清光緒二十九年(1903年)，李寶俊到福州，入全閩師范學堂讀書，光緒三十二年畢業(yè)。因成績優(yōu)異，和劉佐成一起被選送到日本留學，先入同文、宏(弘)文書院，后進早稻田大學求學，“研究理化，精心鉆研飛行技術”。在日期間，他加入孫中山組織的中國同盟會，進行革命活動。清宣統(tǒng)二年(1910年)，李寶俊與劉佐成合作，在日本研究飛機制造，因飛行場使用不便，無法試驗。清政府駐日公使胡惟德，將他二人研制飛機情況報告清政府。清廷攝政王府電召他二人回國制造飛機。當年八月，由胡惟德陪同他們回國。回到北京后，清廷軍諮府即撥款在北京南苑廡甸毅軍操場，建筑廠棚，并從日本買來機件，讓他二人試制飛機。

清宣統(tǒng)三年六月，李、劉合作試制成功的飛機，這是中國在國內(nèi)制成的第一架飛機，但因發(fā)動機損壞而試飛時墜落。李寶焌即將墜壞的飛機運往上海修理，并從事革命活動。

民國元年(1912年)1月中華民國臨時政府成立，孫中山就任臨時大總統(tǒng)。李寶焌應召到南京，擔任飛行營營長。該營訓練注重學科，飛行科學一律由李寶焌親自口授，頗具成績。在劉佐成再次合作下研制的飛機終于在南京試飛成功。他們即計劃繼續(xù)制造飛機，不料4月1日，孫中山辭去臨時大總統(tǒng)職務，南京臨時政府夭折。李的飛機制造計劃無人支持，難以實現(xiàn)。他即赴滬向上海筍干行總經(jīng)理沙縣人章慶候?qū)で笾г�。章慶候幫他籌措到巨額款項，解決經(jīng)費困難，他又回到南京著手制造飛機。不幸因積勞成疾，于民國元年（1912）10月6日患惡性痢疾，在南京共和醫(yī)院逝世，年僅25歲。李去世后，章慶候籌措的巨款無法歸還，上海筍干行因而倒閉。章向?qū)殶a之父李翔富索款，李翔富將全部家產(chǎn)變賣還不夠賠款，因而在沙縣下獄，后由寶焌之兄寶鏞代父坐牢。

李寶焌年輕有為，對飛機的研究頗有成就。他撰寫的論文《研究飛行機報告》，發(fā)表于清宣統(tǒng)二年的《東方雜志》上，航空界對此文一向評價很高。航空史學者厲汝燕在《世界航空之進化》一文中說：“李寶俊確實是我國航空學術界中之先導�！薄帮w行研究家李寶焌著的《研究飛行機報告》是我國的第一篇航空論文�！薄疤貏e是向后焚燒(噴氣推進)的提出，比四十年代噴氣飛機的出現(xiàn)還早三十年，這確實是了不起的”。