石金剛所在的地方,原為興化寺,興化寺為明朝所建。據(jù)傳,在建興化寺的時(shí)候,從寺前水坑中挖得兩尊石金剛,置于興化寺山門(mén)之內(nèi),后因兵燹,寺宇倒塌,僅存下石金剛。據(jù)縣志載:“識(shí)者以藝術(shù)考之,為唐代所造�！�1964年南皮縣重修金剛亭,亭三面環(huán)水,池岸柳樹(shù)成蔭,環(huán)境清幽,石金剛置于亭中,以供觀賞。

南皮文保所院內(nèi)，有一金剛亭。亭內(nèi)二金剛，青石雕刻，線條細(xì)膩，狀貌威武，是有名的石雕精品。 過(guò)去南皮城內(nèi)有一座名冠全縣的著名禪林——興化寺，它坐落在城內(nèi)東北角，位于現(xiàn)在土產(chǎn)公司家屬院一帶。此寺始建年代不詳，一說(shuō)為北魏，一說(shuō)為唐代，尚待進(jìn)一步考證。重修是在明朝弘治七年（１５０４）。據(jù)說(shuō)城東唐房里有個(gè)叫湯澄的人樂(lè)善好佛，曾游于興化寺，見(jiàn)敗垣殘壁一片荒涼，遂親自捐資，并向大戶募化，志在重修，數(shù)載始成。興化寺規(guī)模宏偉壯麗，成為南皮著名寺院。 興化寺以石金剛殿為山門(mén)。兩個(gè)金剛相向分立于殿之左右，下有石座相連，連座高一丈二尺，圍可合抱，雕刻玲瓏。金剛神色肅穆，身披鎧甲，狀似武將。左者胸前橫锏，雙手合十，右者雙手扶锏拄地。每像一只鼻孔。相傳為唐代所雕刻，建寺之初，從寺前水坑挖得，置于山門(mén)之內(nèi)。 寺內(nèi)主建筑為大慈閣，中曾羅列十八羅漢，正中為千手千眼銅佛，上懸“慈云永護(hù)”匾額，為清代狀元張之萬(wàn)題撰。左懸“福佑臺(tái)山”匾，右懸“登臨近日”匾，均未署名，據(jù)說(shuō)是明人手筆。閣內(nèi)楹聯(lián)有二：一為清代道光時(shí)期南皮一縣令所題“我只有一片婆心，抱個(gè)孩兒與你；汝須行萬(wàn)般好事，積些功德與他”。二為南皮孝廉張之京題撰：“金剛怒目，菩薩低眉，一鼻孔呼吸相通，證果在三生石上；閣建大悲，寺名興化，千眼中光明普照，法身現(xiàn)百尺樓頭�！� 最上層神龕中，有菩薩一尊。上懸光緒十四年九月御制“道達(dá)人天”匾。閣前關(guān)帝廟，廟中有關(guān)羽銅像，綠銹斑駁，氣象凜然。 清末以來(lái)，連年戰(zhàn)亂，以至寺毀閣塌，解放后僅存石金剛兩尊，河北省將其列為省重點(diǎn)文物，１９６４年于興化寺舊址前建亭保護(hù)。 興化寺的巍峨壯麗和旺盛香火，只能從所存的石金剛中去想像了，而南皮石金剛到底什么時(shí)候雕刻？為什么出自水坑？也留下了千古謎團(tuán)。