1807年5月28日，美國(guó)博物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家阿加西斯（Jean Louis Rodolphe Agassiz，1807.05.28-1873.12.14）出生。他提出冰期學(xué)說(shuō)，但反對(duì)達(dá)爾文進(jìn)化論。阿加西斯著有《化石魚(yú)類(lèi)研究》（5卷）、《冰川研究》、《冰川體系》、《美國(guó)自然史》（4卷）等。

早年阿加西斯就對(duì)魚(yú)類(lèi)學(xué)發(fā)生濃厚興趣。他從研究亞馬遜河中的巴西魚(yú)類(lèi)，到瑞士的純種魚(yú)類(lèi)的化石，用了大量的時(shí)間搜集資料，在他的巨著《關(guān)于魚(yú)化石的研究》中列舉魚(yú)化石1700多種，詳細(xì)描述了海洋生物，再現(xiàn)了古代海洋的面貌。而后阿加西斯開(kāi)始研究瑞士冰川的運(yùn)用和作用，他到冰川上實(shí)地考察，探查冰的結(jié)構(gòu)和運(yùn)動(dòng)狀態(tài)，提出在較近的地質(zhì)時(shí)間，瑞士曾為一塊巨大的冰層覆蓋的觀點(diǎn)。在任哈佛大學(xué)動(dòng)物學(xué)教授時(shí)期，阿加西斯的教學(xué)反對(duì)只啃書(shū)本，主張和大自然接觸。

　　阿加西斯的祖先為了逃避路易十四的迫害而逃離了法國(guó)。由于父母的堅(jiān)持，他在慕尼黑大學(xué)學(xué)醫(yī)，于1830年取得學(xué)們，但他對(duì)動(dòng)物學(xué)一向懷有深厚的興趣，有一次眼看就要參加洪堡*率領(lǐng)的考察旅行，可惜沒(méi)有如愿。取得學(xué)位后他來(lái)到巴黎，在己屆暮年的科學(xué)家居維葉*的手下工作。以后他又在瑞士的納沙特爾擔(dān)任博物學(xué)教授，在那里他以居維葉式的治學(xué)熱情和細(xì)致的作風(fēng)，從事一部關(guān)于化石魚(yú)巨著作寫(xiě)作。

著作《關(guān)于魚(yú)化石的研究》于1833-1844年在歐洲科學(xué)界的耆宿洪堡的主持和資助（1000法郎）下分五卷陸續(xù)出版。按說(shuō)，這已足夠建樹(shù)他的博物學(xué)家的聲名，事實(shí)上也確實(shí)為他贏得了沃拉斯頓獎(jiǎng)（由賴(lài)爾頒授），但在他面前等待他的更有數(shù)說(shuō)不盡的榮光，這部分地要?dú)w因于他的偶然的瑞士出身。

瑞士居民，由于居住在阿爾卑斯山區(qū)，對(duì)冰川很熟悉，別處的歐洲人就很少能做到這一點(diǎn)。某些瑞士科學(xué)家在考察探究偶爾散布在北歐平原上的漂礫時(shí)所得出的結(jié)論是，這些巨礫是由于冰河活動(dòng)而被帶到那里去的。這意味著兩種情況：冰川曾一度比目前的規(guī)模遠(yuǎn)為廣闊，而且冰川是運(yùn)動(dòng)的。阿加西斯在開(kāi)始時(shí)懷疑這種觀點(diǎn)，但他決定由他自己來(lái)進(jìn)行一番考察。他把娛樂(lè)和工作結(jié)合起來(lái)，利用1836和1837年的休假，對(duì)冰川進(jìn)行了考察。根據(jù)他的觀察，冰川確是很象曾經(jīng)運(yùn)動(dòng)過(guò)。在冰川的兩端和側(cè)面是堆積的巖石；然后他又發(fā)現(xiàn)了表面有擦痕和槽溝的巖石，好像是運(yùn)動(dòng)的（夾帶卵石的）冰川在它們上面經(jīng)過(guò)時(shí)留下的痕跡。他又在人們的記憶中從未有冰川存在過(guò)的地區(qū)，也找到了這種帶有槽溝的巖石。

1839年，阿加西斯發(fā)現(xiàn)，一間1827年建造在一條冰川上的小屋已經(jīng)沿冰川下移了（距原地點(diǎn)）大約一英里的距離。他在一條冰川上，橫向筆直地深深打適應(yīng)癥了一排標(biāo)樁。到1841年時(shí)，這些標(biāo)樁有了一段相當(dāng)可觀的們移，而且變成了U字形----中央部分移動(dòng)的快些，因?yàn)樵谶吘壣�，由于同山壁的摩擦，川的運(yùn)動(dòng)到了阻抑。阿加西斯得到的結(jié)論是，冰川不僅運(yùn)動(dòng)而且在萬(wàn)年前，它們還曾經(jīng)形成并淹流在目前它們已經(jīng)蹤跡罕至的地區(qū)。例如，他在1840年在不列顛諸島發(fā)現(xiàn)了冰河作用的跡象。在那里曾經(jīng)一度有過(guò)一個(gè)冰河時(shí)代。就這樣，地質(zhì)學(xué)從十年來(lái)風(fēng)行一時(shí)的賴(lài)爾的極端端的均變說(shuō)那里解脫了出來(lái)，雖然一直到1857年賴(lài)爾本人才最后放棄自己的觀點(diǎn)。前進(jìn)和后退的冰層所造成的較小的災(zāi)變，看來(lái)確實(shí)發(fā)生過(guò)；有趣的是，這種特定的災(zāi)變是水成論的一各形式，但決不維爾納*所曾倡說(shuō)過(guò)的那種極端的形式。

1846年，更多地是為了他在化石魚(yú)（而不是冰川）方面的研究成果，阿加西斯被邀請(qǐng)去美國(guó)波士頓講學(xué)。（當(dāng)時(shí)已在美國(guó)進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)的賴(lài)勻建議美國(guó)發(fā)出邀請(qǐng)）。阿加西斯的美國(guó)之行得了普魯士國(guó)五腓特烈·威廉四世的15，000法郎的補(bǔ)助，以及年邁的洪堡的良好祝愿。講學(xué)的成功，加上他希望研究北美大陸博物學(xué)的迫切心情，先是使他延長(zhǎng)了居留的期限，接著又決定無(wú)限期地居住下來(lái)，特別是因?yàn)?848年，普魯士的一次（失敗的）革命切斷了他的科學(xué)津貼。在四分之一世紀(jì)的大部分時(shí)間里，他在哈佛大學(xué)教書(shū)，他是一個(gè)出色的得到學(xué)生愛(ài)戴的老師，培養(yǎng)了整整一代人的美國(guó)博物學(xué)家。1861年內(nèi)戰(zhàn)開(kāi)始時(shí)，為了表示他對(duì)北方的同情，阿加西斯加入了美國(guó)國(guó)籍。在北美，他找到了古代冰河作用的痕跡。同歐洲一樣，北美也經(jīng)歷了一個(gè)冰河期。他還成功地探查出一個(gè)已經(jīng)不復(fù)存在、但是曾經(jīng)一度覆蓋北達(dá)科他、明尼蘇達(dá)和曼尼托巴的古代湖泊。為了紀(jì)念他，這個(gè)湖被命名為阿加西斯湖。哈佛大學(xué)的比較動(dòng)物學(xué)博物館也以他的名字命名。它是在1858年在他的博物學(xué)收藏品附近建立的。現(xiàn)在已經(jīng)知道，阿加西斯向世界提示的冰河期不止發(fā)生過(guò)一次，在地球的歷史上曾經(jīng)多次發(fā)生。最近的一次發(fā)生在交延續(xù)于過(guò)去的五十萬(wàn)年，其本身也由多次的小交期組成。冰曾經(jīng)四次推進(jìn)，然后又退卻，最后一次的退卻只是距今一萬(wàn)多年以前的事。雖然阿加西斯畫(huà)出了一幅描繪過(guò)去的驚人的圖面，他卻拒絕接受達(dá)爾文畫(huà)的更為壯觀的圖景。

他是美國(guó)反對(duì)通過(guò)自然選擇的進(jìn)化概念的最重要的生物學(xué)家，可是他的研究工作，不管他愿意也罷反對(duì)也罷，對(duì)進(jìn)化信紙的確立卻起到了促進(jìn)的作用。 1915年，阿加西斯作為名人被選入美國(guó)偉人紀(jì)念館。

阿加西斯的夫人伊麗莎白也是美國(guó)著名的博物學(xué)家、教育家。她和阿加西斯一起進(jìn)行科學(xué)考察旅行，一起撰寫(xiě)論文。阿加西斯去世后，她從事教育，參與開(kāi)辦哈佛大學(xué)婦女分校的工作。

阿加西斯的兒子亞歷山大是一位海洋動(dòng)物學(xué)家、采礦工程師。他研究系統(tǒng)動(dòng)物學(xué)，早期發(fā)表《海膽的重新分類(lèi)》的專(zhuān)著。他在任柳梅特銅礦的總監(jiān)督時(shí)，為發(fā)展銅礦作出重大貢獻(xiàn)。亞歷山大為哈佛博物館及其他研究生物學(xué)的機(jī)構(gòu)捐獻(xiàn)巨款。后任哈佛博物館館長(zhǎng)。他在研究南美洲西海的珊瑚礁時(shí)，發(fā)現(xiàn)了與達(dá)爾文的珊瑚礁形成理論相抵觸的現(xiàn)象，于是他對(duì)這研究進(jìn)行了25年以上。