筒井家是帶有武家性格的僧兵一家，是興福寺防御力量中的一員。在當(dāng)時戰(zhàn)國混亂的大和，周邊小豪族相對半獨(dú)立的存在著，而興福寺則是作為他們的精神支柱。同時，對于應(yīng)付外敵的入侵則是由鄰近的武士團(tuán)和興福寺的僧兵共同擔(dān)當(dāng)。筒井家作為僧兵出身的武家，他的歷代當(dāng)主都是僧侶的身份。

順慶的父親順昭聯(lián)合了木澤氏和田山氏的勢力對抗與其敵對的越智氏及大和國內(nèi)的其他土豪。順昭年輕時就顯示出非凡的才能，在他的努力下筒井氏幾乎完成了對大和國全境的平定。然而，順昭在即將實現(xiàn)他大和統(tǒng)一的目標(biāo)前的天文十九年（1550年）六月病死。享年二十八歲。當(dāng)時藤政年僅二歲。

雖然當(dāng)時大和趨于一統(tǒng)，但是與筒井家敵對的勢力依然很多。因此，順昭的死訊被對外隱瞞了一年。他們從興福寺找來了與順昭外貌、聲音都極為相似的瞎眼僧人木阿彌作為順昭的替身。很快，一年時間過去了，木阿彌返回了興福寺。

二歲的藤政繼任了家督。順昭手下的筒井一族、家臣筆頭以及盟友之間關(guān)系依然相當(dāng)?shù)睦喂蹋�他們努力的守護(hù)著自己年幼的少主。然而，新的敵人出現(xiàn)了，三好家的重臣 松永久秀率大軍侵入了大和。年少的藤政被迫卷入了亂世的戰(zhàn)火之中。永祿八年（1565年），雖然筒井一黨奮力抵抗，但是藤政最終還是被趕出了本處地筒井城。然而，筒井一族并沒有就此屈服，他們不斷運(yùn)用游擊戰(zhàn)打擊松永軍的補(bǔ)給線。之后，藤政聯(lián)合了當(dāng)時與松永久秀對立的三好三人眾，終于在第二年奪回了筒井城。

（1566年）九月，藤政在興福寺得度。剃發(fā)，改名陽舜坊順慶。不同與一般的武家，筒井家的當(dāng)主是以僧侶的身份元服的。

得度之后，順慶聯(lián)合 三好三人眾，在大和各地與松永軍交戰(zhàn)。古都 奈良各地都被戰(zhàn)火所包圍。永祿十年（1567年）十月十日，松永軍放火燒毀了大佛殿。戰(zhàn)斗最終以松永久秀取得勝利而告終，而戰(zhàn)火也在進(jìn)一步擴(kuò)大。

永祿十一年（1568年），新勢力開始抬頭， 織田信長協(xié)助 足利義昭上洛。對政治方面的變化有著相當(dāng)?shù)拿舾卸鹊乃捎谰眯泷R上表示臣從信長，并因此得到了大和一國的賞賜。有著織田軍團(tuán)作后盾的久秀再次大舉侵攻大和，形勢對反松永的大和武士團(tuán)大為不利，順慶第二次被趕出筒井城。然而，順慶與一族在逃到福住城之后，再次對松永軍展開游擊戰(zhàn)。

元龜二年（1571年），順慶筑辰市城，并移居入新城。幾個月后，松永久秀突然發(fā)動反叛，但在發(fā)現(xiàn)形勢不利后馬上臣服。順慶的行動也僅僅是佯動作戰(zhàn)。

同年八月日，信貴山城的松永久秀發(fā)兵攻打辰市城，與多聞城的嫡男松永久通合兵共二千五百人于大安寺布陣。順慶親率二千余人從鄰近的山中突然殺出，經(jīng)過幾個小時的激戰(zhàn)，最終將松永軍擊退。這場被后世稱為大和最大野戰(zhàn)的辰市合戰(zhàn)以筒井軍取得勝利而告終。順慶將討取的松永軍將士的首級獻(xiàn)給信長，表示臣從。

此時，順慶結(jié)識了在他和松永久秀之間調(diào)解的 明智光秀。光秀無論是作為單純的武人，還是在 和歌等各種文化方面都非常優(yōu)秀。順慶與光秀兩人意氣相投，交往愈深。后順慶作為光秀的幕下，參加了 石山合戰(zhàn)。

（1576年），順慶被信長任命為大和守護(hù)。在他的前任者塙直政在石山合戰(zhàn)中戰(zhàn)死后迅速的人事變動背后不難看到明智光秀在幕后的活動。

天正五年（1577年），松永久秀再次在信貴山城舉兵謀反。信長命嫡男信忠為總大將，大和守護(hù)筒井順慶為先陣前往討伐。最終松永久秀兵敗自殺，正巧和他當(dāng)年燒毀大佛殿同是十月十日。被世人稱為是“大佛作祟”。

順慶在此之后在 羽柴秀吉的指揮下出陣中國地方。作為當(dāng)時大和最重要的人物，大和國內(nèi)為他的武運(yùn)長久舉行祈愿法事。天正八年（1580年），順慶移居大和 郡山城。天正九年（1581年）的天正伊賀之亂中任大和口的擔(dān)當(dāng)。后又參加了甲斐攻略戰(zhàn)。

（1582年）六月二日拂曉，明智光秀軍一萬五千人突襲京都本能寺，織田信長自刃。本能寺之變發(fā)生時，順慶正在引軍上洛的途中。得報后，順慶馬上返回了郡山城。

光秀在本能寺之變后向各地派出使者，聯(lián)絡(luò)各個反信長勢力、與自己有親緣關(guān)系的織田家武將以及幕下的大小大名。其中就包括光秀十分重視的由順慶所率領(lǐng)的大和眾。

另一方面，順慶無法輕易的作出決定。作為大和守護(hù)，筒井家的當(dāng)主，順慶自然不希望大和再度卷入戰(zhàn)亂，同時還要考慮如何報住筒井一黨的性命。順慶對光秀的出兵擔(dān)任京都警護(hù)的要請置之不理，依然是按兵不動。

當(dāng)然，順慶也沒有無為的旁觀。他派出手下對畿內(nèi)的勢力進(jìn)行逐一調(diào)查，與討伐明智的 丹羽長秀、 織田信孝交換書狀，努力收集各方面的情報。順慶冷靜的進(jìn)行著情報戰(zhàn)，為自己尋求生路。

不久，羽柴大軍從中國返回。而明智方面，盟友 細(xì)川藤孝父子拒絕出兵，組下的 高山重友和 中川清秀也投奔了秀吉。孤立無援的光秀把順慶的大和眾看作是自己最后的希望。

六月十日，光秀軍率軍到達(dá)洞ヶ卡，要請順慶出陣。而順慶徹底貫徹了自己的中立的路線，既沒有積極的投向秀吉，也沒有出兵支援光秀。光秀派重臣藤田傳五再三要請順慶出陣，但是順慶依然在郡山城內(nèi)按兵不動。

六月十四日，明智軍和羽柴軍在山崎激戰(zhàn)。三小時后明智軍不敵敗退，光秀也在敗走途中被小栗棲的土民的竹槍刺死。享年五十五歲。

其后，順慶由于從本能寺之變后到 山崎合戰(zhàn)結(jié)束，一直沒有向細(xì)川藤孝等那樣表示明確的態(tài)度；他的行動被世人曲解，背上了見死不救的罪名。然而，最快的決斷并不一定能帶來最好的結(jié)果。順慶在本能寺之變后躊躇，究竟是加入羽柴方，還是加入明智方。最終他作出了他認(rèn)為最好判斷，那就是以不變應(yīng)萬變。

取得山崎合戰(zhàn)勝利的秀吉開始準(zhǔn)備慢慢的將天下掌握在自己的手中。順慶在秀吉勝利后持茶器謁見秀吉，并獻(xiàn)上祝詞。最終得到秀吉頒下的所領(lǐng)安堵，把筒井一族帶離了危險的境地。

可惜上天并沒有再給順慶更多的表現(xiàn)時間。天正十二年（1584年）二月，順慶突然患病，臥床不起。后病情有所起色，出陣近江伊勢，不料病情迅速惡化。八月十一日，順慶在大和郡山城內(nèi)眾家臣的守護(hù)下去世。享年三十六歲。

順慶死后，他的養(yǎng)子定次繼任家督。然而 筒井定次卻沒有順慶那樣的政治平衡感。雖然他在 關(guān)原之戰(zhàn)中從屬東軍，但在那之后定次開始接近 豐臣秀賴，以至遭到 德川家康的忌避。最終遭到改易，定次被賜自刃。

筒井順慶，大和守護(hù)代興福寺僧兵首領(lǐng)筒井順昭之子，幼名藤勝丸，正室為攝家九條氏養(yǎng)女。興福寺筒井家是自 平安時代便存在的僧兵集團(tuán)，門下同統(tǒng)領(lǐng)著大和為數(shù)眾多的地侍及個寺院的僧兵。長久以來依附藤原家的勢力，但攝政藤原家衰退后筒井家反倒更加興旺起來，在鐮倉時代仍保持在大和的雄厚勢力。

順慶之父順昭在年輕之時便展露出非凡的才干，結(jié)合木澤、田山兩家與以越智氏為首的反筒井勢力抗衡，幾乎完成一統(tǒng)大和國的霸業(yè)，不幸的是順昭在天文十九年即因病去世，享年僅二十八歲，而當(dāng)時接下家督之位的藤勝丸只是二歲的幼童。

順昭死后，藤勝丸秘密發(fā)喪，并且借興福寺中與順昭在聲音、容貌上皆十分相似的盲眼僧人木阿彌做替身，對外將順昭的死訊成功隱瞞了一年。這時的大和國也已趨向穩(wěn)定，家中重臣及四方盟又友均盡心守護(hù)年僅二歲的少主。

無奈好景不常， 三好長慶的重臣 松永久秀為擴(kuò)張勢力往親率大軍侵入大和，雖然筒井家上下一心聯(lián)合抗外，但在永祿八年時仍因接連戰(zhàn)敗而被迫退出筒井城逃亡。但是筒井家并未因此屈服，不斷使用游擊戰(zhàn)術(shù)給進(jìn)入大和的松永久秀軍成后勤補(bǔ)給線，然后由少主藤勝丸出面與在三好家中和松永久秀為敵的三好三人眾締盟，聯(lián)軍反攻終在翌年奪回筒井城。

同年九月，筒井順慶在興福寺元服剃度，然后與三好三人眾聯(lián)合在大和全戰(zhàn)線與松永久秀爆發(fā)激烈會戰(zhàn)，一時戰(zhàn)火好似將奈良的天空都燒紅了。

全線會戰(zhàn)的最后是以松永久秀的勝利結(jié)束，老謀深算的松永久秀在織田信長協(xié)助足利義昭上京后查覺到風(fēng)頭已開始轉(zhuǎn)向，迅速將舊主三好家棄若敝屣，改投入信長麾下宣示臣服，實力雄厚的織田軍做后盾的松永久秀再次侵入大和，來勢洶洶的松永久秀將以筒井順慶為首的大和反松永勢力再度擊敗，順慶亦被迫放棄筒井城逃往福住城，知道松永久秀是倚仗信長之勢后，順慶亦上洛參見信長表達(dá)臣服之意。

元龜二年，順慶遷移到新筑的辰市城，八月時信貴山城的松永久秀反叛信長，與在多聞城的長男久通合軍布陣于大安寺發(fā)兵攻擊辰市城，此時得到消息的順慶親率爾精兵勞繞小道從鄰近山中發(fā)動奇襲將宿敵松永久秀軍擊出，戰(zhàn)后順慶將松永軍將士首級獻(xiàn)給信長，因而獲得信長的稱贊。

之后在信長的分配下筒井順慶出仕明智光秀，歸入他的軍團(tuán)，由于兩人皆是精通和歌、連歌、茶道、花道的風(fēng)雅武將因此意氣相投很快成為莫逆之交，順慶之子定次還娶了明智光秀的女兒。

天正四年，信長任命的大和守護(hù)原田直政在石山會戰(zhàn)中陣亡后，筒井順慶在明智光秀的支持下順利成為新的大和守護(hù)，但是此事引來認(rèn)為自己更加適任的松永久秀嚴(yán)重不滿在來年趁織田家新敗于上杉家之時謀叛，但很快就被信長派遣的織田信忠、筒井順慶、羽柴秀吉率大軍鎮(zhèn)壓，窮途末路的松永久秀最后懷抱茶器"平蜘蛛"自爆而死。

天正八年，筒井順慶移居大和郡山城后隨明智光秀協(xié)力織田信雄進(jìn)行伊賀平定，隔年也隨明智光秀出陣征伐甲斐武田家。

天正十年六月二日，明智光秀策動本能寺之變殺死織田信長，面對舊友明智光秀邀請出兵同防京都的來信，筒井順慶采取坐視不理的態(tài)度，果斷地與近在河內(nèi)和泉盤踞的丹羽長秀、織田信孝軍交換誓狀，同時派出許多探子準(zhǔn)確掌握周遭的情報以決定自己未來的動向。

在西國與毛利軍交戰(zhàn)的羽柴秀吉以出乎意料的神速調(diào)頭殺回近畿，與明智光秀在山崎進(jìn)行合戰(zhàn)，筒井順慶枉顧明智光秀再三的請求，堅持采取旁觀的立場按兵不動，最后明智光秀以慘敗收場在小栗棲被土民用竹槍刺死。

筒井順慶的這種態(tài)度被后世稱為“洞嶺之觀”。

山崎合戰(zhàn)結(jié)束后，筒井順慶改仕秀吉，持茶器晉見并獻(xiàn)上祝詞，得到領(lǐng)土安堵狀保持領(lǐng)內(nèi)的安泰。 天正十二年二月，筒井順慶在大和郡山城突然染疾，一病不起。之后病情好不容易略有起色就接到隨羽柴秀長出兵伊勢的命令，戰(zhàn)后病情再次惡化，于八月十一日病故于大和郡山城，享年三十六歲