徐海（?—1556年），明代徽州歙縣人，年少時曾經(jīng)是杭州虎跑寺的和尚，法名“普凈”，又稱“名山和尚”或“明山和尚”。傳說他在此期間成為破戒僧，出沒于嘉興的妓院之中，和儒生羅龍文相遇并且結(jié)為知己。但是在鄭若曾的《籌海圖編》中否定了羅龍文與徐海為舊識的說法。

嘉靖三十一年（1552年），走私商大頭目汪直得到明朝官方的默許基本上統(tǒng)一了浙江沿海的各大勢力，部下也可以堂堂正正的出現(xiàn)于蘇州、杭州的大街之上，與百姓進(jìn)行貿(mào)易。徐海的叔叔徐惟學(xué)（即徐銓，又名徐乾學(xué)）作為汪直的心腹，被任命為其手下一大船團(tuán)的團(tuán)長，負(fù)責(zé)對日本的貿(mào)易。

在此情況下，徐海加入了徐惟學(xué)的船團(tuán)，成為汪直的手下。徐海被徐惟學(xué)帶到日本后，因為許多年未有明朝僧人來到日本，因而受到日本人當(dāng)做活佛般的尊重。從而獲得大量的香火錢，用于造船。

徐海帶著種子島的日本人來到汪直經(jīng)營的走私貿(mào)易據(jù)點舟山瀝港�？赡苁且驗槲丛�經(jīng)商，只是機(jī)緣巧合闖入海洋世界的緣故，徐海沒有像汪直、徐惟學(xué)一般和當(dāng)?shù)匕傩者M(jìn)行走私貿(mào)易，而是趁著前兩者出海協(xié)助明朝消滅其他海盜實力的時候，帶著日本人洗劫了前來送補(bǔ)給的民船。民船上的人在到達(dá)瀝港后，發(fā)現(xiàn)了參與搶劫自己船只的日本人，通過跟蹤，得知是徐海的船員。

得知此事的汪直對此怒不可遏，對徐海一陣呵斥，但是徐海一怒之下甚至打起了刺殺汪直的主意。在徐海的叔叔徐惟學(xué)的勸說下，兩方暫時握手言和，但是徐惟學(xué)因此事件最終還是和老伙伴汪直分道揚(yáng)鑣，率領(lǐng)徐海和一部分部下離開。

徐惟學(xué)為了擴(kuò)大貿(mào)易，和汪直競爭的緣故，向大隅（今屬鹿兒島縣）的領(lǐng)主借了10萬兩白銀，就將徐海抵作人質(zhì)。隨后便自己前往福建、廣東一帶進(jìn)行走私貿(mào)易。

徐海走投無路，被迫與倭寇勾結(jié)，開始了燒殺搶掠的海盜生涯。徐海有著驚人的軍事天賦，極具組織才能，而且十分精于海上作戰(zhàn)。加上本身是大明渡來的“活佛”身份，迅速召集起一批日本人加入自己的集團(tuán)。

在嘉靖三十三年（1554年）四月，率領(lǐng)薩摩、大隅、對馬、日向、種子島等地的日本人入寇長江三角洲一帶，以柘林為據(jù)點，自號“天差平海大將軍”，并召集當(dāng)?shù)氐钠飘a(chǎn)農(nóng)民與市井無賴加入，與麻葉（本名葉明，又稱葉麻）的倭寇集團(tuán)匯合。逐漸組建了一支二、三萬人的倭寇集團(tuán)。其他倭寇集團(tuán)先后被明朝官軍擊敗，徐海的倭寇集團(tuán)便成了嘉靖年間僅次于汪直集團(tuán)的第二大海上實力。但是該年徐海集團(tuán)的動向狀況不明。

同年大年三十的晚上，徐海率領(lǐng)倭寇大舉襲擊乍浦附近，并且于嘉靖三十四年（1555年）正月初九，攻破了崇德縣縣城，殺掉了當(dāng)?shù)氐目h尉和教諭，俘獲了名妓王綠姝和王翠翹，并且以二女為妻。隨后浙直總督張經(jīng)派遣丁僅等將領(lǐng)進(jìn)剿徐海，但是大敗而歸。此后徐海分兵多路，燒殺強(qiáng)奪，襲擾江南各地。

直到3月瓦氏夫人率領(lǐng)廣西狼兵助戰(zhàn)，才進(jìn)入到對峙的局面。四月末，在張經(jīng)的精心策劃之下，各方抗倭軍隊各就各位，在石塘灣擊敗了徐海的一部，消滅幾百人，隨后在五月一日，官軍在王江涇一帶大敗徐海倭寇集團(tuán)的主力，斬首1900余級。

隨后徐海與官軍多次交戰(zhàn)，互有勝負(fù)，直到八月底，徐海才趁著明朝官軍被一伙五十多人的倭寇集團(tuán)騷擾不堪之際，返回日本。

在返回日本后，徐海遇到了自己叔叔曾經(jīng)的上司、曾經(jīng)主持雙嶼走私貿(mào)易的海盜、海商許棟，以及自己的弟弟徐洪。通過徐洪得知，自己的叔叔徐惟學(xué)，已經(jīng)在嘉靖三十三年（1554年）十月在南澳島被官軍擊敗，墜海身亡。

日本的商人們向徐海追討借款，徐海迫不得已，只得率領(lǐng)大隅領(lǐng)主之弟辛五郎（新五郎）、種子島的助五郎（助才門）、薩摩的伙長掃部、日向的彥太郎、和泉的細(xì)屋等倭寇、海商，在嘉靖三十五年（1556年）二月再度入寇江南。

三月，徐海再度到達(dá)江南后。陳東、葉麻，以及洪東岡、黃侃等等力量稍弱的海盜頭目紛紛加入。一時號稱有五六萬人馬，震動江南。

隨后在四月的三里橋大戰(zhàn)中，徐海在戰(zhàn)斗中雖然中炮身負(fù)重傷，但是擊敗了胡宗憲部下的游擊將軍宗禮和他率領(lǐng)的河朔兵。并且進(jìn)一步包圍了桐鄉(xiāng)縣城，當(dāng)時抗倭總指揮中的浙江巡撫阮鶚也在城內(nèi)，情況十分危急。

三里橋大戰(zhàn)讓胡宗憲認(rèn)識到以武力剿滅徐海等倭寇難度不小，于是另圖他謀。胡宗憲的幕僚徐渭很了解他的心思，及時向他推薦了太學(xué)生羅龍文去招撫徐海。與此同時，汪直有投降明朝的傾向，派遣了一部分手下來到胡宗憲處打聽消息，其中有一個名叫童華的人，曾經(jīng)擔(dān)任過徐海的參謀，于是由他作為中介，將羅龍文介紹給徐海。

羅龍文和徐海是歙縣同鄉(xiāng)，在接近徐海之后，按照胡宗憲的事先安排，遂實行反間計。并且以何子實等作為人質(zhì)，一同前往徐海處。胡宗憲派人以重金珍寶賄徐海，罷脫了桐鄉(xiāng)之圍，屯營乍浦，再挑動陳東、葉麻反徐海。離間徐海與陳東、麻葉之間的關(guān)系，迫使三人力量分散。隨后，胡宗憲再予以各個擊破。

徐海有意接受招撫，但是陳東、葉麻和日本倭寇頭目等不愿歸降，決定返回日本，在臨行前，雙方在分贓問題上產(chǎn)生了爭執(zhí)。加上之前葉麻和徐海圍繞一個叫做祝婦的女子爭風(fēng)吃醋，使得徐海懷恨在心，在羅龍文等間諜的教唆下，徐海在七月三日的餞別宴上，將葉麻以及洪東岡、黃侃等中國人倭寇頭目捕獲，送至胡宗憲處。同時以討賞的名義，逮捕了葉麻幾百名部下，移交給官軍。七月十四日，徐海又誘捕了陳東，并且轉(zhuǎn)交給官軍。

七月二十九日，徐海假意送日本人出海，結(jié)果將他們引入了位于乍浦的包圍圈，官軍乘機(jī)出擊，消滅了大批倭寇。八月四日又在金塘島附近再度大破倭寇，俘獲了徐海曾經(jīng)的副將辛五郎。

嘉靖三十五年（1556）八月一日，徐海入平湖城向胡宗憲請降。城中的官員和百姓聽說徐海進(jìn)城都嚇得驚慌失措，惟胡宗憲鎮(zhèn)定自若。徐海向胡宗憲謝罪，胡宗憲走下大堂，用手摸著徐海的頭頂說：“你為害東南很久了，既然歸順，朝廷暫且赦免你，不要再做壞事了。”

其后，徐海率眾屯于平湖城外的沈莊。胡宗憲有意招撫徐海，但是在趙文華等人的勸說之下，最終決定將其消滅。胡宗憲一邊穩(wěn)住徐海，一邊加緊部署兵力。徐海也感到官軍可能會出爾反爾，便大肆綁架附近的青壯年，充當(dāng)部下，決心與官軍決一死戰(zhàn)。

這時，已經(jīng)投降的陳東秉承胡宗憲的命令，寫信給其黨，下命攻擊徐海部。內(nèi)亂中徐海倉惶出逃，途中負(fù)傷。第二天，官軍又將徐海團(tuán)團(tuán)圍住，經(jīng)過一場激戰(zhàn)，徐海投水而亡。徐海的愛妾王綠姝、王翠翹被俘。

陳東、葉麻、辛五郎等于嘉興問斬，與徐海的首級一起被送往京城示眾。

汪直、徐海長期以來在海上“南面稱孤”，坐遣倭寇侵?jǐn)_我東南沿海，為倭寇巨魁。胡宗憲不顧一些朝臣反對，決計剿、撫并施，鏟除汪、徐。他一面令戚繼光、俞大猷痛擊倭寇，一面派人到日本五島招撫王直。此時，倭寇因連年進(jìn)犯我國，傷亡頗大，或“全島無一歸者”，怨聲載道。汪直集團(tuán)內(nèi)部亦矛盾重重，他表示如明廷能免其罪并開放海禁，就可歸附。嘉靖三十五年四月，徐海、葉麻與陳東率倭數(shù)萬大舉入犯，胡宗憲施離間計，倭寇自相擒殺。明軍抓住時機(jī)，大敗徐海、陳東部。徐海投河自盡，葉麻、陳東和辛五郎并斬于嘉興�！皟烧阗翝u平”。

但是由于王本固等執(zhí)意擒拿已經(jīng)投降的汪直等，導(dǎo)致汪直的部下再度作亂，胡宗憲迫不得已，在戚繼光等的配合下，最終用武力平定了倭亂。

胡宗憲曾派人給徐海送去招降的書信，徐海的回信言辭得體，胡宗憲感到很意外，說：“想不到�？苤羞�有這樣才華出眾的人�！本桶阉托诺娜私羞^來詢問。原來，徐海的身邊有一個很有才情的人——王翠翹，她是徐海的愛姬，原是金陵名妓。這回信就是王翠翹代寫的。她本是官宦人家的女子，因父親獲罪，賣身救父，后來流落青樓。王翠翹的容貌和才情都稱冠一時。當(dāng)時到過金陵的士大夫都爭相一睹芳容。王翠翹后來贖身僑居崇德縣，崇德縣被攻破后，徐海便娶她為妻。

王翠翹才思敏捷，徐海軍中的大小文書，她寫起來真是又好又快。徐海對王翠翹非常寵愛，不僅生活上錦衣玉食，而且還非常敬重她，軍中的事務(wù)多聽從她的意見。胡宗憲正無計可施，了解了這些情況，如獲至寶。他認(rèn)為招撫徐海，王翠翹是關(guān)鍵人物。

胡宗憲為表示招撫的誠意，送給徐海大量的禮物。此外，還準(zhǔn)備了許多精致的珠寶玉器、發(fā)釵耳環(huán)、胭脂紅粉等禮物，特意送給王翠翹。同時，又派一個老婦人私下對王翠翹說：“徐將軍如果早上投誠歸順，晚上就是大官了，你受到朝廷賞賜的誥命，衣錦還鄉(xiāng)，難道還不如在海上為寇嗎？”王翠翹畢竟是個女人，渴望安居樂業(yè)，她心動了，力勸徐海歸順。并讓徐海設(shè)計將陳東和麻葉等倭寇頭目捆綁起來獻(xiàn)給胡宗憲。徐海聽從了她的話。其實，他這么做等于自翦羽翼，已無路可退。

傳說，王翠翹被俘后曾向胡宗憲請求埋葬徐海，胡宗憲不許；請求去做尼姑，還是不許，而是要將她許配給一個小兵。王翠翹對胡宗憲說道：“你誅殺歸順的人，你把天道放在什么地方了?”她面對大海痛哭，喊道：“明山，我辜負(fù)了你呀！”遂寫詩一首，投水而死。她的詩寫道：

建旗海上獨稱尊，為妾投誠拜戟門。十里英魂如不昧，與君煙月伴黃昏。

關(guān)于王翠翹臨死前的這段傳說不知是真是假，但后世曾有人認(rèn)為，胡宗憲最終也沒得好結(jié)局，大概就是對他言而無信的報應(yīng)。值得注意的是，王翠翹與徐海的悲劇故事引起了人們的廣泛同情，被寫進(jìn)了許多戲曲、小說中。到康熙年間，有人據(jù)此鋪寫成一部長達(dá)二十四回的長篇通俗白話小說《金云翹傳》，流傳廣泛。這個故事甚至流傳到了日本和越南。越南有一部著名的古典長詩《金云翹傳》就是講述王翠翹的傳奇故事，風(fēng)靡一時。這部長詩對越南近代文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

胡宗憲擒王直、殺徐海，兩浙倭患暫告平息。