1904年4月11日，清政府外務(wù)部奏請，5月24日清政府議準(zhǔn)，成立濟南商埠總局。局址在商埠五里溝。朱鍾琪、余則達(dá)等先后任總辦。1912年8月7日，濟南商埠總局撤銷后，一切外交及涉外事宜由外交部特派山東交涉員公署辦理。余則達(dá)曾是中國最早的出使西方的外交官之一。

1911年7月24日，候補道余則達(dá)，伙同山東勸業(yè)道蕭應(yīng)椿奉命，與德國山東礦務(wù)公司總辦畢斯、德國駐濟南領(lǐng)事貝斯，簽訂《收回山東省各路礦權(quán)合同》，以21萬銀元贖回除坊子、淄川、金嶺鎮(zhèn)三礦區(qū)外的各鐵路兩旁15公里以內(nèi)的所有礦權(quán)。

余則達(dá)的著稱政績則是在膠州知州任上。1906年（清光緒三十二年），余則達(dá)任膠州知州，任職間，頗重市政道路建設(shè)，募捐修筑，自膠州火車站至城西安樂橋北馬路，為膠州城第一條寬敞道路。青島青紅幫支持的黑社會偷盜搶劫十分猖獗，德國提督無奈，只得商請膠州知州余則達(dá)設(shè)法幫助。余則達(dá)就從膠州捕役中挑選了比較有名的沈德志（膠縣人）、鞠德功（益都人）來青擔(dān)任了德國巡捕房的偵緝工作。其實，這兩名捕役也沒有什么特別拿手，只是他倆過去都是慣竊慣偷，對線上的朋友多半熟識。

另一件在膠州任內(nèi)最著稱的政績，當(dāng)是：余則達(dá)巧斷“螺絲案”。余氏任膠州知州，到任不久，在清理積案中，發(fā)現(xiàn)獄中被關(guān)的案犯中，有不少是附近的無辜農(nóng)民。鐵軌接頭“魚尾板”（即夾道板）處的大螺絲釘，經(jīng)常被盜。獄中被關(guān)農(nóng)民有幾十人，皆系涉嫌盜竊鐵道螺絲釘案。一天，余氏在車站鐵路旁，舉行公開審案。當(dāng)被關(guān)農(nóng)民出現(xiàn)在堂前時，都高聲喊冤。余氏宣布說：“這里有鐵道螺絲釘，誰能上好十個，立即可放回家�！北魂P(guān)農(nóng)民搶先，帶著螺絲釘，赤手空拳，來到鐵道上便按起螺絲來�？墒琴M了九牛二虎之力，磨破了手指，卻沒有一人上好了幾個螺絲，讓小工冷成驗收，稱全部都不合格。余氏要冷成去安裝，冷成帶上板手，不一回就上好了十只。當(dāng)場獎勵冷成十兩銀子。余氏向鐵路小工講：誰能像冷成那樣按螺絲，誰就可受到獎勵。不一回兒，站上的小工們，爭先帶著工具，七手八腳的把螺絲全上好了。這時，余則達(dá)宣布將被關(guān)農(nóng)民全部釋放，將作惡多端的真兇，包括冷成在的小工全部逮捕起來了。因此，余則達(dá)便以巧斷“螺絲案”而著稱于時。