桑弘羊（公元前152年—公元前80年）西漢政治家。洛陽（今屬河南）人。出生于商人家庭，13歲選入宮廷做漢武帝的侍中。后任治粟都尉、大司農(nóng)、御史大夫等職。漢昭帝時(shí)因參與燕王旦等人策劃的謀反事件被處死。
桑弘羊 - 個(gè)人簡(jiǎn)介
漢武帝時(shí)大臣。一說生于景帝后元三年（公元前141年）。洛陽人。出身商人家庭，自幼有心算才能，以此13歲入侍宮中。自元狩三年（公元前120年）起，終武帝之世，歷任大司農(nóng)中丞、大司農(nóng)、御史大夫等重要職務(wù)，與擔(dān)任大農(nóng)丞的大鹽鐵商?hào)|郭咸陽、孔僅二人深得武帝寵信。元狩年間以后，在桑弘羊的參與和主持下，先后實(shí)行了鹽、鐵、酒官營，均輸、平準(zhǔn)、算緡、告緡，統(tǒng)一鑄幣等經(jīng)濟(jì)政策。此外，還組織了60萬人屯田戍邊，防御匈奴。這些措施都在不同程度上取得了成功，暫時(shí)緩解了經(jīng)濟(jì)危機(jī)，史稱當(dāng)時(shí)“民不益賦而天下用饒”。桑弘羊以此賜爵左庶長。武帝后元二年（公元前87年），桑弘羊由搜粟都尉遷任御史大夫，與霍光、金日殫、上官桀四人同受遺詔輔佐昭帝。始元六年（公元前81年），昭帝召集各地賢良文學(xué)至長安，會(huì)議鹽鐵等國家大事。賢良文學(xué)反對(duì)鹽鐵官營和均輸平準(zhǔn)等與民爭(zhēng)利的政策，力主改弦更張，桑弘羊與之展開辯論。由于桑弘羊的堅(jiān)持和封建國家財(cái)政方面的需要，當(dāng)時(shí)除廢止酒類專賣改為征稅外，鹽鐵官營等各項(xiàng)重要政策仍沿襲不變。次年，桑弘羊因與霍光政見發(fā)生分歧，被卷入燕王旦和上官桀父子的謀反事件，結(jié)果被處死。
桑弘羊 - 商人之子 少年得志
西漢景帝四年（公元前153年），在洛陽的一個(gè)富有商人的家里，生下了一個(gè)兒子，他就是漢武帝時(shí)著名的理財(cái)家桑弘羊。
桑弘羊成為著名的理財(cái)家，協(xié)助漢武帝處理財(cái)政問題幾十年，和他的家庭與故鄉(xiāng)有很大的關(guān)系。洛陽是周朝建立的一個(gè)軍事和政治重鎮(zhèn)，周公征服殷人后。把俘虜?shù)囊笕艘浴邦B民”的稱號(hào)安置居住在洛陽，這些人當(dāng)然不讓他們參與政治活動(dòng)，因而多數(shù)就去經(jīng)商。到了戰(zhàn)國時(shí)期，經(jīng)商已經(jīng)成為洛陽人的重要職業(yè)。一些人經(jīng)商致富后，就參與了政治活動(dòng)。象有名的蘇秦、白圭、師史、賈誼等政治家和商人，就都是洛陽人。桑弘羊的家庭一定是洛陽很富有的大商人，否則他十三歲不可能就做了漢武帝的侍中。侍中是一種加官，從大至列侯、將軍、卿、大夫，下至太醫(yī)、郎中，都可以加官為侍中。當(dāng)了侍中，就可以經(jīng)常出入禁中，接近皇帝，所以它很為大家所重視，成為升官的一個(gè)重要途徑。但當(dāng)侍中的，除了貴家子弟和著名的儒生外，一般人很難得到。才十三歲的桑弘羊，既非貴家子弟，也非名儒，他怎么能當(dāng)了侍中呢？可能是用錢買的。西漢初年，要作比較大的官，有兩條途徑：一條是由郡太守、諸侯王這樣二千石以上的官吏，定期向中央政府推薦，他們當(dāng)然是推薦自己的子弟，桑弘羊不會(huì)有這種機(jī)會(huì)；另一條是拿錢買官，也就是“入粟補(bǔ)官”，桑弘羊作為商人的兒子，在十三歲的時(shí)候，他家就給他花錢買了個(gè)侍中，他大概是走的這條路。
桑弘羊在當(dāng)侍中期間，一定參加了很多漢武帝制定軍國大事的討論，他了解了漢武帝的為人和抱負(fù)，自己也深受漢武帝思想的影響。這期間，他雖然沒有什么突出的表現(xiàn)，因而也沒有受到漢武帝的重用，但他卻學(xué)習(xí)和鍛煉了參加國家大政的能力，為以后的從政準(zhǔn)備了條件。
桑弘羊 - 擔(dān)任農(nóng)丞 算緡告緡
桑弘羊從十三歲作侍中，一直到三十九歲出任大農(nóng)丞，當(dāng)了二十六年的侍中。這期間，由于漢武帝大規(guī)模的對(duì)匈奴用兵，國家的府庫余財(cái)已經(jīng)用盡，財(cái)政發(fā)生了困難。元狩三年公元（前120年），主要負(fù)責(zé)財(cái)政的大農(nóng)令鄭當(dāng)時(shí)，為了彌補(bǔ)財(cái)政的虧空，向漢武帝推薦山東的大鹽商?hào)|郭咸陽和河南南陽的大冶鐵商孔僅，擔(dān)任大農(nóng)丞，利用他們經(jīng)商的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)，負(fù)責(zé)管理鹽鐵事務(wù)，通過鹽鐵收歸官營，來增加國家的財(cái)政收入。桑弘羊這時(shí)已經(jīng)三十四歲，他由于善于計(jì)算經(jīng)濟(jì)問題，漢武帝讓他幫助東郭咸陽和孔僅估算研究鹽鐵官營的規(guī)劃。這個(gè)規(guī)劃經(jīng)過一年的起草才完成，主要是將原屬少府管的鹽鐵劃歸大農(nóng)令管，由國家壟斷鹽鐵的生產(chǎn)，不許私人經(jīng)營。漢武帝很快就批準(zhǔn)了這個(gè)計(jì)劃，并派孔僅和東郭咸陽到全國各產(chǎn)鹽鐵的地區(qū)，設(shè)立鹽鐵官營的機(jī)構(gòu)，任命原來經(jīng)營鹽鐵生產(chǎn)的商人為各地官營鹽鐵的主管官�？雌饋�，漢武帝對(duì)經(jīng)營鹽鐵政策的改變以及孔僅、東郭咸陽和桑弘羊?qū)@一新政策的執(zhí)行，在經(jīng)濟(jì)上是取得了成效的。所以三年之后，孔僅就升任為大農(nóng)令，桑弘羊也被提拔為大農(nóng)丞。大農(nóng)令是封建政府掌管財(cái)政的最高官員，大農(nóng)丞是他的主要助手，從這時(shí)開始，桑弘羊在理財(cái)上就顯示出他的突出才干，越來越受到漢武帝的重用。
算緡是封建國家向商人征收的一種財(cái)產(chǎn)稅，告緡是與商人瞞產(chǎn)漏稅作斗爭(zhēng)的方法。這也是由于大規(guī)模的對(duì)匈奴用兵，而山東一帶又遭了水旱災(zāi)，為了彌補(bǔ)財(cái)政不足而對(duì)工商業(yè)者采取的一種籌款措施。最初提出這個(gè)辦法的是御史大夫張湯，武帝元狩四年（公元前119年）頒布了推行的法令。但是由于當(dāng)時(shí)的大農(nóng)令顏異不贊成此事，所以未能認(rèn)真貫徹執(zhí)行。桑弘羊出任大農(nóng)丞后，才在全國雷厲風(fēng)行地加以推行。
所謂算緡，就是凡工商業(yè)者，都要如實(shí)向政府呈報(bào)自己的財(cái)產(chǎn)數(shù)，二緡抽取一算的稅（一緡為一千錢，一算為二百文錢）；小工商業(yè)者可以減半抽稅。凡有乘坐馬車的（官吏和戰(zhàn)士除外），一乘抽稅一算，運(yùn)貨的馬車抽二算，船五丈以上的抽一算。所謂告緡，就是對(duì)不如實(shí)呈報(bào)財(cái)產(chǎn)的人，鼓勵(lì)大家告發(fā)，經(jīng)調(diào)查屬實(shí)者，除了被告發(fā)人的財(cái)產(chǎn)被全部沒收、戍邊一年外，告發(fā)的人可得到被沒收財(cái)產(chǎn)一半的獎(jiǎng)賞。
算緡和告緡的法令頒布后，遭到了工商業(yè)者的頑強(qiáng)反抗，他們采用各種辦法轉(zhuǎn)移和藏匿財(cái)產(chǎn)，不報(bào)或少報(bào)自己的財(cái)產(chǎn)數(shù)。為了與這些工商業(yè)者作斗爭(zhēng)，漢武帝讓楊可專門主持告緡的事。這時(shí)作為右內(nèi)史（管理京師的官）的義縱，站在商人的立場(chǎng)上，指責(zé)告緡的人不是好人，竟然加以搜捕，公開和告緡令作對(duì)。這件事報(bào)告給漢武帝以后，就以義縱有意破壞告緡為理由，殺了義縱，并將對(duì)算緡和告緡持消極態(tài)度的大農(nóng)令顏異，也借它故撤職并判了死刑。這樣，就從政府機(jī)構(gòu)中清除了推行算緡和告緡的障礙，使楊可得以放手進(jìn)行。
桑弘羊當(dāng)了大農(nóng)丞后，為了支持楊可把告緡堅(jiān)持下去，又重申了告緡令。這樣，告緡的活動(dòng)就在全國普遍推開了，中等以上的工商業(yè)者，大都受到了告發(fā)。政府派出官吏到各地處理算緡和告緡的事，政府得到以億計(jì)的財(cái)物，成千上萬的奴婢，沒收的田地，大縣數(shù)千頃，小縣百余頃，還有很多房屋。中等以上的工商業(yè)者紛紛破產(chǎn)，而政府的國庫卻充實(shí)起來，有力地支援了漢武帝的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)。
算緡和告緡的活動(dòng)，桑弘羊一直是積極的支持者。張湯提出這個(gè)意見的時(shí)候，桑弘羊雖然還是個(gè)侍中，但已經(jīng)因?yàn)樗麜?huì)算計(jì)經(jīng)濟(jì)問題，引起了漢武帝的注意。所以漢武帝在研究和決定采用張湯意見的過程中，桑弘羊肯定起了積極的作用。算緡和告緡的法令公布后，內(nèi)外的阻力一直都很大，遲遲未能貫徹執(zhí)行。桑弘羊當(dāng)了大農(nóng)丞后，就可以直接插手此事。所以后來?xiàng)羁傻闹鞒指婢�，以及�?duì)反對(duì)告緡的一些官吏采取的鎮(zhèn)壓措施，肯定桑弘羊都是參與了漢武帝的決策的。因而可以說，算緡和告緡雖然不是桑弘羊直接出面推行的，但他是決策的積極參與者。
桑弘羊 - 整頓貨幣 鹽鐵官營
漢朝初年，國家對(duì)錢幣的鑄造采取放任的政策。當(dāng)時(shí)不但錢的大小、輕重不一，錢幣的重量與實(shí)際重量相差懸殊，因而盜鑄錢的風(fēng)氣盛行，影響了經(jīng)濟(jì)的正常流通和通貨膨脹。到了漢文帝五年（前175年），政府更撤除了禁止私人鑄錢的命令，放任大家自由鑄錢，因而幣制更加混亂。一些豪強(qiáng)和大商人，常常在銅內(nèi)雜入鉛、鐵，鑄大批的劣錢來謀取暴利。政府雖然一再禁止和打擊，但因?yàn)橛欣蓤D，而且鑄錢者又多是一些有權(quán)有勢(shì)的人物，所以并不能制止私鑄的大量劣錢混入市場(chǎng)，破壞社會(huì)的正常經(jīng)濟(jì)生活。
漢武帝為了整頓財(cái)政，曾在元狩四年（前119年）整頓過一次貨幣，但效果不好。當(dāng)時(shí)造了三種貨幣：一是皮幣，用禁苑里養(yǎng)的白鹿皮制成，每個(gè)一尺見方，上面還繡上五彩花紋，每個(gè)值錢四十萬，它是作為諸侯王朝覲皇帝時(shí)墊璧的禮品，所以只在上層貴族中流通和使用，另一種是白金，這是用少府庫存的銀、錫作的合金幣，分值錢三千、五百和三百三種；第三種是取銷半兩錢改鑄的三銖錢。還規(guī)定，盜鑄錢者要處死。這次改革因?yàn)槠奉悘?fù)雜，幣值的規(guī)定又不合理，所以不但使用不便，而且一些人紛紛去盜鑄比值很大的白金幣，所以第二年就放棄了三銖錢而改鑄五銖錢。當(dāng)時(shí)雖然因盜鑄錢政府抓了數(shù)十萬人，仍不能制止盜鑄劣錢，所以市場(chǎng)和貨幣仍然比較混亂。
元鼎四年（前113年），為了徹底整頓貨幣，漢武帝采納了桑弘羊的意見。他的意見主要是：取銷郡國鑄錢的權(quán)利，由中央政府指定掌管上林苑的水衡都尉下屬鐘官、技巧、辨銅三官分別負(fù)責(zé)鼓鑄、刻范和原料；郡國把所鑄的舊錢銷毀，把銅送到中央；廢除過去鑄的一切錢幣，而以上林三官鑄的五銖錢為全國唯一通行的貨幣。
這次幣制改革是成功的，從此以后基本上制止了私鑄劣質(zhì)錢幣的流通，從而不但增加了國家的財(cái)政收入，而且穩(wěn)定市場(chǎng)和流通，起到了鞏固西漢統(tǒng)治的作用。為什么這次整頓貨幣比較成功呢？因?yàn)檫@次貨幣改革，首先將全國的銅材集中在中央，由上林三官統(tǒng)一調(diào)撥，使私鑄者得不到鑄錢的原料；其次，價(jià)格標(biāo)準(zhǔn)與重量標(biāo)準(zhǔn)一致，這次所鑄的三官五銖錢，實(shí)際重量也是五銖，因而減少了貨幣毀銷改鑄的流弊；第三是鑄幣技術(shù)提高了，鑄造的工序比較復(fù)雜，盜鑄者造起來比較困難，容易得不償失。
這次幣制改革是中國歷史上第一次將鑄幣權(quán)完全收歸中央政府的一次創(chuàng)舉，它最終將漢朝的幣制穩(wěn)定下來，使?jié)h朝的五銖錢成為質(zhì)量穩(wěn)定的錢幣，一直流通至隋朝七百余年而通行不廢。這與桑弘羊的經(jīng)濟(jì)思想是分不開的。
鹽鐵收歸官營，早在元狩六年（前117年）漢武帝就派孔僅與東郭咸陽進(jìn)行了。但是他們?cè)诟鞯卦O(shè)立鹽鐵官的時(shí)候，由于多選用商人擔(dān)任，所以不但執(zhí)行的不徹底，而且也產(chǎn)生了一些諸如質(zhì)量低劣、價(jià)格太高等問題。桑弘羊?yàn)橹嗡诙嘉炯骖I(lǐng)大司農(nóng)之后，就在原有的基礎(chǔ)上對(duì)鹽鐵問題進(jìn)行了整頓。他選派了得力的大農(nóng)部丞數(shù)十人，分頭到各郡國，在整頓原有鹽鐵官的基礎(chǔ)上，新增加了一批鹽鐵官。據(jù)《漢書·地理志》的記載，全國二十七郡有鹽官共三十六處，鐵官在四十郡中有四十八處。其分布在東北遠(yuǎn)至遼寧的蓋縣，西南至云南的安寧，西北達(dá)內(nèi)蒙的河套西北，南抵廣州，東南到浙江的海鹽。其分布之廣，規(guī)模之大，都是空前的。
鹽的生產(chǎn)，是由政府招民自備資金，鹽官供給煮鹽的工具和糧食，在鹽官的監(jiān)督下將煮成的鹽全部售給國家，然后由國家出售給人民，個(gè)人不得私售。這是一種由公私聯(lián)合經(jīng)營生產(chǎn)，但由國家統(tǒng)一購銷的辦法。
鐵的生產(chǎn)，是在郡國出鐵處設(shè)鐵官進(jìn)行生產(chǎn)，不出鐵者置小鐵官負(fù)責(zé)銷售，其生產(chǎn)和銷售完全由國家進(jìn)行控制。因?yàn)殍F的冶煉不但技術(shù)比煮鹽要復(fù)雜的多，而且成本和規(guī)模也要大，所以它主要采取國家經(jīng)營的方式。根據(jù)現(xiàn)在對(duì)西漢時(shí)的冶鐵遺址的發(fā)掘情況看，一般都有十幾座直徑達(dá)一米六的冶鐵爐，需數(shù)百名工人。由于官營冶鐵資金比較雄厚，生產(chǎn)設(shè)備比較齊全，技術(shù)比較先進(jìn)，而且是按統(tǒng)一設(shè)計(jì)的規(guī)格進(jìn)行協(xié)作生產(chǎn)，所以它比起原來私營的小規(guī)模冶鐵業(yè)，顯然有更多的優(yōu)越性。這一點(diǎn)桑弘羊是看到了，并且在公開的場(chǎng)合一再宣傳他的這一看法。
鹽鐵的官營，從增加政府的財(cái)政收入，打擊地方豪強(qiáng)的勢(shì)力，以及發(fā)揮某些大規(guī)模生產(chǎn)協(xié)作的優(yōu)點(diǎn)上來說，是起了積極的作用。但是由于地方的某些鹽鐵官吏的不良，以及大規(guī)模統(tǒng)一生產(chǎn)經(jīng)營中必然會(huì)出現(xiàn)的問題，在鹽鐵官營之后，對(duì)農(nóng)民也有很多不利之處。如政府為了增加收入，對(duì)鹽鐵的銷價(jià)定得太高，而質(zhì)量和品種也有問題，一些官吏又常常強(qiáng)制農(nóng)民購買，因而增加了農(nóng)民的負(fù)擔(dān)和不便。桑弘羊?qū)}鐵官營中出現(xiàn)的這些問題，他也是有所認(rèn)識(shí)的。當(dāng)有人以此來攻擊鹽鐵官營問題本身時(shí)，桑弘羊就說：“這是一個(gè)如何選擇好鹽鐵官吏的問題，而不是鹽鐵官營本身造成的�！�
桑弘羊 - 移民屯邊 假民公田
漢武帝在對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)中取得相當(dāng)?shù)膭倮螅瑸榱遂柟踢叿�，從根本上解決邊防軍的糧食供應(yīng)，就在桑弘羊的大力支持下，繼續(xù)大規(guī)模地執(zhí)行漢文帝時(shí)晁錯(cuò)提出的募民實(shí)邊的辦法。漢武帝初年，已經(jīng)在元朔二年（前127年）募民十萬屯衛(wèi)朔方（今內(nèi)蒙杭錦旗西北），元狩四年（前119年），又徙關(guān)東貧民七十多萬至今甘肅一帶。桑弘羊任大農(nóng)丞后，又在元鼎六年(前111年)先派吏卒五、六萬人到今甘肅永登一帶屯戍，接著不斷擴(kuò)大到上郡（今陜西餒德東南）西河（今內(nèi)蒙東勝縣）及新建的武威、張掖、敦煌、酒泉（均在今甘肅境內(nèi)）四郡，人數(shù)增加到六十萬人。這樣大規(guī)模的移民實(shí)邊，不但開發(fā)了西北邊疆的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，就地解決了邊軍的糧食供應(yīng)，而且加強(qiáng)了西北的邊防，鞏固了對(duì)匈奴戰(zhàn)爭(zhēng)取得的戰(zhàn)果。所以它在當(dāng)時(shí)的邊防建設(shè)上，是具有深遠(yuǎn)意義的一項(xiàng)措施。
在算緡和告緡取得重大成果后，政府在各地沒收了一批田地，為了經(jīng)營和管理這些土地，在水衡、少府、太仆、大農(nóng)等四個(gè)機(jī)關(guān)，都設(shè)置了農(nóng)官，負(fù)責(zé)將這些土地租給農(nóng)民，政府收取田稅。桑弘羊?qū)@件事是竭力支持和贊揚(yáng)的。但是由于政府經(jīng)營和管理不善，租種的農(nóng)民不愿在上面種桑榆菜果，而且這些土地又常常被官僚豪強(qiáng)等有權(quán)有勢(shì)的人所侵占，因而對(duì)封建政府和租種的農(nóng)民都得不到好處。有人因此提出要停止出租時(shí)，桑弘羊認(rèn)為，它仍然是利多弊少，如果因?yàn)榈亓ξ幢M，獲利不多而罷去，不但會(huì)影國家收入，對(duì)租地的農(nóng)民也沒有好處，所以桑弘羊是一直主張堅(jiān)持執(zhí)行下去的。
西漢初實(shí)行一種由地方郡國定期貢納實(shí)物的政策，各郡國貢納的數(shù)量和種類，看來是由中央政府主觀決定的，所以貢納的貨物不一定都是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，這樣就使一些郡國為了交納貢物，而必須到別的地方去購買。因?yàn)橘徺I的數(shù)量大，、時(shí)間也比較集中，因而一些商人乘機(jī)哄抬物價(jià)，從中牟取暴利。購買之后，還有一個(gè)運(yùn)輸問題，一些運(yùn)輸路線長而又易損壞的貨物，運(yùn)輸中的費(fèi)用和損耗往往要比貨物本身要貴數(shù)倍。所以這種辦法，不但增加了人民的負(fù)擔(dān)，連地方政府的官員也深感不便。
元鼎二年（前115年）桑弘羊?yàn)榇筠r(nóng)丞時(shí)，就開始試行均輸法。什么是均輸法呢？就是各郡國上交中央的貢品，一律按照當(dāng)?shù)氐氖袃r(jià)，折合成當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的產(chǎn)品，交納國家后，由均輸官統(tǒng)一調(diào)運(yùn)到缺乏這些產(chǎn)品的地區(qū)出售。這樣不但各郡國再也不用為了貢物而派人四出采購物品了，而中央政府卻借貨物的地區(qū)差價(jià)，從中獲得了很大利潤。顯然，均輸法對(duì)中央和地方政府都有利，也減輕了百姓的負(fù)擔(dān)，打擊了商人的暴利。但是在均輸法開始實(shí)行的時(shí)候，由于鹽鐵這兩項(xiàng)重要的貨物還把持在孔僅的手中，所以均輸法還難以全面地鋪開實(shí)行。
當(dāng)桑弘羊代理大農(nóng)令后，一方面由于均輸法試行了五年，已積累了一定的經(jīng)驗(yàn)；另一方面鹽鐵等一切財(cái)經(jīng)大權(quán)，這時(shí)都已掌握在桑弘羊的手中，因而他開始在全國普遍地推行均輸法。他在向各郡國派出鹽鐵官的同時(shí)，也派出了均輸官，由于鹽鐵是均輸?shù)膬纱笾匾镔Y，所以某些地方均輸官可能是由鹽鐵官兼任的。因?yàn)檫@些均輸鹽鐵官，都是由大農(nóng)部丞十人統(tǒng)一管理。均輸法在全國推行之后，貨物的流通渠道比較暢通了，國家在全國各地征的貢賦，通過均輸官源源不斷地運(yùn)到首都和邊疆地區(qū)，因而大大地加強(qiáng)了漢武帝對(duì)外斗爭(zhēng)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。
平準(zhǔn)法是桑弘羊?yàn)榱伺浜暇旣}鐵政策的推行而實(shí)行的另一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)改革。過去，西漢中央政府各部門所需的物資，都是由各部門自行采購。由于各部門采購的貨物多而又比較集中，為了按時(shí)完成采購任務(wù)，各部門的官員之間互相爭(zhēng)購，因而哄抬丁首都的物價(jià)，這不但對(duì)人民生活有影響，也使國家吃了虧，商人得了暴利。為了解決這個(gè)問題，桑弘羊在算緡告緡和鹽鐵均輸政策實(shí)行后，由于國家手中已掌握了大量的物資，有經(jīng)濟(jì)實(shí)力可以控制首都的物價(jià)了，所以他又創(chuàng)立了平準(zhǔn)法。
平準(zhǔn)是桑弘羊在首都設(shè)立的一個(gè)機(jī)構(gòu)，它通過國家掌握的由大農(nóng)諸官和各地輸進(jìn)的貨物以及工官制造的產(chǎn)品，在首都市場(chǎng)上貴賣賤買，以穩(wěn)定首都的市場(chǎng)物價(jià)。中央各個(gè)機(jī)關(guān)采購物資，也就可以從平準(zhǔn)官那里以平價(jià)購到所需的東西。所以平準(zhǔn)法的創(chuàng)立，不但解決了均輸官運(yùn)到京師的多余貨物的出售，也解決了政府一些部門對(duì)貨物的采購，由于它溝通了政府各部門之間貨物的供求，因而就減少于市場(chǎng)物價(jià)的波動(dòng)，打擊了投機(jī)倒把的商人。從封建政府的利益，還是對(duì)人民群眾，平準(zhǔn)法的實(shí)行都是有利的。
鹽鐵、平準(zhǔn)、均輸，這是桑弘羊整理和改革財(cái)政經(jīng)濟(jì)的三個(gè)支柱。在漢武帝好大喜功，連年對(duì)外進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的情況下，國家的財(cái)政開支急劇增加。桑弘羊此時(shí)擔(dān)任封建國家的主要財(cái)政負(fù)責(zé)人，他能在不太多地增加農(nóng)民賦稅負(fù)擔(dān)的情況下，滿足漢武帝浩繁的財(cái)政需求，這確實(shí)是一大功勞。所以他一直受到漢武帝的信任和支持，不是沒有道理的。
漢代飲酒風(fēng)很盛行，酒的消耗量很大。據(jù)司馬遷在《史記》中統(tǒng)計(jì)，漢代經(jīng)營工商業(yè)可以致富的共有三十多種行業(yè)，而把釀酒列在第一等行業(yè)，可見當(dāng)時(shí)酒類的利潤之高。天漢三年（前98年）少府丞令建議實(shí)行酒榷，就是國家對(duì)酒類實(shí)行專賣，這一建議得到了桑弘羊的支持，報(bào)請(qǐng)漢武帝批準(zhǔn)后，就立即付諸實(shí)行了。
負(fù)責(zé)酒類專賣的機(jī)關(guān)是榷酒官，它的組織和經(jīng)營的情況不太清楚。根據(jù)后來王莽實(shí)行的酒類專賣看，它可能基本上和桑弘羊?qū)嵭械囊粯�。這就是由官府供給私人釀酒者以谷物和酒曲等原料，根據(jù)政府制定的釀造要求，由私人進(jìn)行酒的釀造。關(guān)鍵是個(gè)人釀造的酒只能按公家規(guī)定的價(jià)格賣給國家，私人不得出售。這樣，國家就壟斷了酒類的全部銷售。酒類專賣后的贏利一定是相當(dāng)可觀的，因?yàn)樗?dāng)時(shí)與鹽鐵、均輸并稱為國家主要財(cái)政來源的“三業(yè)”。昭帝始元六年（前81年），酒類專賣實(shí)行十七年之后，在一部分人的反對(duì)下，把郡國的酒榷和三輔的鐵官罷去了，但京師禁止私賣酒的命令仍在嚴(yán)格執(zhí)行，這可能已經(jīng)不是出于經(jīng)濟(jì)的考慮，而是由于社會(huì)治安的原因了。
桑弘羊家屬的情況，史無記載，不太清楚。我們只知道他有一個(gè)昆弟子，在天漢三年（前98年）和衛(wèi)皇后的昆弟子，因?yàn)榉噶朔ǎ粓?zhí)金吾（負(fù)責(zé)京師的治安）杜周所逮捕�？磥硭麄兎傅貌皇且话愕姆ǎ�?yàn)橐孕l(wèi)皇后和桑弘羊當(dāng)時(shí)的地位和權(quán)勢(shì)，他們的子弟如果犯了一般的法，是比較容易給他們開脫的。而相反的是，由于杜周對(duì)他們追捕有功，一下子從執(zhí)金吾越級(jí)提拔為御史大夫，這說明這個(gè)案子的重要和漢武帝的重視。
按照漢律，子弟犯法，父兄要連坐。所以桑弘羊在第二年，大概是這個(gè)案件了結(jié)的時(shí)候，由大司農(nóng)被降職為搜粟都尉。但是桑弘羊被貶職后，直到昭帝始元六年（前81年）楊敞被任命為大司農(nóng)止，中間有十六年，大司農(nóng)的職務(wù)一直空缺著。這可能是由于桑弘羊昆弟子犯法，照漢律他必須連坐受處分，所以降職為搜粟都尉，但是桑弘羊在理財(cái)上深受漢武帝的信任，而大司農(nóng)一職當(dāng)時(shí)又找不到合適的人選，所以漢武帝就采取了一個(gè)折中的作法，就騍一方面罷了桑弘羊大司農(nóng)的職，另一方面又讓他代理大司農(nóng)的職務(wù)。這樣作，既尊重了法律，又繼續(xù)發(fā)揮了桑弘羊在理財(cái)上的特長，確實(shí)是一個(gè)兩全其美的辦法。
漢武帝晚年，由于趙破奴、李廣利先后敗降匈奴，各損失兵馬十多萬，將多年的積聚之力消耗殆盡，對(duì)他是個(gè)很大的打擊。同時(shí)，國內(nèi)的矛盾已開始激化，農(nóng)民起義不斷發(fā)生。漢武帝認(rèn)識(shí)到這一形勢(shì)，因而決定改變自己的內(nèi)外政策，對(duì)外暫時(shí)變攻為守，對(duì)內(nèi)恢復(fù)休養(yǎng)生息的辦法，以緩和激化了的矛盾。桑弘羊?qū)h武帝這一政策上的轉(zhuǎn)變，沒有足夠的認(rèn)識(shí)，而仍然熱衷于積極的進(jìn)取，這表現(xiàn)在他于征和四年（前89年）約同丞相車千秋、御史大夫商丘成給漢武帝上書，建議屯田輪臺(tái)（今新疆輪臺(tái)縣），繼續(xù)對(duì)匈奴采取進(jìn)攻的政策上。
桑弘羊的這個(gè)建議認(rèn)為，輪臺(tái)一帶是漢朝與西方交通的必經(jīng)之地，又是匈奴經(jīng)常出沒的地區(qū)，在那里屯田，可以有供開墾的水澆地五千多畝。屯田搞好了，在那里站住了腳，不但可以增加糧食，還可以成為對(duì)匈奴作戰(zhàn)的前線基地。
桑弘羊的這一意見，從長遠(yuǎn)來看，確實(shí)是征服匈奴的有效辦法。后來昭帝時(shí)，霍光就曾采用這個(gè)辦法在輪臺(tái)屯田，到宣帝、元帝的時(shí)候，收到了很好的效果。但是它卻不適合漢武帝當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，所以漢武帝抓住這個(gè)問題，下了有名的輪臺(tái)詔，進(jìn)一步說明國內(nèi)外政策改變的必要。在詔書中，批評(píng)桑弘羊的建議是“擾亂和給百姓增加負(fù)擔(dān)，對(duì)百姓毫無好處”。為了表示今后不再擾民，讓百姓修養(yǎng)生息，特封丞相田千秋為富民侯。從屯田輪臺(tái)這一事件上可以看到，在漢武帝晚年，桑弘羊與漢武帝在思想上已經(jīng)有了差距。漢武帝看到形勢(shì)不妙，因而馬上急速轉(zhuǎn)彎，由進(jìn)改為守；而桑弘羊卻沒有認(rèn)識(shí)到形勢(shì)的變化，仍然堅(jiān)持繼續(xù)進(jìn)取的方針。所以，他的一些主張不再象以前那樣，事事被武帝采納，也就是理所當(dāng)然的了。
桑弘羊 - 輔政大臣 雄心勃勃
漢武帝在輪臺(tái)詔中對(duì)過去自己的好大喜功作了自我檢討，并改變了對(duì)內(nèi)外的政策后，過了三年，在后元二年（前87年）就病死在游幸途中。漢武帝死后，立少子弗陵為昭帝，這時(shí)他只有八歲，所以漢武帝以遺詔命霍光、桑弘羊、金日殫、上官桀、田千秋為輔佐昭帝的顧命大臣，共同掌握朝政。桑弘羊在受遺詔為輔政大臣的同時(shí)，被提升為御史大夫�；艄馐且压实尿婒T將軍霍去病的異母弟，他十幾歲就出入宮禁，一向小心謹(jǐn)慎，所以取得了漢武帝的信任。漢武帝在發(fā)布輪臺(tái)詔之后，覺得自己年歲已高，要物色一個(gè)能執(zhí)行自己政策的大臣，他覺得霍光適合，就讓黃門畫者畫了一幅周公負(fù)成王朝諸侯的圖，賜給霍光。
漢武帝病重時(shí)，要霍光行周公之事來輔佐昭帝，霍光推薦金日殫，金日殫因?yàn)槭切倥萃劳醯奶樱羧ゲ∨c匈奴作戰(zhàn)時(shí)，休屠王被殺，金日殫和他母親及弟弟被俘，送到首都給皇帝養(yǎng)馬，得到漢武帝的賞識(shí)，被提升為駙馬都尉。當(dāng)霍光推薦他當(dāng)行周公之事時(shí)，就以自己是匈奴人為辭，表示愿作霍光的助手，所以霍光就成為顧命大臣中的主要決策人。田千秋雖為丞相，但年紀(jì)比較大，并無多大能力，只因一封上書受到漢武帝的贊許，很快就由一個(gè)供奉漢高祖寢廟的高寢郎上升為丞相。他當(dāng)丞相為人處事都很謹(jǐn)慎厚道，對(duì)霍光處處迎合奉承，所以他只是霍光的一個(gè)應(yīng)聲蟲。
上官桀本來是一個(gè)給皇家養(yǎng)馬的未央廄令，有一次漢武帝生病后去看馬，見馬都瘦了，很生氣，他卻以聽說皇帝病了，無心養(yǎng)馬為名，表示了對(duì)武帝的忠心。漢武帝不但沒有加罪他，反而提升為侍中、太仆，武帝死時(shí)升為左將軍。武帝留給昭帝的這五位顧命大臣中，田千秋年老不多管事，金日禪第二年就去逝了，實(shí)際上只是霍光、桑弘羊、上官桀三個(gè)人�；艄馐且源笏抉R、大將軍領(lǐng)尚書事而為顧命大臣的，漢武帝病危時(shí)又明確地讓他行周公輔成王的事，所以昭帝即位之后，一切大權(quán)都掌握在霍光手中。上官桀的兒子上官安，娶霍光的女兒為妻。他們本來是兒女親家。上官安有個(gè)女兒，這時(shí)通過昭帝的姐姐鄂邑公主的關(guān)系，入宮被立為皇后。鄂邑公主有個(gè)情夫丁外人，上官桀父子為了感謝鄂邑公主，就要求霍光按照列侯尚公主的成例，封丁外人為列侯。但因丁外人并不是公主的真正丈夫，所以霍光沒有答應(yīng)。上官桀本來在武帝時(shí)已官至太仆，地位比霍光高，這時(shí)又因?qū)O女入宮為皇后，父子并列為將軍，對(duì)霍光的掌權(quán)看不順眼，霍光又不買他們的面子，不答應(yīng)他們封丁外人為列侯的請(qǐng)求，所以上官桀對(duì)霍光不滿，他們之間開始發(fā)生了矛盾。桑弘羊也因?yàn)樽约赫撡Y格和功勞都在霍光之上，對(duì)霍光的掌握大權(quán)不服氣，他．又想替自己的子弟謀官，也遭到了霍光的拒絕，所以也越來越敵視霍光。這樣，在三個(gè)有實(shí)力而又都雄心勃勃的顧命大臣之間，就形成了對(duì)立的兩派，桑弘羊與上官桀聯(lián)合起來，反對(duì)霍光的獨(dú)攬大權(quán)。
桑弘羊 - 鹽鐵會(huì)議 縱橫辯論
杜延年是因?yàn)閾渲紊：胙蚶サ茏佑泄Χ惶嵘秊橛反蠓虻亩胖艿膬鹤�，他是霍光的親信。在昭帝始元六年（前81年），他向霍光建議：“現(xiàn)在年景不好，一些農(nóng)民還流落在外鄉(xiāng)，應(yīng)該恢復(fù)孝文帝時(shí)的政局，提倡節(jié)儉，對(duì)下寬和，爭(zhēng)取百姓的支持�！被艄馔饬怂囊庖�，就讓各郡國推舉賢良文學(xué)之士六十多人，集中到首都開會(huì)，討論民間有什么疾苦，國家應(yīng)該采取什么措施的問題。
賢良是已經(jīng)取得功名的儒生，文學(xué)是在某種學(xué)問上有一定成就的名士，他們都不是國家的官吏，而屬于民間的知名人士。參加這次會(huì)議的六十多名賢良文學(xué)中，留下姓名的有茂陵唐生、魯國萬生、汝南朱子伯、中山劉子雍、九江祝生等。
丞相田千秋是這次會(huì)議的主持人，但他發(fā)言不多，只是在雙方辯論激烈的時(shí)候，講一些折中調(diào)解的話。政府方面的主要發(fā)言人，是御史大夫桑弘羊，他共發(fā)言一百一十四次。參加會(huì)議的還有丞相府的屬官丞相史和御史大夫的屬官御史，他們是作為田千秋和桑弘羊的助手參加的，但在會(huì)上御史也發(fā)言十九次，丞相史發(fā)言十五次。
這次會(huì)議可以說是分兩個(gè)階段進(jìn)行的，前一個(gè)階段是正式的討論會(huì)；會(huì)議結(jié)束之后，賢良文學(xué)要返回郡國時(shí)，他們向丞相和御史大夫辭行，因?yàn)榍耙欢斡懻摷ち�，言猶未盡，所以在辭行的時(shí)候，又接著進(jìn)行丁辯論，這可以算是非正式的討論會(huì)。
這次會(huì)議討論的問題涉及面很廣，有政治問題如應(yīng)重刑罰還是重德教，有軍事問題如抗擊匈奴好還是與之和親對(duì)，更多的是漢武帝所施行的鹽鐵、均輸、酒榷、幣制、算緡告緡等一系列財(cái)政經(jīng)濟(jì)政策。漢宣帝時(shí)汝南人桓寬根據(jù)當(dāng)時(shí)會(huì)議的記錄，整理成《鹽鐵論》一書，所以一般都把這次會(huì)議叫做“鹽鐵會(huì)議”。
這次會(huì)議，以桑弘羊?yàn)榇淼恼环�，與以賢良文學(xué)為代表的民間一方，互相辯論得非常激烈，它實(shí)際上是對(duì)漢武帝時(shí)期推行的各項(xiàng)政策進(jìn)行總的評(píng)價(jià)和估計(jì)。桑弘羊代表了全面肯定漢武帝輪臺(tái)詔以前各項(xiàng)政策，并希望繼續(xù)推行這一政策的一方意見：而賢良文學(xué)則代表了否定漢武帝輪臺(tái)詔以前的各項(xiàng)政策，要求加以全面地估價(jià)和修改的一方意見。霍光沒有出席這次會(huì)議，但他對(duì)這次會(huì)議是重視的。他顯然不同意桑弘羊的意見，這從他當(dāng)政之后所施行的政策看，他是按漢武帝輪臺(tái)詔的精神進(jìn)行的。這就是他和桑弘羊在政見上的分歧所在。但是霍光也不完全贊同賢良文學(xué)全面否定漢武帝政策的看法，他沒有接受賢良文學(xué)要求全部罷除鹽鐵、均輸?shù)裙贍I事業(yè)的建議，而只是罷去郡國酒榷和關(guān)內(nèi)鐵官；他也沒有采納賢良文學(xué)主張對(duì)匈奴實(shí)行感化政策，放棄防御和抵抗，而仍然加強(qiáng)了邊防建設(shè)。但是，霍光通過這次會(huì)議，利用賢良文學(xué)的激進(jìn)情緒，批評(píng)和打擊了自己的政治對(duì)手。所以，這次會(huì)議從政治上來說，是有利于霍光而不利于桑弘羊的。會(huì)議結(jié)束之后，給參加會(huì)議的賢良文學(xué)一個(gè)列大夫的官爵，就說明了霍光對(duì)他們的優(yōu)待。
這次會(huì)議主要爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，是以下三個(gè)問題：
第一，關(guān)于鹽鐵等官營政策的得失問題。
賢良文學(xué)反對(duì)這些官營政策。他們認(rèn)為，國家應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)農(nóng)民從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而不應(yīng)當(dāng)棄農(nóng)業(yè)而從事工商業(yè)活動(dòng)。國家官營鹽鐵、酒榷、均輸，將這些贏利的事業(yè)掌握在自己手中，集中了大量的人力和物力去從事工商業(yè)，就是與民爭(zhēng)利，破壞了社會(huì)敦樸的風(fēng)氣。而且平準(zhǔn)、均輸法，造成農(nóng)民賤賣自己生產(chǎn)的東西，又去用高價(jià)買自己不生產(chǎn)的東西去上交國家，使得農(nóng)民負(fù)擔(dān)很重，官府又隨意收購貨物，常造成物價(jià)飛漲，這有利于商人投機(jī)倒把，不利于百姓生活；鹽鐵官營之后，生產(chǎn)的農(nóng)具大而不適用，質(zhì)量差，價(jià)錢貴，農(nóng)民不愿買，就用木頭工具耕田，用手去除草，有時(shí)買鹽鐵要走很遠(yuǎn)的路，官吏還常強(qiáng)迫購買，給農(nóng)民造成很多不便。桑弘羊承認(rèn)鹽鐵等官營事業(yè)，由于一些地方官不按國家規(guī)定的辦法行事，所以造成了一些流弊。但他批駁了賢良文學(xué)們?nèi)P加以否定的看法。他認(rèn)為，這些官營事業(yè)對(duì)國家來說，是利多弊少，應(yīng)當(dāng)選良吏除流弊，繼續(xù)堅(jiān)持下去。因?yàn)橐箵粜倥�，鞏固邊防，救�?jì)災(zāi)民，都需要大量的開支，如果不搞這些官營事業(yè)，增加政府的收入，就要增加農(nóng)民的賦稅，反而更會(huì)加重農(nóng)民的負(fù)擔(dān)。如果國家不經(jīng)營，豪強(qiáng)大賈就會(huì)把持這些工商業(yè)，他們不但借此魚肉百姓，還會(huì)因而形成分裂割據(jù)勢(shì)力，不利于加強(qiáng)國家的統(tǒng)—。
第二，關(guān)于對(duì)匈奴的和戰(zhàn)政策問題。
賢良文學(xué)反對(duì)向匈奴用武力，而主張和親。他們認(rèn)為，匈奴遠(yuǎn)處漠北，對(duì)其侵?jǐn)_活動(dòng)，主要應(yīng)用德化，多給他們點(diǎn)財(cái)物，與他們和親，搞好雙方的關(guān)系，而不應(yīng)當(dāng)用武力解決。用武力抗擊，雙方都要死人，把國家的大量人力和物力用在對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)上，除了犧牲了將士，增加百姓的負(fù)擔(dān)外，對(duì)國家沒有多大的好處。他們認(rèn)為漢武帝對(duì)匈奴進(jìn)行的幾次大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，都是幾個(gè)好事之臣，故意夸大敵情，欺騙子漢武帝，挑起了戰(zhàn)禍。這幾次戰(zhàn)爭(zhēng)沒有能削弱匈奴，反而造成了西漢國勢(shì)的衰弱，應(yīng)該追究他們的責(zé)任。
桑弘羊堅(jiān)決批駁了賢良文學(xué)的言論。他認(rèn)為，不是西漢不想與匈奴和平相處，也不是沒有進(jìn)行過和親，而是由于匈奴反復(fù)無常，屢次破壞和親，派兵侵?jǐn)_邊境，因而漢武帝才被迫采取了反擊匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)。他認(rèn)為漢武帝反擊匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)是成功的，雖然在戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲了一些將士，消耗了大量的財(cái)物，但卻屢次擊敗了匈奴的大軍，迫使其一部分投降，一部分北走，從而保衛(wèi)了國家邊境的安寧。漢武帝反擊匈奴所取得的功勛很大，將會(huì)流傳千古，怎么能說它是得不償失呢!
第三，關(guān)于行德制還是行法制的問題。
賢良文學(xué)都是儒家的信徒，他們主張行仁政，搞德治，反對(duì)嚴(yán)刑峻法，任意諂害人民。他們認(rèn)為，漢武帝時(shí)法律繁多，官吏隨意亂用，造成百姓犯法者多，但并不知道自己犯了什么法。特別是漢武帝任用的一些酷良，如杜周、張湯、王溫舒等人，連法律也不顧，隨意諂害無辜的群眾，動(dòng)不動(dòng)就一人犯罪，誅連全族，搞得人心恐惶，動(dòng)亂不安，因而激起了人民的反抗。他們警告說，如果繼續(xù)這樣搞下去，就有重蹈秦朝覆亡的危險(xiǎn)。
桑弘羊則相反，他認(rèn)為治民之道不在教化，而在勵(lì)行法治。要用法治來教民，讓他們知道什么可以做，什么不能做，做了就會(huì)犯法。嚴(yán)刑峻法，百姓害怕犯法，社會(huì)秩序才能安定。如果法網(wǎng)疏漏·，奸民就可能鉆空子，因而造成社會(huì)的不安定。他還針對(duì)賢良文學(xué)對(duì)一些酷吏的指責(zé)，而對(duì)他們的治績作了充分的肯定，他認(rèn)為這些酷良都能作到以法治事，對(duì)犯法者雷厲風(fēng)行地加以處決，毫不手軟，所以在他們治理的地方，能作到寇止奸禁，取得良好的治績。
從桑弘羊與賢良文學(xué)爭(zhēng)論的這三個(gè)問題來看，賢良文學(xué)全盤否定漢武帝的一系列政策，這顯然是極端的和片面的，即使?jié)h武帝晚年在發(fā)布輪臺(tái)詔之后，在政策上已經(jīng)有極大的變化，但也不能根據(jù)輪臺(tái)詔以后變化了的形勢(shì)，來全面否定輪臺(tái)詔以前的措施。所以，他們的意見不但桑弘羊不能接受，漢武帝的那一批重臣包括霍光在內(nèi)，也不可能接受。桑弘羊站出來全面批駁了賢良文學(xué)們的意見，充分肯定漢武帝執(zhí)行的一系列政策的正確性，這是完全可以理解的。
但是也應(yīng)該看到，賢良文學(xué)畢竟來自基層，他們雖然并不了解農(nóng)民的疾苦，但是卻知道一些漢武帝時(shí)期好大喜功的政策給民間造成的危害，所以他們的意見也反映了群眾的一些呼聲。這些也正是漢武帝發(fā)布輪臺(tái)詔的原因。從桑弘羊來說，他一直在漢武帝身邊，是漢武帝執(zhí)行的財(cái)經(jīng)政策的主要決策者，他對(duì)這些政策給封建國家?guī)淼暮锰幱猩钋畜w會(huì)，但對(duì)它給人民造成的危害，卻很少了解。所以他在漢武帝發(fā)布輪臺(tái)詔之后，仍然不認(rèn)識(shí)過去政策在社會(huì)上激起的矛盾，而一味堅(jiān)持漢武帝過去的方針．這是他思想落后于形勢(shì)的表現(xiàn)。所以他在鹽鐵會(huì)議上，常常被賢良文學(xué)們質(zhì)問得啞口結(jié)舌，無言可對(duì)，也就不足為奇了。總的說來，桑弘羊在鹽鐵會(huì)議上的表現(xiàn)，象一個(gè)背著沉重的包袱，因趕不上時(shí)代的前進(jìn)而聲嘶力竭呼喊的老者，他的聲音中雖含有不少真理，卻被前進(jìn)的步伐淹沒了。
桑弘羊 - 爭(zhēng)權(quán)奪利 可悲下場(chǎng)
鹽鐵會(huì)議后的第二年，昭帝元鳳元年（前80年）九月，發(fā)生了燕王旦與昭帝爭(zhēng)奪皇位的斗爭(zhēng)，歷史上叫做“燕王之變”，桑弘羊也被牽連到這一事變中，結(jié)果桑弘羊一家都被霍光處死了。
漢武帝有六個(gè)兒子，太子劉據(jù)因“巫蠱事件”被迫自殺，齊王劉閎早死，剩下的四個(gè)兒子中燕王旦最大，他理應(yīng)立為太子，但漢武帝不喜歡他。在齊王劉閎和太子劉據(jù)死后，燕王旦就上書漢武帝，要求到漢武帝身邊幫助他，以太子的身份入宮宿衛(wèi)，引起漢武帝的不快，把他派的使者都?xì)⒘�。后來他又因�(yàn)楦C藏逃犯，將他的封國削去三縣。所以漢武帝死的時(shí)候，沒有選他為繼承人，而立小兒子弗陵為昭帝。
燕王旦是一個(gè)很有政治野心的人，他好讀書，很有謀略，到處招羅人才，決心與昭帝爭(zhēng)奪皇位。他首先散布謠言，說昭帝不是漢武帝的兒子，漢武帝也不想立他為太子，而是漢武帝死后幾個(gè)大臣違背他的意愿擁立為皇帝的，所以他繼承帝位不合法，號(hào)召大家反對(duì)他。他知道維護(hù)昭帝地位的主要是霍光，就挑撥霍光與昭帝的關(guān)系，上書誣告霍光外出檢閱羽林兵時(shí)，用天子禮儀，有謀反的野心。這時(shí)昭帝已經(jīng)十四歲，他對(duì)這些人攻擊霍光的話，已經(jīng)有所警惕，并不相信，有時(shí)他聽煩了，還對(duì)他們發(fā)怒說：“霍光是我父親給留下幫我輔政的忠臣，你們要再攻擊他，我就要治你們的罪了。”燕王旦一伙發(fā)覺，用攻南擊霍光的辦法來挑撥他和昭帝的關(guān)系，難以達(dá)到清除霍光的目的，于是他們決定改用暗殺霍光的手段，來達(dá)到推翻昭帝的目的。
昭帝的姐姐鄂邑公主在他小的時(shí)候撫育過他，姐弟倆感情很好，但公主與上官桀父子相勾結(jié)，求封她的情夫丁外人為列侯時(shí)，被霍光所拒絕，因而對(duì)霍光不滿。這樣，燕王旦與上官桀父子就與公主勾結(jié)，再加上因求封子弟為官而為霍光所拒的桑弘羊，就設(shè)置了一個(gè)圈套，讓鄂邑公主親自出面宴請(qǐng)霍光，乘其不備將他殺死，然后廢昭帝，迎立燕王旦為帝。這個(gè)陰謀不知怎么被公主的一個(gè)舍人所發(fā)覺，他告訴了他父親燕倉，燕倉是大司農(nóng)下屬的農(nóng)官代理稻田。使者，他馬上向自己的上司大司農(nóng)楊敞告了密，楊敞覺得事關(guān)重大，不敢出面告發(fā)，就以自己有病為名，將此事透露給諫大夫杜延年，他立即告訴給霍光，于是他們的陰謀很快就被霍光粉碎了。燕王旦、鄂邑公主被迫自殺，上官桀父子和丁外人被殺，年已七十四歲的桑弘羊和他的兒子桑遷，也被霍光處死。而杜延年卻因告發(fā)有功，被提升為太仆右曹給事中，封為建平侯。
“燕王之變”是昭帝的幾個(gè)輔佐大臣之間矛盾斗爭(zhēng)的激化和結(jié)果。桑弘羊的被牽連，故然與他迫名逐利，要為子弟請(qǐng)官被霍光拒絕，因而對(duì)霍光不滿有關(guān)，更重要的是，他與霍光的政見出現(xiàn)了分歧�；艄饨邮芰藵h武帝輪臺(tái)詔的思想，要采取休養(yǎng)生息的辦法，以恢復(fù)民力和國力；而桑弘羊卻仍堅(jiān)持輪臺(tái)詔之前那種積極進(jìn)取的方針。桑弘羊與霍光政治主張的分歧，就使他必然站在反對(duì)霍光勢(shì)力的一邊，所以他的被牽連在“燕王之變”的事件中，并不是偶然的，而是斗爭(zhēng)的必然結(jié)果。但是，在漢武帝時(shí)代在治理，國家的財(cái)政上作出了很大貢獻(xiàn)的桑弘羊，在年逾古稀之年，被霍光殺了頭，滅了族，對(duì)他來說，畢竟是一個(gè)很大的悲劇。
桑弘羊 - 個(gè)人評(píng)價(jià)
桑弘羊是輔佐漢武帝建立功業(yè)的能臣，也是我國封建社會(huì)一位杰出的理財(cái)家。他所提出的“開本末之途”這種農(nóng)業(yè)與手工業(yè)并重的經(jīng)濟(jì)思想，在我國古代經(jīng)濟(jì)思想史上獨(dú)樹一幟，可謂具有卓識(shí)。他所籌劃、主持的各項(xiàng)財(cái)政經(jīng)濟(jì)改革措施，不但在漢武帝完成其鞏固統(tǒng)一、加強(qiáng)集權(quán)的功業(yè)中立下了大功；而且對(duì)后世也有重大的影響。比如王安石變法中的均輸法、市易法就是脫胎于桑弘羊設(shè)置的均輸、平準(zhǔn)；歷代以來實(shí)行的專賣政策也是出自他的鹽鐵官營之法。所以他是我國封建社會(huì)一位有深遠(yuǎn)影響的歷史人物。
桑弘羊 - 參考資料
1.http://www.artx.cn/artx/renwu/5332.html
2.《中國通史》白壽彝
