張作干少年離鄉(xiāng)求學，赴寧波考入斐迪學校讀書。五卅慘案后，與同學發(fā)起反帝救國運動，組織上街游行。同年秋考入上海復旦大學生物系。1927年春節(jié)回鄉(xiāng)，正值北伐軍入浙，毅然休學留鄉(xiāng)，參加創(chuàng)辦中山中學。四一二反革命政變后，中山中學被迫停辦，1932年考入 燕京大學生物系畢業(yè)后留校當助教。曾任山東 齊魯大學生物系講師，北京協(xié)和醫(yī)學院講師，1947年赴美國，1949年獲康涅狄格大學博士學位。 中華人民共和國成立后回國，歷任北京協(xié)和醫(yī)學院 解剖科教授， 中國醫(yī)學科學院實驗醫(yī)學研究所研究員、實驗形態(tài)學系教授， 中國醫(yī)科大學組織學教研組主任、教授，中國解剖學會第二、第三屆常務理事、《 解剖學報》主編等職務。為 九三學社社員。畢生從事組織學、 胚胎學及神經(jīng)解剖學的教學工作。對小 白鼠 胚胎發(fā)育及 安康羊、矮腳羊和侏儒 羊骨的發(fā)生有較深研究，并取得成果。對發(fā)展我國組織化學，促進新技術應用，作出貢獻。寫有學術論文多種，專著有《各種因素對于骨骼結構及發(fā)育的影響并論及畸形的成因》，合編有 《組織學》、《細胞學進展》還翻譯巴斯著的 《胚胎學》。　

張作干教授，1907年3月14日出生于浙江省溫嶺縣麻車橋鄉(xiāng)六份村。1927年7月～1929年6月就讀于上海復旦大學生物系。1929年7月～1935年12月畢業(yè)于燕京大學生物學系，后留任該校助教；1936～1939年間受聘于山東齊魯大學生物學系及北京協(xié)和醫(yī)學院解剖系任講師；于1940～1946年先后出任貴陽醫(yī)學院解剖學系副教授和主任教授，1947～1949年在美國康乃蒂（Connecticat）大學獲哲學博士學位。在新中國成立、百廢待興的時候，放棄高薪優(yōu)厚待遇和先進工作條件，毅然于1949年9月回國，任私立協(xié)和醫(yī)學院解剖學系教授。1957～1969年出任中國醫(yī)學科學院實驗醫(yī)學研究所實驗形態(tài)學系教授、研究員與系副主任，并兼任中國醫(yī)科大學組織學教研室主任與教授；還曾任中國解剖學會第四屆理事、第五屆常務理事，《解剖學報》的主編等職務。在文化大革命十年動亂中下放勞動，不幸于1969年3月17日因腦溢血在北京去世，過早地離開了我們，時年62歲。

張作干教授全面系統(tǒng)地掌握了生物醫(yī)學專業(yè)的基礎理論。精通組織學、比較解剖學、神經(jīng)解剖學、胚胎學和組織化學及生物化學等學科理論，具備廣泛扎實的基礎知識和基本技術，在科學研究中做出了顯著的成績。

初步摸清了我國東南地區(qū)兩棲類動物資源的情況，為安康羊骨骼的發(fā)生提供了可靠的資料。

1933～1940年期間，張作干教授對我國東南地區(qū)、安徽及廣西兩棲類動物種屬及分類進行了調查研究，初步摸清了我國這類動物資源的情況。

1947～1949年間對安康羊（Ancon sheep）骨骼形態(tài)及骨骼發(fā)生、矮腳羊和侏儒羊骨骼的異常發(fā)生及其因素進行了科學分析，為其骨骼的發(fā)生提供了可靠的科學資料，著有《各種因素對于骨骼結構及發(fā)育的影響兼論畸形的成因》一書。

張作干教授的科研方向是胚胎發(fā)生的機制，長遠規(guī)劃是利用 組織化學方法及電鏡，觀察 小白鼠胚胎發(fā)生過程中各器官組織的組織化學及 超微結構變化。1951年開始建立實驗方法：舉凡動物飼養(yǎng)繁殖， 陰道涂片檢查 動情周期，用陰栓計算胎齡，沖洗 子宮 輸卵管收集 受精卵，制作各期胚胎連續(xù) 切片等一系列工作，無一不是在他精心設計，嚴格把關和指導下進行。常常是從清晨到 深夜定時殺鼠取卵，并親自照相，從而建立了一系列成套小白鼠胚胎發(fā)生切片系列標本與 顯微鏡照相資料以及詳細的實驗方法，為后來培養(yǎng) 研究生、 進修生，完成科研計劃創(chuàng)造了有利的條件。

治學嚴謹，誨人不倦，為我國培養(yǎng)了大量的組織學、胚胎學和神經(jīng)解剖學的科研和教學骨干或帶頭人。張作干精通組織學、胚胎學、細胞學、神經(jīng)解剖學和生物化學。他同時擔任組織學、胚胎學和神經(jīng)解剖學三門教學課程和培養(yǎng)研究生、進修生的任務。他講授胚胎學課時，每次都是在黑板上迅速而又準確的畫出胚胎連續(xù)發(fā)生發(fā)展過程，使初學者易懂而且建立了立體的動態(tài)的概念。組織學課側重實習，觀察切片要求當堂畫出一張簡圖，借以檢驗學生的理解程度。張作干教授講課力求結合實際，他把神經(jīng)解剖與生理機能緊密聯(lián)系起來，講授中變枯燥為生動有趣，使學生印象深刻，便于記憶。他出的思考題與討論題非常靈活，一般單靠背書是回答不出的。

張作干教授無論是教書育人，或者是在科學實驗中，均非常嚴謹，對學生和下屬均極為強調和關心專業(yè)基本功的訓練。我們大家到現(xiàn)在還清楚地記得，凡分配到系里的年青同志，在踏進實驗室時，先得苦練專業(yè)的基本功。組織學最重要的基本功之一就是需要磨好切片刀。記得一踏進實驗室的門，張作干教授便交給我們一把很鈍的組織切片刀叫你去磨，一磨就是一兩個月，直至把刀磨到能切出3～5μm厚度的切片，達到刀鋒能用一根頭發(fā)橫過刀口就斷。用顯微鏡檢查，不許存在任何微小缺口，才算過了磨刀關。在20世紀50年代的日子里，別說沒有一次性切片刀片，就是連磨刀機的設備也沒有。闖過磨刀這一關，是從事組織形態(tài)學、組織胚胎學研究與教學的員工必須具備和掌握的基本功。這在以后的有關形態(tài)學研究工作中體會是很深的，受益匪淺。張作干教授強調搞科學研究一定要親自動手。必須親自制作過組織切片后，才能具體了解切片上出現(xiàn)的某些異�，F(xiàn)象，是材料的病理或藥理反應還是制作過程中出現(xiàn)的假象；作為組織、胚胎、神經(jīng)解剖科研教學人員，必須熟練地掌握一系列的技術室的操作過程，即取材、磨刀、切片、染色等；對清洗器皿也不可掉以輕心，任何一點偷懶馬虎，都可能導致失敗的實驗，前功盡棄，既浪費錢更浪費時間，時間是無價之寶，失去了是找不回來的。所以凡是到張作干教授實驗室來的年青工作人員，首先要到技術室學習一段時間的具體操作，然后經(jīng)他親自考核，才能讓其正式投入工作。對年青的講師、助教原則是通過工作進行培養(yǎng)。對研究生、進修生采取因材施教的辦法：對外語及業(yè)務水平比較好的學員多給指定參考文獻，要求限期閱讀并寫出綜述；對外語程度及業(yè)務水平較差的則具體幫助閱讀文獻資料。因此，凡出自張作干教授研究室或教研室的人員基本上都具備了獨立從事及領導科研與教學工作的能力。幾十年來他為我國培養(yǎng)了數(shù)百名解剖學、組織胚胎學和組織化學與神經(jīng)解剖學方面的科研和教學人才，堪稱桃李滿天下。

學識淵博，既謙虛又實事求是，勇于堅持真理，熱愛祖國和人民張作干教授雖然學識非常淵博，但是對學術問題的爭論，從不主觀武斷地下結論或回避問題。如對前蘇聯(lián)盛傳的“活質”學說，他雖持懷疑態(tài)度，但仍用雞的胚胎進行實驗研究，最后才說出“活質”是實驗操作中出現(xiàn)的假象的結論。當朝鮮報紙介紹“鳳漢小體”是經(jīng)絡的組織基礎時，張作干教授根據(jù)實驗結果判斷，指出“也是染色的假象”，“鳳漢管”則似為皮肌。這與國內有關單位重復實驗的結果不謀而合�，F(xiàn)在我們很多人都知道，人類的生老病死都是由基因（DNA）決定的或與基因密切相關。但是，在20世紀50年代，社會上掀起對孟德爾、摩爾根學說大批判的年代時，張作干教授仍能勇于提出異議，認為“以哲學結論來批判自然科學事實不令人心服。孟德爾、摩爾根學說是有事實根據(jù)的”。

張作干教授于1949年9月返回剛剛解放的祖國，投身于教育事業(yè)，出自對祖國、對人民、對社會主義制度和對共產(chǎn)黨的熱愛。于1951年抗美援朝一開始，他就和張鋆主任共同帶領解剖學系全體工作人員一起動手制作了一百套（每套100張）的組織切片，將籌款捐獻給國家購買飛機抗美援朝。60年代中期，他還為國家下達的計劃生育口服避孕藥研究貢獻了力量，做出了成績（注：成果屬國家機密未公開發(fā)表）。

張作干教授曾是《解剖學報》第一任及第三任主編，在這個崗位上辛勤勞動了12年，他既嚴格把關稿件質量，又耐心幫助作者指出工作的不足。他是繁榮我國解剖科學的學術交流、創(chuàng)辦《學報》、辦好《學報》的先驅。張作干教授永垂不朽！我們永遠懷念他。

1.各種因素對于骨骼結構及發(fā)育的影響，兼論及畸形的成因.北京：科學出版社，1957

2.早期小白鼠胚胎的堿性及酸性磷酸酶.解剖學報，1953，1（1）：45～60

3.甲綠-哌啷嚀法對于核蛋白分化染色的改變.解剖學報，1954，1（2）：247～264

4.大鼠和小鼠個體發(fā)育上一些工作方向.中國解剖學會年會論文，1955

5.小白鼠的胚胎的早期發(fā)育.中國解剖學會年會論文，1955

6.小白鼠胚胎肢芽，特別是尖端增厚表皮的磷酸酶、糖原和核糖核酸.中國解剖學會年會論文，1956

7.對小鼠肢芽特別是尖端增厚外胚層的一些組織化學觀察.解剖學報，1957，2（2）

8.對于小鼠胚胎肢芽的上組織化學觀察.解剖學報1957，2（3）：259～270

9.多糖及其組織切片染色法——介紹“過碘酸雪夫染色法”.臨床檢驗雜志，1957，4：32～37

10.肝癌誘發(fā)過程中組織化學變化的觀察