要了解至公堂，就得先從甘肅舉院說起。

在我國(guó)經(jīng)歷了一千三百多年的科舉制度，是封建王朝選拔官吏的一種考試制度，也是古代讀書人進(jìn)入仕途的途徑。

甘肅自明代起其行政管理就隸屬于陜西，直到康熙二年，即1663年時(shí)才從陜西劃分出來，成為一個(gè)獨(dú)立的省。在明代至左宗棠任陜甘總督前（左宗棠于1866年任陜甘總督），甘肅一直沒有自己的科舉場(chǎng)所。陜西和甘肅的科舉考試考場(chǎng)設(shè)在陜西，甘肅學(xué)子如果想?yún)⒓涌既∨e人的科舉考試，必須前往一千多公里外的陜西有關(guān)的闈場(chǎng)應(yīng)試。清光緒以前，時(shí)逢西北戰(zhàn)亂，甘肅連續(xù)十年未曾科考，這無疑使得許多甘肅人才被埋沒，也使得甘肅文化教育事業(yè)的發(fā)展受到了制約。

眾多的甘肅以及青海、寧夏士子無法實(shí)現(xiàn)報(bào)負(fù)。同治年間（1862一1874），時(shí)任陜甘總督的左宗棠看到這種狀況后，立即上書清廷，請(qǐng)求在蘭設(shè)立貢院，朝廷批準(zhǔn)后于光緒元年（1875年）甘肅貢院落成，址在今蘭大二院內(nèi)。始于隋代，唐時(shí)承襲隋制全面推行的科舉制度，以后各代朝廷都沿用不廢，明、清兩代科舉考試制度日臻完善，至光緒二十八年（1902年）才停止了科舉制度。而這種科舉考試主要有院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試三級(jí)構(gòu)成，第二級(jí)考試為鄉(xiāng)試，該級(jí)考試每三年舉行一次，考期一般在秋季，故鄉(xiāng)試又叫“秋闈”�？荚嚨攸c(diǎn)常設(shè)在省城，鄉(xiāng)試考中者稱“舉人”，鄉(xiāng)試的考試場(chǎng)所因此叫舉院，是生員、貢生、監(jiān)生、蔭生等士子參加鄉(xiāng)試、考取舉人的場(chǎng)所。在清光緒以前，甘陜合闈，兩省士子均去設(shè)在西安的陜西舉院參加鄉(xiāng)試。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的甘肅省轄今寧夏、青海河湟地區(qū)、新疆烏魯木齊、哈密一帶以及今甘肅全省，由于地域遼闊，路途遙遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)的交通非常不便，加之考試花費(fèi)較大，大多讀書人又家境貧寒，拿不出盤纏。這樣使甘肅有資格參加鄉(xiāng)試的士子，只有十之一二有能力費(fèi)巨資到西安參加鄉(xiāng)試。絕大多數(shù)的甘肅士子雖皓首窮經(jīng)，飽讀詩(shī)書，卻始終無力參加鄉(xiāng)試，只能終老鄉(xiāng)野，抱憾而死。這種況狀，對(duì)甘肅士子極不公平，既制約了他們通過科考入仕的機(jī)會(huì)，也嚴(yán)重影響了清廷在甘肅延攬人才的政治策略在甘肅的執(zhí)行�？吹竭@種情況，作為當(dāng)時(shí)陜甘總督的左宗棠，請(qǐng)求甘肅鄉(xiāng)試與陜西分闈的奏請(qǐng)得到了清廷的批準(zhǔn)。光緒元年（1875年）由刑部主事騰烜、道臺(tái)曹炯主持向全省各地募銀51萬(wàn)余兩，在蘭州城西北角海家灘（今蘭大二院）建成甘肅舉院。

甘肅貢院落成后于當(dāng)年的八月舉行了甘肅首次鄉(xiāng)試，參加鄉(xiāng)試的士子超過了3000余人，比以往前往陜西參加鄉(xiāng)試者多出幾倍之多。左宗棠不但奏請(qǐng)簡(jiǎn)派考官，他自己更是以陜甘總督的身份親臨貢院并落座督考。獲得此次鄉(xiāng)試第一名舉人的是來自秦安的考生——安維峻。

后來在光緒十一年（1885年）任陜甘總督的譚鐘麟，再次增修了甘肅舉院，這給當(dāng)時(shí)甘肅士子參加鄉(xiāng)試帶來了更大的便利。 甘肅貢院占地縱140丈，橫90丈，外筑城垣，內(nèi)建棘闈，棘闈即試院，中為“至公堂”，堂前建有明遠(yuǎn)樓，樓左右為南北考試號(hào)房，舉院的大門在城西，門楣上書“為國(guó)求賢”四個(gè)大字。

甘肅舉院坐東向西，東西約300米，南北約467米，外筑城垣，內(nèi)建棘圍。西南角開貢院門，進(jìn)門北行為大門，大門左右兩側(cè)設(shè)點(diǎn)名廳和搜揀廳。進(jìn)大門，自西朝東，沿中軸線分布有龍門、明遠(yuǎn)樓、至公堂、觀成堂、衡鑒堂、雍門、錄榜所。明遠(yuǎn)樓兩側(cè)建南北號(hào)房，一次可容納4000名考生參加考試。至公堂南北分設(shè)監(jiān)臨總督署、提調(diào)道署、監(jiān)視道署、對(duì)讀所、謄錄所、彌封所、收掌所等。至公堂后為穿廊，穿廊兩側(cè)為走廊，中間穿廊緊接內(nèi)簾門，門左為內(nèi)收掌署，門右為內(nèi)監(jiān)試署。觀成堂左為北衡文署，右為南衡文署。衡鑒堂前為北五房和南五房，堂后設(shè)有柵欄，中立牌坊一座，柵欄內(nèi)南側(cè)為執(zhí)事廳，北為受卷所。舉院建筑群布局合理，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，氣勢(shì)恢弘，可謂蘭州一時(shí)之人文勝景。至公堂其實(shí)是蘭州大學(xué)最初的閱覽室，其歷史可追溯到1909年，1913年以清代貢院遺留的“觀成堂”為書庫(kù)，“至公堂”為閱覽室，1946年以后修建二層獨(dú)立館舍一座，名曰“積石堂”。

至公堂為甘肅舉院的中心建筑，是監(jiān)臨（用大員監(jiān)臨，以糾察關(guān)防總攝闈場(chǎng)事務(wù)）、外簾官（在考場(chǎng)提調(diào)監(jiān)試的官員）辦公的處所。建筑制式為十三檁五脊懸山頂，面闊七間21．7米，進(jìn)深12米，青磚砌五花山墻，琉璃筒瓦屋面。前檐下懸掛青底金字巨匾一塊，上面是左宗棠用行楷篆刻的“至公堂”匾額，上款鐫寫“光緒元年孟秋月吉日”及陰文小篆“千古大文章”壓角��；下款刻“欽差大臣太子太保東閣大學(xué)士陜甘總督一等恪靖伯加一等輕車都尉左宗棠書”刻陰文小篆“左宗棠”及陽(yáng)文“東宮太保恪靖伯”兩方印。堂內(nèi)金柱懸掛左宗棠撰寫的：“共賞萬(wàn)余卷奇文，遠(yuǎn)擷紫芝，近搴朱草；重尋五十年舊事，一攀丹桂，三趁黃槐�！遍郝�(lián)。今天無論至公堂的匾額還是金柱上的對(duì)聯(lián)在風(fēng)吹日曬下，變得模糊不清。據(jù)史料載，明遠(yuǎn)樓為舉院又一標(biāo)志性建筑，高三層，全木結(jié)構(gòu)，用于監(jiān)臨、監(jiān)試、巡察官員登樓眺望考場(chǎng)內(nèi)外形勢(shì)，居高臨下的稽察士子有無私相往來，及執(zhí)役人等有無傳遞關(guān)通之弊。1919年劉爾炘將明遠(yuǎn)樓移至五泉山，改名為萬(wàn)淵閣，今已成五泉公園一景。

清廷陜甘分闈和甘肅舉院的興建，為當(dāng)時(shí)朝廷選拔了大量的優(yōu)秀人才，對(duì)促進(jìn)蘭州乃至甘肅的科舉考試，開啟了甘肅一時(shí)之文氣，對(duì)甘肅文化教育事業(yè)起了積極的促進(jìn)作用。光緒元年（1875年）秋，在新建成的甘肅貢院里進(jìn)行了陜甘分闈后的第一次鄉(xiāng)試，應(yīng)試者三千人，青年才俊安維峻中解元，光緒六年（1880年）考中進(jìn)士，傳為一時(shí)佳話。光緒二年（1876年）左宗棠又奏準(zhǔn)清廷允許甘肅每科增加10名舉人，自此每科鄉(xiāng)試，甘肅可考取40名舉人。此后，從光緒六年（1880年）至二十九年（1903年）甘肅舉院共選取646名舉人赴京參加會(huì)試，考中進(jìn)士116名，其中蘭州地區(qū)考中31名進(jìn)士，特別是光緒十八年壬辰科有同榜進(jìn)士柴樸、孫尚仁、王樹中、劉積義等4人，光緒二年的丙子恩科、光緒三年的丁丑科、光緒六年的庚辰科、光緒二十年的甲午科、光緒二十四年的戊戌科、光緒二十九年的癸卯科，以上每科都有3名蘭州進(jìn)士榮登皇榜，這在全國(guó)來說都是少見的。對(duì)地處西陲的蘭州來說，取得如此成績(jī)實(shí)屬不易。在這些蘭州進(jìn)士中，既有抵御外敵以身殉國(guó)的顏履敬，以死諫諍的御史吳可讀，“隴上鐵漢”安維峻，一代名師甘肅名人水梓，“文壇泰斗”張國(guó)常，一代名醫(yī)秦霖熙，蘭州翰林、五泉山人劉爾炘，也有積極參與“公車上書”的王世相等一批與時(shí)俱進(jìn)的精英人物，至公堂走出的甘肅名人還有求古書院山長(zhǎng)天水劉光祖、興辦實(shí)業(yè)的河州鄧隆等。在風(fēng)云激蕩的年代，這里的學(xué)子也為國(guó)家興亡奔走呼號(hào)，“公車上書”就有甘肅的61名舉子。陜甘分闈和甘肅舉院建立后興起的大批蘭州籍科舉人物，在典籍整理研究、文學(xué)創(chuàng)作、學(xué)術(shù)的交流傳播等方面取得了巨大成就，為弘揚(yáng)甘肅優(yōu)秀傳統(tǒng)文化做出了積極貢獻(xiàn)。因?yàn)樵诠糯�，科舉制度決定著一切，一個(gè)人要實(shí)現(xiàn)自己的遠(yuǎn)大抱負(fù)，必然要通過科舉考試的途徑來實(shí)現(xiàn)。無論升官還是發(fā)財(cái)，這是讀書人進(jìn)入仕途的唯一途徑。為了甘肅、青海、寧夏的秀才們就近考試，省去盤纏路費(fèi)，免去長(zhǎng)途跋涉的勞苦就近實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想，在這里設(shè)立了舉院，增加了舉人的名額，同時(shí)許多讀書人因此有了實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的機(jī)會(huì)。因此，說甘肅舉院推動(dòng)了甘肅文化教育事業(yè)的發(fā)展，造就了一大批文化名人一點(diǎn)也不夸張。

追根溯源，蘭州大學(xué)這個(gè)西北成立最早的高等學(xué)府，其前身確切地說就是1909年成立的甘肅法政學(xué)堂。光緒二年（1902），清政府頒布《欽定學(xué)堂章程》，1903年頒布《奏定學(xué)堂章程》，把學(xué)校教育分為三段七級(jí)。三段即為初等、中等、高等，形成我國(guó)現(xiàn)代教育體制的骨架。

1906年5月，清政府命令各省開辦通省法政學(xué)堂。陜甘總督升允命令，將甘肅法政館改為法政學(xué)堂。

1909年7月，學(xué)校招收了第一屆學(xué)生，甘肅歷史上第一所大學(xué)就這樣誕生了。中華民國(guó)第一任教育總長(zhǎng)蔡元培，1913年委任蔡大愚為校長(zhǎng)。

1913年，法政學(xué)堂改為甘肅公立法政專門學(xué)校，把至公堂、觀成堂等改修為教室。

1913年9月，考生逾千人，學(xué)校明令規(guī)定，考生“不吸鴉片，已剪發(fā)辮”。第一屆錄取別科生98人，預(yù)科生104人。甘肅法政專門學(xué)校歷時(shí)14年。這個(gè)時(shí)期，甘肅政治和軍事形勢(shì)緊隨全國(guó)形勢(shì)而變化，以蔡大愚等人為骨干的甘肅護(hù)法運(yùn)動(dòng)轟轟烈烈。1927年，甘肅法政專門學(xué)校緩慢地演變?yōu)樘m州中山大學(xué)。宣統(tǒng)元年，全國(guó)法科學(xué)生達(dá)12282人，位居各科學(xué)生人數(shù)之首。當(dāng)時(shí)中國(guó)高等教育，實(shí)以法科為重心。據(jù)《甘肅省志·大事記》載，宣統(tǒng)二年三月，甘肅勸工廠因業(yè)務(wù)不振停辦，八月甘肅第一次法官考試，錄取40名，十月甘肅設(shè)立地方自治籌備處，十二月裁甘肅道，改設(shè)勸業(yè)道，增設(shè)巡警道。

當(dāng)時(shí)甘肅全省只有78．8522萬(wàn)戶、429．9011萬(wàn)人口，戶均5．41人，男女比例為100∶116。當(dāng)時(shí)清政府剛頒布“預(yù)備立憲，維新圖治”的詔諭不久，急需大量新式法政人才，于是在京師和各省開辦了許多法政學(xué)堂。民國(guó)以后各類法科學(xué)堂陸續(xù)歸并相關(guān)大學(xué)。因此我們說，至公堂里的甘肅公立法政專門學(xué)校才是甘肅乃至西北的第一所真正意義上的大學(xué)。

（注：1905年廢除科舉制度，蘭州開始興辦各類新式學(xué)堂，其中，校址設(shè)在甘肅舉院舊址上的有：

甘肅農(nóng)工商總局的總辦彭英甲于1908年創(chuàng)辦的農(nóng)林學(xué)堂和礦物學(xué)堂；陜甘總督長(zhǎng)庚于1910年創(chuàng)辦的高等巡警學(xué)堂；1913年，由蔡大愚改組法政學(xué)堂，成立甘肅公里法政專門學(xué)校；1914年張廣建改建成他的“子爵府”。1927年甘肅省政府代主席劉郁芬奉馮玉祥令，在甘肅成立大學(xué)，省政府決定在“甘肅公立法政專門學(xué)校”的基礎(chǔ)上成立大學(xué)，1928年成立了“蘭州中山大學(xué)”；1944年改“蘭州中山大學(xué)”為“國(guó)立甘肅學(xué)院”。1946年，國(guó)民黨中央政府行政院決議成立國(guó)立蘭州大學(xué)，并將翠英門內(nèi)全部地基劃歸學(xué)校。

保護(hù)至公堂，守住我們的精神家園

至公堂，這座古老的文化圣殿——最早的蘭州大學(xué)所在地，有愛心、有責(zé)任感的人們一直默默地在關(guān)注。今天的蘭州大學(xué)已是教育部所屬全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)之一，但它的前身可以說就是今天的以至公堂為中心建筑的甘肅舉院。在歷史的變遷中，至公堂以及周邊的古建筑群屢遭劫難。2006年，蘭州市文物局將至公堂列入省級(jí)文物保護(hù)單位（第六批），然而這個(gè)劫后唯一幸存的古建筑，還是岌岌可危，到處坍塌滲水……它的命運(yùn)牽動(dòng)著許多熱愛文物保護(hù)事業(yè)人的心弦。

為了心中的至公堂，為了保護(hù)這座有著深厚文化底蘊(yùn)的老建筑，蘭大二院的工作人員四處奔走呼吁。盡管個(gè)人的力量有限，但至公堂的今天，也得感謝那些默默為之付出的人。

這里值得一提的是一位蘭大二院餐廳的周先生，在他的餐廳包廂內(nèi)，至今保存著幾幅至公堂的老照片，幾年來，幾幅老照片是誰(shuí)也不許動(dòng)的，盡管有專門打掃衛(wèi)生的服務(wù)員，但每天早上周先生還是小心地將老照片擦拭一遍。這兩間包廂成了他的賣點(diǎn)，周先生很自豪地向客人介紹著至公堂的歷史。

至公堂的今天，離不開二院一代代人的保護(hù)。據(jù)了解，1997年9月，當(dāng)時(shí)的蘭醫(yī)二院與市文化局簽訂了保護(hù)院內(nèi)文物的協(xié)議。其中提到，二院必須確保至公堂和衡鑒堂等遺址的安全，并負(fù)責(zé)至公堂的保護(hù)、管理和維護(hù)。

除了致力于文物保護(hù)的二院人外，蘭州大學(xué)的學(xué)子們也在為之奔走呼吁。2007年5月，剛從蘭州大學(xué)畢業(yè)未滿一年的2006屆校友徐亮、王猛、閻愛兵分別在北京、西安等地發(fā)起了呼吁蘭州大學(xué)校友保護(hù)至公堂的活動(dòng)。短短兩周內(nèi)，就得到了100多個(gè)校友的響應(yīng)。在北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)的徐亮介紹，這次活動(dòng)的主題是“迅速采取積極措施保護(hù)至公堂等歷史遺跡，推動(dòng)蘭州大學(xué)百年校慶”。

守住百年名校精神家園

學(xué)校方面表態(tài)說，雖然缺乏資金，但學(xué)校將會(huì)在蘭州大學(xué)百年校慶以前進(jìn)行一次全面的修繕�？梢哉f，蘭州大學(xué)號(hào)稱百年名校，但是在合并蘭州醫(yī)學(xué)院以前，除了一些舊照片以外，沒有歷史遺跡能夠表現(xiàn)學(xué)校悠久的歷史。和北大的博雅塔、南大的金陵校址不同，蘭州大學(xué)的歷史遺跡不僅遭受過破壞，而且殘存的建筑也面臨倒塌。從精神層次上來說，至公堂的存在使蘭州大學(xué)的百年名校稱號(hào)有了具體的實(shí)物依據(jù)。對(duì)于甘肅來說，至公堂是甘肅省重要的文化資源，是不可復(fù)制的歷史文化遺產(chǎn)。徐亮說，至公堂是蘭大百年歷程的見證，風(fēng)雨凋零，岌岌可危，需要迅速采取保護(hù)性措施，一旦轟然倒塌，將成千古遺憾。歷史因人而存，未名湖、博雅塔仰北大而全，北大樓和原金陵大學(xué)校址仗南大而立，并且它們已成為二校的標(biāo)志。與它們相比，蘭大卻缺少自己的歷史建筑和標(biāo)志。

保護(hù)至公堂，為百年蘭大守住精神家園