1904年4月11日，清政府外務(wù)部奏請(qǐng)，5月24日清政府議準(zhǔn)，成立濟(jì)南商埠總局。局址在商埠五里溝。朱鍾琪、余則達(dá)等先后任總辦。1912年8月7日，濟(jì)南商埠總局撤銷(xiāo)后，一切外交及涉外事宜由外交部特派山東交涉員公署辦理。余則達(dá)曾是中國(guó)最早的出使西方的外交官之一。

1911年7月24日，候補(bǔ)道余則達(dá)，伙同山東勸業(yè)道蕭應(yīng)椿奉命，與德國(guó)山東礦務(wù)公司總辦畢斯、德國(guó)駐濟(jì)南領(lǐng)事貝斯，簽訂《收回山東省各路礦權(quán)合同》，以21萬(wàn)銀元贖回除坊子、淄川、金嶺鎮(zhèn)三礦區(qū)外的各鐵路兩旁15公里以?xún)?nèi)的所有礦權(quán)。

余則達(dá)的著稱(chēng)政績(jī)則是在膠州知州任上。1906年（清光緒三十二年），余則達(dá)任膠州知州，任職間，頗重市政道路建設(shè)，募捐修筑，自膠州火車(chē)站至城西安樂(lè)橋北馬路，為膠州城第一條寬敞道路。青島青紅幫支持的黑社會(huì)偷盜搶劫十分猖獗，德國(guó)提督無(wú)奈，只得商請(qǐng)膠州知州余則達(dá)設(shè)法幫助。余則達(dá)就從膠州捕役中挑選了比較有名的沈德志（膠縣人）、鞠德功（益都人）來(lái)青擔(dān)任了德國(guó)巡捕房的偵緝工作。其實(shí)，這兩名捕役也沒(méi)有什么特別拿手，只是他倆過(guò)去都是慣竊慣偷，對(duì)線上的朋友多半熟識(shí)。

另一件在膠州任內(nèi)最著稱(chēng)的政績(jī)，當(dāng)是：余則達(dá)巧斷“螺絲案”。余氏任膠州知州，到任不久，在清理積案中，發(fā)現(xiàn)獄中被關(guān)的案犯中，有不少是附近的無(wú)辜農(nóng)民。鐵軌接頭“魚(yú)尾板”（即夾道板）處的大螺絲釘，經(jīng)常被盜。獄中被關(guān)農(nóng)民有幾十人，皆系涉嫌盜竊鐵道螺絲釘案。一天，余氏在車(chē)站鐵路旁，舉行公開(kāi)審案。當(dāng)被關(guān)農(nóng)民出現(xiàn)在堂前時(shí)，都高聲喊冤。余氏宣布說(shuō)：“這里有鐵道螺絲釘，誰(shuí)能上好十個(gè)，立即可放回家�！北魂P(guān)農(nóng)民搶先，帶著螺絲釘，赤手空拳，來(lái)到鐵道上便按起螺絲來(lái)�？墒琴M(fèi)了九牛二虎之力，磨破了手指，卻沒(méi)有一人上好了幾個(gè)螺絲，讓小工冷成驗(yàn)收，稱(chēng)全部都不合格。余氏要冷成去安裝，冷成帶上板手，不一回就上好了十只。當(dāng)場(chǎng)獎(jiǎng)勵(lì)冷成十兩銀子。余氏向鐵路小工講：誰(shuí)能像冷成那樣按螺絲，誰(shuí)就可受到獎(jiǎng)勵(lì)。不一回兒，站上的小工們，爭(zhēng)先帶著工具，七手八腳的把螺絲全上好了。這時(shí)，余則達(dá)宣布將被關(guān)農(nóng)民全部釋放，將作惡多端的真兇，包括冷成在的小工全部逮捕起來(lái)了。因此，余則達(dá)便以巧斷“螺絲案”而著稱(chēng)于時(shí)。