韋云起，京兆萬年人。隋開皇中，以明經(jīng)補(bǔ)符璽直長。嘗奏事文帝前，帝曰：“外事不便，可言之�！睍r(shí)兵部侍郎 柳述侍，云起即奏：“述性豪侈，未嘗更事，特緣主婿私，握兵要，議者謂陛下官不擇賢，此不便者�！钡垲櫴鲈唬骸霸破鹧�，而 藥石也，可師之。”仁壽初，詔百官舉所知，述舉云起通事舍人。大業(yè)初，改 謁者。建言：“今朝廷多山東人，自作門戶，附下罔上，為朋黨。不抑其端，必亂政�！币驐l陳奸狀。煬帝屬大理推究，于是左丞郎蔚之、 司隸別駕郎楚之等皆坐免。

　　會(huì)契丹寇 營州，詔云起護(hù)突厥兵討之，啟民 可汗以二萬騎受節(jié)度。云起使離為二十屯，屯相聯(lián)絡(luò)，四道并引，令曰：“鼓而行，角而止，非公使，毋走馬�！比�喻五復(fù)之。既而紇斤一人犯令，即斬以徇。于是突厥酋長入謁者，皆膝而進(jìn)，莫敢仰視。始，契丹事突厥無間，且不虞云起至。既入境，使突厥紿云詣柳城與高麗市易，敢言有隋使在者斬。契丹不疑。因引而南，過賊營百里，夜還陣，以 遲明掩擊之，獲契丹男女四萬，以女子及畜產(chǎn)半賜突厥，男子悉殺之，以余眾還。帝大喜，會(huì)百官于廷，曰：“云起將突厥兵平契丹，以奇用師，有文武才，朕自舉之�！卑葜螘�御史。因劾奏：“內(nèi)史侍郎 虞世基、御史大夫 裴蘊(yùn)怙寵妨命，四方有變不以聞，聞不以實(shí)。朝議少賊，不多發(fā)兵，官兵少，賊眾，數(shù)見敗北，賊氣日張。請付有司案罪�！贝罄砬� 鄭善果奏：“云起訾大臣，毀朝政，所言不情。”貶大理司直。帝幸江都，請告歸。

　　公元605年（大業(yè)元年），因契丹人侵?jǐn)_營州。 隋煬帝詔令通事謁者韋云起監(jiān)領(lǐng)突厥兵去討伐契丹。突厥啟民可汗派二萬騎兵，聽命于韋云起指揮討伐契丹。韋云起把兩萬突厥騎兵分為二十營，分四道一同進(jìn)發(fā)。每營相距一里，不得交雜。聞鼓聲而行，聞角聲而止。韋云起命令沒有公事派遣不得馳馬，行軍途中一個(gè)突厥紇干違犯了韋云起的軍令，被韋云起斬殺并持其首以示眾。從此突厥將帥拜見韋云起，皆膝行股栗，莫敢仰視。 　　契丹本是依附突厥的，所以對突厥騎兵并沒有多少猜忌防范之心。韋云起率軍進(jìn)入契丹境內(nèi)后讓突厥兵士詐稱他們是借道去柳城（今遼寧朝陽南）與高麗人做交易，并嚴(yán)令有敢泄露營中有隋使者斬。契丹人不加防備，韋云起率領(lǐng)突厥軍前進(jìn)到距契丹營地一百里的地方又假裝轉(zhuǎn)向南方以蒙蔽契丹人。夜里又率軍折了回來繼續(xù)向契丹營地進(jìn)發(fā)。離契丹營地只有五十里的地方韋云起命令部隊(duì)結(jié)陣而宿。天剛剛微亮，契丹還處在 夢鄉(xiāng)之中。韋云起命令二萬騎兵一起急馳突然向契丹大營發(fā)起進(jìn)攻。結(jié)果可想而之，戰(zhàn)果輝煌�！氨M獲其男女四萬口，女子及畜產(chǎn)以半賜突厥，余將入朝，男子皆殺之。”契丹人從此對隋朝服服帖帖，朝貢不斷。 　　韋云起把俘獲的契丹女人和畜產(chǎn)的一半賞賜給突厥人，把其余“勝利品”都帶回隋朝。隋煬帝聞?dòng)嵑蟠笙�，招集百官高興的說：“云起用突厥而平契丹，行師奇譎， 才兼文武，又立朝謇諤，朕今親自（推）舉之�！表f云起被升任為治書 侍御史。

　　韋云起孤身一人前往突厥借兵兩萬并運(yùn)用計(jì)謀擊潰契丹人，堪稱 有勇有謀。這樣的將領(lǐng)與事跡在中國歷史上“ 前無古人，后無來者”。隋煬帝楊廣只派一人，就取得俘獲敵人四萬人的輝煌戰(zhàn)果。用突厥人打敗契丹人，把中國“以胡制胡”的戰(zhàn)略方針發(fā)展到 極至。 　　高祖入關(guān)，上謁長樂宮，授司農(nóng)卿、 陽城縣公。武德初，進(jìn)上開府儀同三司，判農(nóng)圃監(jiān)。時(shí)議討 王世充，云起上言：“京師初平，人未堅(jiān)附，百姓流離，仍歲無年。盩厔〗司竹、藍(lán)田 谷口，盜賊群屯。京都椎剽，乘夜竊發(fā)。重以梁師都嫁情北胡，陰計(jì)內(nèi)鈔，為腹心患。釋此不圖，而窺兵函、洛，奸人乘虛，一旦有變，禍且不細(xì)。臣愚以為不若戢兵務(wù)農(nóng)，須關(guān)中妥安，士氣余飽，然議討伐，一舉可定�！睆闹�。

　　會(huì)突厥入寇，詔總豳、寧以 北九州兵御之，得一切便宜。改遂州都督、益州行臺兵部尚書。時(shí)仆射竇軌數(shù)奏生獠反，冀得集兵以威眾，云起數(shù)持掣，軌宣言云起通賊營私，由是始隙。云起弟慶儉、慶嗣事隱太子。太子死，詔軌息馳驛報(bào)。軌疑云起有變，陰設(shè)備，乃告之。云起不信，曰：“詔安在？”軌曰：“公建成黨，今不奉詔，反明矣�！彼鞖⒅�。初，云起 師太學(xué)博士王頗，每嘆曰：“韋生識悟，富貴可自致；然疾惡甚，恐不得死�！庇櫲缪�。