鄭嘉穎于美國出生，就讀香港華仁書院，到加拿大升讀中學(xué)，美國升讀大學(xué)，16歲時參加新秀歌唱比賽，進(jìn)入30名后便退出，繼續(xù)升學(xué)。

1993年，鄭嘉穎簽約寶麗金（現(xiàn)為環(huán)球唱片），成為旗下歌手。同年5月，發(fā)行首張個人專輯《Kevin》。因?yàn)榕c經(jīng)理人戴思聰意見不合，被唱片公司派到中國臺灣工作。

后來憑《絕代雙驕》一劇中的奸角江玉郎，得到無線電視賞識。被邀請回到香港，并簽約無線成為經(jīng)理人合約藝員。2003年，在電視劇《翡翠戀曲》中擔(dān)正做男主角，飾演梁家明一角。

2004年，鄭嘉穎與方中信、譚耀文、蒙嘉慧合作，參演香港電視廣播有限公司時裝警匪劇集《爭分奪秒》，飾演黃家輝一角。

2005年，與林峯、佘詩曼、楊怡領(lǐng)銜主演由香港電視廣播有限公司與新加坡新傳媒電視臺合作拍攝的時裝電視劇《Yummy Yummy》，飾演陳家樂。

2006年，與周麗淇、黃宗澤合作主演時裝劇集《天幕下的戀人》，憑借沈郎一角奪得TVB萬千星輝頒獎典禮最佳男主角。

2007年，鄭嘉穎與元彪、陳豪、黎姿、蒙嘉慧、邵美琪等主演TVB臺慶劇《通天干探》，飾演反派莊文希。

2008年，鄭嘉穎與郭晉安主演以敵友關(guān)系為題材的電視劇《與敵同行》，飾演張承希一角；同年5月，與王喜、胡杏兒、黃宗澤合作拍攝《烈火雄心3》，飾演高級消防隊(duì)長卓柏宇。

2009年，與佘詩曼、楊怡、陳豪等領(lǐng)銜主演香港電視廣播有限公司出品的古裝電視劇《宮心計(jì)》，飾演大唐棋博士、唐宣宗近身侍衛(wèi)的高顯揚(yáng)。

2010年，與元秋、馬國明等合作拍攝TVB民初武打電視劇《鐵馬尋橋》，一人分飾兩角，出演顧堅(jiān)誠、顧汝章父子。

2011年，與胡杏兒合作主演TVB時裝劇《怒火街頭》，飾演粗狂活力的流氓大律師羅力亞（L.A.羅），榮膺馬來西亞Astro華麗臺電視劇大獎我的至愛男主角、TVB萬千星輝頒獎典禮最佳男主角、最受觀眾喜愛男角色、tvb微博人氣大獎獎項(xiàng)，并獲得第16屆亞洲電視大獎最佳男演員獎；與劉詩詩、吳奇隆合作根據(jù)桐華同名小說改編的清宮奪嫡劇《步步驚心》播出，飾演溫婉如玉的“八爺”；同年，鄭嘉穎與胡杏兒拍攝由香港電視廣播有限公司出品的時裝法律電視劇《怒火街頭2》；與穎兒、謝天華、朱孝天等主演由海潤集團(tuán)、當(dāng)紅文化傳媒、上影集團(tuán)共同投資的古裝劇《英雄》，飾演夫差一角。

2012年2月26日，鄭嘉穎出席英皇娛樂春茗，正式宣布加盟英皇。

2013年4月，與秦嵐領(lǐng)銜主演的潘文杰執(zhí)導(dǎo)的年代傳奇戲《滾滾紅塵》播出，飾演臥底于立凡；同年8月，出演由范小天執(zhí)導(dǎo)、蘇州福納文化科技股份有限公司出品的民國劇《葉問》，飾演文人俠客葉問。同年，與林園、袁弘、蔣欣主演由唐七公子小說《九州·華胥引》改編的古裝奇幻愛情劇《華胥引之絕愛之城》。

2014年5月，與楊怡、陳展鵬拍攝TVB警匪劇《天眼》。

2015年3月，警匪劇《天眼》播出，飾演高級督察司徒舜。7月，改編自小說《華胥引》的古裝玄幻劇《華胥引之絕愛之城》首播，飾演陳國世子蘇譽(yù)。

2016年4月，時裝僵尸電視劇《僵》播出，出演不死人“刑活著”。11月10日，主演的現(xiàn)代喜劇電影《貧窮富爸爸》上映，富豪爸爸李兵。

2018年3月14日，參演的電影《超級APP》上映。同年，參演的電影《九龍不敗》上映。4月，參演電視劇《套路》。8月24日，參演的電影《反貪風(fēng)暴3》上映。

2016年1月，鄭嘉穎和陳凱琳戀情轉(zhuǎn)趨高調(diào)后，首度以情侶檔之姿參加公開活動，游戲中女友喂他吃蓮藕，表示“佳偶天成”的意思，女友接著還幫他圍上白色圍巾，對方還故意打了一個蝴蝶結(jié)，俏皮舉動逗笑全場觀眾。