李衡石（1838—1922），原名均善，字守吾，號(hào)道森。湖北省陽(yáng)新縣浮屠鎮(zhèn)玉堍村人，清代正二品封典、新疆按察使、光祿大夫。

曾游太學(xué)，任縣丞。后投左宗棠部，歷保道員，暑吉昌縣，賞戴花翎。1879年，左宗棠部擊敗回民軍。回民軍首領(lǐng)白彥虎投奔俄國(guó)，俄國(guó)借機(jī)竊取伊犁城。左宗棠奏請(qǐng)委派甘肅題道觀察使李衡石去俄國(guó)交涉。李衡石不辱使命，精心操使，據(jù)理力爭(zhēng)，不動(dòng)干戈，收回了伊犁城。

李衡石出使俄國(guó)，不費(fèi)一槍一炮，收回伊犁城，這是晚清外交史上難得的一次成功交涉。為表彰李衡石的特殊貢獻(xiàn)，清光緒欽加二品頂戴，賞正二品封典，特授李衡石新疆按察使，暑理承宣甘肅新疆布政使，統(tǒng)轄全省刑名，驛傳事務(wù)，加三級(jí)，誥受光祿大夫。光祿大夫在唐、宋為從二品，明清為正一品。李衡石晚年辭官歸里，在家鄉(xiāng)建義學(xué)、興公益，深受里人稱(chēng)頌。

李衡石故鄉(xiāng)陽(yáng)新石玉灣村,現(xiàn)存李衡石故居和李氏宗祠二處古建筑。李衡石的故居,坐落在玉灣村黃姑山腳下,是于光緒三十一年(公元1905年)興建的。李氏宗祠是清光緒二十六年興建的,總計(jì)占地面積1673平方米。李氏故居和李氏祠堂,現(xiàn)均為湖北省文物重點(diǎn)保護(hù)單位。

李衡石故居，有正堂 過(guò)堂 祖堂等房室，并建有供管家、傭人、廚師用的次間。李衡石故居為磚木結(jié)構(gòu)，屋頂砌有馬頭墻，氣勢(shì)非凡，正面屋檐下有磚雕的忠孝故事神話傳說(shuō)等圖案；沿屋檐四周，均繪有黑白及彩色的屋檐畫(huà)，屋檐畫(huà)為陽(yáng)新古建筑的一大特色。房屋內(nèi)結(jié)構(gòu)精巧，以間距對(duì)稱(chēng)的木柱為支點(diǎn)，橫梁用弧形木料承力，住房過(guò)堂以雕刻的隔扇門(mén)板間隔，門(mén)窗屏風(fēng)精雕細(xì)刻，彩繪金描，大門(mén)橫匾“光祿大夫”四個(gè)大字銀鉤鐵豎，蒼勁有力。

當(dāng)年,李衡石受命朝廷,便帶著通司(翻譯)十余人星夜輕騎馳往俄國(guó),在新疆什坎小鎮(zhèn),見(jiàn)到沙俄駐伊犁總督高佛滿(mǎn),便對(duì)其講明索取伊犁和白彥虎之事。高佛滿(mǎn)陳述此事必須奏明沙皇,李衡石則要求備文赴莫斯科。俄方一意款留,并許諾即日奏主。但兩周過(guò)去了,還未見(jiàn)俄方回音。李衡石大怒,責(zé)問(wèn)高佛滿(mǎn)。

高佛滿(mǎn)說(shuō):“白彥虎貴國(guó)罪定論死,我不忍受;伊犁,我代貴國(guó)守之有年,大費(fèi)消耗,若能給銀200萬(wàn)兩,即奏國(guó)主交還�！崩詈馐�聞之,拂袖而起,慷慨陳詞說(shuō):“中俄原有協(xié)約,中國(guó)罪人逃俄即應(yīng)遣送。倘貴國(guó)罪人逃往中國(guó),豈能任我置留?!至于代守伊犁,貴國(guó)在伊犁每歲額外征收80余萬(wàn)白銀,尚不足償乎?!”高佛滿(mǎn)無(wú)言以對(duì),怏怏退下。

翌日,高佛滿(mǎn)派俄官迪哩雅復(fù)稱(chēng):“我方軍費(fèi)實(shí)委難籌,求給銀百萬(wàn),即撤兵伊犁。至于白彥虎,患病垂死,候奏回主定奪。”談判間,俄方想測(cè)試中國(guó)使節(jié)李衡石的膽量和智慧,連續(xù)出兩道題考李衡石。第一道題即命廚師送來(lái)一個(gè)狀如人頭的特大饅頭,上面鮮血淋淋,慘不忍睹。俄官請(qǐng)李衡石嘗之。李衡石淡然一笑,下箸一嘗,原來(lái)人血饅頭是用面粉加工而成的,鮮紅的是豬血。俄官見(jiàn)此狀,不由伸出拇指贊之。

第二道題是請(qǐng)李衡石閉目坐在伊犁主帥大帳門(mén)前,命俄軍從上午至下午循環(huán)從大帳門(mén)前經(jīng)過(guò),讓李衡石猜猜駐守伊犁的俄軍數(shù)目。整整六個(gè)小時(shí),李衡石從馬隊(duì)蹄聲、士兵喘息聲等細(xì)小方面判斷推理,告知俄方其守駐伊犁人數(shù)不過(guò)一萬(wàn)余人。俄官聞言,滿(mǎn)堂皆驚,直呼中國(guó)人真神。幾日后,李衡石得到清廷授意,許給俄方少許兵費(fèi),俄方便恭敬有加地將伊犁城交還給了大清。