清道光年間，劉明善只身去灣臺，此時正當清朝國勢曰微，內憂外患接踵而至，清廷在臺灣已失去維持治安的能力，盜賊四起，嚴重威脅善良民眾的生命財產，迫使每一村莊必須依賴自衛(wèi)組織，進而擴展區(qū)域聯(lián)防。在這種環(huán)境下，西螺七嵌之地方團結力量很自然地在現(xiàn)實需求下凝聚起來。 從西螺、二侖及侖背發(fā)展出來的七崁武術，從最基本的莊頭，先民透過學習武功、保護家園行動，形成人文特色，奠定七崁武術在臺灣武術界地位與威名，從無形資產保護出發(fā),呈現(xiàn)七崁武術的價值與特色。
而因為阿善師的西螺七崁傳奇，讓人以為西螺人個個拳頭都很厲害；大概要70歲以上的人，幾乎每個男丁都有練武， 西螺七崁武功的起源，主要是為了保衛(wèi)鄉(xiāng)里，就像村莊的自衛(wèi)隊，因此幾乎家中男丁都要學習拳法。 七嵌各村莊的武術館也在這迫切需要中，成為地方上一種自衛(wèi)訓練機構。設立武術館的動機，純粹是為保護族人的生命財產安全，并非為逞強黷武�！刚衽d社」武術館在這種時代背景下創(chuàng)立，地方青年的習武風氣因而風行一時，加以阿善師為人仁厚，待人以誠，而且門徒必須先習文而后練武，此后亦成為一貫的宗旨，所傳授醫(yī)術亦以救人濟世為本，因此遠近慕名來學習者逐漸增多，習文、習武，高手輩出，其聲望迅速傳遍本島各角落。而七嵌二十五個村莊，當然陸續(xù)設置式館，就近傳授莊內青年。
振興社眾多門徒中，以廖富功夫最專精，甚受阿善師器重。道光二十六年(公元1846年)，阿善師五十五歲時，他將館師之尊銜讓與廖富承繼，并依教規(guī)賜號「自善」立為振興社「執(zhí)爐」�？上�(zhí)爐僅二年多，于道光二十九年逝世，阿善師不得已復出執(zhí)爐，掌理振興社館務。
西螺武師中最具代表性的就是「阿善師」劉明善，可能是因為連續(xù)劇的關系，西螺七崁的武術常被誤以為是阿善師自創(chuàng)的，阿善師帶來的「五爪金鷹拳」至少可以上溯到南宋，是由岳飛南傳，福建詔安是起源地，幾百年下來，傳承這項武術。
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