章榮初的父親章清儒在菱湖鎮(zhèn)上經(jīng)營同豐祥絲莊。章榮初弟兄6人，他排行第二。從小家境貧寒，17歲時讀完小學(xué)五年級。1918年冬去上海利泰祥棉布號當(dāng)學(xué)徒，曾販賣機(jī)制布往返于安吉，孝豐，長興，湖州之間。1922年9月回菱，籌集資金在斜橋堍(今人民中路)開設(shè)人和布店。幾經(jīng)周折，1924年又去上海開設(shè)華豐祥棉布號。

　　當(dāng)時我國的印染工業(yè)尚在襁褓時期，大有發(fā)展希望。1928年稀薄在寧波富家子郁震東的支持下，章榮初籌資60萬銀元，創(chuàng)建了上海紡織印染廠。投產(chǎn)伊始，即遭到英商綸昌，日商三菱的圍攻，他們以投資合股為誘餌，企圖把我國民族印染工業(yè)扼殺于搖籃之中。章榮初堅(jiān)決拒絕，在上海愛國金融家的支持下，克服危機(jī)，形成棉布從紡織，印染，經(jīng)銷的生產(chǎn)經(jīng)營模式，在上海灘站穩(wěn)了腳跟。1937年u2018八。一三u2019事變后，章榮初變賣了上海驚信路的住宅和家具，捐獻(xiàn)給抗戰(zhàn)事業(yè)。他毀家紓難的壯舉，受到輿論贊許。在上海淪陷期間，棉紗，棉布全部被日軍統(tǒng)制，華人不能自由買賣，章榮初設(shè)法把棉織品改為棉麻交織，避開了統(tǒng)制，使企業(yè)能自由經(jīng)營。在此期間，他又創(chuàng)辦了有2萬紗綻(后來發(fā)展到4萬)，200臺布機(jī)的榮豐紗廠。接著又建成了三星棉鐵廠，上海皮革廠，川沙紗廠，立豐紗廠，泰州華泰紡織廠，購進(jìn)了湖州湖豐綢廠，合豐絲廠(后為湖州絲廠)，菱湖萬泰當(dāng)，昌泰當(dāng)，華大布店以及上海的銀行證卷交易所，組成了著名的榮豐集團(tuán)。

　　1945年日本投降后，章榮初在上海的大陸飯店和舍己救人偉達(dá)飯店，接待了日本集中營獲釋的英，美等盟國400多名僑民，為他們提供吃，穿，住的生活費(fèi)用。為此，美國第七艦隊(duì)司令金開德上將登門向他表示謝意。

　　1946年，章榮初致力家鄉(xiāng)建設(shè)，提出了建設(shè)新菱湖的主張。在上海湖社成立了u2018菱湖建設(shè)協(xié)會u2019。出巨資，在菱湖興建了碳酸鈣廠(化學(xué)廠)，繅絲廠和菱湖醫(yī)院，以及鎮(zhèn)江明明制種場，湖州施家橋青樹農(nóng)場，重建了青樹中小學(xué)。湖州的苕梁橋也是這個協(xié)會修建的。為了抗戰(zhàn)后的廢墟上恢復(fù)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)，他聘用科技人員在農(nóng)村中無償發(fā)放抽水機(jī)，桑秧和改良蠶種，指導(dǎo)恢復(fù)蠶桑，漁糧生產(chǎn)，使在抗戰(zhàn)時期滿目瘡痍的菱湖出現(xiàn)一片新的景象。20世紀(jì)30~40年代，他先后在各地創(chuàng)辦了近40家企事業(yè)和錢莊當(dāng)鋪商店，影響大的主要有16家，資產(chǎn)達(dá)1000萬元以上，經(jīng)過數(shù)年努力，他奠定了菱湖現(xiàn)代工業(yè)，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，現(xiàn)代教育，現(xiàn)代醫(yī)療的基礎(chǔ)，使菱湖成為u2018浙北經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)u2019。

　　章榮初痛感自已幼年家貧失學(xué)，深感知識的重要，又深切體會到發(fā)展企業(yè)急需人才，因此，早在1933年就建造了設(shè)施齊全的菱湖青樹學(xué)校，聘請一流教師，對學(xué)生不收學(xué)雜費(fèi)，還免費(fèi)供應(yīng)校服，成績優(yōu)秀的發(fā)獎學(xué)金，不僅提供升學(xué)資助，還安排進(jìn)自已在上海的企業(yè)工作�？箲�(zhàn)時，學(xué)校被日軍燒毀。抗戰(zhàn)勝利后，在建設(shè)新菱湖時，他重點(diǎn)恢復(fù)青樹學(xué)校，建成了全省一流的校舍，一流的教學(xué)設(shè)施，聘請了一流的師資，還在青樹基金團(tuán)設(shè)立了青樹獎學(xué)金和青樹助學(xué)金，先后資助近600人升中學(xué)，師范和大學(xué)，解放前夕，他又資助中共地下黨經(jīng)費(fèi)，提供青樹中小學(xué)為地下黨迎接解放的活動場所，掩護(hù)了一批進(jìn)步革命師生。

　　章榮初的實(shí)業(yè)是地不斷與國民黨官僚資本，外國壟斷資本，日本侵略者的周旋中發(fā)展起來的。黃炎培曾經(jīng)入書了一副對聯(lián)送給他：u2018忍人所不能忍，為人所不能為。u2019新中國成立前夕，章榮初曾出走香港，經(jīng)李濟(jì)深勸說后，重回上海。在解放初國民經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和建設(shè)時，章榮初積極依靠各地人民政府，接受中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，率先在他所有企定中進(jìn)行了私營工商業(yè)社會主義改造。1950年，去北京受到薄一波的接見。1952年，他還召回了在美國留學(xué)的大兒子(章志鴻)回國參加祖國建設(shè)。

章榮初出生貧寒，17歲開始到上海做生意。經(jīng)過30多年艱苦奮斗，先后在上海、杭州、湖州、菱湖等地創(chuàng)辦了近40家企業(yè)，擁有資產(chǎn)1千多萬元，成為解放初期浙江省留在國內(nèi)資產(chǎn)最多的民族資本家。章榮初致富不忘家鄉(xiāng)，幼年艱苦創(chuàng)業(yè)的經(jīng)歷使他深感知識的重要性，搞戰(zhàn)勝利后，他開始籌備建設(shè)新菱湖，把教育放在首位。1946年在他的出生地菱湖鎮(zhèn)成立了“菱湖建設(shè)協(xié)會”，提出“為生產(chǎn)發(fā)展教育，以教育促生產(chǎn)”。先后投資400多萬元建設(shè)新菱湖，一手創(chuàng)辦了今天的菱湖中學(xué)和菱湖第一小學(xué)，還在農(nóng)村開辦了十二所青樹學(xué)校農(nóng)村分校，并資助350名學(xué)生進(jìn)大學(xué)或出國深造。

　　章榮初為家鄉(xiāng)教育事業(yè)的發(fā)展傾注了全部心血。早在1933年，他在菱湖鎮(zhèn)南柵倉場購地20畝，建造了青樹小學(xué)。聘菱湖人潘公展為董事長，校長先后為李鳳鳴、吳維清、朱彬之，并從外地聘請真才實(shí)學(xué)的教師。學(xué)校不收學(xué)雜費(fèi)，免費(fèi)供應(yīng)校服。抗戰(zhàn)中不幸毀于戰(zhàn)火�？箲�(zhàn)勝利后，章榮初又于1945年，聘朱笑迷、吳維清恢復(fù)并擴(kuò)辦中小學(xué)俱全的青樹學(xué)校。又聘潘公展（時為國民黨中央委員，上海市參議會參議長）為董事長，出資購置了以公共體育場、魯家園和龍湖書院為中心的七十余畝土地。歷時一年半建成后，又以高于公立學(xué)校三、四倍月薪的優(yōu)厚待遇招聘教師，并解決食宿、醫(yī)藥、洗衣等生活問題。學(xué)校不收學(xué)生學(xué)費(fèi)，并且建立三等獎學(xué)金制度。在上海，他委托《新聞報(bào)》的嚴(yán)諤聲負(fù)責(zé)選拔家境貧寒的優(yōu)秀高中畢業(yè)生（包括青樹學(xué)校畢業(yè)生）進(jìn)大學(xué)和出國深造。從1946年起共辦五期，每期限70名，共約350人，每人每年領(lǐng)取獎學(xué)金六十至七十元。

　　在青樹學(xué)校，章榮初推行陶行知的教育體系，注重學(xué)生的生活教育和社會教育。他曾說“要使這所學(xué)校與家庭和社會打成一片，成為一切社會活動的中心，使學(xué)校養(yǎng)成服務(wù)社會的能力”。青樹學(xué)校設(shè)董事會，吳維清和王洗任正副校長，下設(shè)訓(xùn)育處、教務(wù)處、民眾教育部（后改社會教育處）、總務(wù)處，附設(shè)小學(xué)部，中小學(xué)共二十四個班級。又附菱湖民眾實(shí)驗(yàn)學(xué)校，招收成人班和婦女班，進(jìn)行成人教育。中華書局著名編輯舒新城，曾應(yīng)章榮初專聘在此校主辦婦女識字班。他還在農(nóng)村開辦十二所青樹學(xué)�！�—農(nóng)村分校，有小學(xué)生千余人。由總校統(tǒng)一受理，配備師資，撥發(fā)經(jīng)費(fèi)。他又置備了電影放映機(jī)和二十套青樹基金會巡回文庫，在附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)進(jìn)行社會教育。

　　在為家鄉(xiāng)興辦實(shí)事實(shí)業(yè)和教育過程中，章榮初遇到不少困難和艱辛。在購置土地時要解決寺廟、祠堂、住宅折遷，墳?zāi)惯w移等問題，阻力很大。他多次回菱湖，拜訪當(dāng)?shù)貥I(yè)主，打拱作揖，以求得同情和支持。他在菱湖除興辦教育外，還開辦化學(xué)廠、絲廠、醫(yī)院，修路，造橋，投資四百萬元。黃炎培先生了解他的事跡后，曾親筆寫下“忍人所不能忍，為人所不愿為”的對聯(lián)贈與他 ?章榮初是湖州市第一屆各界人民代表會議常務(wù)委員，上海市盧灣區(qū)政協(xié)委員，特邀浙江省政協(xié)委員。1956年，在李濟(jì)深秘書介紹下，他參加民革。1972年因患膽滲汁癥，病逝于上海新華醫(yī)院，終年72歲。