人物生平
劉大年于1915年8月出生于湖南華容縣一個中小地主家庭。抗日戰(zhàn)爭前家境已經(jīng)衰落。六歲入小學(xué)，大部分時間念私塾。
1936年肄業(yè)于長沙湖南國學(xué)專修學(xué)校。
1938年受到徐特立、王凌波指點，8月到達陜北，進了陜北抗日軍政大學(xué)，同年加入中國共產(chǎn)黨。翌年抗日軍政大學(xué)第五期畢業(yè)。
1939年起，他先后任冀西專區(qū)行政干部學(xué)校教導(dǎo)主任，冀南行政主任公署、晉冀魯豫邊區(qū)政府冀南行署宣傳科長、教育科長，冀南抗戰(zhàn)學(xué)院、政治學(xué)校教員，北方大學(xué)工學(xué)院副主任，北方大學(xué)、華北大學(xué)歷史研究室副主任。
1947年著手研究中美關(guān)系史。
1950年5月中國科學(xué)院近代史研究所成立，擔任研究員，兼中國科學(xué)院編譯局副局長，并為科學(xué)院黨組成員。1954年以后，任近代史研究所副所長、中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)部學(xué)部委員。那時候，近代史研究所所長范文瀾年事已高，經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)同意，專心于中國通史的寫作，由劉大年主持所務(wù)�！拔幕蟾锩敝斜蛔鳛樽哔Y派批判，下放勞動。
1978年恢復(fù)工作，任中國社會科學(xué)院近代史研究所所長，社會科學(xué)院研究生院教授，博士生導(dǎo)師。
1982年以后，他離開近代史研究所的實際領(lǐng)導(dǎo)崗位。
1964年起，劉大年連續(xù)當選為第三屆至第七屆全國人大代表，第四屆至第七屆全國人大常委，是六、七屆全國人大教科文衛(wèi)委員會委員。
1980年中國史學(xué)會重建，他當選為第二、第三屆史學(xué)會主席團成員、執(zhí)行主席，是中國社會科學(xué)院近代史研究所名譽所長、孫中山研究學(xué)會副會長、中國抗日戰(zhàn)爭史學(xué)會會長、北京理工大學(xué)校友會名譽會長。
人物軼事
從小學(xué)至湖南國學(xué)專修學(xué)校肄業(yè)，劉大年大半受的是舊式傳統(tǒng)教育。他把所謂“國學(xué)”看作根本學(xué)問，一意追求，很少接觸社會政治現(xiàn)實。到陜北以后，讀到的第一本馬克思主義原著是《共產(chǎn)黨宣言》。雖然似懂非懂，卻在自己頭腦里打開了一個前所未有的新天地。從此，只要是新書，不管是政治經(jīng)濟學(xué)的、哲學(xué)的、外國歷史的，都如饑似渴地去讀。從湖南到陜北的途中，他還提醒自己：“國學(xué)”是我們祖宗立國的根本，不可忘記。讀過那些有限的新書以后，仿佛大夢初醒。盲目崇拜孔學(xué)的觀念，不知不覺煙消云散了。他從此確立起馬克思主義的思想基礎(chǔ)和獻身革命的人生道路。那條道路，最現(xiàn)實的就是到烽火連天的抗日戰(zhàn)爭前線去，從事民族解放的斗爭，經(jīng)受鍛煉和考驗。這是那時許多有覺悟的青年知識分子共同走過的道路。中華人民共和國建國后各方面事業(yè)的干材，很多是這一代經(jīng)受過抗日戰(zhàn)爭烽火洗禮的青年。
在抗日根據(jù)地里，他一直從事宣傳教育工作，需要重視馬克思主義理論學(xué)習(xí)；同時又在一些院校、訓(xùn)練班屢次講授社會發(fā)展史、中國革命運動史等課程，更需要讀有關(guān)的書，特別是讀歷史書�？谷崭鶕�(jù)地環(huán)境艱苦，談不上多少文化設(shè)施，但也不是無書可讀。李達的《社會學(xué)大綱》、郭沫若的《中國古代社會研究》、呂振羽的《史前期中國古代社會研究》、《殷周時代的中國社會》，以及蘇聯(lián)人、日本人講中國社會歷史的書，在少數(shù)人手里仍然能夠找到。他就是在那時讀到上面這些著作，并引起對哲學(xué)、歷史學(xué)的重視的�？谷諔�(zhàn)爭的八年，在一方面可以說是他為以后從事學(xué)術(shù)研究工作做準備的八年。
抗戰(zhàn)勝利后，劉大年棄戎從學(xué)，開始從事學(xué)術(shù)工作。如果說，抗日戰(zhàn)爭的八年，劉大年是作為一名戰(zhàn)士，經(jīng)歷戰(zhàn)火的洗禮與考驗，關(guān)注中國的命運的，那么，這時候，他開始嘗試換一個角度，以學(xué)者的身份觀察中國的歷史與中國的命運。劉大年不是一個只坐在書齋里，鉆進象牙之塔里做學(xué)問的學(xué)者。他像在前線作戰(zhàn)的戰(zhàn)士總是依據(jù)戰(zhàn)線的實際而又迫切的需要，選取最重要的突破口那樣，依據(jù)中國社會現(xiàn)實的急切需要以及從中國與世界關(guān)系發(fā)展的大局出發(fā)，提出課題，展開研究。他具有“國學(xué)”的良好根底，又運用馬克思主義唯物史觀作為解剖刀，分析歷史資料，研究歷史與現(xiàn)實的關(guān)系，他寫出的一些研究論著，受到新興的中國近代史學(xué)科的研究者重視。
著述目錄
一、自撰
《美國侵華史》人民出版社，1951年初版、1954年再版
《臺灣歷史概述》（與丁名楠、余繩武合著）北京三聯(lián)書店，1956年初版、1962年再版，香港三聯(lián)書店1978年版
《中國近代史諸問題》人民出版社,1965年初版，1978年再版時改名《中國近代史問題》
《赤門談史錄—論辛亥革命的性質(zhì)》,人民出版社，1981年版
《劉大年史學(xué)論文選集》,人民出版社，1987年版
《抗日戰(zhàn)爭時代》,中央文獻出版社，1996年
二、主撰
《中國史稿》，人民出版社，1962年、1964年版
《中國近代史稿》，人民出版社，1978年
《中國近代史稿》，人民出版社，1984年
三、主編
《范文瀾歷史論文選集》，中國社會科學(xué)出版社，1980年
《孫中山書信手跡選》，文物出版社1986年
《中日學(xué)者對談錄—盧溝橋事變50周年中日學(xué)術(shù)討論會論文集》，北京出版社1990年
《中國復(fù)興樞紐—抗日戰(zhàn)爭的八年》，北京出版社1995年初版、1997年再版
學(xué)術(shù)貢獻
抗戰(zhàn)勝利后，劉大年棄戎從學(xué)，開始從事學(xué)術(shù)工作。
劉大年著重于中國近代史和歷史學(xué)理論問題研究。他將1840～1919年近代中國80年的歷史劃分為鴉片戰(zhàn)爭至太平天國起義失敗、1864年至戊戌變法與義和團運動失敗，以及1901年至五四運動爆發(fā)的3個不同時期。認為研究中國近代、現(xiàn)代史的重要意義在于認識歷史如何規(guī)定了中國社會發(fā)展的前途。
劉大年寫的頭一本書是《美國侵華簡史》。1947年，他生病離開工作修養(yǎng)，開始收集中美關(guān)系史資料。1949年8月，《美國侵華簡史》由華北大學(xué)出版，同時在《人民日報》上連載。不久經(jīng)過修改、補充，于1951、1954年，以《美國侵華史》為書名，由人民出版社出。蘇聯(lián)、朝鮮、捷克斯洛伐克和民主德國相繼出版譯本。蘇聯(lián)《大百科全書》第二版第21卷（中國卷）歷史部分刊有記錄。
1953年秋天，中共中央設(shè)立歷史問題研究委員會，中宣部提名委員會由陳伯達、郭沫若、范文瀾、吳玉章、胡繩、杜國庠、呂振羽、翦伯贊、侯外廬、劉大年、尹達等11人組成。劉大年與我國老一輩社會科學(xué)家、歷史學(xué)家有密切聯(lián)系。他與我國史學(xué)界著名的“五老”：郭沫若、范文瀾、呂振羽、翦伯贊、侯外廬有很多工作關(guān)系。1955年至“文化大革命”以前，劉大年出版了《臺灣歷史概述》（與丁銘楠、余繩武合著）、《中國史稿》第四冊（主持編寫）、《中國近代史諸問題》等三本書。《臺灣歷史概述》可以說是《美國侵華史》的續(xù)篇。
劉大年主持了《中國史稿》第四冊的全部編寫工作，從提出提綱到最后定稿；近代史研究所的部分學(xué)者為這本書的編寫，貢獻了心力。
《中國近代史諸問題》是一本論文集，1965年出第一版，1978年出第二版時改名為《中國近代史問題》。其中《回答日本歷史學(xué)者的問題》、《亞洲歷史評價問題》和《論康熙》三篇論文，引起過國內(nèi)外的評論和爭論。1965年5月，他應(yīng)邀出席巴基斯坦第十五屆歷史學(xué)會，提供的論文《亞洲歷史評價問題》，受到與會者歡迎。1965年7月《人民日報》全文發(fā)表，同年11月和1966年3月，《北京周報》英、日文版和德、法文版先后刊載。
“文化大革命”以后，劉大年的研究工作，一是繼續(xù)研究中國近代史，二是研究歷史學(xué)理論問題。這以后，出版了《赤門談史錄》、《中國近代史稿》（第一、二、三冊,主持編寫）、《劉大年史學(xué)論文集》、《抗日戰(zhàn)爭時代》以及《中國復(fù)興樞紐—抗日戰(zhàn)爭的八年》（主編）等幾部著作。
《赤門談史錄》主要討論辛亥革命的性質(zhì)，列舉經(jīng)濟基礎(chǔ)、領(lǐng)導(dǎo)革命的社會力量、同盟會綱領(lǐng)、革命的主力軍等四項根據(jù)，說明辛亥革命是資產(chǎn)階級民主革命。
“文化大革命”后期，郭沫若主編的《中國史稿》準備擴充。近代史部分仍由劉大年主持編寫。他那時從設(shè)在河南回到了北京，還沒有“解放”。郭沫若把近代部分獨立出來，定名為《中國近代史稿》。劉大年約集丁銘楠、錢宏、樊百川、張振鵾、龍盛運、劉仁達、金宗英等參加編寫。1978年出版第一冊，1984年出版第二、三冊。
《劉大年史學(xué)論文選集》出版于1987年。他講歷史學(xué)理論的文章大部分收在《論文集》里面。這些文章是：《歷史研究的指導(dǎo)思想問題》、《歷史研究的對象問題》、《歷史前進的動力問題》、《歷史上的群眾與領(lǐng)袖問題》、《歷史研究的時代使命問題》、《歷史學(xué)理論的建設(shè)問題》等。
1982年，日本文部省規(guī)定修改中學(xué)歷史教科書，公然否認日本對中國的侵略。1987年，他在《近代史研究》第5期發(fā)表《抗日戰(zhàn)爭與中國歷史》一文，表明他研究的深入。1989年2月20日，劉大年作為全國人大常委在七屆全國人大常委會第六次會議上，就日本當局在侵華戰(zhàn)爭性質(zhì)問題上的倒退做了義正詞嚴的發(fā)言，曾吸引國內(nèi)外視聽。日本報紙迅速轉(zhuǎn)載這個發(fā)言，蘇聯(lián)、法國、美國報紙、通訊社紛紛發(fā)表評論，譴責日本當局的行徑。此后幾年里，劉大年撰寫了好多篇有關(guān)抗日戰(zhàn)爭史的論文。1996年，他將這些論文結(jié)集出版，題名《抗日戰(zhàn)爭時代》。同時，他還用相當多的精力，組織并主持編寫了《中國復(fù)興樞紐——抗日戰(zhàn)爭的八年》這本學(xué)術(shù)著作。該書在抗日戰(zhàn)爭勝利50周年時由北京出版社出版，1997年修訂再版。
人物評價
《劉大年著作目錄》里有兩篇文章，一篇題為《駁一個荒謬的建議——批判榮孟源反馬克思主義的歷史學(xué)觀點》，另一篇題為《吳晗的反革命面目》。劉大年之所以寫出這兩篇“惡文”，其根本原因，卻在于當時的大環(huán)境。是應(yīng)時應(yīng)景的“遵命文學(xué)”。
這樣兩篇應(yīng)時的“遵命文學(xué)”，事過境遷，大環(huán)境改變了，被批判者昭雪了、平反了。照道理說，大年同志在編輯自己的《著作目錄》時不收也可以，至少，不會有人提出異議，但是，劉大年還是收了，特別是在有人“抗議”之后，還是收了，并且為此專門指示編選者：“作者認為觀點是錯誤的，但篇目仍應(yīng)保留，以符合實事求是。”
人一輩子做的許多事情中，可能既有好事，也有壞事。劉大年敢于正視自己的歷史，不文過，不遮丑，不隱惡，堅持將自己寫過的兩篇“惡文”編入自己的《著作目錄》，體現(xiàn)出一個歷史學(xué)家忠于歷史的精神。
