王亥，又名振，（今河南商丘人）是閼伯(契)的六世孫，冥之長子，繼任為商族首領，殷人先公之一。王甲骨卜辭中稱為“高祖亥”或“高祖王亥”。王亥是一位很有作為的人，他不僅幫助父親冥在治水中立了大功，而且還發(fā)明了牛車，開始馴牛，為人使役。《管子·輕重戊》中“立皂牢，服牛馬，以為民利”的記載，就是指相土發(fā)明馬車，王亥發(fā)明牛車，馴服牛馬供人使役的故事。謚號“商高祖”�！�

農業(yè)和畜牧業(yè)的發(fā)展，使商部落很快強大起來，他們生產的東西有了過剩，于是王亥和同部落的人就用牛車拉著貨物，趕著牛羊到外部落去搞交易，外部落的人就稱他們?yōu)椤吧倘恕��！吧倘恕边@一名詞便源于此，一直沿襲至今。所以，王亥就成為經商做買賣的“商人”的始祖，數(shù)千年來一直被商人奉若神明。 　　王亥最后一次經商是到黃河以北的有易氏。據(jù)《竹書紀年》記載：帝泄“十二年，殷侯子亥賓于有易，有易殺而放”。帝泄十二年，即公元前1810年，王亥和弟弟王恒一起從商丘出發(fā)，載著貨物，趕著牛羊，長途跋涉到了河北的有易氏（今河北易水一帶）。有易氏的部落首領綿臣見財起歹意，殺害了王亥，趕走了王亥的隨行人員，奪走了貨和牛羊。王亥的弟弟王恒曰兼程逃回商丘。王亥之子上甲微非常悲憤，欲為王亥報仇。但由于諸多原因，當時未能立即出兵，4年以后，即帝泄十六年、公元前1806年，才借助河伯之師，滅了有易氏，殺了綿臣，為父王王亥報了仇。

著名史學家郭沫若先生在《中國史稿》中這樣寫道：“傳說相土作乘馬，王亥作服牛

就是馴養(yǎng)牛馬，作為運載的工具。還有記載說，商的祖先u2018立皂牢，服牛馬，以為民利u2019。u2018皂u2019是喂牛馬的槽u2018牢u2019是養(yǎng)牛羊用的圈，說明他們很早就過渡到定居放牧的生活，服牛乘馬，以為專利了。這樣就形成了農業(yè)生產的發(fā)展，形成農、牧結合的經濟，使這個部落很快興旺起來，”“農業(yè)的發(fā)展促進了農業(yè)的畜牧業(yè)的分工，農業(yè)和手工業(yè)的分工也相應地擴大了。因此，商人與其他部落之間的交換也是比較活躍的。因冥子王亥的時候，開始利用牛作為負重的工具，在各部落間進行貿易。有易氏奪取了王亥的牛，殺死王亥，雙方因此沖突起來。王亥子上甲微借助河伯的武力，打敗有易氏，殺了有易氏國軍綿臣，進一步擴大了自己的勢力。王亥在甲骨卜辭中稱為高祖亥，上甲微也受到隆重的祭祀。”1980年1月，河北人民出版社出版的《商代歷史故事》作者周菲先生，更是把冥治水和王亥經商貿易的事寫得活靈活現(xiàn)，并多次提到故事的發(fā)生地在河南商丘。

　　綜上所述，筆者認為，中國歷史上第一位以物易物、經商貿易的“商人”源于商丘，始祖就是閼伯6世孫王亥。難怪當今海內外商人或飄洋過海，或千里迢迢，紛紛來商丘祭祀商祖王亥，以求商祖保佑他們事業(yè)有成、發(fā)財致富。

　　 馬，原是一種野生動物，最早叫“ 火畜”。在5000年前的 黃帝時代，人們過著遷徙不定的游牧生活。傳說有一次，黃帝的部下捕獲了一匹野馬，每當人們接近它時，它就前蹄騰空，昂頭嘶鳴，或把后腿崩起，但它并不傷害人和其它動物，只以草為食。當時人們都還不認識這種動物，便把黃帝請來辨認。黃帝觀察很長時間，也未能認出是什么動物，只讓大家不要殺掉，派馴養(yǎng)動物的能手王亥用木欄先把它圈起來。

　　過了一段時間，王亥發(fā)現(xiàn)欄桿外邊又來了幾匹這種紅色的野馬，它們對著欄桿內的那匹野馬叫個不停，不肯離開。過了一天，王亥把木欄門打開，不料外邊的好幾匹野馬一下子都沖進木欄，和圈在欄內的野馬混在一起，互相嘶叫了一陣，然后又都臥了下來。王亥把欄桿門關住，用割來的草喂它們。過了不長時間，其中一匹馬突然生下了一只小馬駒。王亥高興極了。消息傳開，人們也都紛紛前來觀看。這些野馬和人接觸的時間一長，好像發(fā)現(xiàn)人類并不想傷害它們，所以在人面前也不驚慌，變得十分溫順。特別是小馬駒，很喜歡和人在一起玩耍。

　　有一天，王亥喂過馬后，牽出一匹性格溫順的馬，縱身跳上馬背。馬一受驚，猛地四蹄騰空飛奔起來，把毫無精神準備的王亥一下子拋下來跌了個仰面朝天。等王亥從地上爬起來，馬已跑得很遠了。王亥站起來望著越跑越遠的馬，心里十分著急，以為它再也不會回來了。正要往回走，不料，這跑得很遠的馬，又扭頭跑回來了。王亥高興極了，忙把馬引進欄桿內圈好。后來他想出了一個辦法，用桑樹皮擰成一條繩子，把馬頭綁好，慢慢牽出來。然后又跳上馬背。馬仍像頭一次一樣，四蹄騰空，飛奔起來。這回王亥吸取了上次教訓，一只手緊緊抓住綁在馬頭上的繩子，另一只手又緊馬鬃，任憑馬怎么飛跑，王亥總是不松手。跑了一陣后，馬的速度減慢下來，直到馬不再跑時，王亥這才勒過馬頭，緩緩地騎著回去。

　　王亥騎馬成功后，一下子轟動了許多人，風后、應龍、常先、大鴻等前來觀看，很快黃帝也知道了。應龍是黃帝身邊的一員大將，對騎馬當然更感興趣。他積極協(xié)助王亥馴馬，練習騎馬。就在這時，一件不幸的事發(fā)生了，一天清早，王亥、應龍起來練馬，忘記把欄桿門關上，一只老虎乘無人時闖進圈里，把可愛的小馬駒咬死，正張口要吃的時候，被人們發(fā)現(xiàn)了。老虎來不及吃掉小馬駒，跳出欄桿逃走了。王亥和應龍一見小馬駒被老虎咬死，氣得快要發(fā)病，立刻帶上弓箭，騎上馬向老虎逃去的方向追去。他們一口氣奔跑了幾十座山。終于找到了這只老虎。兩人看準目標，連發(fā)幾箭，把老虎射死在山谷中。在返回路上，王亥、應龍又騎在馬上順便射死了幾只鹿。不料他們的行動，引起了風后的注意。風后一向智多謀廣，他腦子一動，便對黃帝說：“既然騎在馬上能追老虎，能射殺野獸，那么，打仗時能不能也騎在馬上，追殺敵人?”風后建議黃帝下一道命令：“各部落所有打獵的人，今后出外打獵，一律不許射殺野馬。凡能捉回野馬者，給予獎勵。”黃帝不僅同意這個建議，而且自己也開始練習騎馬。他命應龍、王亥對捉回來的200多匹野馬要精心飼養(yǎng)，進行訓練。應龍專門挑選200多名精干的小伙子，每天從早到晚，既馴馬，又練人。經過兩年多的訓練，中華民族最早的一支騎兵就這樣誕生了。這支騎兵在后來的涿鹿大戰(zhàn)中起了重大作用。

　　王亥是商王朝開國帝王成湯的七世祖，是先商十四個部落首領中的一個重要人物。商朝的始祖叫契。據(jù)范文瀾、郭沫若等人研究，商部落活動的中心在商丘。商部落開始是夏王朝的一個重要組成部分。王亥是商契的第六世孫，甲骨卜辭中稱之為“高且（祖）亥”、“王亥”、“高且（祖）王亥”，《山海經·大荒東經》中也作“王亥”，《竹書紀年》作王子亥或“侯子亥”，《楚辭·天問》作“該”或“�！薄Ｍ鯂�維在《殷卜辭中所見先公王考》一文中說：“卜辭作王亥，正與《山海經》同，又祭王亥，皆以亥曰，則亥乃其正宗，《世本》作核，《古今人表》作垓，皆其通假字。《史記》作振，則因與核或垓二字形近而訛�！痹谏檀�王室世系中，最重要的有契、王亥、上甲微、成湯四位，王亥是卜辭中所稱的三位高祖之一。在商朝的發(fā)展史上，契是商部落最早的首領，成湯是商王朝的建立者，而王亥、上甲微父子則是先商時期商族強大過程中的關鍵人物。

　　王亥是商朝建立前商部落的統(tǒng)治者之一，為中國商業(yè)的創(chuàng)始人。從出土的甲骨文中可以看出，商先公中，比較受到后代重視的有王亥和他的兒子微（即上甲微，甲骨文稱上報甲或報甲）以及商朝的建立者湯。上甲微受到重視，一是由于他是王亥的兒子，二是因為他是商代第一個以十天干來命名的祖先。而王亥的地位又遠遠高出上甲微。

　　王亥在商朝人的心目中具有極大的神威。商朝人有時甚至用祭天的禮節(jié)來祭祀王亥。人們在祈禱風調雨順時，也往往祭祀王亥，希望得到王亥的保佑。在商先公中，只有亥稱王。在商人的心目中有著王者風范、王者之尊的地位。王亥的亥字從亥從鳥。這一方面說明了早期商人以鳥為圖騰的遺跡，另一方面也說明王亥在后代心目中達到了圖騰的地位。

　　王亥為何受到后代如此隆重的崇拜呢？因為他重視畜牧業(yè)，是中國畜牧業(yè)的創(chuàng)始人。《世本》：“相土作乘馬”、“亥作服�！�。王亥不僅養(yǎng)豬，而且養(yǎng)馬牛。王亥所處的時代為奴隸社會初期，以農業(yè)生產為主，生活水平低下。相土、王亥時期的商部落已經能飼養(yǎng)牛馬，從飼養(yǎng)個別家畜到畜牧業(yè)逐步發(fā)達，既提高了人民的生活水平，又推動了社會的進步，王亥也因此受到后人的崇拜。王亥是中國最早的商人，為中國商業(yè)之始祖。王亥飼養(yǎng)、放牧牲畜，可以改善人民群眾的生活，提高人民的身體素質，增強抵御自然災荒和野獸侵襲的能力，生產有了較大的發(fā)展。商部落到王亥時迅速強大起來，并向四周發(fā)展勢力。由于產品有了剩余，出于發(fā)展壯大本部落以及換取奴隸主需要的物品的目的，王亥于是與四周部落進行以物易物的商業(yè)貿易活動，結果與分布在今河北中部易水一帶的有易氏發(fā)生了沖突，王亥被有易氏之君綿臣所殺�？梢娭袊�某些人的嫉富心態(tài)、仇富心態(tài)由來已久。后來王亥的兒子上甲微借助河伯的力量滅掉有易氏，并殺掉綿臣。王亥之后，商人沿其傳統(tǒng)進行商業(yè)貿易，并形成了專門從事遠方販運貨物進行貿易的商賈。由于這些貿易之人來自商部落，所以稱作“商人”，他們的交易活動就是“商業(yè)”活動，而作為最早進行貿易的王亥，便是“商業(yè)”始祖，即商人的祖先。