簡要介紹
我國蓮子以湖南省湘潭縣產(chǎn)的湘蓮，福建建寧縣產(chǎn)的建蓮，浙江武義縣宣平產(chǎn)的宣蓮最為著名，被稱為中國的3大蓮子。其中又以湘蓮為最有特色，歷來作為進(jìn)貢朝廷的珍品，故又稱“貢蓮”，被譽為“中國第一蓮子”。后來人們逐漸擴(kuò)大3大蓮子的范圍，泛指湖南蓮子為“湘蓮”。
相關(guān)故事
湘蓮，蓮子的一個品種，外觀圓形，帶殼1.5厘米大小。湖南、湖北、江西等均有種植。
湘蓮何時開始栽培，何時名登榜首，無從查考。3000多年前戰(zhàn)國楚大夫屈原，被流放在湖南沅湘之間時，寫下的詩辭中有大量關(guān)于蓮的描寫，如《招魂》：“芙蓉始發(fā)，雜芰荷些�！薄断婢罚骸爸屹馑�，葺之兮荷蓋�！庇纱丝芍�，當(dāng)時湘蓮已引人注目，而且蓮的影響已滲入到湖南民間習(xí)俗之中。屈大夫筆下描寫的“少司命”的裝束是：“荷衣兮蕙帶，倏而來兮復(fù)而逝�！彼约阂惨爸栖梁梢詾橐沦�，集芙蓉以為裳�！蹦７隆吧偎久钡拇┲�
兩千多年前的《越絕書》中，就有“沈沈如芙蓉，始生于湘”的記載。考古部門在澧縣九里發(fā)掘的戰(zhàn)國一號楚墓中，發(fā)現(xiàn)有蓮藕等實物。1972年發(fā)掘的長沙馬王堆1號漢墓隨葬的瓜果菜蔬中，發(fā)現(xiàn)有藕片，出土的竹簡“菜譜”中也有藕。這些實物為湖南2000多年前就盛產(chǎn)蓮藕提供了物證。
溯源
“湘蓮”，所見的書中，最早見于南朝江淹《蓮華賦》：“著縹菱兮出波，攬湘蓮兮映渚。迎佳人兮北燕，送上宮兮南楚�！辟x中不僅用了“湘蓮”一詞，而且還提到了南麓。這正是古時湖南地域的稱謂�？梢姟跋嫔彙痹谀媳背瘯r已久負(fù)盛名，而此時尚未見到別的以地名稱呼的蓮種的記載，可見“湘蓮”之名早冠于其它蓮種。
湘蓮品種主要有湘潭寸三蓮、雜交蓮，華容蔭白花，漢壽水魚蛋，耒陽大葉帕，桃源九溪江、衡陽的烏蓮等。湘蓮之中最優(yōu)者為湘潭蓮子。湘潭蓮子不僅栽培歷史悠久，而且產(chǎn)量高，質(zhì)量優(yōu)良，馳名中外，飲譽古今。尤以“寸三蓮”名聲最著。據(jù)傳，戰(zhàn)國時湘潭白石鋪產(chǎn)的蓮子和藕粉就進(jìn)貢朝廷。漢、唐、宋、明、清各代都把它納為貢品�！逗贤ㄖ尽の锂a(chǎn)志》載：“藕粉湘潭、湘鄉(xiāng)產(chǎn)，盛于他處，甲于全楚，歲以充貢�！鼻骞饩w《湘潭縣志》載：“蓮有紅、白二種，官買者入貢。”“土貢有蓮實，產(chǎn)縣西楊塘。既而求者眾，土人種者，珍以自用。貢饋者買之衡陽清泉，署曰u2018湘蓮u2019�！敝敝燎宕冢ǖ拦猓┠觊g，才“圣德恭儉，悉罷四方土貢，湘蓮貢亦罷�！蔽鳁钐良唇裰资�，所產(chǎn)之蓮為有名的“寸三蓮”。去殼后三粒連起來一寸長，故名“寸三蓮”。因湘潭蓮子品質(zhì)極優(yōu)，故有“湘蓮甲天下，潭蓮冠湖湘”之譽，湘潭縣被譽為“中國湘蓮之鄉(xiāng)”，湘潭市譽稱“蓮城”。
至隋唐時，湖南種蓮已十分普遍，而且名聲顯赫，這從當(dāng)時留下的詩詞中可以看出。如唐代宋之問《秋蓮賦并序》：“向若生于瀟湘洞庭，溱有淇澳�！贝迿对狸栐茐敉た椿ㄉ彙罚骸八谱砣玢家凰模标栍圆试粕��！�(dāng)時為汝題詩遍，此地依前泥古吟�！睆脑娭锌梢娫娙藗�?yōu)椤跋嫔彙币髟佒�。晚唐譚用之寫了一首《秋宿湘江遇雨》，中有“秋風(fēng)萬里芙蓉國，暮雨千家薜荔村”之句，說明當(dāng)時湖南芙蓉之普遍，因而湖南有了“芙蓉國”的別稱。
食材介紹
明、清之際是湘蓮發(fā)展的鼎盛時期，它不僅在湘潭縣大量種植，鄰近湘潭的衡陽、衡山、衡南等地，
以及更遠(yuǎn)一點的祁陽、耒陽等地也廣泛栽培，特別是衡陽小西門外有：“西湖十里白蓮花”，成為衡陽八景之一。因而封建王朝在小西門設(shè)有“蓮實局”，專收蓮子稅。清同治十三年（公元1874年）《衡陽縣圖志》載：“衡陽歲收蓮實有稅者六千余萬斤，斤二百錢，值錢一千二百萬�！�
清末，湘蓮生產(chǎn)逐漸衰落。民國時期，湘蓮有一定的發(fā)展，為湖南大宗出口特產(chǎn)，產(chǎn)量和出口量為全國之冠，暢銷湖北、廣東、上海、廣西、四川、貴州等省市，并由廣州轉(zhuǎn)銷香港和南洋各埠，深受國內(nèi)外市場歡迎�？谷諔�(zhàn)爭時期，湘蓮生產(chǎn)又趨衰落�？箲�(zhàn)勝利后，湘蓮恢復(fù)出口。1946年《湖南經(jīng)濟(jì)》載：政府提倡湘蓮生產(chǎn)，“在不妨礙糧食生產(chǎn)的原則下，方應(yīng)努力于質(zhì)的改良與量的增加”。蓮的生產(chǎn)稍有提高，但因蓮子稅重，蓮農(nóng)無利可圖，多將蓮田改種水稻，蓮子生產(chǎn)逐年遞減。
中華人民共和國成立后，50年代中期便開始注意了發(fā)展蓮子生產(chǎn)。60年代，在湖南省水產(chǎn)科學(xué)研究所設(shè)立了水生植物研究室，在湘潭縣成立了“湘蓮研究所”，省供銷部門也成立了“湘蓮研究所”，湘蓮栽培技術(shù)的科學(xué)研究逐步開展起來。60年代全省有計劃地進(jìn)行了品種更新，重點推廣湘潭縣良種白蓮“寸三蓮”以取代紅蓮，并在湘潭聘請蓮農(nóng)技師分別到湘陰和漢壽幫助試種，每畝單產(chǎn)由10來斤提高到100市斤以上。此后，湘潭良種迅速普及到全省各蓮產(chǎn)區(qū)。
1975年，常德西湖農(nóng)場正式列為湘蓮?fù)怃N基地。1979年，湘潭、漢壽兩縣定為湘蓮出口基地，國家在貸款、化肥、農(nóng)藥方面予以扶持，使蓮子生產(chǎn)迅速發(fā)展。此外，各地先后建立了一批國營和集體蓮場，現(xiàn)有國營蓮場兩個（華容縣隆慶蓮場和益陽縣蓮場），集體蓮場10多個。由于采取了多種措施，全省湘蓮得到逐步發(fā)展。1979年至1981年，植蓮面積達(dá)到13萬畝左右，常年產(chǎn)量5至8萬擔(dān)。1984年植蓮面積猛增到31.79萬畝，產(chǎn)量突破35萬擔(dān)，創(chuàng)新中國產(chǎn)蓮的歷史最高水平。
營養(yǎng)價值
在全省植蓮面積大大增加，產(chǎn)量、質(zhì)量迅猛提高的情況下，湘潭蓮子始終占優(yōu)先和主導(dǎo)地位。1982年9月，國家商品檢驗局對湘蓮進(jìn)行了嚴(yán)格的測定，結(jié)論是：湘潭湘蓮含粗蛋白18.7%，粗脂肪1.91%，總糖55.8%，還原糖6.43%，是低脂肪、高蛋白優(yōu)質(zhì)品種。1985年武漢市商檢局把湘潭的“寸三蓮”和福建的建白蓮，江西的贛白蓮，湖北的湖蓮，進(jìn)行了一次養(yǎng)分對比測定，結(jié)果在10項指標(biāo)中，湘蓮在糖分、淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、磷、鈣、粗纖維等7項主要指標(biāo)上優(yōu)于其它蓮種，使湘蓮的優(yōu)質(zhì)品地位，更加令人信服。1987年在北京全國首屆食品博覽會上，湘潭“寸三蓮”榮獲頭獎。
制作方法
湘潭縣科研人員從1983年起，就潛心致力品種改良研究，經(jīng)過長期努力，把“寸三蓮”與福建建蓮進(jìn)行雜交育種，歷經(jīng)9年，培育出湘蓮新品種。1993年經(jīng)湖南省農(nóng)作物品種審定委員會審定，命名為“湘潭芙蓉蓮”�！败饺厣彙逼焚|(zhì)優(yōu)于雙親，單產(chǎn)也高于雙親。畝產(chǎn)可達(dá)185公斤。在長期的實踐中，還總結(jié)出：“選擇蓮田，精選藕種，適時移栽，壯苗早發(fā)，以水調(diào)溫，清除老藕，調(diào)整蓮鞭、增施肥料，防治病蟲，保葉摘葉，增蓬增粒，適時采摘”的48字經(jīng)驗。創(chuàng)造出蓮田養(yǎng)魚，蓮稻輪作等綜合利用蓮田的立體生產(chǎn)模式，使湘潭蓮子在種植面積、單位面積產(chǎn)量和質(zhì)量上都大大提高。
1995年4月6日，在國務(wù)院發(fā)展研究中心、中國農(nóng)學(xué)會、中國優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品開發(fā)服務(wù)協(xié)會聯(lián)合舉辦的“首屆中國特產(chǎn)之鄉(xiāng)”命名大會上，湘潭縣被命名“中國湘蓮之鄉(xiāng)”。湖南把湘蓮及其系列食品，列入全省重點開發(fā)的“三大龍頭產(chǎn)業(yè)”和“十大霸主產(chǎn)品”之一。
湘潭縣除了在本縣生產(chǎn)大量優(yōu)質(zhì)蓮子外，還在花石鎮(zhèn)形成了一個全國最大的蓮子市場。每年蓮肉購銷量近萬噸。全縣每年還有5000多位種蓮能手去外地傳授種蓮技術(shù)和承包蓮田，將湘蓮品種和種植技術(shù)，傳播到河南、河北、湖北、江西、安徽、福建、廣東、江蘇及湖南本省大部分地區(qū)。福建建寧縣、江西廣昌縣、河南信陽地區(qū)、湖北洪湖地區(qū)、廣東韶關(guān)地區(qū)等紛紛到湘潭來接引湘蓮品種。江西廣昌縣還組團(tuán)到湘潭學(xué)習(xí)湘蓮種植技術(shù)。湘潭已成為全國蓮子的大本營，而且形成一個集蓮種、人才、技術(shù)、信息、集散的全國性的中心大市場。
湖南藕蓮的栽培歷史很長，范圍十分廣泛，產(chǎn)量高，品質(zhì)優(yōu)良，尤以漢壽縣城郊西湖洼產(chǎn)的玉臂藕質(zhì)
量最優(yōu)。藕白如玉，狀如臂，質(zhì)嫩、清脆、清甜，營養(yǎng)價值高，被人稱為“泥水深處的鮮水果”。藕粗如小碗口，每支重約5公斤，一般畝產(chǎn)500公斤。據(jù)傳，明清時曾定為貢品，用這種藕加工成的罐頭，暢銷國內(nèi)外。
食用指南
根據(jù)《地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)規(guī)定》，國家質(zhì)檢總局組織了對湘蓮地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)申請的審查。經(jīng)審查合格，現(xiàn)批準(zhǔn)自即日起對湘蓮實施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。
保護(hù)范圍
湘蓮地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)范圍為湖南省湘潭縣全縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)，韶山市銀田鎮(zhèn)、永義鄉(xiāng)、如意鎮(zhèn)、韶山鄉(xiāng)，湘鄉(xiāng)市梅林橋鎮(zhèn)、東郊鄉(xiāng)、龍洞鎮(zhèn)、栗山鎮(zhèn)、中沙鎮(zhèn)、山棗鎮(zhèn)，株洲市荷塘區(qū)明照鄉(xiāng)，衡陽市衡東縣白蓮鎮(zhèn)等34個鄉(xiāng)鎮(zhèn)現(xiàn)轄行政區(qū)域。
湘蓮地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)范圍內(nèi)的生產(chǎn)者，可向湖南省湘潭市質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局提出使用“地理標(biāo)志產(chǎn)品專用標(biāo)志”的申請，經(jīng)湖南省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局審核，由國家質(zhì)檢總局公告批準(zhǔn)。湘蓮的法定檢測機(jī)構(gòu)由湖南省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局負(fù)責(zé)指定。
質(zhì)量技術(shù)要求
（一）品種。
寸三蓮、芙蓉蓮、太空蓮。
（二）立地條件。
水源條件好，排灌方便，耕作層深度15cm到20cm，pH值5.5到6.5，有機(jī)質(zhì)含量≥2%，土層深厚的壤土。
（三）栽培管理。
1. 種藕選擇：以蓮藕進(jìn)行無性繁殖，選具有品種特征特性、有2至3個完整節(jié)、藕芽完整的優(yōu)質(zhì)種藕。
2. 施肥管理：基肥以有機(jī)肥為主，每公頃施人畜糞1000kg、土雜肥30000kg、餅肥1200至1500kg；苗期追肥每公頃鉀肥60kg、碳銨150kg、尿素60kg；花期追肥每公頃鉀肥105kg、碳銨300kg、尿素105kg。
3. 栽植：栽植時間為4月上旬，按每公頃450穴做好栽植穴,每穴用種藕3至4支，穴內(nèi)保持3至4cm淺水層，將種藕呈放射狀擺放，栽植深度為5至10cm，種藕頂芽朝向栽植穴外，藕身側(cè)臥，藕種頭略朝下，尾節(jié)朝上，用泥覆蓋。
4. 水的管理：科學(xué)灌水，苗期淺水，花蓬期適當(dāng)深水，水深4至20cm，水位忌暴漲暴落。
5. 采收：7月中旬至10月底，蓮蓬褐色，蓮子與蓮蓬孔格完全分離，蓮子呈黑褐色、果皮堅硬時分期分批采摘。將采摘的蓮蓬攤曬1至2天后脫粒，再將脫粒得到的蓮子攤曬3至4天，至含水量≤13.5%時即可貯藏以備加工。
6. 環(huán)境、安全要求：農(nóng)藥、化肥等的使用必須符合國家的相關(guān)規(guī)定，不得污染環(huán)境。
（四）質(zhì)量特色。
1. 感官特色：湘蓮顆粒飽滿均勻，呈短橢圓形，去殼后縱向直徑1.2至1.5cm，橫向直徑1.0至1.3cm，單粒重≥0.83克；種皮呈棕紅色，有細(xì)紋；蓮肉乳白，煮食易爛，清香味美。
2. 理化指標(biāo)：水分含量≤13%；淀粉含量≥40%；蛋白質(zhì)含量>18%。
3. 安全要求：產(chǎn)品安全指標(biāo)必須達(dá)到國家對同類產(chǎn)品的相關(guān)規(guī)定。