于1840年（清道光二十年）開業(yè)，原設(shè)于南京市雨花臺，中華門外米行大街，1958年遷至中山北路，原由河南孟縣回民馬思發(fā)創(chuàng)辦，其子馬盛祥繼業(yè)后，取名為“馬祥順飯鋪”，民國初期以經(jīng)營“牛八樣”清真菜為特色，20年代末，主要名菜有“美人肝”、“松鼠魚”、“鳳尾蝦”、“蛋燒麥”等。國民黨元老于右任曾為該店題寫“馬祥興”匾額。國共和談時期，周恩來應(yīng)張治中邀清曾在該店用餐，主要名菜有“松鼠魚”、“八寶葫蘆鴨”、“芙蓉雞片”等。

馬祥興菜館是南京百年老字號，既是南京第一家清真餐館，也是南京第一家地產(chǎn)品牌餐飲企業(yè)，具有豐富的歷史和文化內(nèi)涵。該店創(chuàng)建于1845年清道光年間，早年在花神廟，創(chuàng)始人馬思發(fā)以擺飯攤謀生，后在雨花臺下回回營一間小矮房開店，取名“馬祥興”。1927年遷址米行大街（今雨花路）建房三間，經(jīng)營牛八件、炒菜，同時開辦筵席。

民國政府建都南京以后，馬祥興有較大的發(fā)展。東南大學胡翔東、胡小石教授，黨政要員于右任、汪精衛(wèi)、孫科、張群等人都是該店座上客，甚至各國駐華使節(jié)設(shè)宴招待賓客，都首選馬祥興的酒席。最盛時，該店又加蓋餐廳，增辟了八個包間，其規(guī)模在南京首屈一指，“四大名菜”即創(chuàng)制于此時。1937年，日寇入侵，馬祥興毀于大火。1939年在原址復(fù)建，蓋二層樓房，重新開業(yè)，職工增至50人，擺臺30張，規(guī)模擴大，菜肴品種進一步增加，生意十分火爆，可稱得上門庭若市、盛極一時。1949年南京解放前夕，馬祥興遭到土匪搶劫，損失慘重，一蹶不振。此時，馬祥興業(yè)務(wù)清淡，雇工僅剩下3人。為滿足回民飲食需要，發(fā)揮名牌老店的作用，1958年，南京市政府決定將馬祥興遷至中山北路5號（鼓樓廣場西側(cè)），經(jīng)營規(guī)模進一步擴大。“文革”期間馬祥興的經(jīng)營受到?jīng)_擊，幾易店名，1978年12月恢復(fù)原名。文革后，“回文”（伊斯蘭教經(jīng)文文字）馬祥興重新書寫上墻，民革中央主席屈武先生親筆書寫的“清真馬祥興菜館”行楷大字，懸于正門之上，具有獨特風味的傳統(tǒng)名菜又得到恢復(fù)和發(fā)展。

馬祥興菜館之所以成為名店，主要得益于其創(chuàng)新精神。它并非以回民最常用的牛羊肉作原料，而是以江南最常見的魚鴨蝦蛋為素材，構(gòu)思奇巧，獨具風格，美人肝、松鼠魚、蛋燒賣、鳳尾蝦這四大名菜最具代表性。是真正清真伊斯蘭風味與本地特色相結(jié)合的產(chǎn)物。

1988年以后,馬祥興經(jīng)過幾次裝修改造，營業(yè)面積有所擴大，營業(yè)額不斷增加。2003年6月，馬祥興因市政建設(shè)需要拆遷。在南京市委市政府的關(guān)心支持下，經(jīng)過社會各界近三年的努力，由南京古南都投資發(fā)展有限公司投資2000多萬元，建筑面積達3000多平方米的全新馬祥興新館已經(jīng)建成。新的馬祥興既有鮮明的民族個性，又有雅致的江南風韻；既有厚重的歷史淵源，又有強烈的時代氣息；既有深邃的文化內(nèi)涵，又有極高的藝術(shù)品位，堪稱全國一流清真餐館。

馬祥興菜館的創(chuàng)始人并不叫馬祥興，而是叫馬思發(fā)。當年，河南人馬思發(fā)因為家鄉(xiāng)發(fā)大水，就帶著幼子馬盛祥逃荒來到了南京花神廟，露天燒賣荒飯謀生，人稱“馬回回飯攤子”。他過世后，馬盛祥將攤子遷到雨花臺左側(cè)的回回營，蓋了一間鋪面，取名“馬祥興”，“祥”字是取自他的名字，“興”字寓意興旺發(fā)達。

“馬祥興”的口碑越來越好，民國時期很多名人都是該店的“回頭客”。當時在東南大學任教的胡翔東和胡小石教授，都是“馬祥興”的�？��！榜R祥興”特別針對他們的喜好，用雞肝、蝦仁、筍尖等配料烹制豆腐，鮮香異常，兩位教授吃得贊不絕口，后來別人來店里點菜，都說“就是胡Sir吃過的那個豆腐”——于是，這道菜就被稱為“胡先生豆腐”。

時任國民政府監(jiān)察院院長的于右任聽說馬祥興的菜很不錯后，也慕名前往，一嘗果然名不虛傳，于右任既是詩人，又是大書法家，吃得高興，就提筆寫了一副對聯(lián)：“百壺美酒人三醉，一塔孤燈映六朝”，橫聯(lián)“肴有風味”。這等于給“馬祥興”做了免費廣告。國民政府的高官李宗仁、白崇禧、孔祥熙、汪精衛(wèi)等都是“馬祥興”的“粉絲”。

位于云南北路上的馬祥興菜館大門口墻上有一個牌子，上面介紹了該店的“四大名菜”，有用淡水蝦爆制的“鳳尾蝦”、用鮮桂魚炸制的“松鼠魚”、用雞蛋皮裹蝦仁蒸制的“蛋燒賣”，以及用鴨胰子和雞脯肉做成的“美人肝”。其中名氣最響的就是“美人肝”。這幾道菜也是清真菜烹制技藝在申請市級非遺時的“代表作”。

據(jù)馬祥興菜館廚師長汪克敏介紹，這道菜創(chuàng)制過程完全是偶然。據(jù)說上世紀30年代末，客人在馬祥興要了一桌“八大八小”的筵席，剛巧原材料用完，缺了一道菜。怎么辦？廚師馬定松看見了清水中的鴨胰子。平時鴨胰子是不受重視的東西，積多了，廚師炒來自己吃。馬定松靈機一動，將鴨胰子油爆后配之雞脯、冬菇、冬筍，用鴨油炒制。誰知道，這道菜一上桌居然大受歡迎，當場被客人美其名曰“美人肝”。

昔日的輝煌曾一度中斷。2006年4月23日，因城建需要遷址而停業(yè)3年的百年老店馬祥興菜館在云南北路重新開業(yè)。經(jīng)歷過戰(zhàn)火、動亂，“馬祥興”關(guān)門歇業(yè)過，改過名字，易過主人，但不變的是清真菜的傳統(tǒng)技藝一直薪火相傳。