人物生平
登基早期
奲都四年（1060年），李秉常出生，是夏毅宗的長子�；屎罅菏纤�。奲都五年（1061年）四月，沒藏訛龐與其子謀殺李諒祚，事敗被誅，沒藏后被廢，立梁氏為后。
拱化五年（1067年）十二月，李諒祚死，李秉常繼立，時年7歲，由皇太后梁氏攝政，梁氏之弟梁乙埋擢為國相。[2] 新主年幼，秉性軟弱，成為梁氏姐弟操縱的傀儡。梁太后把朝政大權(quán)全部委之于梁乙埋，梁乙埋又安排他的子弟和親信擔任要職。他與其親信、掌握兵權(quán)的都羅馬尾、梁太后的侍衛(wèi)罔萌訛等三人，組成新的母黨集團，牢牢控制最高統(tǒng)治權(quán)。同時排斥異己，如李元昊之弟嵬名浪遇在李諒祚時曾主持朝政，擔任都統(tǒng)軍，精通兵法，熟諳邊事，因不附梁氏兄妹，被梁乙埋罷官流放。梁氏母黨集團為了爭取黨項貴族的支持，一改李諒祚時期改行的漢禮，恢復(fù)蕃禮，以此籠絡(luò)。
乾道元年（1068年）開始的近十年中，梁太后和梁乙埋姐弟擅權(quán)，連年向宋朝發(fā)動戰(zhàn)爭，[3] 企圖用戰(zhàn)爭的手段來提高自己的威信，并以此向宋朝索取厚賜。
乾道二年（1069年）七月，梁太后假借李秉常的名義，向宋朝上表，請求恢復(fù)夏的蕃儀，得到宋朝的允許。
天賜禮盛國慶元年（1070年）八月，梁太后親自點集30萬兵馬，傾巢出動，帶著百日的干糧，攻沿邊宋朝的五路，大舉進攻宋朝大順城。后軍屯榆林，距宋慶州（今甘肅慶陽）40余里，夏軍游騎直逼慶州城下，造成了宋朝“陜右大震”的局面。后因吐蕃首領(lǐng)董氈，乘虛率兵攻入西夏西境，迫使梁乙埋匆忙撤軍。次年，宋夏爭奪羅兀城之戰(zhàn)后，西夏雖然取勝，也是依靠乞求遼國出兵助戰(zhàn)才取得的。其時西夏甚感財政拮據(jù)，兵力疲困，政治也不穩(wěn)定，才與宋朝議和。
母黨專權(quán)
大安二年（1076年）正月，李秉常年16歲，開始親理朝政，但實權(quán)仍操在太后與梁乙埋手中。秉常也是一個十分喜好漢族儒家文化的君主。在與宋朝作戰(zhàn)中西夏俘虜了不少漢人文士，秉常向他們請教和學(xué)習(xí)宋朝禮儀制度，準備在夏“復(fù)行漢禮”，廢除“蕃儀”。
大安六年（1080）正月，李秉常正式下令付諸實施。這一舉動受到梁太后和梁乙埋及母黨勢力的勸阻和竭力反對，李秉常不予理會。
大安七年（1081年），李秉常打算用結(jié)好的辦法，借助宋朝的勢力對付梁氏母黨勢力。李清正準備出使宋朝時，被梁太后得知，她召集幸臣罔萌訛等密謀，誘來李清飲酒，即捕而殺之，又立即將李秉常囚禁在距興慶府宮五里之地的木砦。同時下令命梁乙埋與罔萌訛等聚集兵馬，控制河梁要道，斷絕都城與外界的聯(lián)系。李秉常被囚禁的消息終于傳了出去，一時朝廷上下震驚。李秉常的皇族親黨、左右親信和各地部族首領(lǐng)紛紛擁兵固守所屬城池堡寨，與梁氏母黨勢力對抗。梁乙埋多次派親信持銀牌招諭，曉以利害，但也無人聽命，一時西夏處于混亂之中。
西夏保泰監(jiān)軍司統(tǒng)軍吐蕃族禹藏花麻，一向?qū)χT梁的專權(quán)不滿。當他聽到李秉常被囚禁的消息后，于大安七年（1081年）五月，以夏國主失位，國內(nèi)變亂為由，向宋熙州發(fā)文照會宋朝，照會稱“西夏皇帝與太后母子不和，太后殺掉皇帝重臣，導(dǎo)致舉國洶洶，如果此時發(fā)兵來討，西夏一定會全國響應(yīng)”。宋神宗據(jù)此詔熙州知州苗授，派人認真核實后上報朝廷。六月，宋保安軍以經(jīng)略司命令，移文宥州向夏通牒稱：“西夏世代作為藩屬，朝廷也經(jīng)常賞賜歲幣。近來幾年以來遵從朝廷的旨意，謹慎地履行藩屬的職責，對朝廷恩義已盡。如今聽說國主被太后與大臣挾持，不能專擅國政，也不能知曉他的存亡。今朝廷將派遣賞給國主生日以及仲冬禮物的使臣進入西夏，尚不知道到時和人來迎接，以及西夏現(xiàn)在是什么人統(tǒng)領(lǐng)。請速來回報�！绷禾笠婋汉鬅o法作出答復(fù)。
宋夏戰(zhàn)爭
這時在對待夏國的內(nèi)亂上，宋朝有主戰(zhàn)與反戰(zhàn)兩派。主戰(zhàn)派以鄜延路總管種諤為代表，他在上疏中稱：“西夏發(fā)生內(nèi)亂，我們應(yīng)該興師問罪，這是千載難逢的機會啊�！狈磻�(zhàn)派如知樞密院孫固、知諫院滕元發(fā)等人，所持理由是“興兵討伐容易，解決問題困難啊”。主張對西夏采取從政治上分裂他們疆土的策略，反戰(zhàn)派的主張遭到宋神宗的拒絕。宋朝最終部署了近50萬大軍，兵分五路，以熙河經(jīng)略使宦官李憲為統(tǒng)帥，從東、南、西南三個方面發(fā)起對夏的全面攻擊。[6] 宋軍五路攻夏，開始連連得勝，夏軍節(jié)節(jié)敗退。梁太后束手無策，向群臣問計，一老將向梁太后獻誘敵深入，聚而殲之的策略，終于擊退優(yōu)勢的宋軍，敗宋軍于靈州城下。
大安八年（1082年）七月，宋朝在夏、銀、宥三州界修建永樂城，形成了對西夏的威脅。九月，梁太后命令夏統(tǒng)軍葉悖麻、咩訛埋領(lǐng)六監(jiān)軍司所轄30萬大軍進攻永樂城，宋將徐禧出動7萬大軍迎戰(zhàn)于永樂城下，初戰(zhàn)失利，宋軍敗退入城中，又被夏軍斷絕水源與糧運，城遂被攻破，宋將自徐禧以下將校死亡數(shù)百人，士卒役夫傷亡數(shù)萬。宋神宗聽到永樂城慘敗的消息，臨朝失聲痛哭。戰(zhàn)后夏宋再度議和。
憂憤去世
梁太后囚禁李秉常以來，因與宋朝連年的戰(zhàn)爭，宋朝給夏的歲賜和兩國和市都已斷絕，財政困乏，物價暴漲，官民怨恨，民不聊生。朝中對梁氏母黨專權(quán)的不滿情緒日趨激烈，要求李秉常復(fù)位的呼聲也不可遏止。
大安九年（1083）閏六月，梁太后與梁乙埋等在眾議紛紛中，讓李秉常復(fù)位，以緩和矛盾。李秉常復(fù)位后，朝政大權(quán)仍然緊握在梁太后與梁乙埋手中，他們以李秉常的名義遣使到宋朝上表請稱臣納貢，以求重新得到宋朝的“歲賜”。另一方面又以索回夏舊有疆土為理由，繼續(xù)對宋朝邊境進行騷擾、攻掠。
大安十一年（1085）二月，國相梁乙埋死，在梁太后的一手操縱下，立梁乙埋之子梁乙逋為國相，梁氏姑侄繼續(xù)把持朝政，李秉常仍然擺脫不掉梁太后的控制。這年十月間，專橫一世的梁太后也壽終正寢，梁乙逋失去了靠山，地位開始動搖。其時分掌左右?guī)慕y(tǒng)帥、皇族仁多保忠公開與梁乙逋抗衡，夏統(tǒng)治集團內(nèi)部皇族與后族的斗爭更加尖銳激烈起來。軟弱無能的李秉常在這場激烈的爭權(quán)奪利斗爭中，自感無所作為，終日憂憤，難以自拔。
天安禮定元年（1086）七月十日李秉常死去，終年26歲。謚康靖皇帝，廟號惠宗。
為政舉措
李秉常也是一個十分喜好漢族儒家文化的君主。在與宋朝作戰(zhàn)中西夏俘虜了不少漢人文士，李秉常向他們請教和學(xué)習(xí)宋朝禮儀制度，準備在夏“復(fù)行漢禮”，廢除“蕃儀”。但因遭到母黨勢力的強烈反對，而沒有能夠?qū)嵭小?/p>
西夏大安二年（1075年）李秉常開始親政時，實行聯(lián)遼政策。大安七年（1081年），為了尋求支持和依靠以削弱梁氏母黨集團勢力，李秉常接受大將李清的建議，打算將黃河以南之地劃歸宋朝，用結(jié)好的辦法，借助宋朝的勢力對付梁氏母黨勢力。
人物評價
宋神宗："夏主秉常為其母所囚，可急因本路官搗其巢穴。""夏國主受宋封爵，昨邊臣言，秉常見為母黨囚辱，比令移問事端，其同惡不報。繼又引兵數(shù)萬侵犯我邊界，義當有征�！�
種諤：“夏國無人，秉常孺子，臣往持其臂以來耳�！�
崔瑞德：惠宗統(tǒng)治時期，或更確切地說。是他的母親梁太后統(tǒng)治時期，是一個紛擾頻仍的時期。
陵寢墓地
獻陵，位于泰陵北2.3公里，面積10萬平方米，破壞嚴重。陵城方形，邊長183 米，陵臺夯土已被后人取做他用。
該陵有碑亭3座，西邊一座，東邊南北兩座，南小北大。西碑亭出土西夏文殘碑63塊，東碑亭出土漢文殘碑26塊。
家庭成員
祖父：李元昊（景宗）
祖母：沒藏皇后（宣穆惠文皇后）
父親：李諒祚（毅宗）
母親：梁皇后（恭肅章憲皇后）
妻子：梁皇后（昭簡文穆皇后）
兒子：李乾順（崇宗）
史書記載
《宋史·卷四百八十六 列傳第二百四十五·外國二·夏國下》
《遼史·卷一百十五·二國外紀第四十五》
