田健治郎，日本兵庫(kù)縣人，父親是大莊屋（名主）田文平，兄長(zhǎng)田艇夫是政治家、實(shí)業(yè)家、眾議員，孫子田英夫是政治家、日本社會(huì)民主黨參議員。明治7年（1874）上京，成為司法省警察官僚。歷任愛(ài)知縣、高知縣、神奈川縣、琦玉縣警部長(zhǎng)。明治23年進(jìn)入遞信省，明治31年任遞信次官兼鐵道局長(zhǎng)。同年辭官，進(jìn)入實(shí)業(yè)界，任關(guān)西鐵道社長(zhǎng)。明治33年復(fù)歸官界，任遞信省總務(wù)長(zhǎng)官，翌年辭職。明治34年當(dāng)選為眾議院議員，明治39年敕選為貴族院議員。大正3年（1914年）“西門子事件”后作為貴族院內(nèi)“茶話會(huì)”的核心人物，主導(dǎo)了對(duì)第1次山本內(nèi)閣的倒閣運(yùn)動(dòng)。大正5年加入寺內(nèi)內(nèi)閣任遞信相。大正8年成為臺(tái)灣第一任文官總督。大正12年任第2次山本內(nèi)閣農(nóng)商務(wù)相，大正15年任樞密顧問(wèn)官。他的和風(fēng)漢文調(diào)的日記從明治39年（1906年）1月開(kāi)始一直到他死前一個(gè)月，從未間斷過(guò)，記述十分詳細(xì)。

1855年3月25日生于丹波國(guó)水上郡柏原藩領(lǐng)的下小倉(cāng)村（今兵庫(kù)縣丹波市柏原町下小倉(cāng)）。田健治郎出身于世代經(jīng)營(yíng)莊屋的豪農(nóng)（豪強(qiáng)富農(nóng)）家庭。幼年時(shí)的健治郎強(qiáng)壯、頑皮，而兄長(zhǎng)田艇夫身體虛弱，逸聞他經(jīng)常代兄出頭。早年師從篠山藩儒渡邊弗措。

1874年（明治7年）赴東京，在同鄉(xiāng)前輩的舉薦下，11月5日被錄用為熊谷縣（今群馬縣的前身）的下級(jí)官吏，等外三等出仕。1875年（明治8年）4月23日補(bǔ)十五等出仕，11月2日任史生。1876年（明治9年）5月31日補(bǔ)十四等出仕，愛(ài)知裁判所在勤，11月20日補(bǔ)十三等出仕。1877年（明治10年）1月19日補(bǔ)司法省十五等出仕，任判事補(bǔ)。1879年（明治12年）9月24日任五等警部。1880年（明治13年）6月11日任四等警部兼四等屬。1881年（明治14年）3月5日任三等警部，同年4月11日兼任副典獄，6月25日兼任三等屬。1882年（明治15年）1月13日任警部，仍兼三等屬、副典獄。1882年（明治15年）2月28日任高知縣警部長(zhǎng)，同年11月18日任四等警視兼一等警察使。1883年（明治16年）2月10日任神奈川縣警部長(zhǎng)。1886年（明治19年）8月12日敘奏任官四等、賜上級(jí)俸。1888年（明治21年）11月16日任琦玉縣警部長(zhǎng)，田健治郎從地方警察官僚開(kāi)始踏入仕途。

1890年（明治23年）受到遞信大臣后藤象二郎的提攜，進(jìn)入中央官僚機(jī)構(gòu)發(fā)展。1890年（明治23年）5月24日，他以警保局官吏身份進(jìn)入遞信省，任遞信書記官，敘奏任官四等、下賜上級(jí)俸。同年3月25日任遞信省往復(fù)課長(zhǎng)兼記錄課長(zhǎng)，4月1日任官報(bào)報(bào)告主任、省令審查委員。同年5月26日敘奏任官三等、下賜下級(jí)俸。同年7月2日兼任大臣官房第四課長(zhǎng)，同年12月18日兼任大臣官房文書課長(zhǎng)。1891年（明治24年）3月31日兼任大臣官房監(jiān)察事務(wù)主管兼大臣官房記錄課長(zhǎng)。同年4月30日任東京市區(qū)改造委員會(huì)委員，同年7月4日兼任遞信大臣秘書官，敘奏任官三等，并兼任大臣官房秘書課長(zhǎng)。同年8月16日任遞信監(jiān)察官心得、大臣官房文書課長(zhǎng)兼職員課長(zhǎng)。8月18日免官報(bào)報(bào)告主任，10月1日免監(jiān)察官心得，10月16日免職員課長(zhǎng)兼官。

1892（明治25年）10月1日任鐵道會(huì)議干事。1893（明治26年）5月22日任遞信省郵務(wù)局長(zhǎng)，同年5月24日兼任鐵道會(huì)議議員。1893年（明治26年）11月10日任遞信省通信局長(zhǎng)，敘高等官二等。1896年（明治29年）1月7日——1897（明治30年）2月22日作為日本代表赴匈牙利參加萬(wàn)國(guó)電信會(huì)議并赴歐美各國(guó)考察。1897（明治30年）3月25日任東京郵便電信學(xué)校校長(zhǎng)心得，同年7月8日兼任條約實(shí)施準(zhǔn)備委員會(huì)委員。1897（明治30年）8月18日——10月13日任遞信省電務(wù)局長(zhǎng)。1898年（明治31年）1月17日任遞信省次官兼鐵道局長(zhǎng)，敘高等官一等，兼官敘高等官二等。同年1月21日任鐵道會(huì)議議員。同年7月5日依愿免官，任關(guān)西鐵道株式會(huì)社社長(zhǎng)。1900年（明治33年）5月9日任錦雞間祗候。1900年（明治33年）10月31日——1901年（明治34年）6月7日任遞信省總務(wù)長(zhǎng)官（1900年5月事務(wù)次官改稱總務(wù)長(zhǎng)官，1903年12月復(fù)稱次官）。

1901年（明治34年）8月，兵庫(kù)縣第3選區(qū)因議員植木致一辭職而舉行補(bǔ)缺選舉，在伊藤博文的勸說(shuō)下，作為立憲政友會(huì)候選人出馬參選，同年9月當(dāng)選為眾議院議員。1902年（明治35年）8月10日在第7回眾議院議員總選舉中再度當(dāng)選眾議員。

1901年，政友會(huì)圍繞第1次桂太郎內(nèi)閣存在妥協(xié)和反對(duì)兩種對(duì)策，田健治郎主張妥協(xié)，尾崎行雄則持強(qiáng)硬立場(chǎng)。在這一過(guò)程中，田健治郎因批判黨內(nèi)干部而被立憲政友會(huì)開(kāi)除出黨，后在伊藤博文的幫助下恢復(fù)黨籍。1903年（明治36年），在伊藤博文辭去政友會(huì)總裁后，田健治郎亦脫黨，同時(shí)辭去眾議院議員職務(wù)，第三次復(fù)歸遞信省，1903年（明治36年）9月23日——1903年（明治36年）12月5日任遞信總務(wù)長(zhǎng)官，1903年（明治36年）12月5日——1906年（明治39年）1月8日任遞信次官。

1906年（明治39年）1月7日——1926年（大正15年）5月15日任日本貴族院勅任議員，屬茶話會(huì)（院內(nèi)會(huì)派）成員。1907（明治40年）9月21日敘爵為男爵，列入華族。1907（明治40年）11月任九州炭礦汽船株式會(huì)社社長(zhǎng)。此后，他逐漸和伊藤博文保持距離，與平田東助、清浦奎吾、大浦兼武等作為元老山縣有朋一系的官僚政治家進(jìn)行政治活動(dòng)。

“西門子事件”后，田健治郎作為推翻第1次山本權(quán)兵衛(wèi)內(nèi)閣的中心人物之一，與老東家政友會(huì)發(fā)生尖銳對(duì)立，但是經(jīng)過(guò)第2次大隈重信內(nèi)閣后，與政友會(huì)的關(guān)系得以改善，并充當(dāng)了原敬和山縣有朋之間的仲裁人。大隈內(nèi)閣崩潰后，極力擁戴寺內(nèi)正毅組閣，1916年（大正5年）10月9日——1918年（大正7年）9月29日任寺內(nèi)內(nèi)閣遞信大臣。

1919年（大正8年）10月29日被原敬內(nèi)閣委任為臺(tái)灣總督，成為日占臺(tái)灣時(shí)期第一位文官總督。這是基于原敬反對(duì)臺(tái)灣總督為軍人所壟斷，而山縣有朋相應(yīng)作出的妥協(xié)。田健治郎在總督任內(nèi)，致力于臺(tái)灣的法制整備和文民統(tǒng)治，以此來(lái)鞏固日本在臺(tái)灣的殖民統(tǒng)治。他以“內(nèi)地延長(zhǎng)主義”為施政方針，標(biāo)榜“內(nèi)臺(tái)融合”、“一視同仁”，完成許多重大改革，如改革地方制度為五州二廳、以“法三號(hào)”取代“三一法”、廢止笞刑、實(shí)行日臺(tái)共學(xué)制度及“內(nèi)臺(tái)共婚法”、獎(jiǎng)勵(lì)日語(yǔ)、修建嘉南大圳、設(shè)立臺(tái)灣總督府中央研究所，對(duì)臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)文化事業(yè)有所建樹(shù)。在“內(nèi)臺(tái)一體”的方針下，實(shí)行消除“內(nèi)臺(tái)差別”的融合政策，實(shí)質(zhì)上就是推行殖民同化政策，壓制臺(tái)灣愛(ài)國(guó)知識(shí)分子的廢除六三法的民主要求，禁止成立臺(tái)灣議會(huì)期成同盟會(huì)，并一手炮制御用咨詢機(jī)構(gòu)臺(tái)灣總督府評(píng)議會(huì)，鎮(zhèn)壓臺(tái)灣議會(huì)請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)。其同化政策的精神是內(nèi)地延長(zhǎng)主義，也就是將臺(tái)灣視為日本內(nèi)地的延長(zhǎng)，目的在于使臺(tái)灣民眾成為完全之日本臣民，效忠日本朝廷，加以教化善導(dǎo)，以涵養(yǎng)其對(duì)國(guó)家之義務(wù)觀念。內(nèi)地延長(zhǎng)主義最終演化為皇民化運(yùn)動(dòng)，其本質(zhì)是為了消滅臺(tái)灣人民的祖國(guó)觀念，將臺(tái)灣建成日本侵略中國(guó)和亞洲其它國(guó)家的基地，使臺(tái)灣人民為其侵略戰(zhàn)爭(zhēng)效命。1923年（大正12年）9月6日，田健治郎辭去臺(tái)灣總督，返回日本。

1921年（大正10年）11月4日，日本首相原敬被暗殺，元老西園寺公望匆匆策立高橋是清為政友會(huì)總裁，黨內(nèi)驟起紛爭(zhēng)，田健治郎復(fù)歸政友會(huì)，橫田千之助力主在選出新總裁前由田擔(dān)任繼任總裁，但田以同山縣的關(guān)系為由推辭（之后，橫田千之助得急病死去，高橋是清在很長(zhǎng)一段時(shí)間擔(dān)任政友會(huì)總裁）。

1923年（大正12年），日本經(jīng)歷1922年（大正11年）的關(guān)東大地震后，山本權(quán)兵衛(wèi)接替病死的加藤友三郎，二度組閣，田健治郎入閣。1923年（大正12年）9月2日任第2次山本內(nèi)閣司法大臣兼農(nóng)商務(wù)大臣，同年9月6日免兼司法大臣，專任農(nóng)商務(wù)大臣。1923年（大正12年）9月19日任帝都復(fù)興審議會(huì)委員。1923年（大正12年）12月24日，因內(nèi)務(wù)大臣后藤新平主持的地震災(zāi)后復(fù)興計(jì)劃遭到政友會(huì)的反對(duì)而辭職退出內(nèi)閣，同年12月27日發(fā)生了虎之門事件，受事件影響，山本內(nèi)閣于次年1月總辭職。1926年（大正15年）5月10日——1930年（昭和5年）11月16日任樞密顧問(wèn)官。

1930年（昭和5年）11月16日，田健治郎在東京市玉川村（今東京都世田谷區(qū)）上野毛的家中因腦出血并發(fā)肺炎去世，葬于多磨靈園。

1906年至1930年記錄他政治活動(dòng)的《田健治郎日記》是日本近代政治史的貴重史料。

1882年（明治15年）5月23日：從七位。

1886年（明治19年）7月8日：正七位。

1891年（明治24年）12月8日：正六位。

1892年（明治25年）6月29日：勛六等瑞寶章。

1892年（明治25年）12月25日：從五位。

1893年（明治26年）4月11日：正五位。

1893年（明治26年）12月28日：勛五等瑞寶章。

1895年（明治28年）6月21日：勛四等瑞寶章。

1895年（明治28年）10月31日：勛三等旭日中綬章。

1898年（明治31年）2月28日：從四位。

1898年（明治31年）9月20日：正四位。

1906年（明治39年）4月1日：勛二等旭日重光章、明治三十七八年從軍記章。

1907（明治40年）9月21日：男爵。

1912年（大正元年）8月1日：日韓合并紀(jì)念章。

1915年（大正4年）11月10日：大禮紀(jì)念章。

1916年（大正5年）9月30日：從三位。

1917年（大正6年）12月29日：金杯一個(gè)。

1919年（大正8年）2月11日：金杯一個(gè)。

1919年（大正8年）12月25日：勛一等瑞寶章。

1920年（大正9年）11月1日：勛一等旭日大綬章。

1922年（大正11年）11月10日：正三位。

1924年（大正13年）1月10日：以七十歲高齡賜御紋附銀杯并御酒肴料。

1930年（昭和5年）4月1日：從二位。

1930年（昭和5年）11月16日：勛一等旭日桐花大綬章。

主要著有《財(cái)政意見(jiàn)》、《鵬程日志》、《田健治郎日記》（3部），參與編撰《明治后期產(chǎn)業(yè)發(fā)展史資料》第146卷。田健治郎日記后來(lái)由尚友俱樂(lè)部編纂，芙蓉書房出版，他在臺(tái)灣總督時(shí)代所寫的日記被臺(tái)灣中央研究院編篡為《臺(tái)灣總督田健治郎日記》（三部）出版。