20世紀(jì)初，絕大多數(shù)美國女孩常受到“安靜地坐著、輕柔地說話”這樣的教育。1897年出生于美國中西部堪薩斯州的阿米莉亞·埃爾哈特，是不屬于那個時代的孩子。

　    一戰(zhàn)結(jié)束，阿米莉亞有了新的人生目標(biāo)———學(xué)習(xí)飛行。世界第一批女飛行員之一的妮塔·斯諾克教阿米莉亞飛行。1920年，她獲得了正式的飛行許可證書（飛行駕照）。她的第一架飛機是一架雙翼飛機。1928年6月17日，這架飛機離開加拿大東部的紐芬蘭省，降落在英國的威爾士，這是第一次一名婦女乘飛機飛越大西洋。

　　1931年，美國出版商喬治·普特納姆和阿米莉亞結(jié)婚幫助組織了讓阿米莉亞成名的大西洋飛行。1932年5月20日阿米莉亞成為第一個單獨駕駛飛機飛越大西洋的女人。

　　1935年，普渡大學(xué)向阿米莉亞提供了一架新的全金屬制造、擁有兩個發(fā)動機的飛機，是當(dāng)時世界上最好的一架飛機。阿米莉亞決定駕駛長它環(huán)赤道飛行，飛行距離43000公里。1937年6月1日，飛機承載著飛行員阿米莉亞和導(dǎo)航員佛瑞德·諾納，離開了邁阿密飛向赤道。

　　新幾內(nèi)亞到太平洋中部的一個小島嶼豪蘭島可能是此次航行最困難的一段，要飛行4000公里才能到達目的地。途中，阿米莉亞發(fā)回了一條廣播信息，說正在飛向豪蘭島的直行航線上。隨后的廣播信號被美國海岸警衛(wèi)船接收到：燃料越來越少了、沒有找到豪蘭島、根本就看不到任何的陸地痕跡……7月2日早晨的一條消息發(fā)得不完整，然后就是一片寂靜。美國海軍軍艦和飛機在這一區(qū)域搜尋了15天，什么也沒有發(fā)現(xiàn)。官方正式宣布阿米莉亞·埃爾哈特和佛瑞德·諾納“在大海中失蹤”。 

　　她會在太平洋的哪個小島上？

　　Gillespie否認(rèn)了海岸巡邏隊員及航空歷史學(xué)家們認(rèn)為阿米莉亞的飛機已經(jīng)栽入浩瀚大洋中的觀點。Gillespie始終堅信飛機在與地面失去聯(lián)系后，停在了太平洋的一個暗礁上，也就是多年來他為之癡狂的地方。他并不認(rèn)為女飛行員的技術(shù)有多高超，之所以如此出名，只因是女性，事跡時常見諸報端而已。Gillespie作為二戰(zhàn)時期飛行員的兒子，35歲時迷上了飛機失事調(diào)查。在鉆研了大量的飛機失事案例之后，他開始組織起非營利性的美國歷史空難特別救援隊，保護二戰(zhàn)遺留的戰(zhàn)機以及對失蹤的阿米莉亞飛機的搜尋。去年Gillespie又出版了名為《找尋阿米莉亞：真實的故事》一書，描述了他在1989年初次上島的情景。Nikumaroro屬于基里巴斯共和國，之前為英屬領(lǐng)地，Gillespie在政府的幫助下清除島上的障礙物，隨后發(fā)掘出了一個小村莊，它的建造時間正是在阿米莉亞失蹤后，他們甚至發(fā)現(xiàn)了疑為阿米莉亞的人骨，但被英國政府認(rèn)為可能性極小。

　　1991年,Gillespie的妻子拍下了一組鋁質(zhì)金屬的照片，他們認(rèn)為這很有可能是飛機殘骸。在一年后召開的新聞發(fā)布會上他向眾人展示了包括鋁質(zhì)金屬片在內(nèi)的一系列收獲，另外的收獲是一片鞋跟和一個藥瓶蓋。結(jié)果招來一片噓聲，認(rèn)為這不足為證，鞋子尺寸偏大，金屬片鉚孔位置與阿米莉亞駕駛的機型不符，15年后Gillespie依然力爭證據(jù)的可信度，對于鞋子他做出了退讓，但是金屬片的偏差，他認(rèn)為是由于飛機的一次大修造成的。他們在島上還發(fā)現(xiàn)了樹脂玻璃，其厚度和弧度都和阿米莉亞的飛機舷窗相符，但缺少明顯的標(biāo)志，Gillespie表示當(dāng)時的電臺還接收到了發(fā)自Nikumaroro島的微弱訊號。