滇劇包括絲弦、襄陽、胡琴等3種聲腔和部分雜調(diào)，于明末至清乾隆年間先后傳入云南，并逐漸吸收當?shù)孛耖g藝術。

滇劇的發(fā)展，已經(jīng)歷了清代、辛亥革命時期、民國時期和新中國成立以后幾個階段。清代，是滇劇孕育、形成發(fā)展到逐步興盛的時期，繼前邊提到的3個滇劇班子之后，又出現(xiàn)了泰洪、慶壽、福升等戲班，曲靖地區(qū)也出現(xiàn)了玉林班。到了光緒年間，滇劇已經(jīng)比較興盛。不僅有了職業(yè)戲班，農(nóng)村中的一些業(yè)余滇戲班子也紛紛成立。

辛亥革命時期，滇劇逐步建立了戲園，蒙自、個舊、東川等地也先后出現(xiàn)了戲園。辛亥革命后，業(yè)余滇劇藝人梁星周、葉少莊等搜集了200多出小戲，印刷經(jīng)銷，流傳較廣。

民國時期，滇劇由興盛逐步走向衰落。特別到了抗日戰(zhàn)爭期間，反動軍官楊據(jù)之對藝人抓、打、關、罵，進行人身侮辱，許多藝人被迫流離失所，逃奔外鄉(xiāng)。楊據(jù)之還搞來一些青年，成立科班，大肆演出宣揚封建迷信的劇目。由于反動派的摧殘，到了新中國成立前夕，滇劇已瀕臨絕境。

據(jù)云南省戲劇家協(xié)會副主席兼秘書長喬嘉瑞介紹，新中國建立以后，經(jīng)過“改人、改戲、改制”的3改活動，省和許多地、州、市、縣都建立了國營滇劇團。1950年，省里成立了實驗滇劇團，1953年改為省滇劇團，1960年建立了省滇劇院。在這段時期，很多優(yōu)秀的文科大學畢業(yè)生也被分配到了滇劇團，記錄、整理了一批又一批傳統(tǒng)劇目，劇團和省文藝學校先后招收和培養(yǎng)了數(shù)百名滇劇演員及編導、音樂、舞美人才，大大充實了滇劇的新生力量。滇劇獲得了新生和迅速發(fā)展。

到了20世紀80年代末，大家的生活水平有了很大提高，精神方面有了不同的需求，滇劇在各種文化的沖擊下也有了衰敗的跡象。雖然滇劇具有很高的藝術形態(tài)，講究“四功五法、唱念坐打”，具有“雅俗共賞、古今同趣”的樂趣，但滇劇在一定程度上需要“解碼”，一個完全不懂古老劇種文化的人，剛接觸時會有摸不著頭腦的感覺，新生一代難免會被更易于接受、更有娛樂性的東西吸引。

20世紀90年代后提出了精神文明重建設，文化如水、潤物無聲，古老劇種需要保護，“文華獎”、“梅花獎”等各種獎項的設立保護了滇劇的發(fā)展。這次舉辦的滇劇花燈藝術周也促進了滇劇花燈等地方藝術的振興。

滇劇的表演善于刻劃人物和富于生活氣息，這是一種老百姓喜聞樂見的形式。如《牛皋扯旨》中的牛皋與陸文亮，《烤火下山》中的倪駿與尹碧蓮，都是通過具有豐富生活內(nèi)容的動作，表現(xiàn)出人物矛盾的過程，形象生動，性格突出，注意體驗和體現(xiàn)角色的思想感情。另一特點是語言生動，通俗流暢，具有民間歌謠的風格，如《秦香蓮》一劇中的許多唱詞，詞句明白如話，充滿生活氣息。

絲弦腔源于秦腔，在滇戲三種構成因素中是主要的一種，它的唱法有“甜品”、“苦品”之分，可用于喜劇，也可用于悲劇。胡琴源于徽調(diào)的石牌腔，與二黃腔同源，故近似京劇二黃，但與京劇二黃又有不同，沒有【原板】，其中有一種【梅花板】是由【二流】跺起來加以變化而成的，在歌唱中夾帶訴說，可以唱到數(shù)十句不覺其繁復，真是如泣如訴、如怨如慕；常用于《黛玉焚稿》之類情節(jié)悲啼的戲里。

襄陽腔來自湖北漢劇襄河派。由于長期在云南流行，不斷發(fā)展，并以云南土音演唱，與漢劇西皮已不盡相同而自具一格。特點是曲調(diào)流暢，旋律輕快、幽默，長于表達輕松歡暢的情緒。

胡琴腔即二簧，來自徽調(diào)，入滇后也具有了地方特點，其曲調(diào)莊重、委婉。雜調(diào)有以嗩吶伴奏的“七句半”，以南胡伴奏的“筒筒腔”，以鑼鼓打擊樂器伴奏的“課課子”等，多用于生活小戲。

幾種聲腔的使用，多以絲弦腔為主，一般有以下兩種情況：一種是一出戲一種聲腔歌唱到底，如絲弦腔的“春、梅、花、梵”四大本（即《春秋配》《梅絳褻》《花田錯》《梵王宮》）等；另一種是多種聲腔混用，藝人稱“兩下鍋”或“三下鍋”，如《二龍山》是胡琴、襄陽“兩下鍋”，《三祭江》《殺四門》等是“三下鍋”。

滇劇的三種主要聲腔，結構均為板式變化體，都有倒板、機頭（類似回龍，但變化更多）、一字、二流、三板和滾板等板式。此外，各聲腔又有各自獨有的板式唱腔，如絲弦腔有安慶調(diào)、壩兒腔、二十四梆梆、飛梆子等；胡琴腔有平板、架橋、梅花板、人參調(diào)等。伴奏樂器絲弦腔以鋸琴（近似秦腔的二股弦）為主，襄陽腔、胡琴腔以胡琴為主。此外尚有南胡、月琴、三弦、撒啦（大嗩吶）、叫雞（小鎖吶）、笛子等。打擊樂器有小鼓、大鼓、梆梆、提手、大鑼、小鑼、鈸、碰鈴、镲等。

滇劇唱腔主要分為絲弦、襄陽、胡琴三大系統(tǒng)。每種唱腔大體都有倒板、機頭、一字、二流、三板、滾板等具體曲調(diào)。此外還有一部分昆腔曲牌和吹牌。

絲弦腔高亢激越又兼柔和悠揚，來自漢劇聲腔，屬西皮唱腔系統(tǒng)；胡琴腔舒展動聽，來自徽劇聲腔，屬二黃唱腔系統(tǒng)；襄陽腔明快開朗，也類似于京劇、漢劇中的西皮唱腔，受秦腔梆子影響明顯。

滇劇聲腔系統(tǒng)可以說是來自多個聲腔系統(tǒng)。其中，川劇對滇劇的影響十分重要。云南鄰近四川，歷代都有四川移民以分散的方式進入。久之，四川移民成為云南人口的一個重要組成部分，川劇班的演員進入云南的也不少。因為方言接近，他們中的大多數(shù)便留在云南演出，改演滇劇。于是便有不少川劇聲腔、表演方式和劇目，無形中滲入到滇劇之中。

滇劇的音樂雖然出于秦腔、徽調(diào)與漢調(diào)，但經(jīng)過與當?shù)氐恼Z言、風習和地方戲曲長期融合，已經(jīng)與原風格有很大差異。絲弦的唱法有“甜品”、“苦品”之分，悲喜均可，它以棗木梆擊節(jié)，具有秦腔高亢、激越、強烈的特點，也不乏云南民歌的委婉、細膩、歡快，稱為“滇梆子”。

胡琴源于與二黃同源的徽調(diào)石牌腔，近似京劇二黃，但沒有【原板】；襄陽是吸收了漢劇襄河派的西皮調(diào)演化而來，旋律流暢，適于表現(xiàn)愉快、喜悅與激奮的感情。

滇劇的劇目約有一千多個，有秦腔路子、川路子、京路子和滇路子之分。秦腔路子與絲弦腔一起傳入，如《春秋配》《花田錯》《高平關》等。

川路子來自川劇，如“五袍”：《黃袍記》（趙匡胤雪夜訪普）《青袍記》（梁灝八十中狀元）《白袍記》（尉遲恭訪薛仁貴）《綠袍記》（蕭何月下追韓信）《紅袍記》（劉知遠打天下）；“四柱”：《炮烙柱》（紂王誅梅伯）《水晶柱》（觀音收黿妖）《五行柱》（孫悟空鬧天宮）《碰天柱》（共工觸不周山）等。

京路子來自皮簧戲（徽、漢、京�。�，如《打漁殺家》《坐宮》等。

滇路子分兩種：一種是云南作者或藝人編寫的當?shù)貧v史故事戲，如《薛爾望投潭》《逼死坡》、《寧北妃》《陳圓圓出家》以及辛亥革命后的時裝戲，如《一碗蝦仁》《新探親》等；另一種是移植外地劇種的劇目，如《三國》《水滸》《紅樓》等戲中的部分節(jié)目，此外還有《打面缸》《大裁衣》等雜調(diào)小戲。

滇劇的傳統(tǒng)劇目是結合了時代特點和云南當?shù)貭顩r編演的，反映了邊疆少數(shù)民族歷史和現(xiàn)實生活，為地方歷史文化和西南邊疆藝術的研究提供了寶貴的材料。

滇劇雖然在發(fā)展過程中受到了數(shù)代人的推崇，但在近年的發(fā)展中卻日漸式微，滇劇表演人才存在結構老化，滇劇傳承面臨斷代的問題。

王玉珍，女，漢族，第五批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目代表性傳承人，項目：滇劇。

梁子華，男，漢族，第五批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目代表性傳承人，項目：滇劇。

楊茂，男，回族，第五批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目代表性傳承人，項目：滇劇。

2013年9月12日，云南省滇劇院與云南文化藝術職業(yè)學院聯(lián)合開辦“滇劇非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承班”。根據(jù)表演藝術最佳訓練時期的年齡特點，傳承班面向云南全省招收年齡11歲至13歲的小學五、六年級學生，學制6年。學生學習期間減免部分學費，畢業(yè)取得中專學歷。為解決畢業(yè)生就業(yè)問題，凡經(jīng)畢業(yè)考核合格的學生，原則上定向分配到云南省滇劇院工作，并逐年解決編制問題。

2019年11月，《國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目保護單位名單》公布，昆明市文化館、玉溪滇劇（國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)）傳承保護展演中心、云南省滇劇院獲得“滇劇”項目保護單位資格。

昆明市宜良縣滇劇演出的年代較早。據(jù)《曲靖地區(qū)戲曲志》記載，清末民初，宜良縣就有陳維純組建的滇劇班子，主要演折子戲，也演出根據(jù)地方民間故事改編的條綱戲。由于演出活動較頻繁，就在當?shù)嘏囵B(yǎng)了一大批滇劇藝人。1953年，宜良成立了“協(xié)興滇劇社”，把一些分散在民間的滇劇藝人吸收入社。1955年，宜良的滇劇班子合并于曲靖地區(qū)滇劇團，在宜良成立了曲靖地區(qū)滇劇團一隊。1959年，宜良在滇劇一隊的基礎上成立了宜良縣滇劇團，云南省著名滇劇演員彭國珍、竹八音、小八音、戚少斌及琴師殷質(zhì)泰等都曾是該團早期的骨干。

1967年，宜良縣滇劇團解散。1979年，以宜良縣文藝宣傳隊為基礎恢復了滇劇團，不但招回了一部分滇劇老藝人，還吸收了一批年輕演員，演出了滇劇連臺本戲《貍貓換太子》《七俠五義》《三姐下凡》《楊家將》《樊梨花》等，觀眾十分踴躍，滇劇演出日益興盛。1975年后，宜良縣滇劇團創(chuàng)作了歷史劇《天波潮》《穿袈裟的軍人》等劇目，參加曲靖地區(qū)文藝匯演并獲獎。后來又創(chuàng)作了民間故事劇《兔仙救龍記》，現(xiàn)代劇《野菊花》《綠林新傳奇》等劇目，在昆明戲劇匯演中均獲獎。

臨滄市鳳慶縣滇劇歷史悠久，有史可考的最早傳入時間為清光緒三十二年（1906年），劉金玉的“天慶班”到該地演出，受到當?shù)厝罕姷南矏�，后產(chǎn)生了一批滇劇票友。一些地方官紳等籌款建戲臺購戲裝，組織演出，并不斷邀請滇劇班和著名演員演出了許多滇劇劇目，滇劇在鳳慶的演出活動影響增大，流布更廣。在此過程中產(chǎn)生了一批有一定造詣的當?shù)仄庇眩�生、旦、凈、丑都有，有的還搭班下海，以演出滇劇為生。1933年成立第一個業(yè)余滇劇社“尚友社”，所演劇本大多為1935年由務本堂、云南大新書店、瑞華書局出版的《滇劇大觀》《新滇劇》《滇劇曲譜》等，并移植了一些川劇劇目。抗戰(zhàn)期間，“尚友社”多次募捐義演《木蘭從軍》《蘇武牧羊》《岳飛傳》等劇目，所得收入全部捐給前方或災區(qū)，受到當時的省政府表彰。1953年順寧滇劇團成立，后改為鳳慶滇劇團。

經(jīng)過多年演出實踐，鳳慶滇劇團已基本形成一支行當齊全，陣容整齊，唱、念、做、打各具風格，有一定影響的滇劇演出隊伍，在保留傳統(tǒng)劇目的同時，為改革滇劇唱腔作出了貢獻。如趙興仁創(chuàng)出的“反絲弦”、“反二黃”及融“襄陽”、“胡琴”、“絲弦”和雜牌小調(diào)為一體的“五音聯(lián)蟬”，豐富發(fā)展了滇劇唱腔。在演繹好移植劇目的同時，產(chǎn)生了一批諸如《夜梅》《雙冤案》《生日蛋糕》《借嫁妝》《陽雀叫醒夢中人》《涌金烈火》《心愿》《對象》《金秋宴》《蜂王選婿》等重要的、具有代表性的地方原創(chuàng)劇目，參加過省級匯演并獲獎，培養(yǎng)了一批有一定影響的表演者和劇作者。

由于生產(chǎn)生活方式的變化加上文化消費的多元化，該縣滇劇團于1990年解散后，已很少演滇劇，但不少業(yè)余愛好者和民間藝人仍然在節(jié)假日或紅白喜事等場合，組織一些圍鼓演唱“板凳戲”。

2012年10月24日、25日，滇劇《大唐公主》在北京梅蘭芳大劇院演出。

2018年1月18日晚，滇劇《京娘送兄》《白水灘》參與了云南省首屆傳統(tǒng)戲劇曲藝匯演的最后一場演出暨閉幕式頒獎晚會。

2018年12月22日晚，大型現(xiàn)實主義題材滇劇《回家》在昆明劇院首演。

2019年10月2日，在2019中國戲曲文化周上，滇劇參與其中。

2009年8月，滇劇《大唐公主》赴呼和浩特參與第三屆中國少數(shù)民族戲劇會演，獲“金孔雀”綜合大獎，并同時獲得優(yōu)秀導演獎、優(yōu)秀唱腔設計獎等11個單項獎；曲靖市人民政府、曲靖市文化體育局獲得第三屆中國少數(shù)民族戲劇會演組織獎。

2011年，滇劇《大唐公主》參加云南省第十一屆新�。ü�(jié)）目展演榮獲金獎及五個單項一等獎。