1975年畢業(yè)于西安交通大學(xué)電機(jī)工程系；

1981年西安交通大學(xué)獲工學(xué)碩士學(xué)位；

1985年日本慶應(yīng)大學(xué)獲工學(xué)博士學(xué)位，并留日作博士后研究；

曾任西安交通大學(xué)電子與信息工程學(xué)院副院長(zhǎng)，西安交通大學(xué)副校長(zhǎng)；

2003年8月任西安交通大學(xué)校長(zhǎng)；兼研究生院院長(zhǎng)

（2014年4月28日下午，中共中央組織部干部三局局長(zhǎng)喻云林在西安交大召開全校干部大會(huì)，宣布中共中央的任免決定：鄭南寧不再擔(dān)任西安交通大學(xué)校長(zhǎng)職務(wù)。中紀(jì)委駐教育部紀(jì)檢組組長(zhǎng)、教育部黨組成員王立英，中共陜西省委常委、省委組織部部長(zhǎng)毛萬(wàn)春出席大會(huì)并講話。

鄭南寧院士是中國(guó)共產(chǎn)黨第十八次全國(guó)代表大會(huì)代表，美國(guó)電子與電氣工程師協(xié)會(huì)會(huì)士（IEEE Fellow）。

“數(shù)字視頻時(shí)-空自適應(yīng)處理關(guān)鍵技術(shù)及應(yīng)用”獲2007年度國(guó)家技術(shù)發(fā)明二等獎(jiǎng)；提出圖像分析和視覺(jué)知識(shí)描述新方法，為構(gòu)造計(jì)算機(jī)視覺(jué)系統(tǒng)和基于圖像信息的智能控制系統(tǒng)，提供了理論指導(dǎo)和關(guān)鍵技術(shù)。

完成“精密裝配機(jī)器人機(jī)器視覺(jué)系統(tǒng)”研究，獲1996年國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。

發(fā)明了一種圖像邊緣曲線擬合的新方法，獲1995年國(guó)家發(fā)明獎(jiǎng)四等獎(jiǎng)。

“高性能機(jī)器視覺(jué)及車型與牌照自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)”獲1991年國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。

提出在線交互式立體測(cè)深方法，研制出“X線數(shù)字減影血管造影系統(tǒng)”及“DSA1250數(shù)字減影血管造影系統(tǒng)”。研制出具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的數(shù)字電視掃描制式轉(zhuǎn)換及視頻處理芯片；獲已授權(quán)的中國(guó)發(fā)明專利七項(xiàng)。發(fā)表論文100余篇，著作2部。

1996年獲中國(guó)青年科學(xué)家獎(jiǎng)、獲“中國(guó)青年科學(xué)家”稱號(hào)。

1999年當(dāng)選為中國(guó)工程院院士。

2000年當(dāng)選國(guó)際模式識(shí)別協(xié)會(huì)理事會(huì)中國(guó)代表。

2001年獲何梁何利科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)。

2005年11月當(dāng)選美國(guó)電子與電氣工程師協(xié)會(huì)會(huì)士（IEEE Fellow）。

黨的十八大代表。

2017年10月，鄭南寧當(dāng)選首批中國(guó)人工智能學(xué)會(huì)會(huì)士。

據(jù)科學(xué)網(wǎng)信息，在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)，鄭南寧表示，作為思想的策源地與文化傳承創(chuàng)新的守望者和擔(dān)當(dāng)者，對(duì)學(xué)生進(jìn)行正確的核心價(jià)值觀教育是大學(xué)責(zé)無(wú)旁貸的歷史使命。

“必須通過(guò)我們的教育，讓學(xué)生擁有一個(gè)充實(shí)而正確的信仰�！�

“新時(shí)期的大學(xué)生需要在追求共產(chǎn)主義的大背景下，找到既適合于自己，又符合社會(huì)主義核心價(jià)值體系的精神追求，并為之努力。教育的一個(gè)重要目標(biāo)，就是幫助學(xué)生找到這樣的理想信仰，并幫助他們樹立為之奮斗的決心�！�