澤州四弦書，是流行在清山西澤州府，即今山西晉城市的一種表演形式，以四弦（四胡）為主要伴奏樂器而得名，形成年代無文獻資料可考。已知最早擅演澤州四弦書的藝人，是清光緒年間澤州府犁川鎮(zhèn)的盲藝人程天和(約1872-1932)。據(jù)此推知，澤州四弦書至遲在清代光緒年間之前即已形成，距今已有150年以上的歷史。
2011年5月23日，山西省晉城市申報的“澤州四弦書”經(jīng)國務(wù)院批準列入第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
2019年11月，《國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目保護單位名單》公布，澤州縣文化館獲得澤州四弦書項目保護單位資格。
歷史淵源
澤州四弦書以四弦（四胡）為主要伴奏樂器而得名，形成年代無文獻資料可考。已知最早擅演澤州四弦書的藝人，是清光緒年間澤州府犁川鎮(zhèn)的盲藝人程天和(約1872-1932)。據(jù)此推知，澤州四弦書至遲在清代光緒年間之前即已形成，距今已有150年以上的歷史。
新中國成立后，晉城市成立了以演出澤州四弦書為主的曲藝隊。編演過《考神婆》《吳全有接閨女》《河神娶妻》等新節(jié)目。
進入21世紀后，隨著老藝人年齡增大和相繼去世，演出場次日漸減少，澤州四弦書瀕臨消亡的危險，急需搶救和保護。多年來，當?shù)匾恢痹陂_展相關(guān)的保護工作。
藝術(shù)特色
澤州四弦書表演形式為說唱相間，以唱為主，采用晉城方言。早期只有一人用四弦和腿板自行伴奏表演，后來出現(xiàn)多人伴奏。以及腿板、（大中�。┾摳饕粋�。伴奏方式為間奏式，即演唱時不伴奏。唱詞格式基本為七字上下句體，下句押韻。
澤州四弦書節(jié)目以“貫”為單位，“一貫”指節(jié)目故事的一個段落，通常約演一個小時。一個長篇節(jié)目由若干“貫”組成，稱為“大貫”。
新中國成立后，晉城市曲藝隊在傳統(tǒng)坐著表演的演出方式之外，出現(xiàn)了站立表演和走動表演。同時，伴奏樂器用二胡取代了四弦，增加了嗩吶、小鼓和梆板。
代表曲目
其代表性傳統(tǒng)節(jié)目有《回文屏》(三十二貫)《三洪傳》(二十四貫)《烈女傳》(十三貫)《紅羅山》(九貫)等。另有中篇節(jié)目《百鳥朝鳳》《楊八姐游春》《二老比子》等，短篇節(jié)目《小寡婦上墳》《光棍哭妻》《小兩口吃粽》等。
舊時演出澤州四弦書的都是盲藝人，大都是三倆結(jié)伙，并無班社組織。鄉(xiāng)民的酬神、還愿、慶賀是演出的主要時機。通常“說神書”演《游天臺》《大八仙》《富貴長春》《斧劈華山》等節(jié)目；過生日、做滿月演《度林英》《三姐落凡》《天仙送子》等節(jié)目；祝壽演《徐公子拜壽》《龍三姐拜壽》等節(jié)目；婚慶多演《西廂記》《梁祝下山》等節(jié)目。
傳承意義
澤州四弦書雖然歷史并不是很久遠，但其價值確不小。是中華民族的文化瑰寶。該表演形式主要分布在今山西晉城市一帶。代表性傳承人有陳拴發(fā)、馬莉(藝名馬新梅)等。