不論是皇宮紫禁城，還是皇家園林別宮，以至京城的大街小巷之內(nèi)，都可以看到影壁的身影。影壁，詞典上釋為:大門內(nèi)或屏門內(nèi)做屏蔽作用的墻壁。一般如下幾種形制：一是大門內(nèi)的“一”字形影壁，距門內(nèi)約丈余。又分為獨(dú)立影壁和座山影壁。獨(dú)立影壁是一堵獨(dú)立的墻壁。座山影壁是在廂房的山墻上直接砌出來的影壁形狀的墻，影壁與山墻連為一體。二是大門外的影壁，又稱為照壁，常建在胡同或街的對面正對宅門處。照壁同樣有兩種形狀，平面是“一”字形的，稱一字影壁，平面呈“冖”形狀的，稱雁翅影壁。這兩種影壁可以獨(dú)立存在，也可以依附于對面宅院的墻壁。因其高度大體平齊屋檐而不高于屋脊并低于院墻面稱為“低矮墻壁”。三是位于大門兩側(cè)的影壁，稱“撇山影壁”或“反八字影壁”，與大門檐口成120度或135度夾角，平面呈“八”字形狀。這種形制的影壁要求大門要向內(nèi)退回1至數(shù)米，使門前形成一個空間，或?yàn)榕_階或?yàn)榭請�，為進(jìn)入大門之前的緩沖之地，顯得十分氣派、開闊，而且更具私密性。

影壁出現(xiàn)于何時尚無明確的考證，根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，影壁在中國西周時期便已經(jīng)存在了，在陜西省發(fā)掘的一處西周建筑遺跡中有一座影壁的殘跡，殘跡長240厘米、高20厘米，這是中國至今發(fā)現(xiàn)最早的影壁。

影壁的作用除了其實(shí)用價值外還有許多眾說不一的說法，甚至有人認(rèn)為是受風(fēng)水學(xué)的影響，認(rèn)為影壁能夠升聚院內(nèi)人氣，阻擋院外的鬼邪之氣。古人認(rèn)為鬼怪的邪氣是直來直去的，所以院門設(shè)置影壁可以擋住它們的傷害。每一種事物的存在其實(shí)自有它存在的道理，影壁也不例外。院落，尤其是四合院，本身的結(jié)構(gòu)組成就有一種私密性、防御性的理念包含在內(nèi)。院落內(nèi)的房間，不管是東、南、西、北朝向，房門都是朝向院內(nèi)的，院子外面只有窗戶和墻壁，出行必須通過大門。大門在夜晚是關(guān)閉的，白天為了通行方便才是敞開的。大門敞開時，門外的人能通過大門看到院內(nèi)人們的活動。

從行為學(xué)上講，人們在他人或外人的注視下或偷窺時會產(chǎn)生警惕、緊張、不舒服的感覺。人在家中大多數(shù)時間是為了休息、放松，如果此時有別人的窺探、打擾，自然無法正常的休息。院門在白天的時候需要敞開以方便進(jìn)出，又要避免外人的偷窺和打擾，影壁就自然而然地產(chǎn)生了。其實(shí)“影壁”二字本身就已經(jīng)泄露了天機(jī)：此壁不稱為墻壁或風(fēng)壁而稱為影壁，原本就是要擋住自己或外人的身影。此外，影壁的存在在寒冷的冬天還能御擋院外的寒氣，擋住大風(fēng)向院內(nèi)的直灌。至于風(fēng)水學(xué)說應(yīng)是另當(dāng)別論了。

實(shí)用性質(zhì)決定其應(yīng)該廣泛地應(yīng)用于民居之中，但事實(shí)卻恰恰相反。影壁的設(shè)置在中國古代是分成等級的。據(jù)西周禮制規(guī)定，只有王家宮殿、諸侯宅第、寺廟建筑才能建筑影壁，它是地位和身份的標(biāo)志之一。但是影壁的實(shí)用價值是巨大的，隨著時間的推移，這種限制被放寬了，影壁的使用范圍被逐漸廣大。封建社會中，官宦人家、富賈豪紳也紛紛在家中建置了影壁。性質(zhì)相同的是，它仍然是高、下、貴、賤等級區(qū)分的標(biāo)志。幾品的官員，什么樣的身份，置設(shè)什么樣的影壁，有著嚴(yán)格的等級區(qū)別，越級是要被處分甚至丟腦袋的。此時的影壁，除了實(shí)用價值，更具有封建等級觀念形式上的意義。

山西晉商的興起，推動了影壁等中國建筑藝術(shù)的發(fā)展，雄厚的財(cái)力可以讓磚雕匠師們有更大的發(fā)揮空間，更多的民間匠人加入到了這個行業(yè)，從而創(chuàng)造出大量的精美影壁。影壁的建造級別體現(xiàn)宅主人的身份、地位和志向追求。越是有錢人，越會興土木，修門面，這與中國傳統(tǒng)的富貴思想是分不開的。

那些顯赫一時的晉商家族當(dāng)年無一不在不遺余力的為自己也為子孫后代營建一個歸宿。喬家大院、王家大院、渠家大院、曹家大院、常家莊園……這每一個大院都刻畫著時代變遷的印跡，講述著一段古老的故事。

這幾座晉商大院深邃富麗，不僅將中國民居建筑文化發(fā)揮到極致，體現(xiàn)了山西民居、甚至北方民居的菁華，同時，它也是晉商五百年興衰史的見證，大院里一磚一瓦、每個細(xì)節(jié)局部都有晉商文化交織其中，而帶有精美磚雕的影壁也是這些晉商大院內(nèi)不可多得的風(fēng)景。

王家大院朝南的每座門前都立有一座體量宏大的影壁，它們做工奢侈，其中一面的壁心是由石材做成插屏狀，上刻圖案雕飾和文字，背面是一個巨大的麒麟，可以想象它當(dāng)時耗費(fèi)了巨大的工力，院外對著鎮(zhèn)上主要街道的一面，還有一座壁心完全由石料滿雕的透雕影壁，內(nèi)容是“鯉魚跳龍門”，凡是住在和經(jīng)過鎮(zhèn)上的人都會看到這座氣勢宏大的影壁，都會感受到王家雄厚的財(cái)力和稱富一方的氣勢，除山西王家外，其它幾家晉商的代表如喬家、渠家、常家等等，無不在自己的宅院內(nèi)用磚、木、石材料，雕出豪華的裝飾。

大商人們旗幟高舉，中小商人自然唯馬首是瞻，凡有財(cái)力，便不惜工本，修造院落時重點(diǎn)先放在門面。凡是能讓外人看到的建筑，如大門、影壁，都屬最重要的門面活兒，以致使一些做小買賣的小商人掙了點(diǎn)兒小錢兒，夠建一處普通四合院的，也就求工匠把主要的精力放在影壁的建造上，在有些偏僻的農(nóng)村，普通的院落里偶爾會發(fā)現(xiàn)幾面精美的影壁，這大多是那些小商人和小官吏人家"衣錦還鄉(xiāng)"后建造的。

影壁的建筑材料主要有磚、瓦、石材、木料、琉璃等種類。主要由三部分組成：壁座、壁身、壁頂。考究的影壁，壁座用磚、石雕砌成須彌座；壁身砌出框架，框芯表面用一尺見方的方磚或琉璃磚斜向45度鋪砌，中心和四角可有琉璃或磚雕成的吉祥詞語或花卉，如“�！弊�、“壽”字，或花鳥動物，寓意吉祥；壁頂上裝筒瓦，用磚或琉璃砌成檁、椽形狀，有硬山式、懸山式、歇山式、廡殿式等。

照壁雕花的青磚，又可稱“金磚”。其燒磚之土需經(jīng)過淘洗沉淀，磚坯陰干一年后再下窯燒磚，出窯未加工的磚叫渾水磚，刨方、刨平以后稱清水磚，清水磚有水磨、沙磨兩種，直至磚成青色，砌成墻后磚縫內(nèi)插不進(jìn)一張紙片，方稱之為細(xì)密。廳堂墻壁上，掛名人字畫，謂之補(bǔ)壁，則滿壁生輝。

《營造法原》對照壁墻的砌法有具體的描述：照壁墻“托渾起線以上做拋枋，上出飛磚至瓦口，屋頂上作硬山，筑紋頭、哺雞脊。其精美者往往于拋枋上置定盤枋、坐牌科、架桁椽以承屋面。亦有施枋二至三重者，可謂備極華麗”。照壁墻正對府宅大門，面臨街坊，精美的雕花講究的工藝使整個宅地顯得富麗堂皇。照壁墻面上的水磨清磚，有方磚斜嵌或嵌成八角、小方等圖形，顯得光潔古雅。照壁中間用磚雕或石刻“福”“鴻喜”“開門見喜”“納福吉祥”的字樣。

皇家使用的影壁最為豪華、壯麗。故宮內(nèi)乾隆做太上皇時住過的寧壽宮，門前有一座大照壁，由彩色琉璃磚瓦砌就，壁上用琉璃磚鑲嵌成九條蟠龍，嬉戲于波濤云海之中，動感十足，仿佛呼之欲出，既華貴又威嚴(yán)，這就是中外聞名的故宮九龍壁。故宮內(nèi)的東、西六宮，每個院落宮殿門前幾乎都有一座影壁，有木制的，有石雕的，有琉璃的，上面雕刻吉祥圖案，十分精美。

影壁是勞動人民創(chuàng)造的，卻被統(tǒng)治階層擁有了幾千年。直至滿清王朝被推翻，影壁才被較廣泛的應(yīng)用于民居之中，即使是郊區(qū)的農(nóng)家小院也常能看到院門內(nèi)簡潔的清水影壁。京城街巷內(nèi)的大小影壁隨著城市改造在逐步減少，但一些保存較好的影壁也正在被保護(hù)起來，成為凸顯古都風(fēng)韻的一道道風(fēng)景。

九龍壁是一種裝飾有九條大龍的琉璃影壁，多為明、清皇家所用。中國現(xiàn)存的古代琉璃九龍壁有四處：

大同九龍壁，位于大同市城區(qū)，是最大，歷史最悠久的一個。原為明太祖朱元璋第十三子朱桂的王府前的照壁。

山西平遙九龍壁，在平遙古城的平遙文廟內(nèi)，建于明朝初期，原為太子寺照壁。文化大革命中被破壞，后修復(fù)。

北海九龍壁，位于北京市北海公園內(nèi)，建于清乾隆二十一年（1756年），雙面皆雕有9條龍，原為大西天經(jīng)廠門前的影壁。

故宮九龍壁，位于北京市故宮內(nèi)，寧壽門前的影壁，建于乾隆三十八年（1773年）。

此外還有罕見的黃椽木九龍壁，在山西平遙古城喬家大院內(nèi)，新北市三芝真龍殿雙面浮雕九龍壁。中國境外的九龍壁，有位于多倫多密西沙加市中國城的九龍壁。

北京故宮內(nèi)東西六宮，每組宮殿院落幾乎都有一座影壁，有的是木制的，有的是石雕的，也有的是琉璃制的。影壁上還有寓意吉祥的雕刻圖案，工藝甚為精堪。

綠影壁位于襄陽城內(nèi)東南角，系明代襄陽藩王府門前照壁，距今500年。影壁高7.1米，長25米，厚1.7米，用綠礬石為壁，白礬石鑲邊，上雕云龍99條，氣韻生動，形態(tài)各異，是全國石刻藝術(shù)中絕無僅有的珍品，與北京北海，山西大同的琉璃九龍壁，堪稱我國影壁三絕。

北海公園五龍亭的東北處，快雪堂門前還有一座富有傳奇色彩的影壁——“鐵影壁”。它原是元代建德門（今德勝門）外一座古廟前的照壁，因?yàn)槌屎旨t色，質(zhì)地非常堅(jiān)硬，似是生鐵鑄就，人稱“鐵影壁”。

元朝滅亡，大明朝建立，在經(jīng)營北京城時，北城墻向南移至今德勝門的位置，城外的寶物一律搬入城中。這塊“鐵影壁”也被搬到了城內(nèi)，安放在德勝門內(nèi)護(hù)國德勝庵門前做照壁，即今天鐵影壁胡同內(nèi)。后來護(hù)國德勝庵毀，僅留鐵影壁。1947年鐵影壁被移至北海。1986年清理文物時發(fā)現(xiàn)鐵影壁沒有壁座，又回到鐵影壁胡同尋找，終于找到了完整的壁座并搬到北海與壁身重新復(fù)合。鐵影壁高1.89米、長3.56米，壁身、壁座、壁頂由整塊中性火山塊礫巖雕刻而生。壁頂?shù)癯鐾餐�、滴水、檁、椽形狀，壁座雕刻風(fēng)化得看不清圖樣。壁身雕刻得最為精美，北側(cè)面是一只威風(fēng)凜凜的麒麟臥于山巖林下，樹枝上有兩只長尾鳥雀；南側(cè)面刻了一只獅子戲繡球，旁邊有三只玩耍、嬉戲的小獅子；東側(cè)面是太陽下的小鹿，西側(cè)面是太陽下的仙鶴，還有一只不知名的動物，壁身四沿刻了18匹奔騰的駿馬。整個壁身上寬下窄，造型獨(dú)特。

北京阜內(nèi)大街的歷代帝王廟門前的照壁是京城中長度最長的，這座照壁長約34米，厚1.3米，高5.5米。

影壁的裝飾功能，就大門外說，是增加了大門的氣勢。就門內(nèi)影壁來說，則營造了一種和諧、安謐、幽靜的環(huán)境，其構(gòu)成要件，不僅包括影壁本身，而且包括綠色底、紅斗方的屏門以及影壁前的盆花、蓮藕或魚缸等物。來訪者一進(jìn)門，首先映入眼簾的是素雅光潔的影壁、繁茂的花草，視覺感受自然很美。

與內(nèi)影壁一起，屏門也是構(gòu)成阻隔院內(nèi)視線的屏障。但與影壁不同，屏門是活的，而不是死的。前者是墻，后者是門，故名“屏門”。屏門由四扇或多扇組成，可開啟。除了在大門與影壁之間所形成的小院兩側(cè)設(shè)屏門外，在外院，與東邊相對的西側(cè)也設(shè)，那里常常是茅房的所在。另外，作為二門的垂花門，里側(cè)正面也設(shè)有四扇屏門，甚至院落之間橫向聯(lián)系時也用屏門。

有的屏門安在木框架上，但更多的是安在有短檐或是頂部用瓦疊成花樣的墻上，檻框?yàn)楹谏�。每扇門板的一側(cè)上下角安裝鐵件，以限制在檻框及地窩內(nèi)可以轉(zhuǎn)動開啟，需要時把門板卸下來，移至它處。綠色屏門上的紅色斗方中，一般書寫黑字：“吉祥如意”、“四季平安”等，也有的是用圓形的瓦當(dāng)壽字，紅底上撒點(diǎn)金。

在里院北邊廊子通向耳房前的小院處，也常砌墻，上開屏門。在僅有廳房周圍無墻無窗的花廳院子里，通往兩側(cè)的門，也是屏門。

垂花門（二門）內(nèi)側(cè)的屏門最具魅力。與垂花門外表的華貴裝飾相反，綠色屏門顯得更雅致、素凈，加上紅色斗方中的黑色吉祥文字，更平添了一份風(fēng)韻。東城鼓樓南帽兒胡同35號、37號的婉容故居內(nèi)，曾因婉容已冊后成為“后邸”而將府邸擴(kuò)建。完工以后前院擴(kuò)大，東南兩間坎墻雕菱花隔扇窗各四扇，門內(nèi)有一字形影壁，左右各四扇屏門。進(jìn)西屏門為西院，北為勾連搭的垂花門，東西各有屏門通往兩邊跨院。第三進(jìn)院為上房院，院內(nèi)南墻為綠漆貼金板墻，下有磚砌須彌座，中間是懸山頂木屏門。在偌大的一座宅邸中，有屏門的地方還真不少。

再有像什錦花園19號戴笠住過的那座四進(jìn)的大四合院，正房院西側(cè)即有一月亮屏門，里面是一小跨院，堆有山石；美術(shù)館東街25號原為慈禧侄女的住宅，也在正房院西側(cè)開有一個月亮屏門。不過它不是通向跨院，而是通向第三進(jìn)院子的。

磚雕裝飾是講究的影壁最重要的元素，內(nèi)容主要體現(xiàn)吉祥富貴、長壽幸福、趨吉避邪的含義，體現(xiàn)形式多以花草、動物、神話人物故事等相互組合，以諧音、象征、會意的方式產(chǎn)生出豐富多樣的吉祥寓義圖案。

影壁中的吉祥圖案

以下是部分具有代表性的雕飾種類和含義：

回形紋、萬字紋、扯不斷、連珠紋（延綿不斷）、云紋、水紋、各類錦地吉祥）等

番草（延綿）、梅（耐寒）、蘭（幽香）、

影壁中的吉祥圖案

竹（有節(jié)）、菊（傲霜）、牡丹（富貴）、荷花（出污泥而不染、清廉）、松（長青）、水仙（群仙）、海棠（滿堂）、桃花（春光）、月季（四季）、靈芝（如意、仙氣）等

鼠（子孫）、草龍（吉祥）、大象（吉祥）、獅子（好事）、麒麟（吉祥）、馬（進(jìn)財(cái)、馬上）、牛（春雨多、犀牛望月）、鶴（長壽）、猴（封侯）、鹿（祿位）、壽帶鳥（長壽）、白頭翁（白頭到老）、蝙蝠（福）、鷺鷥（一路連科）、喜鵲（喜事）、魚（有余）等

柿子（好事）、西瓜（多子）、石榴（多子）、桃（壽）、佛手（福）、杏（幸福）、香瓜（香官兒）、桂圓（貴）、葫蘆（多子）等

福星、祿星、壽星、八仙（吉祥仙人）、戲曲人物、歷史故事中的人物等

迎祥、凝瑞、樹德、積善、鳶飛魚躍、福、祿、壽、戩b（福壽）、松竹、丹桂等

筆、銀錠（必定）、杯、爐、壺（博古）、銅錢（眼前）、山石（長壽）、琴、棋、書、畫（四藝）、如意（如意）、暗八仙（吉祥）、戟、磬（吉慶）等

五只蝙蝠圍繞壽字 五福捧壽

猴、蜂、馬 馬上封候

鼠與葡萄子孫萬代

松、竹、梅 歲寒三友

牡丹與鳳凰富貴吉祥

牡丹與壽帶鳥 長壽富貴

戟、馨和如意 吉慶如意 菊花和麻雀 居家歡樂

荔枝、桂圓、核桃連中三元

毛筆、如意、銀錠 必定如意

蓮花與鷺鷥 一路連科

鶴、松 松鶴延年

獅子與銅錢 好事在眼前

兩支喜鵲與梅花 喜上眉梢

魚和蓮花 連年有余

玉蘭、牡丹、桂花玉堂富貴

詞目：影壁

拼音：yǐng bì

1. [screen wall facing the gate ]∶大門內(nèi)或屏門內(nèi)的做屏蔽的墻壁,也有木制的,下有底座,可以移動,上面像屋脊2. [wall with carved murals]∶指塑有各種形象的墻壁

1. 飾以浮雕的墻壁。

2. 大門內(nèi)或屏門內(nèi)做屏蔽的墻壁。也有木制的，下有底座，可以移動，又稱照壁、照墻。 元孫仲章《勘頭巾》第一折：“我這里下堦基，轉(zhuǎn)影壁，親身問�！薄段饔斡洝返诰帕�回：“門里邊影壁上掛著一面大牌，書著u2018萬僧不阻u2019四字�！薄都t樓夢》第三回：“﹝甬路﹞北邊立著一箇粉油大影壁，后有一箇半大門。”聞一多《一個白日夢》：“忽然兩座約莫二丈來高，影壁不象影壁，華表不象華表，極盡丑惡之能事的木質(zhì)物闖入了視線。”