1932年，曼莫漢·辛格出生于印度旁遮普邦的首府阿密薩，少年時代勤奮好學(xué)。曼莫漢·辛格的父親名叫施里·古爾蒙克·辛格，是一名普普通通的印度人，只能給他提供最基本的生活條件。在曼莫漢·辛格的從政生涯中，他一直呼吁政府重視農(nóng)民問題，消除貧困。

曼莫漢·辛格少年時代勤奮好學(xué)，旁遮普大學(xué)讀書，專業(yè)是經(jīng)濟學(xué)，后赴加拿大的一所學(xué)校繼續(xù)攻讀經(jīng)濟學(xué)專業(yè)，還曾經(jīng)就學(xué)于英國的牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)，并取得牛津大學(xué)文學(xué)碩士、哲學(xué)博士學(xué)位。求學(xué)期間，他就曾提出印度應(yīng)該根據(jù)凱恩斯理論建立穩(wěn)定的資本主義經(jīng)濟，并需要政府對市場進行強有力的干預(yù)。他的觀點是，在一個相對貧窮的國家，靠政府干預(yù)使經(jīng)濟走上一條穩(wěn)定的自我發(fā)展道路是必要的。

他為人非常低調(diào)，從不輕易發(fā)表任何過激言行。當一些反對索尼婭·甘地就任印度總理的人要求他當總理時，他從來都沒有說過自己的政治抱負，他是甘地家族的忠心支持者之一。

1957年至1965年，曼莫漢·辛格求學(xué)歸國后，在印度旁遮普大學(xué)教授經(jīng)濟學(xué)。

1962年，曼莫漢·辛格獲得博士學(xué)位，隨后出任印度旁遮普大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授。作為一名經(jīng)濟學(xué)者，他先后擔任過外貿(mào)部經(jīng)濟顧問、計劃委員會副主席、中央銀行印度儲蓄銀行行長。

1969年至1971年，曼莫漢·辛格在德里大學(xué)經(jīng)濟學(xué)院任國際貿(mào)易教授。他對社會經(jīng)濟變革和國際關(guān)系有著濃厚的興趣，并形成了自己獨特的觀點。在他被任命為拉奧政府的財政部長前，他已經(jīng)被公認為一名卓越的經(jīng)濟學(xué)家。

1991年開始，曼莫漢·辛格于出任印度財政部長，1996年卸任。曼莫漢·辛格上任財長后，主要從實施開放型經(jīng)濟政策、進行產(chǎn)業(yè)政策調(diào)整、開展全方位的對外經(jīng)濟合作等方面入手，對印度經(jīng)濟進行了大刀闊斧的改革。對于印度今后的經(jīng)濟發(fā)展，辛格表示，新政府繼續(xù)推行前總理瓦杰帕伊的經(jīng)濟改革，但加入“人性化”因素。也就是說，改革將涉及到各個階層，特別是農(nóng)村或落后地區(qū)的貧苦民眾及少數(shù)民族團體。

1994年，印度經(jīng)濟在曼莫漢·辛格的主持下走上復(fù)蘇的軌道。但他并沒有滿足于已經(jīng)取得的成就，而是繼續(xù)對印度經(jīng)濟體制進行深入改革。

1971年至1972年，曼莫漢·辛格任印度對外貿(mào)易部經(jīng)濟顧問。

1972年至1976年，曼莫漢·辛格任印度財政部首席經(jīng)濟顧問。

1976年，曼莫漢·辛格任（新德里）圣雄甘地大學(xué)榮譽教授。

1976年至1980年，曼莫漢·辛格任印度儲備銀行（Reserve Bank of India）行長；1977年至1980年，任印度財政部秘書。

1980年，曼莫漢·辛格出任印度計劃委員會委員，負責評估工程和分配資金，后任計劃委員會副主席，兼任印度儲備銀行和印度實業(yè)發(fā)展銀行（Industrial Development Bank of India）董事。

1982年，曼莫漢·辛格出任印度儲備銀行行長，并曾在國際貨幣基金組織任職。

1985年至1987年，曼莫漢·辛格任印度計劃委員會執(zhí)行主席。

1990年至1991年，曼莫漢·辛格任印度總理經(jīng)濟事務(wù)顧問。

1991年6月至1996年5月，曼莫漢·辛格擔任拉奧政府財政部長。

2004年5月，印度國大黨意外贏得印度第14屆議會選舉后，索妮婭·甘地拒絕出任，推薦前財政部長曼莫漢·辛格出任。

2004年5月19日，曼莫漢·辛格成為印度歷史上首位錫克族人總理，22日正式宣誓任職。

2005年4月，曼莫漢·辛格與來印度訪問的巴基斯坦總統(tǒng)穆沙拉夫共同簽署印巴兩國發(fā)表聯(lián)合聲明，強調(diào)印巴和平進程“不可逆轉(zhuǎn)”。

2013年10月22日至24日，曼莫漢·辛格應(yīng)中國國家總理李克強邀請，印度總理辛格對中國進行正式訪問。

2014年1月，曼莫漢·辛格表示，印度大選結(jié)果宣布后，他會退出政壇。

2014年4月16日，人民院選舉結(jié)果公布，印度人民黨在共有545個席位的議會下院擁有280個以上席位，30多年來首次單獨成為議會多數(shù)黨，組建下屆政府。執(zhí)政的國大黨在選舉中遭到慘敗，獲得的議席不足50個。

2014年5月17日，印度總理曼莫漢·辛格向總統(tǒng)慕克吉提交辭呈，正式宣布解散人民院（議會下院）并辭職。

接受腐敗調(diào)查

2015年3月11日，印度法院傳喚前總理曼莫漢·辛格，要求他作為被告的身份接受有關(guān)上屆政府涉嫌非法煤礦分配的調(diào)查。

曼莫漢·辛格面臨預(yù)謀犯罪、違反信托和腐敗等多項指控。印度最高法院2014年裁定，曼莫漢·辛格政府在非配該國近220座煤礦的程序中存在法律漏洞，而這些煤礦為印度提供發(fā)電所需的2/3燃料。

2004年開始執(zhí)政直至2014年，曼莫漢·辛格成為涉入分配調(diào)查中職位最高的人物。在他執(zhí)政的10年里，他長期受到貪污指控的困擾。

印度法院把曼莫漢·辛格的身份設(shè)定為被告，并要求他自行向法庭報到。曼莫漢·辛格連同其他5名被告如果被判有罪，會面臨終身監(jiān)禁。 

曼莫漢·辛格有著深厚的經(jīng)濟學(xué)功底，是一名頗有建樹的經(jīng)濟學(xué)專家。他曾先后在英國劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)兩所著名學(xué)府深造，辛格表示政府要堅決地不留情面地打一場消滅貧困和疾病的戰(zhàn)爭。幾度起落的印度股市也對辛格的上任做出了積極反映。

曼莫漢·辛格所推行的一系列深化改革措施，取得了驚人的成效，他當財長后的幾年里，印度經(jīng)濟基本上都能保證平穩(wěn)發(fā)展，經(jīng)濟增長率每年都在6%以上。

在1991年出任財政部長后的第一次講話中，曼莫漢·辛格曾援引法國大文學(xué)家維克托·雨果的話說：“當一種新思想的時代到來之時，任何力量都阻擋不了�！碑敃r辛格就滿懷信心地預(yù)言印度將成為世界重要經(jīng)濟力量。從此后，辛格便成為了印度家喻戶曉的人物。在辛格就任政府財政部長一職之前，印度經(jīng)濟千瘡百孔，正處在崩潰的邊緣。辛格就任后力主進行經(jīng)濟自由化改革，打破了多年來束縛印度經(jīng)濟增長的種種枷鎖，為印度經(jīng)濟的發(fā)展鋪平了道路，使印度經(jīng)濟步入高速發(fā)展的軌道，他本人也因此而被譽為“印度經(jīng)濟改革之父”。

對于眾多錫克教信徒而言，身為錫克教信徒的曼莫漢·辛格頭上戴著的傳統(tǒng)頭巾代表著具有進取精神的錫克教社會的集體王冠。曼莫漢·辛格在被任命為印度最高的政治官員后，錫克教社會普遍感到揚眉吐氣。印度的錫克教徒只占印度10多億總?cè)丝诘?%。自從印度錫克教的信徒刺殺了當時的印度總理英迪拉·甘地后，錫克教的名聲從此遭受重創(chuàng)。隨后印度教與錫克教的沖突不斷。曼莫漢·辛格的當選使很多錫克教信徒都感到歡欣鼓舞。辛格是國王的意思，如今寫著“辛格是王”的保險桿貼紙在錫克教社會中大受歡迎。新德里商人布平德爾·辛格在接受記者采訪時高興地說：錫克教徒最終還是在印度現(xiàn)代歷史上得到了公正的待遇。

教派主義與教派沖突一直都是現(xiàn)代印度社會的一大問題。印度自古就是一個多宗教、多民族的國家。印度教、佛教、耆那教和錫克教發(fā)源于印度，伊斯蘭教、基督教、拜火教很早就傳到印度，到了近代又有巴哈伊教傳入。在現(xiàn)今的印度國土上，有八種宗教并存。由于各種宗教的信仰、禮儀、道德和生活習(xí)俗各有不同，所以各個教派之間的矛盾和沖突不斷。進入21世紀后，教派主義和教派沖突仍然是印度社會的一大問題，只有解決好這個問題，印度的社會才能安定團結(jié)。

作為印度歷史上首位錫克教總理，辛格深深意識到面臨的挑戰(zhàn)，在作為總理舉行的第一次新聞發(fā)布會上，辛格就特別強調(diào)指出，民族團結(jié)將是他優(yōu)先考慮的問題之一。他說：“我們面臨許多挑戰(zhàn)，如果我們因為宗教而分裂，這個國家將陷入危境。為促進（印度）發(fā)展，我們必須建立一個和平環(huán)境�！�

1958年，曼莫漢·辛格和什里馬提·古爾莎安·考爾結(jié)婚。什里馬提·古爾莎安·考爾是一個典型的家庭主婦，在家相夫教子，從不干涉丈夫的政治生活。三個女兒也遠離政界，默默工作，甘愿過平凡的日子。

曼莫漢·辛格總是給人一種謙遜、淳樸的印象。他從來不擺架子，為人非常低調(diào)，也從不輕易發(fā)表任何過激言論。在面臨政治爭端時，他總是保持沉默，因此很多人對他的評價是：一個沉著冷靜而學(xué)識豐富的人。辛格的家庭也是如此。

雖然曼莫漢·辛格為印度的經(jīng)濟騰飛作出了卓越的貢獻，但出任印度總理后，他仍將面臨巨大的挑戰(zhàn)。他當總理后，印度出現(xiàn)“專家治國”的局面，曼莫漢·辛格謙遜、低調(diào)的性格，也對其今后的政治生涯造成嚴重的阻礙。

在辛格被任命為印度總理時，“害羞的辛格一家”并沒有舉行任何特別的慶祝活動。

辛格的夫人什里馬提·古爾莎安·考爾是一名普通的家庭婦女，她對于自己也隨之成為媒體關(guān)注的人物感到有些不習(xí)慣，辛格夫人表示：從來沒有想到辛格會當總理。辛格溫和，沒有多少參加競選活動的經(jīng)驗。隨后她還出人意料地表達了自己的一個愿望，即希望丈夫首先要采取措施來抑制液化氣的價格。

曼莫漢·辛格是甘地家族的忠心支持者，也是索尼婭·甘地最親密、最信任的人之一。辛格在就任總理后提出的一系列政策與索尼婭·甘地在競選中提出的面向貧苦民眾的理念相吻合。

辛格稱，新政府將繼續(xù)社會和經(jīng)濟發(fā)展進程，同時重點扶持農(nóng)業(yè)發(fā)展，并積極解決失業(yè)、貧困和基礎(chǔ)設(shè)施落后等問題，以促進經(jīng)濟社會協(xié)調(diào)發(fā)展。正因為曼莫漢·辛格對貧苦印度人的關(guān)懷，他受到了很多印度窮人的推崇，被看作是能夠理解貧苦農(nóng)民的政治家。