朱天貴（1647年/康熙四年—1683年），莆田平海衛(wèi)人。他生長(zhǎng)于漁民家庭，小時(shí)避海上之亂，隨父居于福寧的三沙。因其地一度為鄭成功部所占領(lǐng)，所以他參加了鄭軍，升官至左都督，統(tǒng)領(lǐng)水師二十八鎮(zhèn)。

　　清福建總督姚啟圣，派人對(duì)朱天貴做策反工作，他于康熙十九年（1680年）率所部兵船三百余只，眾三萬(wàn)余歸清。清廷特授予平陽(yáng)（浙江溫州）總兵官。朱天貴遂經(jīng)營(yíng)方略，整頓隊(duì)伍，訓(xùn)練成一支堅(jiān)強(qiáng)的水師。

　　康熙二十二年（1683年）六月，施瑯?lè)蠲��?guī)復(fù)臺(tái)灣。施瑯保舉同安總兵吳英、平陽(yáng)總兵朱天貴，以二人所部船隊(duì)分任左、右翼進(jìn)攻澎湖。此戰(zhàn)役施瑯統(tǒng)領(lǐng)戰(zhàn)船600只進(jìn)軍，其中朱天貴所部戰(zhàn)船300只，是全軍的主力。

　　明鄭澎湖守將劉國(guó)軒督水師抵抗，他的部將丘輝在海面上與朱天貴相遇。因丘輝和林應(yīng)為兒女親家，而林應(yīng)和朱天貴也是兒女親家，又都為明鄭的舊日同僚。有此關(guān)系，朱天貴站于坐船尾樓上高聲大呼：“親家！”丘輝切齒應(yīng)道：“叛賊！背義之人，天所不容！”說(shuō)罷，即令舵工轉(zhuǎn)舵，發(fā)炮，朱天貴猝不及防，被一炮打中，穿肋而死于船中。這時(shí)，朱天貴年僅三十七歲。

　　時(shí)清船隊(duì)在施瑯和吳英等的協(xié)調(diào)下，用“三迭浪”式“五梅花”陣法作戰(zhàn)，激戰(zhàn)過(guò)午，時(shí)風(fēng)向反南，施瑯大呼銳進(jìn)，雙方死傷者眾。施瑯堅(jiān)持進(jìn)兵，至黃昏時(shí)分，劉國(guó)軒軍大敗，退走臺(tái)灣。施瑯乃占領(lǐng)了澎湖三十六島嶼，繼續(xù)進(jìn)兵，終于收復(fù)了臺(tái)灣，統(tǒng)一了祖國(guó)，立了大功！

　　康熙帝聞施瑯捷報(bào)，喜賦《中秋日聞海上捷音》七律一首。詩(shī)云：

　　萬(wàn)里扶桑早卦弓，

　　水犀軍指島門空。

　　來(lái)庭豈為修文德，

　　柔遠(yuǎn)初非黷武功。

　　牙帳受降秋色外，

　　羽林奏捷月明中。

　　海隅久念蒼生困，

　　耕鑿從今九址同。

　　康熙帝聞朱天貴在海戰(zhàn)中臨陣殉難，悲傷不已，特給予優(yōu)恤。追贈(zèng)朱天貴太子少保，謚“忠壯”。并追贈(zèng)其曾祖朱介祿、祖父朱元紳、父朱從諫皆官總兵官左都督；子源淳，蔭官知州，歷官至濟(jì)南道。還由朝廷旨命興化府建祠、地方官春秋二祭。

　　朱天貴祠，原在城廂區(qū)東大路的鎮(zhèn)海門（東門）內(nèi)路側(cè)靠東，是康熙收復(fù)臺(tái)灣后給予朱天貴封贈(zèng)所建的專祠。其整個(gè)營(yíng)造手法，完整地體現(xiàn)十七世紀(jì)八十年代建筑風(fēng)格。這是后話。

　　朱天貴墓葬在涵江區(qū)梧塘鎮(zhèn)漏頭村。其墓坐東朝西，墓碑上載：“諭祭平陽(yáng)總兵朱天貴，加封太子太�！薄Ｄ骨柏Q有翁仲、石羊、石虎、石馬等。已毀。