尼古拉斯·雷瑙五歲的時候父親去世，九歲的時候母親再婚。1819年，17歲的雷瑙進入維也納大學。1827年首次出版詩作。他的短詩為他帶來了主要聲譽。雷瑙是奧地利最偉大的現(xiàn)代抒情詩人，是德語文學中悲觀主義的典型代表。