1909年（宣統(tǒng)元年）10月，（山西大學(xué)堂）" 解容輅監(jiān)督辭職，學(xué)部委渠本翹為監(jiān)督。" （《山西大學(xué)百年記事》）(注：關(guān)于渠本翹擔(dān)任山西大學(xué)堂監(jiān)督的時(shí)間，《中國近代名人大辭典·渠本翹》記載為1907年；《山西大學(xué)百年記事》為1909年（宣統(tǒng)元年）10月；《三晉攬勝·渠家大院》記載光緒三十年（1904年)�！皶r(shí)大學(xué)堂尚于外人合辦，當(dāng)之者每苦棘手。君處之年余，中外無間言”（《渠本翹墓志銘》）可見渠本翹雖任職時(shí)間不長，但做出了積極努力。光緒31年（1905年）,在廢科舉、興學(xué)堂時(shí)，與鄉(xiāng)紳商定，并捐資兩萬余兩白銀，把原“昭余書院”創(chuàng)辦為祁縣中學(xué)堂，并附設(shè)蒙養(yǎng)學(xué)堂。將所集款項(xiàng)，存放于殷實(shí)商號(hào)，以求生息，供學(xué)校逐年開支。為了培養(yǎng)人才，于祁縣中學(xué)開辦之初，親自制定規(guī)章制度，且不惜重金延請(qǐng)優(yōu)秀師資，為學(xué)生設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金，培育后進(jìn)。光緒33年祁縣人孟步云在太原創(chuàng)辦私立光華女校時(shí)，渠本翹也曾捐資贊助。

　　光緒二十八年(1902) 渠本翹與喬殿森等人合資，以白銀五千兩接辦了瀕臨倒閉的官辦太原火柴廠（“晉升火柴局”），改名為“雙�；鸩窆�司”，是山西省最早的民族工業(yè)。雙福火柴公司引進(jìn)西方的生產(chǎn)技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)，生意日漸紅火。渠氏控股的“雙福火柴公司”，就是今日平遙火柴廠的前身。

　　山西素以豐富的煤鐵資源著稱于世，帝國主義早就覬覦已久。清朝末年，劉鄂（《老殘游記》的作者）勾結(jié)官府，把盂縣、陽泉、平定等地的采礦權(quán)賣給了英國的福公司。消息傳出，在三晉大地引起了軒然大波。山西大學(xué)數(shù)千名學(xué)生上街游行，包圍了巡撫衙門。海外的晉籍留學(xué)生李培仁感到救國無望，在日本跳海自殺。李培仁之死，引起了國內(nèi)強(qiáng)烈震動(dòng)。1906年重陽節(jié)，他的遺體被保礦人士運(yùn)回國內(nèi)，在太原海子邊舉行公祭。之后，太原進(jìn)行了數(shù)萬人的大游行，保礦運(yùn)動(dòng)達(dá)到了高潮。英國福公司攝于到山西民眾的力量，只好低頭讓步。不過，狡猾的英商又提出來山西必須賠付275萬兩白銀。病入膏肓的政府只能拿出來150萬兩，尚有125萬兩的缺口。關(guān)鍵時(shí)刻，，渠本翹率先發(fā)出籌款的倡議，得到了許多富戶的響應(yīng)，大家共同出資，最終從英商手中贖回了礦權(quán)，山西人成立了自己的“保晉礦務(wù)公司”，渠本翹任第一任總經(jīng)理，從此山西人開始自己開發(fā)礦產(chǎn)資源，造福三晉百姓。歷時(shí)數(shù)年之久的保礦運(yùn)動(dòng)終于取得了徹底的勝利，這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)中作為的領(lǐng)導(dǎo)者之一的渠本翹維護(hù)了民族大義，成為三晉風(fēng)云人物。由此，山西近代最大的采礦企業(yè)“保晉礦務(wù)公司”在渠本翹手中誕生。

　　1909年，清政府以虛銜對(duì)本翹進(jìn)行籠絡(luò)，先任“三品京堂候補(bǔ)”。后又授其“典禮院直學(xué)上”之銜。辛亥武昌起義，山西響應(yīng)，清政府欲借其聲望挽回清政權(quán)在山西的失敗，又任命其為山西宣慰使，渠辭而未就。南北議和成功，清帝退位后，他一直隱居天津，不再出世。袁世凱“洪憲”稱帝時(shí)，也曾極力網(wǎng)致許以高官厚爵，本翹一直堅(jiān)持不受。此后，致力于收藏和著述，一面廣購珍版古籍與名家字畫，一面征集文獻(xiàn)，整理刊行。曾請(qǐng)林琴南作《麓臺(tái)招隱圖》，1915年印行了劉奮熙著《愛薇堂遺集》。1916年又應(yīng)常贊春之請(qǐng)，與他人合資石印出版戴廷式之《半可集備存》；還擬刊刻李揚(yáng)清《夢(mèng)華軒詩稿》并擬仿《墨林今話》的體例集印所藏字畫，加以點(diǎn)評(píng)。還曾計(jì)劃編纂祁縣地方新志（未果）。

　　縱觀渠本翹的一生，他是個(gè)集官、商、紳于一體的特殊人物，是一位積極的愛國者和精力充沛的社會(huì)活動(dòng)家。首先，他是讀書入仕之人，考取了進(jìn)士，清政府任命他為中國駐日本橫濱副領(lǐng)事，曾經(jīng)當(dāng)過山西大學(xué)堂的學(xué)監(jiān)即校長，曾經(jīng)擔(dān)任過山西商會(huì)的會(huì)長，因此他的眼界、思維遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了老一代的晉商。渠本翹經(jīng)商和祖先做生意有很大不同，不管是票號(hào)、當(dāng)鋪、茶莊，他們一直經(jīng)營傳統(tǒng)商業(yè)，而渠本翹由于興辦民族工商業(yè)，借助西方的工業(yè)文明給晉商的事業(yè)中注入了新的血液，其次渠本翹經(jīng)商摻雜了很多政治動(dòng)機(jī)，或多或少有一些實(shí)業(yè)救國慨然大氣在其中。對(duì)于朝廷的腐敗，渠本翹也不是不知道，他當(dāng)時(shí)想到政局的盤根錯(cuò)節(jié)“每以隱憂致疾也”，意思是說他也隱約感到這個(gè)朝廷似乎已經(jīng)到了無可救藥的地步，但是作為一個(gè)儒家文化背景下成長起來的讀書人，加上多年的官場(chǎng)經(jīng)歷，都使他不能做一個(gè)置身事外的旁觀者，他不是看不透，而是看透了也沒有別的辦法，只好以身相殉。近代國學(xué)大師林琴南，在《祁縣渠公墓表》中盛贊他：“少有檢格，于文史多有所涉。既遭國變，無聊不平，一寓之于酒，想其酒酣耳熱，西望崇陵，血淚填滿胸臆矣�！�

　　渠本翹（1862～1919），原名本橋，字楚南，祁縣城內(nèi)人。

　　本翹自幼天資聰明，勤學(xué)不怠，不到20歲就博得“神童”美譽(yù)，精通經(jīng)史。光緒十一年（1885年）考中頭名秀才。次年于太原歲試，又獲第一，為當(dāng)時(shí)山西學(xué)政賞識(shí)。接見時(shí)，將其原名“本橋”改為本翹，并字以楚南，一時(shí)傳為佳話。光緒十四年（1888年），他26歲中了解元，全省鄉(xiāng)試第一名。光緒十八年（1892年）全國會(huì)試，中進(jìn)士，敕任內(nèi)閣中書，時(shí)年31歲，實(shí)現(xiàn)了科舉時(shí)代“瓊林賜宴”、“春風(fēng)得志”的愿望。光緒二十六年（190O年）八國聯(lián)軍入侵，慈禧挾光緒帝逃往西安，本翹為了御侮救亡，投身國難。光緒二十九年（1903年）始以外部司員派往日本橫濱領(lǐng)事。1904年，充山西大學(xué)監(jiān)督。在廢科舉、興學(xué)堂時(shí)，與鄉(xiāng)紳商定，并捐資兩萬余兩白銀，把原“昭余書院”創(chuàng)辦為祁縣中學(xué)堂，并附設(shè)蒙養(yǎng)學(xué)堂。光緒三十二年（1906年），出資五千兩白銀，接辦了山西官辦的“晉升火柴公司”，改名為“雙福火柴公司”（地址太原市三橋街），開創(chuàng)了民族資本工業(yè)的先河。特別值得一提的是1906年清政府將山西陽泉、潞城等地的煤礦開采權(quán)出賣給英商福公司時(shí)，晉省在陽泉成立了“山西保晉礦務(wù)總公司”，全省各界公推本翹為公司總經(jīng)理。他出面籌措白銀 150萬兩，贖回礦權(quán)，并建立了山西省的煤礦開采業(yè)，以團(tuán)結(jié)的群體力量，挫敗了帝國主義者掠奪山西煤礦的陰謀，顯承了山西工商業(yè)者從經(jīng)濟(jì)斗爭上升到政治斗爭的愛國反帝精神。

　　1909年，清政府以虛銜對(duì)本翹進(jìn)行籠組，先任“三品京堂候補(bǔ)”。后又授其“典禮院直學(xué)上”之銜。

　　辛亥革命時(shí)，本翹被任命為南北議和隨員，時(shí)隔不久，和議告成，清帝退位，他的政治生涯也告一段落。晚年，本翹致力于收藏與著述，一面廣收珍版古書與名家字畫，一面征集文獻(xiàn)，整理刊印發(fā)行。1915年，他印發(fā)了劉奮熙詩集，并撰寫了序言與生平事略，置諸卷首。次年，應(yīng)榆次常贊春之請(qǐng)，助資石印了戴廷式著的《半可集》。1919年，在赴友人酒宴中突然與世長辭。他本人的著述未見刊印，手稿已部散失，但可從戴廷式的《半可集》與劉奮熙的《愛微堂遺著》中見到若干篇幅。

　　渠本翹乃三晉源、百川通等票號(hào)的資本家，家資數(shù)百萬，1906年，英國人侵奪山西礦產(chǎn)，晉人掀起贖礦運(yùn)動(dòng)，成立了“山西保晉礦務(wù)公司”，渠本翹首任總經(jīng)理，奪回了開礦權(quán)。但英國人又訛詐山西賠款二百七十五萬兩白銀，在地方財(cái)政相當(dāng)吃緊的情況下，渠本翹運(yùn)用他的權(quán)力和影響，“各票莊均認(rèn)先行挪借，以免失信外人，而保晉省名譽(yù)，”按期交付了贖款。后人感慨：“若當(dāng)日票商不為助力，吾恐今日礦區(qū)猶在福公司之手，而英商勢(shì)力早已橫行于我山西之境內(nèi)矣！”渠本翹在爭礦時(shí)，還與喬家共同出資，接辦了山西官辦火柴廠，改名“雙福火柴公司”，這是山西省第一家近代民族工業(yè)。