1939年—1952年在天津的“惠中飯店”、“法蘭西俱樂部”、“猶太俱樂部”、“起世林飯店”、“維克多力飯店”、“聚合城飯莊”等多家中外飯店工作和學(xué)習(xí)了十幾年。也憑著自身的職業(yè)領(lǐng)悟和豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)贏得了天津烹飪界的尊重和認(rèn)可。

1952年10月2日，程汝明被特別指定帶隊(duì)負(fù)責(zé)“世界和平理事會(huì)”亞洲及太平洋區(qū)域和平會(huì)議的餐飲服務(wù)工作。為郭沫若先生帶隊(duì)的中國代表團(tuán)以及世界各國代表們服務(wù)。大會(huì)期間，程汝明獲得了國內(nèi)外貴賓們的一致好評(píng)，并且受到了外交部的表揚(yáng)。鐵路局的領(lǐng)導(dǎo)會(huì)后就安排他在外國專家乘坐的車廂主廚西餐。

1954年因工作成績顯著，程汝明被正式任命為的專職廚師長，在主席專列上及中南海內(nèi)，全權(quán)負(fù)責(zé)主席及家人的飲食工作（與李錫武同志共同負(fù)責(zé)）。

1955年被評(píng)為全國鐵路系統(tǒng)勞動(dòng)模范。

1956年正式調(diào)入中辦警衛(wèi)局，與李錫武同志共同專職負(fù)責(zé)主席與家人的日常飲食服務(wù)20余年。

1956年光榮當(dāng)選為全國勞動(dòng)模范，同年還被評(píng)為一級(jí)廚師長。

1961年底—1974年，程汝明被毛澤東主席直接派往釣魚臺(tái)國賓館，重點(diǎn)負(fù)責(zé)江青的飲食工作。

1976年，程汝明離開了工作了12年的釣魚臺(tái)國賓館。

1980年，由北京鐵路局專務(wù)運(yùn)輸處直接調(diào)入中共中央辦公廳中南海書記處行政總廚師長一職，全權(quán)負(fù)責(zé)國家領(lǐng)導(dǎo)人的日常飲食安排。

1982年，由趙紫陽主席特別安排，程汝明帶隊(duì)親赴朝鮮，學(xué)習(xí)了正宗的朝鮮宮廷國宴料理，并參與到金日成的生日宴會(huì)。

1983年獲得國家特一級(jí)廚師職稱。

自1980年入職中南海，程汝明向包括趙紫陽同志、胡耀邦同志、鄧小平同志、李鵬同志、江澤民同志、胡錦濤同志等在內(nèi)的多位黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人以及國外元首們提供了專業(yè)的、精美的、藝術(shù)的、圓滿的餐飲服務(wù)。

2005年與其傳人劉建共同總結(jié)創(chuàng)建了程府文化及程府宴，為豐富與傳承祖國的餐飲文化建設(shè)作出了重要貢獻(xiàn)。

2012年被選入《國家名廚》一書。

程汝明大師于2012年3月14日凌晨三時(shí)二十分在北京過逝，享年八十六歲。

程汝明大師大師雖已離我們而去，但大師桃李滿天下，誨人不倦，無私地將自己一生積累的經(jīng)驗(yàn)技術(shù)傳給弟子后人，為世人留下了寶貴的食文化遺產(chǎn)，為烹壇事業(yè)的繁榮強(qiáng)盛，繼續(xù)造福后人。

“又食武昌魚”不是武昌的魚

人是有緣分的。程汝明當(dāng)初選了廚師這一行，就決定了他和毛主席將有一段不解之緣。當(dāng)然，這是事先誰也無法料到的。

一九二七年出生于山東掖縣(今萊州市)的程汝明，家境貧寒，十三歲便少少離家去了一天津，先后在外國人辦的匯中飯店、猶太俱樂部、維克多利餐廳學(xué)徒。窮人家的孩子吃苦自不在話下，加上天資聰慧，經(jīng)十年歷練，程汝明便出息成了一位烹飪西點(diǎn)的好手，熟練掌握了俄、法、英等各系西餐的廚藝。正是這一手藝，讓他的人生軌跡在悄然中與紅墻連上了一根無形的絲線。

新中國成立的第二年，程汝明成為一名鐵路員工。一九五二年，保衛(wèi)亞洲及太平洋區(qū)域會(huì)議在北京召開，他被調(diào)到專供與會(huì)外賓乘坐的列車上，主管西餐配餐。期間，程汝明烹飪的飯菜，外賓們無不驚訝，直豎大拇指，在中國能吃上如此地道的西餐！為此，他受到了外交部的表揚(yáng)，得到了鐵路局領(lǐng)導(dǎo)的信任和器重，也一舉成名。

一九五四年，是程汝明難忘的一年，這年他被調(diào)到了毛主席的專列上。

毛主席是湖南人，湘菜自然最對(duì)他的胃口，但對(duì)北方的面食也很喜歡。當(dāng)時(shí)在專列上主廚的李錫吾師傅湘菜做的那是一絕，但對(duì)面食相對(duì)遜色。這讓既會(huì)制作西點(diǎn)又擅長面食的程汝明有了展示廚藝的機(jī)會(huì)。主席極少吃西餐，可每每吃到程汝明做的各種面食時(shí)，胃口總是很好。啦起在毛主席專列上的那些日子里，程汝明總忘不了“武昌魚”的故事。

一九五六年六月，毛主席在武漢兩渡長江，并即興揮毫給世人留下了《水調(diào)歌頭 長江》(公開發(fā)表時(shí)為《水調(diào)歌頭. 游泳》)的不朽詩篇。長期以來，不少讀者對(duì)詞中“才飲長江水，又食武昌魚”的“武昌魚”，認(rèn)為是在當(dāng)?shù)噩F(xiàn)捕撈的。其實(shí)不然，這魚是從長沙帶到武漢的。原來，赴武漢的那天，專列停在長沙，程汝明和李錫吾正忙著為主席準(zhǔn)備午餐，其中就有長沙地方提供的武昌魚。正在這時(shí)，警衛(wèi)突然通知馬上要?jiǎng)由�，程汝明只好把�?zhǔn)備在長沙烹制的食品收拾起來。當(dāng)時(shí)專列上沒有冰箱，那剛宰殺的魚和肉類食品，就冷藏進(jìn)放有冰塊的自制冰箱里。吃午飯時(shí)，專列已到武漢，程汝明就為毛主席燒制了武昌魚。吃后，主席覺得十分可口，下午游泳回來，仍難忘那魚香，揮毫填詞時(shí)，首句就將“寧飲建業(yè)水，不食武昌魚”的古民謠稍加變動(dòng)，用于了詞的開篇。在一些出版物中，有毛主席從不吃冷凍魚一說。而程汝明說，這不是毛主席挑剔，是工作人員為了他的健康安全，要求這么做的，這次吃冷凍的武昌魚，純屬特殊情況。

至于1976年的除夕晚餐都有哪些菜，程汝明說他已經(jīng)記不清，“給主席家做過的菜太多了，而且u2018海u2019（即中南海）里有紀(jì)律，不許工作人員留菜單�！�

最初聽到這條紀(jì)律，程汝明并不理解。后來有同事告訴他，如果重要領(lǐng)導(dǎo)的飲食習(xí)慣被敵對(duì)勢力掌握，那么他們就可能根據(jù)這些信息預(yù)測領(lǐng)導(dǎo)人的健康變化情況，然后選擇領(lǐng)導(dǎo)身體狀況不佳的時(shí)候向中國發(fā)難。

總之，自從成了毛澤東的廚師，程汝明每天必做的事就是及時(shí)“處理”菜單�！懊看巫鲲堉�前，我要寫一份菜單上報(bào)，批準(zhǔn)之后我再抄一份帶到廚房，等飯做完了，我就得把手里的菜單解決掉�！背倘昝鲗�(duì)這個(gè)工作流程的印象很深。

為了保密，有些事程汝明還得瞞著家里人。在“主席家”當(dāng)廚師長的那些年里，程汝明家人只知道程汝明的單位是中南海，程汝明寄給家里的信也永遠(yuǎn)發(fā)自“中南海一〇一信箱”。直到毛澤東去世后，程汝明家人才明白，原來“中南海一〇一信箱”就是毛澤東家。

即使同為中南海里的工作人員，程汝明往往也只是和其他領(lǐng)導(dǎo)人的廚師交流一下烹飪經(jīng)驗(yàn)，并由此得知周恩來喜歡吃獅子頭，劉少奇因有胃病而偏愛罐燜牛肉和罐燜鴨子。除此之外，各家首長的其他事大家一概不提。

太多的話不能對(duì)人講，程汝明因此喜歡上了養(yǎng)動(dòng)物。“文革”開始后，江青住進(jìn)了釣魚臺(tái)，程汝明也隨之同往。有一次，程汝明隨江青到了上海。當(dāng)時(shí)有位教授被抄家，教授家的一對(duì)鴿子被遺棄街頭，程汝明看著心疼，就把鴿子帶回了北京。從那之后，每當(dāng)看到自己養(yǎng)的鴿子在空中翱翔，程汝明就會(huì)特別高興。

高興的還有王洪文，因?yàn)樗�喜歡打鳥。有一次，王洪文見釣魚臺(tái)天上有鴿子，頓時(shí)來了興致，隨即派人去拿獵槍。知情的警衛(wèi)急忙上前阻攔，王洪文當(dāng)時(shí)老大不悅，問為什么不能打。警衛(wèi)說這鴿子是程師傅養(yǎng)的，王洪文聽完沒敢再動(dòng)�！八�倒不是怕我，他是怕得罪江青”，程汝明說。

四人幫倒臺(tái)后，程汝明搬回了中南海，而且仍是歷任最高首長家的廚師長，只是他養(yǎng)的動(dòng)物除了一群鴿子之外，又添了八缸金魚。

一年夏天，程汝明正在宿舍外的小花園里給金魚換水，恰好時(shí)任總書記的胡耀邦由此經(jīng)過。胡耀邦看見金魚甚是驚喜，說“程師傅這魚真好看，都有什么品種�。俊背倘昝鞲嬖V胡耀邦，有 “龍井”、“虎頭”等等，胡耀邦聽完走了。

第二天下午，胡耀邦又從花園經(jīng)過，他看著程汝明的金魚說，“程師傅您養(yǎng)這么多魚，花了不少錢吧？”程汝明說沒花什么錢，都是最初幾條魚慢慢孵的。

第三天下午，胡耀邦再次從花園經(jīng)過，他問程汝明，“您這些金魚要是賣得多少錢？”程汝明說沒想過賣，也不知道價(jià)錢。

第四天下午，程汝明站在魚缸邊等著胡耀邦經(jīng)過，結(jié)果那天來的不是胡耀邦，而是他的秘書�！俺處煾�，首長喜歡您的金魚，您沒看出來��？”程汝明聽后恍然大悟，連說“首長直說就是了！”那天秘書走的時(shí)候，手里拎著兩袋金魚，胡耀邦從此也開始學(xué)著給魚缸換水了。

如今，想想在中南海那陣子曾經(jīng)為領(lǐng)袖們找到口福、培養(yǎng)了愛好，程汝明說，自己這輩子“欣慰了”！