1966年，田壯壯親眼目睹父母被紅衛(wèi)兵批斗，從此，他將自己埋在書堆中消磨時(shí)光，與世隔絕。

1968年，田壯壯在北京第十三中學(xué)畢業(yè)后赴吉林鎮(zhèn)賚（音lái）縣插隊(duì)勞動(dòng)。后來當(dāng)了7年兵，喜歡上了攝影，不過他坦言對(duì)于軍營生活有很多不好印象，尤其是當(dāng)上了后勤處的干部之后。 

1978年文革后恢復(fù)高考，田壯壯最初本打算報(bào)攝影系，不過年齡超過規(guī)定兩歲，只能轉(zhuǎn)報(bào)導(dǎo)演系。與一般學(xué)生不同的是田壯壯在還沒畢業(yè)時(shí)已經(jīng)有機(jī)會(huì)導(dǎo)演片子了。

1980年夏天，在其他人像陳凱歌奔赴各電影制片廠實(shí)習(xí)時(shí)，田壯壯和少數(shù)幾個(gè)留在學(xué)校的人（謝小晶、崔小芹）有機(jī)會(huì)一起導(dǎo)演了短片《我們的角落》，而在畢業(yè)作品《小院》中，他的三位“攝影師”是張藝謀、侯詠、呂樂。

1982年畢業(yè)于北京電影學(xué)院導(dǎo)演系，1978年至2002年為北京電影制片廠導(dǎo)演。與陳凱歌、張藝謀等并稱為中國第五代導(dǎo)演。

1982年與張建亞、謝小晶聯(lián)合執(zhí)導(dǎo)影片《紅象》，

主要講述了云南傣族小學(xué)生巖羅和巖甩一起探訪云南西雙版納尋找紅象的故事。該影片是中國電影在經(jīng)過“文革”十年的壓抑后，第一次系統(tǒng)而大膽地進(jìn)行的全新的嘗試。

1984年執(zhí)導(dǎo)的《獵場札撒》，該影片最具田壯壯風(fēng)格，在審核時(shí)以“看不懂”為由與公映無緣，影片于1999年11月27日在臺(tái)灣上映。

1985年，與吳天明、張悅等人合作拍攝影片《盜馬賊》，該片描寫西藏人民的傳統(tǒng)儀式，以及他們對(duì)精神升華與禁欲的提倡，去探討當(dāng)?shù)匚幕�特色和佛教傳統(tǒng)。

1987年，與嫡表弟李雪健合作影片《鼓書藝人》，影片改編自老舍先生的同名小說，主要講述了抗戰(zhàn)風(fēng)暴中舊式藝人追求新生活的故事，出現(xiàn)了革命者的真實(shí)形象，呼喚新中國的到來。

1988年，執(zhí)導(dǎo)的影片《特別手術(shù)室》是中國第一部以女性未婚先孕為題材的影片，由于影片話題敏感被禁止上映，經(jīng)過17年的漫長等待，影片于2005年4月5日以音像制品（碟片）的形式發(fā)行。 同年執(zhí)導(dǎo)了史可、朱迅、李虎、沙寶亮等人主演的歌舞片《搖滾青年》，該影片中國電影百花獎(jiǎng)最佳女主角提名獎(jiǎng)。

1991年，執(zhí)導(dǎo)影片《大太監(jiān)李蓮英》，主要演員有姜文、劉曉慶等人，影片于1991年榮獲柏林國際電影節(jié)特別鼓勵(lì)獎(jiǎng)以及金熊獎(jiǎng)提名。

1992年，田壯壯執(zhí)導(dǎo)的《藍(lán)風(fēng)箏》，因題材涉及“文革”，田壯壯受到禁止拍攝電影10年的懲罰，雖獲得1993年東京電影節(jié)大獎(jiǎng)，但中國電影代表團(tuán)卻全體退出東京電影節(jié)以示抗議。十年期間田壯壯沒有執(zhí)導(dǎo)任何影片，但是一直關(guān)心著中國青年導(dǎo)演的發(fā)展，監(jiān)制策劃了路學(xué)長執(zhí)導(dǎo)的《長大成人》等影片。

2002年，十年禁拍結(jié)束后，田壯壯回母校北京電影學(xué)院執(zhí)教，擔(dān)任導(dǎo)演系研究生導(dǎo)師、系主任；。每年報(bào)他的研究生的就達(dá)數(shù)百人之多，其中包括有演員趙薇、青年導(dǎo)演韓婷、孫睿、張琦等。 同年翻拍費(fèi)穆經(jīng)典影片《小城之春》，

獲得好評(píng)。

2003年監(jiān)制侯詠執(zhí)導(dǎo)的影片《茉莉花開》以及謝東執(zhí)導(dǎo)的《冬至》，同年和李雪健、金子合作參與朱文導(dǎo)演的《云的南方》的演出。

2004年，首次執(zhí)導(dǎo)大型紀(jì)錄片《茶馬古道-德拉姆》，該紀(jì)錄片是中國第一步使用“高清技術(shù)”拍攝的紀(jì)錄片。同年參與影片《吳清源》的劇本創(chuàng)作。

2005年，監(jiān)制了常征執(zhí)導(dǎo)的影片《水之北》以及傅華陽的《桃花燦爛》等影片。

2009年，小田切讓、庹宗華、李美琪執(zhí)導(dǎo)首部商業(yè)影片《狼災(zāi)記》，同年與王皓一導(dǎo)演再次合作監(jiān)制影片《寶貴的秘密》的拍攝。

2012年，與曲江濤導(dǎo)演合作，參與家庭影片《孫子從美國來》拍攝， 擔(dān)當(dāng)制片人。同年與張家輝、任達(dá)華等人合作參與周顯揚(yáng)執(zhí)導(dǎo)的懸疑片《大追捕》的客串拍攝。

2014年與十慶、張藝謀合作執(zhí)導(dǎo)古裝歷史影片《王朝的女人·楊貴妃》，身兼導(dǎo)演和藝術(shù)指導(dǎo)身份，合作演員有范冰冰、黎明、陳沖等。

2016年9月，主演影片《相愛相親》。 

2017男，在電影《我心雀躍》擔(dān)當(dāng)幕后藝術(shù)指導(dǎo)。

2018年1月，獲第12屆亞洲電影大獎(jiǎng)最佳男配角提名。2月，憑借《相愛相親》獲第37屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳男主角提名。2月27日，第九屆中國電影導(dǎo)演協(xié)會(huì)2017年度初評(píng)入圍名單揭曉，田壯壯憑借《相愛相親》入圍年度男演員。4月4日，擔(dān)任監(jiān)制的電影《蘇曼殊》開機(jī)。4月28日，參演的電影《后來的我們》上映。5月，憑借《相愛相親》獲第二十五屆北京大學(xué)生電影節(jié)最佳男演員獎(jiǎng)提名。5月15日，監(jiān)制的電影《建筑師》開機(jī)。

家庭

田壯壯的父親田方是北京電影演員劇團(tuán)第一任團(tuán)長，也是一名演員，代表作有《壯士凌云》、《風(fēng)云兒女》等。1949年參加組建北京電影制片廠，同時(shí)擔(dān)任文化部電影局副局長，中國影協(xié)副主席等職。 母親于藍(lán)則是演員，兼實(shí)業(yè)家，1954年首周恩來邀請(qǐng)參加第二屆全國政協(xié)會(huì)議，1981年組建兒童電影制片廠并成為首任廠長，到80歲才退休。同時(shí)田壯壯母親于藍(lán)是中國電影家協(xié)會(huì)主席李雪健的大姑，田壯壯和李雪健是表兄弟關(guān)系。

感情生活

1990年田壯壯導(dǎo)演電影《大太監(jiān)李蓮英》，徐帆飾演珍妃。田壯壯和徐帆兩人成為戀人關(guān)系，但很快就結(jié)束了。

1993年田壯壯導(dǎo)演電影《藍(lán)風(fēng)箏》，呂麗萍飾演女主角小學(xué)教師陳樹娟。電影開拍不久，田壯壯和呂麗萍就半公開的談起了戀愛，在劇組已不是秘密。田壯壯的紅顏知己李少紅開玩笑說你們拍完電影之后就沒戲了，電影拍完不久，兩人果然分手。

注：部分時(shí)間為開機(jī)時(shí)間

《云的南方》(2003年)

《大宅門》(2001年)

《長大成人》(1997年)

《大追捕》（2012年）

《相愛相親》（2016年）

《后來的我們》(2018年）

《狼災(zāi)記》（2009年）

《吳清源》（2004年）

《鼓書藝人》(1987年)

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田壯壯很敬業(yè)，很熱愛自己的民族文化，和人相處也

很友好、尊重，缺點(diǎn)就是有些任性，一旦形成自己的看法，就不輕易改變。（于藍(lán)）

田壯壯導(dǎo)演一直是大師級(jí)的導(dǎo)演。雖然每個(gè)導(dǎo)演都有自己導(dǎo)戲的手法，但共通點(diǎn)就是對(duì)自己的作品充滿熱情。雖然工作壓力大，但不能忘記自己對(duì)電影的熱情。他們一直在保持這樣的熱情是我很佩服他們的地方。（演員張震評(píng)）

田壯壯是中國有才華、杰出的電影導(dǎo)演。（日本評(píng)論家佐滕忠男）

媒體評(píng)價(jià)

田壯壯是有才華的第五代導(dǎo)演。（經(jīng)濟(jì)觀擦網(wǎng)評(píng)）

電影表面平靜，其實(shí)蘊(yùn)藏力量。田壯壯不僅是一個(gè)導(dǎo)演，還是一個(gè)作家、思考者，他拍攝的電影，做好了承擔(dān)寂寞的準(zhǔn)備，充滿了情懷。（上海電影節(jié)評(píng)）

田壯壯是第五代中的一個(gè)異數(shù)。在很多人相繼淪落為金錢的奴隸和主流的附庸的時(shí)候，田壯壯還沒有淪陷，還堅(jiān)守著自己的藝術(shù)理想。他顯得有些孤獨(dú)，而孤獨(dú)中又有些蒼涼悲壯。（新京報(bào)）