光緒三十二年（1906）徐家駒接到友人函約后，辭其校董職務(wù)，攜眷赴京。光緒三十四年（1908）徐玉蓮女扮男裝進(jìn)學(xué)堂讀書，把“玉蓮”改名為“玉琳”（以后一直用此名），對(duì)處稱“四少爺”，遂得進(jìn)入北京一所小學(xué)堂高小班讀書了（其時(shí)北京小學(xué)堂男女生已可同班）。 民國三年（1914），徐玉琳隨父母親從江蘇太倉回到原籍天堂哨。民國七年（1918）徐玉琳與甲山寨張安吉（日本留學(xué)生張少白之子，后曾任印江中心區(qū)即城關(guān)區(qū)區(qū)長）結(jié)婚，婚后徐玉琳并不甘愿過少奶奶的生活，在甲山寨家里設(shè)館教學(xué)，從事育人工作。她教學(xué)的內(nèi)容，不是《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》、《四書》等傳統(tǒng)書籍，而是采用國家教育部審定的課本。她不斷向?qū)W生灌輸自由、平等、民主、博愛等新思想。學(xué)生進(jìn)步快、社會(huì)評(píng)價(jià)高。

民國十七年（1928）徐玉琳利用徐家與張家在印江地方上的聲望和自己曾受過新教育的條件，親自出面說服地方紳耆支持她創(chuàng)辦女子小學(xué)，取得了教育局、縣政府的大力支持，批準(zhǔn)將女子小學(xué)的開支納入縣財(cái)政開支的范疇。民國十八年（1929）春，“印江縣懿德女子小學(xué)�！眲�(chuàng)立。

懿德女子小學(xué)校設(shè)在鄧公祠（今縣公安局）內(nèi)�？h政府委派徐玉琳任該校校長，由校長聘請(qǐng)了胡開梅、蔡惠卿（均外地人，縣政府官員家屬）等五人為教師。當(dāng)年即招高小一班，學(xué)生25人，初小二班，學(xué)生47人，全系女性。徐玉琳除主持學(xué)校行政事務(wù)工作外，還兼任音樂、體操、自然等課老師。懿德女子小學(xué)，班風(fēng)正、校風(fēng)好，學(xué)校辦得生氣勃勃，博得社會(huì)人士交口稱贊。

徐玉琳除積極辦好懿德女子小學(xué)外，還經(jīng)常深入婦女群眾中去，做些教育、啟發(fā)、鼓動(dòng)工作，組織婦女們參加社會(huì)活動(dòng)。

民國二十六年（1937）“七·七”蘆溝橋事變發(fā)生，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。徐玉琳為了抗日救國，毅然辭去懿德女子小學(xué)校長職務(wù)，投筆從戎，參加了貴州省48名先進(jìn)婦女組成的“抗日戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)”，脫下紅裝換戎裝。縣政府組織機(jī)關(guān)學(xué)校和群眾上千人在縣城察院壩召開了歡送大會(huì)。徐玉琳奔赴前線后，出生入死，備受艱辛，民國三十二年因病解甲回家。后于民國三十四年，組織成立了印江第一個(gè)婦女解放組織——印江縣婦委會(huì)，并擔(dān)任理事長。1960年病故。終年63歲。

徐玉琳不愧是民國時(shí)期印江婦女運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)。