簡介
公方是前近代日本的一個稱呼，即“公”的意思，指的是統(tǒng)治者，體現(xiàn)其對國家的統(tǒng)治權。其起源有多種說法，一說是古代天皇及其朝廷，一說是鐮倉時代或室町時代對幕府將軍的稱呼。特別地，在室町時代的后半葉，公方這一稱號成為實際執(zhí)掌日本政權的足利將軍家一族地方勢力的一個稱號。足利氏在日本各地有若干個公方，如鐮倉公方、越中公方等。公方的稱號被稱為公方號。江戶時代以后，則成為了幕府將軍的稱號。
最初稱為鐮倉公方（かまくらくぼう），管轄范圍包括關八州及伊豆（今靜岡縣東部的半島部份）、甲斐（今山梨縣）等十個令制國。后改為 關東公方（かんとうくぼう）是日本室町時代關東地方各足利氏分支的稱號�！肮健笔侨毡疚浼覍φ饕拇髮④姷木捶Q；關東公方源于室町幕府派出機關鐮倉府的長官。
自15世紀后半葉的“享德之亂”，與幕府對立的五代 鐮倉公方 足利成氏遷往古河城（位于今茨城縣 古河市）以來，改稱“ 古河公方”（こがくぼう），16世紀前半葉又分出駐在下總國小弓城（位于今千葉縣 千葉市）的“ 小弓公方”（おゆみくぼう）。
另外，“享德之亂”期間，幕府派駐伊豆國堀越（位于今靜岡縣伊豆之國市）的“ 堀越公方”（ほりごえ?ほりこしくぼう），也號稱是正統(tǒng)的關東公方，但在1467年 應仁之亂勃發(fā)、幕府無力東顧的背景下，僅傳兩代、36年就為駿河國（今靜岡縣中部）今川氏客將伊勢盛時所滅。
鐮倉公方
1349年， 足利尊氏派遣其子足利基氏下 鐮倉，成為初代鐮倉公方。并由 關東管領擔任補佐，支配 關東八國和伊豆?甲斐共十國（后來也管轄 陸奧國? 出羽國）；基氏之后也由其子孫世襲鐮倉公方之職。
早期分支
筱川公方（足利滿直）
稻村公方（足利滿貞）
歷代鐮倉公方
| 代 | 姓名 | 在職期間 | 備注 |
| 初代 | 足,利基,氏 | 1349年（南朝：正平4年、北朝：貞和5年）～1367年（南朝：正平22年、北朝：貞治6年） | ? |
| 二代 | 足利氏滿 | 1367年（南朝,正平22年,北朝,貞治6年）～,1398年,（應永5年） | ? |
| 三代 | 足利滿兼 | 1398年（應永5年）～1409年（應永16年） | ? |
| 四代 | 足利持氏 | 1409年（應永16年）～,1439年,（永享11年） | ? |
| 五代 | 足利成氏 | 1439年（永享11年）～,1455年,（康正元年） | 1455年移往下總國古河,成為,古河公方 |
鐮倉公方與幕府的對立
歷代的鐮倉公方常因權力之爭與京都的幕府，以及忠于幕府的關東管領上杉氏對立。四代鐮倉公方足利持氏因五代將軍足利義量死后的繼承問題，與新任的六代將軍義教反目，受到幕府派兵及關東管領上杉憲實的追討，引發(fā)1438至1439年間的“永享之亂”，最終兵敗自害，關東公方一時斷絕。
1447年，持氏遺兒成氏在幕府許可下補任鐮倉公方；但1455年，成氏為報父仇殺死上杉憲實的繼承人憲忠，從而與幕府對立，引發(fā)史稱享德之亂的長期戰(zhàn)亂。享德之亂期間，成氏將根據(jù)地移往下總國古河城，從此定居該地，鐮倉府因而斷絕。
古河公方
享德之亂及古河、堀越兩公方之爭
第5代鐮倉公方足利成氏于1455年（日本享德4年）將根據(jù)地從鐮倉移往古河，成為初代“古河公方”；包括后來的政氏、高基、晴氏、義氏5代、延續(xù)約130年，被視為鐮倉公方的嫡流。
為對抗足利成氏，幕府于1457年派出足利政知繼任鐮倉公方，但因戰(zhàn)事關系，只能暫居于伊豆國堀越，而被稱為“堀越公方”。1467年，應仁之亂勃發(fā)，幕府從此無力東顧，堀越公方遂陷入孤立無援的窘境；1487年，經(jīng)過長期戰(zhàn)亂的幕府及古河公方終于達成停戰(zhàn)協(xié)議（史稱“都鄙合體”），幕府承認足利成氏正統(tǒng)關東公方的地位，堀越公方更是失去了名義上的正當性。1493年，駿河國今川氏客將伊勢盛時趁關東戰(zhàn)亂，奪取伊豆國領地，堀越公方家就此消滅。
歷代古河公方
| 代 | 姓名 | 在職期間 | 補佐的關東管領 | 備注 |
|---|---|---|---|---|
| 初代 | 足利成氏 | 1455年-1497年 | （上杉憲忠） | 第5代鐮倉公方,憲忠謀殺后和關東管領（房顯?顯定）對立 |
| 2代 | 足利政氏 | 1497年,-,1512年 | 上杉顯定,上杉顯實（來自公方家的,養(yǎng)子,） | ? |
| 3代 | 足利高基 | 1512年,-,1535年 | 上杉憲房,上杉憲寛（來自公方家的養(yǎng)子）,上杉憲政,（憲房之實子） | 元服時為,高氏,后改名 |
| 4代 | 足利晴氏 | 1535年,-,1552年 | 上杉憲政,北條氏綱,（足利晴氏補任）,北條氏康,（足利義氏補任） | ? |
| 5代 | 足利義氏 | 1552年,-,1583年 | 北條氏康（足利義氏補任）,北條氏政,（足利義氏補任）,上杉謙信 | 母是北條氏綱之女,藤氏的異母兄弟 |
| - | 足利藤氏 | 1561年-,1562年,? | 上杉謙信 | 不承認義氏就任的,上杉謙信,等人擁立,通常不列入歷代之內 |
| - | 氏姫 | ? | ? | 足利義氏之長女,子孫是后來的,喜連川氏 |
小弓公方及喜連川藩
小弓公方
永正年間，上總國勢力真里谷 武田氏 家督武田信保為扭轉與下總勢力原氏征戰(zhàn)中的不利局面，將流浪奧州的足利義明迎入上總。足利義明是古河公方足利高基的弟弟，因與兄長爭奪家督失敗而遭流放，武田信保的邀請使其重新燃起稱霸關東的野心。1524年，聲勢高漲的武田-義明軍攻陷原氏主城小弓城，在小弓城筑起御所，史稱 小弓公方。小弓城的陷落使足利義明的聲望迅速上升，而武田信保反而處處受制。因不滿，信保憤然出家，不久憂郁成疾病死。
喜連川藩
關原合戰(zhàn)后， 德川家康把 下野國鹽谷郡喜連川地區(qū)定為喜連川藩。藩祖為足利國朝，為足利尊氏后裔，也是明智維新后足利氏唯一一個以大名格存留下來的家族。
設置鐮倉公方的原因
足利尊氏開創(chuàng)幕府的時候，為了對抗南朝，不得不把幕府設在京都，而在武家的重心關東，尊氏分封自己的兒子于鐮倉，是為鐮倉公方。而以關東管領為輔佐。后來鐮倉公方足利成氏不滿關東管領上杉憲忠，進而將其暗殺。此舉引發(fā)關東管領和公方的長期對抗，導致幕府派遣駿河守護今川氏前去討伐而迫使足利成氏移往下總古河，成為初代古河公方。
鐮倉公方關東八國及伊豆、甲斐，上述十國的守護與關東管領，鐮倉府均有任免權，可以說是關東的幕府將軍。同時，鐮倉府的組織與幕府幾乎完全相同，有時又被稱為關東幕府。后來，鐮倉府到了第四代持氏時，因為將軍的后繼問題而舉旗反幕，最后被殺，鐮倉府也到此終結。
