天保七年（556年）五月初五日，高緯出生于 晉陽長廣王府邸。高緯容貌俊美，其父長廣王 高湛對他特別愛寵，封他為長廣王世子。 皇建二年（561年），高湛即皇帝位，是為武成帝。太寧二年（562年）正月十四日， 武成帝冊立高緯為皇太子。

河清元年（565年）三月，有 彗星出現(xiàn)。四月，太史官奏稱是除舊布新之象，當有新皇帝出現(xiàn)。高湛為了“應天象”，于四月二十四日，派太宰 段韶兼任太尉，持節(jié)奉皇帝璽綬傳位于皇太子高緯，高緯在晉陽宮即位，大赦天下，改年號為天統(tǒng)，尊父高湛為太上皇，軍國大事全部向其奏報。

天統(tǒng)四年十二月初十（569年1月13日），高湛逝世。十五日，高緯大赦天下。九州凡有做官的人，全都各升一級官職，朝廷內(nèi)外百官都各升兩級。十七日，給太上皇后上尊號為皇太后。二十三日，高緯下令所有從事密探的事物以及各地百余工技全部罷除。又令宮廷、晉陽、中山宮等處的宮人，以及 鄴城、并州兩地的太官官府內(nèi)所有被發(fā)配來充當奴隸的罪人家屬，其年紀六十歲以上的，以及有衰老患病的，命令主管官員將他們選擇釋放。二十九日，高緯下令天保七年以來，凡是家庭因受到牽連而獲罪被流配的，各地應該讓他們返回家鄉(xiāng)。

武平元年（570年）六月二十二日，因為皇子高恒出生的緣故，大赦天下，朝廷內(nèi)外百官，都進升二級官職。九州有職位的人，普遍進升四級。九月乙巳，立皇子高恒為皇太子。

武平二年（571年）秋七月二十五日，瑯琊王高儼假托詔令在南臺殺死錄尚書事和士開，當日還殺領軍大將軍厙狄伏連、書侍御史王子宣等人，尚書右仆射馮子琮被賜死在殿中。九月二十五日，高緯殺死瑯琊王高儼。

武平三年（572年）春正月二十六日，高緯在南郊祭祀。初八，追贈已故的瑯琊王高儼為楚皇帝。秋七月二十八日，高緯誅殺左丞相斛律光和他的弟弟 斛律羨。八月二十一日，廢免皇后斛律氏為庶人。

武平四年（573年）夏四月二十三日，高緯任命蘭陵王高長恭為太保，南陽王高綽為大司馬，太尉衛(wèi)菩薩為大將軍，司徒、安德王延宗為太尉，武興王高普為司徒，開府儀同三司、宜陽王趙彥深為司空。十八日，高緯在皇祠祈禱。祭壇上設立束茅的地方忽然發(fā)現(xiàn)有車輪壓過的痕跡，可是檢查以后旁邊并沒有發(fā)現(xiàn)人的蹤跡。也不知車子是從什么地方來的。二十日，高緯把它當作是大的喜事，布告天下。二十四日，北周派使臣前來問聘同好。五月，高緯斬殺 蘭陵王長恭。

武平五年（574年）春正月初四，高緯設置左、右娥英各一人。二月初五，高緯從晉陽返回。南安王高思好謀反。十一日，高緯巡行到晉陽。尚書令唐邕等人大敗高思好，高思好投水而死，將他的尸體焚燒。十七日，高緯從晉陽返回。二十四日，任命尚書令唐邕為錄尚書事。

武平六年（575年）八月十五日，冀、定、趙、幽、滄、瀛六州發(fā)大洪災。這個月，北周軍隊進入洛川，屯兵于芒山，逼近洛城，高緯派火船焚燒浮橋，黃河上的橋被燒斷。閏八月己丑，派右丞相高阿那肱從晉陽前往抵御北周軍隊，軍隊此時駐扎在河陽，北周軍趁夜退走。

武平七年冬十月十一，高緯在祁連池大舉狩獵。北周軍攻打晉州。十八日，高緯返回晉陽。十九日，出兵，軍隊全部集合于晉祠。二十五日，高緯從晉陽出發(fā)。二十八日，高緯率軍隊列陣前進，上雞棲原，和北周齊王宇文憲相互對陣，直到夜晚都不交戰(zhàn)，北周軍收縮營陣而退走。十一月，北周武帝宇文邕退回長安，留下側(cè)翼的軍隊鎮(zhèn)守晉州，高阿那肱等人包圍晉州城。

十二月初四，北周武帝宇文邕前來救援晉州。初六，雙方在城南交戰(zhàn)，北齊軍隊大敗。高緯丟下軍隊先返回。初九，高緯進入晉陽，想逃去北朔州。便留下安德王高延宗、廣寧王高孝珩等人守衛(wèi)晉陽。如果晉陽守不住，就投奔突厥。十二日，高緯到城南軍營里犒勞將士，當夜準備逃走，將士們不依從。

十三日，高緯大赦天下。改武平七年為隆化元年。這一天，穆提婆投降北周。高緯命令受任高延宗為相國，委任他進行防御。高延宗流著淚接受委命。高緯便在深夜斬開五龍門出城，準備奔往突厥，隨從官員大多散去。領軍梅勝郎勒住馬進諫，高緯轉(zhuǎn)身返回鄴城。當時只有高阿那肱等十多騎人，后來廣寧王孝珩、襄城王彥道陸續(xù)趕到，共幾十人同行。

十五日，高延宗在晉陽稱帝，改隆化為德昌元年。十六日，高緯進入 鄴城。十七日，高延宗和北周軍在晉陽交戰(zhàn)，戰(zhàn)敗，被北周軍俘虜。二十日，高緯傳位給高恒。稱皇太后為太皇太后，高緯為太上皇帝，皇后為太上皇后。這時，薛道衡、陳德信等人勸高緯到黃河以南地區(qū)招兵，再做打算，如果不能成功，就投靠南陳。高緯聽從了他們的意見。初三，太皇太后、太上皇后從鄴城先往 濟州。北周朝軍隊逐漸逼近。初九，高恒又從鄴城往東走。十五日，北周軍到達紫陌橋。十九日，放火燒了城西門，高緯帶一百多騎向東逃走。二十一日，渡過黃河進入濟州。當天，高恒禪位給大丞相、任城王高湝。讓斛律孝卿送禪讓的冊文和玉璽到瀛州。斛律孝卿便帶著這些東西投降了北周。他們又替任城王起草詔書，尊稱高緯為無上皇，高恒為守國天王。留下太皇太后住在濟州，派高阿那肱留守濟州。高緯和皇后帶著高恒跑到青州。

高緯達青州以后，準備投靠南陳。而高阿那肱卻派人去請周軍趕快前來，并約定活捉高緯獻上。同時，他又幾次派人告訴高緯，說北周兵還在很遠的地方，自己已經(jīng)派人燒了大橋，挖斷道路。高緯聽說之后便不急于南奔。突然間，北周軍到達青州，高緯急迫不已，準備逃到南陳去。便把金袋放在馬鞍后面，和長鸞、淑妃等十幾騎人馬奔到青州以南的鄧村，被北周朝將領尉遲綱抓獲，送往鄴城。北周武帝宇文邕以賓主的禮節(jié)和他見面，把他和太后、高恒、各親王，都送往長安。封高緯為溫國公。

建德七年(578年)，高緯被誣告與宜州刺史穆提婆謀反，高緯與高延宗數(shù)十人，不分老少全部刺死。到大象末年，陽休之、陳德信等人稟告大丞相楊堅，請求收葬他們。楊堅聽從他們的意見，把高緯等埋葬在長安北原的洪瀆川。

高緯言語遲鈍，缺少風度，不喜歡與朝士見面。除非是十分親近的侍人或愛寵者，他是不輕易與人交談的。高緯性情極為懦弱，別人多看他幾眼，馬上就會發(fā)怒斥責。向他奏事，即使是三公令錄，也不能抬頭看他，都是述說一個大概，趕忙連逃帶跑地退出。每逢遭受災害變異、寇賊強盜、洪水旱災，不行賑濟，只在宮中設齋戒，以此為修德。相信巫覡，祈禱無方。

高緯即位后，封乳母陸令萱為 女侍中。陸令萱、 和士開、 高阿那肱、 穆提婆、 韓長鸞等佞幸小人把持朝政，勾引親黨、賄賂公行、獄訟不公、官 爵濫施。一時之間，奴婢、太監(jiān)、娼優(yōu)等人都被封官晉爵。天下開府一職的官員達到一千多人，儀同官職難以計數(shù)。僅領軍就增加到二十人，由于人員龐雜、職權不明，結果中央下達的詔令、文書，二十個領軍都是在文書上 照葫蘆畫瓢寫個“依”字便扔到一邊，沒人執(zhí)行。

皇宮中有五百個 宮女，高緯把每個宮女都封為郡官，每個宮女都賞賜給一條價值萬金的裙子和價值連城的 鏡臺。除在鄴都大興土木工程外，又在晉陽廣建十二座宮殿，丹青雕刻，巧奪天工，比鄴城更為華麗。宮內(nèi)的珍寶往往是早上愛不釋手，晚上便視如敝履，隨意扔棄。高緯曾在晉陽的兩座山上鑿兩座大佛，叫工匠們夜以繼日，晚上則用油作燃料，一夜之間數(shù)萬盒油同時燃燒，幾十里內(nèi)光照如 晝。高緯的牛馬狗雞的地位和大臣們一樣，他的愛馬封為赤彪儀同、逍遙 郡君、凌霄郡君。斗雞的爵號有開府斗雞、郡君斗雞等。

高緯還在華林園建貧窮村莊，自己親自穿著破衣裝扮成乞丐。又設置窮人市場，專門跑去進行買賣交易。還仿照西部邊境城邑的樣式筑造一些城池，讓衛(wèi)士穿著黑衣扮成羌兵，擺成陣勢，吶喊著進攻，高緯則親自率領近侍抵御，有時真的用箭射人。從晉陽出發(fā)往東巡幸，卻單馬驅(qū)馳，敞開胸懷、披散頭發(fā)而歸。

高緯在位期間，有人告發(fā)其同父異母兄弟南陽王高綽的暴行：“高綽在定州任上姿情淫暴，見一婦女抱小孩在路上走，上前奪掉婦人懷中小孩，丟在地上喂他養(yǎng)的波斯狗。婦女號哭，高綽大怒，縱狗咬婦人，狗剛吃飽小孩，不去咬，他就把小孩身上的血涂抹于婦人身上，眾狗一撲而上，把婦人撒裂食盡�！眱晌恍值芤娒�，高緯馬上就為高綽去掉枷鎖，詢問他在定州時有什么事最開心。高綽說：“把蝎子和蛆混在一起觀看互相嚙咬最開心�！备呔暸扇诉B夜搜尋蝎子，早晨時獲得兩三升蝎子，放進一個大浴盆，綁縛個人放進去，一同看那個人被蜇得號叫翻轉(zhuǎn)。高緯大喜，埋怨高綽：“這么高興的事，為什么不早派人告訴我知道�！庇谑前莞呔b為大將軍，早晚一起游玩淫暴。這事后來惹起高緯親信韓長鸞等人的嫉妒，認為高綽搶了他們的風頭，就誣告高綽謀反。高緯一聽高綽要奪自己的位，頓下殺心，但還是不忍明誅，就讓自己寵信的胡人何猥薩與高綽玩相撲游戲，摔倒后把高綽掐死，埋在一座佛寺地下�！跋鄵洹币辉~最早現(xiàn)于此處。

李百藥《 北齊書》：“后主以中庸之姿，懷易染之性，永言先訓，教匪義方。始自襁褓，至于傳位，隔以正人，閉其善道。養(yǎng)德所履，異乎春誦夏弦；過庭所聞，莫非不軌不物。輔之以中宮你媼，屬之以麗色淫聲，縱韝紲之娛，恣朋淫之好。語曰‘從惡若崩’，蓋言其易。武平在御，彌見淪胥，罕接朝士，不親政事，一日萬機，委諸兇族。內(nèi)侍帷幄，外吐絲綸，威厲風霜，志回天日，虐人害物，搏噬無厭，賣獄鬻官，溪壑難滿。重以名將貽禍，忠臣顯戮，始見浸弱之萌，俄觀土崩之勢，周武因機，遂混區(qū)夏，悲夫！蓋桀、紂罪人，其亡也忽焉，自然之理矣�！�

魏徵：“武成即位，雅道陵遲，昭、襄之風，漼焉已墜。洎乎后主，外內(nèi)崩離，眾潰于平陽，身離于青土。天道深遠，或未易談，吉兇由人，抑可揚榷。觀夫有齊全盛，控帶遐阻，西苞汾、晉，南極江、淮，東盡海隅，北漸沙漠，六國之地，我獲其五，九州之境，彼分其四。料甲兵之眾寡，校帑藏之虛實，折沖千里之將，帷幄六奇之士，比二方之優(yōu)劣，無等級以寄言。然其太行、長城之固自若也，江淮、汾晉之險不移也，帑藏輸稅之賦未虧也，士庶甲兵之眾不缺也；然而前王用之而有余，后主守之而不足，其故何哉？前王之御時也，沐雨櫛風，拯其溺而救其焚，信賞必罰，安而利之，既與共其存亡，故得同其生死。后主則不然，以人從欲，損物益己。雕墻峻宇，甘酒嗜音，廛肆遍于宮園，禽色荒于外內(nèi)，俾晝作夜，罔水行舟，所欲必成，所求必得。既不軌不物，又暗于聽受，忠信不聞，萋斐必入，視人如草芥，從惡如順流。佞閹處當軸之權，婢媼擅回天之力，賣官鬻獄，亂政淫刑，刳剒被于忠良，祿位加于犬馬，讒邪并進，法令多聞，持瓢者非止百人，搖樹者不唯一手，于是土崩瓦解，眾叛親離，顧瞻周道，咸有西歸之志，方更盛其宮觀，窮極荒淫，謂黔首之可誣，指白日以自保。馳倒戈之旅，抗前歌之師，五世崇基，一舉而滅，豈非鐫金石者難為功，摧枯朽者易為力歟？抑又聞之：皇天無親，唯德是輔；天時不如地利，地利不如人和。齊自河清之后，逮于武平之末，土木之功不息，嬪嬙之選無已，征稅盡，人力殫，物產(chǎn)無以給其求，江海不能贍其欲。所謂火既熾矣，更負薪以足之，數(shù)既窮矣，又為惡以促之，欲求大廈不燔，延期過歷，不亦難乎！由此言之，齊氏之敗亡，蓋亦由人，匪唯天道也�！�

盧思道：“后主自生宮闈，長于尼媼。不接端士，不見正人。朝夕咨諏，罕聞調(diào)護之客。便煩左右，莫匪刀鋸之馀。飛鷹走狗，蕩其心慮。麗色淫聲，亂其耳目。論功德者，云羲軒無以尚；述欽明者，稱堯舜不能逾。才智之士，棄而不任。假有名級，備員而已。憲章綱紀，蕩然無馀。魚爛土崩，以俟?寇。周武大捷平陽，乘虛除入。將有降心，士無斗志。前世耿賈之雄，俯眉頓顙；先朝貔虎之銳，斂氣重足。舉晉陽如拾芥，攻鄴宮猶振槁。萬里百城，交臂屈膝。南極 江淮，北盡砂塞，西界函谷，東至滄溟，府帑粟帛之饒，兵革士民之眾，齊之所畜，盡為周有。不亦哀哉！”

朱敬則：“若乃投井求生，橫奔畏死，面縛請罪，膝行待刑，是其謀也。馬上唱無愁之歌，侍宴索達摩之曲，劉禪不思隴蜀，叔寶絕無心肝，對賈充以不忠之詞，和晉帝以鄰國之詠，是其才也�？v黃皓，嬖岑昏，寵高壤，狎江總，是其任也。剝面鑿眼，孫皓之刑；棄親即讎，高緯之志。其馀細故，不可殫論。聽吾子之懸衡，任夫人之明鏡�！�

虞世南：“齊人鼎足之時，世宅中土，東逾海岱，西距華山，南極江淮，北臨沙漠，燕弧冀馬之勁，漁陽上谷之兵，負海貢其魚鹽，清漳瀉其腴潤，國富兵強，二方所不及也。至如斛律驍勇，將帥之雄杰；蘭陵忠肅，宗王之英武。信臣精卒，距險乘邊，若使中才之君，承斯舊業(yè)，守而勿失，鎮(zhèn)之以靜，縱不能跨彼邊疆，振蕩宇內(nèi)，自可保全四境，式固宗祧。而緯狂愚悖亂，毀道敗德，任用群小，誅戮諫臣，嬖孽□□圖，羯堅含天憲，宋鵲有乘軒之寵，的盧蒙玉食之尊，驕淫昏暴，宜其亡也。比諸天元，可為兄弟之國�！�

高緯的母親胡皇后，有一天夢見在海上坐在一只玉盆里，太陽進了她的裙子下，便懷了孕。

河清末年，高湛夢見大刺猬攻破了鄴城，因而大索境內(nèi)的刺猬，想絕滅這種動物。有的人認為高緯的名字“緯”與“猬”同音，是亡齊的征兆。又婦人都喜歡剪掉頭發(fā)戴上假髻，假髻的形狀似飛鳥，面朝南方時，髻心卻指著正西。從宮中傳出之后，一直在境內(nèi)流行，好像天意在說：“元首剪落，危難之時當跑入西邊。”又打制刀子的人都喜歡把刃口打得又狹又細，還名之為“盡勢”。兒童游戲時愛用雙手握著繩子，繩子落地時雙腳跳起，一邊跳一邊唱“高末”。高末之語，大概指的是高氏的世運快要結束了。

父親：武成帝 高湛

母親：皇后胡氏（ 胡皇后）

兄弟

南陽王 高綽（高仁盛）

高平王 高仁英

淮南王高仁光

西河王高仁幾

樂平王高仁邕

潁川王高仁儉

安樂王高仁雅

丹陽王高仁直

東海王高仁謙

姐妹

永昌公主、 東安公主

皇后斛律氏（ 斛律皇后）：左丞相 斛律光之女，被廢。

皇后胡氏（ 胡皇后）：隴東王 胡長仁之女，被廢。

皇后 穆邪利：北齊亡后淪為妓女。

淑妃 馮小憐：高緯最寵愛的女人，北齊滅亡后成為北周代王的妾，自殺。

左娥英李氏： 李祖欽之女。

右娥英裴氏

曹昭儀：寵妃之一，后被 賜死。

曹氏 ：曹昭儀的姐姐，被剝?nèi)ッ嫫ぺs出宮。

董昭儀：寵妃之一，穆皇后為了打擊她而將自己的婢女 馮小憐獻給高緯。

毛夫人：寵妃之一，善彈琵琶的著名伶人，藝名高張。由 和士開進獻給高緯。受寵，弟弟毛思安因此一度顯赫。

彭夫人：寵妃之一，善長音樂的著名伶人。不久死于晉陽，高緯哀傷不已，專為她造佛寺以紀念。

王夫人

小王夫人

李夫人

長子 幼主 高恒

次子 東平王 高恪

三子 高善德

四子 高買德

五子 高質(zhì)錢

《 北齊書·卷八·帝紀第八》

《 北史·卷八·齊本紀下第八》

2013年電視劇《 蘭陵王》 翟天臨 飾演 高緯

2015年電視劇《 拐個皇帝回現(xiàn)代》高凡 飾演 高緯