1928年11月14日，姚九華出生于蘭溪縣潭塘塢村一個貧農(nóng)家庭。

1950年11月，姚九華進(jìn)入五芳齋粽子店學(xué)做學(xué)徒，在祖訓(xùn)和嚴(yán)格的店規(guī)熏陶下，使姚九華練就了一手精湛的技藝。他包粽，一分鐘可包三只，不僅速度快，而且每只粽子四角堅(jiān)挺、棱角分明，大小均勻，松緊適度，從無漏角透氣的情況，包粽技藝使年輕人贊嘆不已，一只粽子不用過秤，他用手一提，編制分量，上下決不會相差兩錢。

1956年公私合營后，五芳齋處于最艱難的低谷，關(guān)于這個老字號能否繼續(xù)經(jīng)營的問題，很多人議論紛紛。在這個關(guān)乎五芳齋存活與否繁榮關(guān)鍵時刻，姚九華挺身而出，作為五芳齋的公方代表，帶著當(dāng)時僅有的17位職工開展了“生產(chǎn)自救”的活動，以挽救這個投注了多年感情的老字號。

姚九華稱，當(dāng)時除了他帶頭減薪外，還有兩個方法，一個是通過民間相互救濟(jì)的標(biāo)會形式籌集資金，用于購買包粽子的原料。另一方面，在端午節(jié)的時候，粽子的供應(yīng)量很大，所以五芳齋的人手不夠，那時有很多人平時在其他地方打工，到臨近端午時就回五芳齋來當(dāng)臨時工幫忙，有一位叫做江彩香的女職工，包粽子的技術(shù)很好，平常到蠶種坊等地方做零工，到端午節(jié)的時候就到五芳齋來當(dāng)臨時工，她知道五芳齋比較困難，付不起職工的工資，因此連工錢也不要免費(fèi)幫忙，這樣年年如此，直到59年以后才進(jìn)五芳齋當(dāng)正式工。

60年代自然災(zāi)害時，五芳齋經(jīng)營更加困難，五芳齋的一班工人花了九牛二虎之力進(jìn)入嘉興火車站，開辟了粽子工場，此外，還在各個水陸碼頭賣粽子，終于使五芳齋熬過了艱難的歲月。

姚九華為了五芳齋到處奔波，一心想讓這個曾經(jīng)繁榮輝煌的老字號復(fù)興起來，1985年，他聽說國家撥了一筆無息貸款給了嘉興政府扶持當(dāng)?shù)氐钠放破髽I(yè)，他費(fèi)盡千辛萬苦，終于為五芳齋爭取到了53萬元的無息貸款，用于改造翻新。在姚九華的努力下，煥然一新的五芳齋在1986年重新開張。從此以后，五芳齋才慢慢地進(jìn)入了穩(wěn)定的發(fā)展軌道。

1984年，姚九華被任命為五芳齋經(jīng)理，他發(fā)揚(yáng)了五芳齋祖訓(xùn)，為使五芳齋粽子繼承傳統(tǒng)特色，對制作工藝要求十分嚴(yán)格。

他知道要做出好的粽子，要特別講究用料上的精良品質(zhì)，比如箬葉只用每年夏天采摘的安徽黃山一帶的“徽州伏箬”，大米一定挑選糯性足的優(yōu)質(zhì)糯米，在調(diào)味品上更是講究，從拌米到拌肉，從放醬油到加酒，都一絲不茍。有一次，一位職工拌作料沒拌勻，盡管已經(jīng)包好了上百只粽子，他發(fā)現(xiàn)后仍然立即責(zé)令全部拆開返工。姚九華說，只有嚴(yán)格要求，誠心靜作，五芳齋粽子的特色才能始終不變。1990年，姚九華組織了五芳齋粽子店七十周年店慶活動。

姚九華發(fā)揚(yáng)了五芳齋祖訓(xùn)，對粽子制作工藝要求十分嚴(yán)格。他包粽子，不僅速度快，而且每只粽子四角堅(jiān)挺、棱角分明，大小均勻，松緊適度，從無漏角透氣的情況。最絕的是，每只粽子不用過秤，他用手一提，就知道重量，上下決不會相差兩錢。這個“一抓準(zhǔn)”的本領(lǐng)，后來在全體員工中學(xué)習(xí)、推廣，成為五芳齋特有的一項(xiàng)絕活。

1988年，被嘉興商業(yè)局評為1987年度“優(yōu)秀黨員”

1989年，被嘉興市商業(yè)局評為1988年度局級先進(jìn)工作者

1989年1月，被評為1988年度優(yōu)秀生產(chǎn)工作者

1989年9月，全市“優(yōu)質(zhì)點(diǎn)心”評選活動中成績優(yōu)良

1989年12月，被嘉興市商業(yè)局評為市飲食服務(wù)業(yè)二級粽子技師技術(shù)職稱

1989年4月，推選為嘉興市第一屆烹飪協(xié)會第一屆理事會理事

1989年4月，被嘉興市人民政府評為市級勞動模范

1989年7月，被評為1988年度市級優(yōu)秀廠長（經(jīng)理）稱號

1991年3月，被浙江省商業(yè)廳評為“為社會主義事業(yè)作出貢獻(xiàn)”榮譽(yù)

姚九華對五芳齋粽子技藝的重要貢獻(xiàn)，就是統(tǒng)一了優(yōu)質(zhì)原料。比如，豬肉只有豬后腿精肉；肥膘只用脊膘；箬葉只用“徽州伏箬”；大米一定挑選糯性足的優(yōu)質(zhì)糯米；赤豆要用“大紅袍”，這些選料原則一直傳承到了現(xiàn)在。正是原料品種、標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一，才使五芳齋幾十年來保持了始終如一的好品質(zhì)。

姚九華的另一重要貢獻(xiàn)就是保護(hù)并傳承了五芳齋創(chuàng)始人特制的調(diào)料秘方。姚九華作為公私合營后五芳齋店的負(fù)責(zé)人，他研究并建立了祖?zhèn)髅胤降膫鞒袡C(jī)制，使秘方一直延續(xù)到現(xiàn)在，并形成了“糯而不糊、肥面不膩、肉嫩味香、咸甜適中”的獨(dú)特口味，保障了五芳齋粽子經(jīng)久不變的雋永風(fēng)格。