1861年10月10 日生于挪威弗羅恩。1880年考入克里斯蒂安尼亞大學(xué)(今奧斯陸大學(xué))攻讀動(dòng)物學(xué)。曾任過挪威卑爾根博物館館長(zhǎng)。1888年～1889年他他勇敢地完成了橫跨世界第一大島格陵蘭的探險(xiǎn)壯舉,成為人類有史以來第一個(gè)成功橫跨格林蘭冰原的探險(xiǎn)家。1893年6月～1896年8月,他帶領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)三年的北極探險(xiǎn),震動(dòng)了全世界。也由于他在動(dòng)物學(xué)方面的造詣和成就,后被奧斯陸大學(xué)聘為動(dòng)物學(xué)教授。1905年,他開始從事政治活動(dòng)。1906年被任命為挪威首任駐英國公使。1920年,他受國際聯(lián)盟理事會(huì)委派,以高級(jí)特派員身份去蘇聯(lián)解決戰(zhàn)俘問題。1930年5月13 日,因心臟病逝世于奧斯陸。　　

        作為科學(xué)家,他曾橫跨格陵蘭和北極探險(xiǎn),收集了大量有關(guān)格陵蘭冰川和北冰洋的洋流、浮冰、水文、氣溫和海祥生物等許多寶貴資料。曾出版過《愛斯基摩人的生活》(1893入《穿越北冰洋》(1897）《北極海域的海洋學(xué)》等著作,其中最著名的是《在北方的迷霧中》。這些著作至今仍是海洋學(xué)研究的重要文獻(xiàn)。

　　1905年,挪威人民正在為爭(zhēng)取結(jié)束瑞挪聯(lián)盟而斗爭(zhēng),他熱清地參加了這場(chǎng)運(yùn)動(dòng),從此開始了他的政治生涯。1917年,他任訪美代麥團(tuán)長(zhǎng),就美國政府向挪威提供援助問題達(dá)成了一項(xiàng)令人滿意的協(xié)議,受到政府的贊賞。

　　第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后.1920年,他以高級(jí)特派員身份受國際聯(lián)盟理事會(huì)委派前往蘇聯(lián),以個(gè)人名義與蘇聯(lián)談判解決遣返戰(zhàn)俘問題。在紅十字會(huì)的幫助下,他募集了大筆捐款,用不到半年時(shí)間遣返了在蘇聯(lián)境內(nèi)的42萬多名德國和奧匈帝國戰(zhàn)俘。

　　1921年.他被國際紅十字會(huì)任命力高級(jí)專員，領(lǐng)導(dǎo)對(duì)蘇聯(lián)國內(nèi)遭受干旱的救濟(jì)工作。他在莫斯科同蘇聯(lián)政府達(dá)成向蘇聯(lián)提供大規(guī)模救濟(jì)的協(xié)議,并在莫斯科設(shè)立了南森救濟(jì)中心。當(dāng)西方國家因政治制度不同不愿援助蘇聯(lián)災(zāi)民時(shí),他從人道主義出發(fā),發(fā)起

了一場(chǎng)呼吁救災(zāi)的運(yùn)動(dòng)。他到歐洲各國發(fā)表演說動(dòng)員私人機(jī)構(gòu)和個(gè)人捐款。他的呼吁獲得廣泛的支持,在歐洲各國的紅十字會(huì)的努力,收集了大筆捐款,為蘇聯(lián)上百萬災(zāi)民提供了衣著和食糧。他不僅把救災(zāi)物資分發(fā)到災(zāi)民手里,而且征災(zāi)區(qū)創(chuàng)辦了兩個(gè)示范性農(nóng)場(chǎng)。他的救災(zāi)工作受到蘇聯(lián)人民的高度贊揚(yáng)。

　　　1922年,在他的建議下,為解決難民的移居問題,各國在日內(nèi)瓦簽訂了一項(xiàng)國際協(xié)定,決定發(fā)放“南森護(hù)照”。該協(xié)定解決了大批俄羅斯人、上耳其的亞美尼亞人和德國猶太人的移居問題。同年,他還幫助解決了100萬希臘戰(zhàn)俘和50萬土耳其戰(zhàn)俘的交換工作。

　　由于他在拯救難民方面作出內(nèi)卓越貢獻(xiàn)，1922年,他被授予諾貝爾和平獎(jiǎng)。他把獎(jiǎng)金捐獻(xiàn)給了國際難民救濟(jì)事業(yè)。

　　為了紀(jì)念他,1931年即他逝世后第二年,在日內(nèi)瓦成立了南森國際難民辦公室。后來人們還創(chuàng)立了了“南森獎(jiǎng)”，頒發(fā)給那些為國際難民事務(wù)作出極大貢獻(xiàn)的人。在挪威,還建立了南森國際兒童中心,由國家和私人捐助為世界難民兒童服務(wù),以實(shí)現(xiàn)南森“用時(shí)間、力量和知識(shí)為苦難的兒童服務(wù)”的遺愿。

         他是挪威著名的探險(xiǎn)家、海洋學(xué)家和政治家,是國際難民事務(wù)的先驅(qū)。

      大會(huì)于1952年2月14日至25日舉行，本屆首次在主會(huì)場(chǎng)燃燒了奧林匹克火焰，但與夏季奧運(yùn)會(huì)不同的是，火種不是來自奧林匹亞，而是取自挪威冰雪運(yùn)動(dòng)奠基人松德雷u(yù)2022諾德海姆(1825-1897)生前居住過的莫爾蓋達(dá)爾村的一所石房中。共有94人參與了本屆圣火的滑雪傳遞�；鹁娼恿ν窘�(jīng)之處都是曾在北歐運(yùn)動(dòng)會(huì)、霍爾門科倫滑雪大賽和冬季奧運(yùn)會(huì)上取得優(yōu)異成績(jī)的挪威選手所在的城市和村鎮(zhèn)。同夏季奧運(yùn)會(huì)一樣，火炬于開幕式前到達(dá)主辦地，并由知名人士點(diǎn)燃主體場(chǎng)塔上的火焰。本屆點(diǎn)燃圣火的是挪威著名探險(xiǎn)家弗里迪奧夫u2022南森的孫子埃吉爾u2022南森。

　　在開幕式上宣布大會(huì)開幕的是挪威公主拉根希爾德，而東道主的跳臺(tái)滑雪選手托爾比約恩u2022法爾坎格代表運(yùn)動(dòng)員進(jìn)行了宣誓。

　　1906年,被英國維多利亞大學(xué)授予爵上十字勛章。

       主要著作:《愛斯基摩人的生活》;《首次橫跨格陵蘭》,《穿越北冰洋》；《北極海域的海洋學(xué)》;《北冰洋的海洋測(cè)量特征》,《在北方的迷霧中》;《穿越西伯利亞,未來的土地》等。