月初[清晨，師召集各分院負重任之弟子及承天寺大眾，一一囑咐，并言圓寂后火化，靈骨分別供于承天寺、廣承巖、妙通寺三處。早齋后即示意欲返妙通寺，眾以師決意已堅，不敢強留。即送師南下。

師抵寺后。日以繼夜念佛，并囑弟子一起念佛。初五。師瞻視清澈，定靜安徉，毫無異樣。午后二時左右，忽告眾曰“無來亦無去，沒有事”之語。并向眾領(lǐng)首莞爾，安坐閉目。少頃，眾見師不動，趨前細察。乃知師已于念佛聲中。安然圓寂。

老和尚平時生活簡樸，日常以水果為食，故有“水果師”的稱號。八十歲以后，因牙齒全脫，不能啃水果，改以流質(zhì)的牛乳及果汁為食。八十多歲以前，除雨天外，夜間恒在露天跏跌而坐，數(shù)十年如一日。有人發(fā)現(xiàn)，拂曉之時，滿山林木草叢上皆布露水，惟老和尚跌坐之處，數(shù)尺的直徑內(nèi)地面全干。老和尚到了晚年，間或在室內(nèi)或廊下過夜，仍是常坐不臥，即俗所稱的“不倒單”。八、九十歲時，以至九十以后，圓寂以前，行不用拄杖，不用人攙扶，身體輕健，動作敏捷。一九八五年，老和尚在高雄縣六龜鄉(xiāng)的妙通寺傳戒，戒期圓滿，以要看承天寺大悲樓建筑為名，急欲回臺北土城。農(nóng)歷十二月二十六日回到承天寺，四眾弟子聞知，蜂擁上山。數(shù)日后是丙寅年正月初一，老和尚召集各分院負責弟子及承天寺大眾，老和尚說他將“要走了”，對各人一一囑咐，并說明圓寂之后，尸體火化，靈骨分別供于承天寺、廣承巖、妙通寺。囑咐完畢，示意要返回妙通寺，眾弟子以老和尚堅欲南下，不敢強留，乃送老和尚回高雄。這天是一九八六年的二月九日。回到妙通寺后，老和尚日以繼夜的念佛，有時親敲木魚與弟子們一起念。最后兩、三天，他猛力出聲的念。郭惠珍居士在《傾聽恒河的歌唱》一文中說：那種“使盡每一口氣懇切呼喚阿彌陀佛”的念法，非常人可及，大眾輪班跟他大聲念，尚且聲嘶胸痛，氣力難支，何況他九十五歲高齡？有弟子恐他以近月不食，體力難以支持，故建議老和尚說：“師父！我們念，您聽就好！”老和尚瞪大了眼，斬釘截鐵的說：“各人念各人的，個人生死個人了�！鞭r(nóng)歷正月初五——一九八六年二月十三日，老和尚瞻視清澈，定靜安詳，毫無異樣。午后二時，對身邊眾人說：“無來亦無去，沒有事�！闭f完，還向徒眾頷首莞爾，在安詳中閉上眼睛。過了一會，眾人見老和尚不言不動，近前察看，原來老和尚已于眾人的念佛聲中安然入寂了。享年九十五歲。老和尚一生并沒有高建法幢，升座講經(jīng)；也沒有妙筆生花，以文章度世，但他參禪念佛、平實無奇的行持卻感動了、度化了千千萬萬的人。老和尚一生沒有著作，圓寂后，弟子們把他平時的訓誡，輯為《廣欽老和尚開示法語錄》行世。更為神奇的是，在廣欽老和尚圓寂往生時，竟有蓮花在空中顯現(xiàn)，有人還當場拍攝下這朵妙蓮。

綜師一生，貧苦孤露，堅毅篤樸；宿慧萌芽潛修百苦卒致徹悟。渡海來臺，冥陽雙度。禽獸馴歸。更以禪悅代替火食，歷半生歲月，誠為百年來所罕見。且昭示修行之典范，踐履頭陀苦行之正則。而師臻圣境矣。惟愿不舍悲智。再駕慈航，廣度群迷導歸凈土，共成無上菩提，不勝冬香禱祝者也。

廣欽和尚在福建省出家，住在承天寺。他說自己沒有福報，不敢接受供養(yǎng)，就去住山洞。一住就是十三年，中間有降伏老虎這些事。他真正有所證悟。十三年后回到廟里，他還是不住寮房，要求守大殿。大殿不能安床鋪，只能天天晚上在大雄寶殿打坐。過了一段時間，監(jiān)院師和香燈師召集大家宣布說，昨天晚上大雄寶殿的功德箱被盜。這個功德箱是廟上的主要收入，從來沒有發(fā)生過被盜的事。過去夜里沒有人守，也沒有發(fā)生這種事。所以，當時大家自然懷疑到廣欽和尚，認為你在殿里打坐，即使你沒有偷，別人偷，你也應該知道，也有責任。大家對他的看法就來了一百八十度的轉(zhuǎn)彎，認為這個人號稱坐山洞十三年，降伏老虎，結(jié)果還干出這等事，就很鄙視他，認為太可恥了。全廟的人包括來的居士都對他另眼相看。他本人卻并沒有申明一句“我沒有偷，也沒有看到別人偷。”好象這件事與他無關(guān)一樣。別人罵他、指責他。他也不回答，若無其事一樣。這樣過了一個星期，監(jiān)院師又集合大家宣布：“沒有功德箱被盜這回事，我之所以這么說，是為了考驗一下廣欽師住山洞十三年，到底有沒有功夫。現(xiàn)在證明他真有功夫！”廣欽和尚破了我相，真正做到了“三輪體空”，無我相，無人相，所以人家罵他，他若無其事。在我們看起來是莫大的侮辱，是冤枉，他卻很平淡地處理了這件事。這說明忍辱不是做不到，我們學佛的人必須向這個方向努力。因為忍辱就是我們離苦得樂的一個最妙的法門，你想脫離生死的苦海，就必須解決忍辱這個問題。所以說，一切煩惱來時，要從忍辱下手。百丈禪師說： “煩惱，以忍辱為菩提。”菩提就是覺醒，就是清凈心。煩惱菩提是一回事，能忍辱，煩惱就轉(zhuǎn)化為菩提；不能忍辱，這煩惱的火焰就會燒毀功德林。