道光二十一年春，定海從英吉利人手中光復(fù)，大昌調(diào)任定海鳥槍兵隊長，從屬于原處州總鎮(zhèn)鄭國鴻部下，鎮(zhèn)守定海竹山門。八月，英吉利侵略軍以大兵艦之大炮轟擊，竹山門成為一片火海。大昌以鳥槍擊斃英軍頗多，后因裝彈藥不及，與上岸英兵肉搏，英兵屢被擊退。大昌血戰(zhàn)八晝夜，至十七日，總鎮(zhèn)鄭國鴻殉難，大昌亦中炮殉國。其時僅三十歲。