公孫度的父親公孫延，逃官到了玄菟郡，而公孫度卻做了郡吏。當時玄菟太守公孫琙的兒子公孫豹年方十八，但卻早折了。公孫度少時也叫公孫豹，又與公孫琙的兒子年齡相仿，公孫琙一見到他，就很喜愛他，送他去學習，并為他娶了妻。后來又向別人舉薦，讓他擔任尚書郎，后來又升任為冀州刺史，但因謠言，旋即被罷免。同鄉(xiāng)徐榮是董卓手下的中郎將，他推薦公孫度做了遼東太守。但因公孫度是從玄菟郡的小官吏發(fā)跡的，所以遼東郡的人都很瞧不起他。在這之前，遼東屬國的公孫昭為鎮(zhèn)守襄平的縣令，他讓公孫度的兒子公孫康擔任伍長。公孫度一上任，就將公孫昭抓了起來，在襄平市中將其鞭打而死�？ぶ泻篱T望族如田韶等家，與他無怨無仇，卻都被他找借口殺了。被他弄得家破人亡的，有一百多家，郡中人個個驚恐萬狀。他又東征高句驪，西征烏丸，威震海外。

公元190年（初平元年），公孫度得知中原一帶正處于動亂之中，便對他親信部下柳毅、陽儀說：“漢皇室將要覆滅，我到了與各位商量圖謀王位的時候了�！�

當時襄平縣延里祀社神的地方長了一塊大石頭，長一丈多，下面有三塊小石頭做它的足。有人對公孫度說：“這塊石頭的形狀與漢宣帝的皇冠相似，它所在的延里，又與你父親的名字相同。社是祀土地神的地方，表明您應該擁有天下的土地，而有三公作為輔佐�！惫珜O度更加高興。原河內太守李敏，在郡中知名度很高，他反對公孫度的所作所為，又惟恐公孫度加害自己，于是帶領全家遷居到了一處海島。公孫度得知后，大為惱怒，掘開李敏父親的墳，打開棺材焚燒尸體，又誅滅了李氏宗族。他分遼東郡為遼西和中遼兩郡，分設太守之職，渡海收取東萊各縣，設營州刺史；自封為遼東侯、平州牧，追封其父公孫延為建義侯。為漢朝的兩位祖先立廟宇，按照古制在襄平城南設壇，在郊外祭祀天地，親耕藉田，治理軍隊，出行時坐著皇帝才能坐的鑾駕，帽子上懸垂著九條玉串，以頭戴旄帽的騎兵為羽林軍。曹操征召公孫度做武威將軍，封永寧鄉(xiāng)侯，公孫度說：“我在遼東稱王，要永寧干什么��！”將印綬藏于武器庫中。

公元204年（建安九年），公孫度去世，其子公孫康繼承其位，將永寧鄉(xiāng)侯封給了弟弟公孫恭。

名士邴原避居遼東，與同郡的劉政都具有勇略雄氣。公孫度忌憚劉政，于是收捕劉政家人，劉政逃跑。公孫度發(fā)布公告給各縣說：“敢藏匿劉政的與劉政同罪�！眲⒄�走投無路，投靠邴原。邴原將劉政藏匿了一個多月，當時東萊人太史慈準備回家，邴原把劉政托付給他。然后去向公孫度說：“將軍之前要殺劉政，是因為擔心他會成為您的禍害，現(xiàn)在劉政已經逃跑了，您的禍害不就不存在了嗎？”公孫度說：“你說的不錯�！壁�原又說：“您忌憚劉政，是因為他有智謀。現(xiàn)在劉政已經被免職了，他的智謀無用武之地，您何必再拘捕他呢？不如赦免他吧，以此來平息眾怒�！惫珜O度聽從了他的勸告，邴原這才出錢送劉政回到老家。

《三國志·卷八·魏書八·二公孫陶四張傳第八》 

陳壽《三國志》：“度殘暴而不節(jié)�！�

公孫延，與公孫度一起移居玄菟。

公孫康，公孫度死后繼承遼東太守的職位，把前來投奔的袁熙、袁尚首級送給曹操。又大破高句麗軍，攻陷高句麗都城。

公孫恭，公孫康之弟。公孫康死后因二子尚幼而繼承遼東太守的職位。后大病，成為閹人，被長大的公孫淵脅逼退位。

公孫晃，公孫康之子。因任子制在洛陽為官，公孫淵叛亂被殺后被下令處死。

公孫淵，公孫晃之弟。反魏，被司馬懿擊敗被殺。