1911年3月，曾杏緋出生在 常州青果巷195號(hào)。其祖父曾省三是清朝的舉人，父親曾宇涵在國民黨省府財(cái)政廳任職。很小的時(shí)候，曾杏緋就對(duì)繪畫產(chǎn)生了濃厚的興趣，7歲入私塾，9歲入常州女師附小。16歲時(shí)，曾杏緋拜畫家徐鳳林為師，一年后又隨 惲南田一派傳人、常州著名畫家 蔣志明先生學(xué)習(xí)3年，打下了堅(jiān)實(shí)的中國畫繪畫基礎(chǔ)，尤以工筆沒骨花卉見長。因?yàn)楫嫾汲�群，在常州一帶名聲日隆，登門索畫者。

1930年，應(yīng)國民政府蒙藏委員會(huì)委員長 馬福祥的再三邀請(qǐng)，曾杏緋離開家鄉(xiāng)到南京擔(dān)任其夫人馬書城的家庭繪畫教師。1932年，在馬書城的撮合下，曾杏緋與馬書城的弟弟馬季康結(jié)為伉儷�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后，受時(shí)局影響，曾杏緋輾轉(zhuǎn)至重慶等地，艱難謀生。1945年，曾杏緋被甘肅平?jīng)雠�子師范學(xué)校聘為美術(shù)教師。1947年，曾杏緋帶著孩子到寧夏銀川，在馬書城辦的托兒所附設(shè)婦女識(shí)字班當(dāng)教員，開始定居銀川。

新中國成立以后，1950年，曾杏緋參加了西北婦代會(huì)，1951年進(jìn)入原寧夏省婦聯(lián)工作，1952年她加入了中國民主同盟會(huì)，1955年，從婦聯(lián)調(diào)科協(xié)任《科普?qǐng)?bào)》的美術(shù)編輯。無論是在動(dòng)蕩的戰(zhàn)爭年代，還是在解放后繁忙的工作之余，曾杏緋始終堅(jiān)持對(duì)繪畫藝術(shù)的熱愛，一有空閑就潛心摸索。在寧夏這個(gè)塞上邊城，曾杏緋成了藝術(shù)領(lǐng)域的第一批拓荒者，1953年到1956年，她的作品連續(xù)3次入選全 國美術(shù)展覽，成為寧夏第一位入選全國美展的藝術(shù)家。

1958年寧夏回族自治區(qū)成立，曾杏緋作為回族美術(shù)家被調(diào)入自治區(qū)文聯(lián)，負(fù)責(zé)美術(shù)組工作。那一時(shí)期，曾杏緋一心撲在人才的培養(yǎng)和各種活動(dòng)的開展中，培養(yǎng)了一大批美術(shù)人才，也活躍了當(dāng)時(shí)的文化氛圍。1960年，她參加第三次全國文代會(huì)，當(dāng)選為中國美術(shù)家協(xié)會(huì)理事。

1979年成為寧夏美協(xié)主席后，70歲的曾杏緋進(jìn)入了藝術(shù)創(chuàng)作的黃金時(shí)期，多年的堅(jiān)持不懈和扎實(shí)的傳統(tǒng)繪畫功底使她很快達(dá)到了個(gè)人的巔峰，很多精品都出自那一時(shí)期。在自治區(qū)成立30周年時(shí)，77歲的曾杏緋創(chuàng)作了一幅頗為獨(dú)特的作品，打破了傳統(tǒng) 中國畫的模式，甚至加入了設(shè)計(jì)的意味，畫面上描繪十余種花卉，組成了一個(gè)象征吉祥的“如意”圖案，設(shè)色艷麗而不失雅致，無論是蘭花、靈芝、向日葵、 牡丹、 芙蓉、還是白玉蘭都栩栩如生，被認(rèn)為是代表曾杏緋紅藝術(shù)創(chuàng)作最高成就的作品。

1980年4月退休，曾杏緋任寧夏美協(xié)分會(huì)名譽(yù)主席，還兼任全國美協(xié)理事、寧夏回族自治區(qū)區(qū)文聯(lián)常委、寧夏書畫院副院長、區(qū)政協(xié)、婦聯(lián)委員。

退休后，曾杏緋始終堅(jiān)持繪畫至百歲高齡。2010年10月，在寧夏博物館舉辦了百歲畫展，并由寧夏回族自治區(qū)黨委、人民政府授予曾杏緋“杰出回族女畫家”稱號(hào)。

2013年7月26日上午10時(shí)，曾杏緋病逝于銀川市第一人民醫(yī)院，享年103歲。

丈夫馬季康：愛國民主人士、學(xué)者，曾協(xié)助爭取 馬鴻賓起義，解放后任寧夏科普協(xié)會(huì)主任。

兒子 馬建軍：寧夏書畫院院長、中國百杰畫家、文化部優(yōu)秀專家。

女兒馬以慰：畫家。

外孫馬 驊：寧夏大學(xué)教師。

孫女馬麗茵：北方民族大學(xué)教師。

從畫70余年，以工筆沒骨花卉見長，尤其擅畫牡丹。她的畫主要以花卉為題材，也曾以她細(xì)膩的筆法畫過少許山水畫。作品參加全國第三、四、五、六、八屆美展和《百年中國畫大展》，作品收入人民美術(shù)出版社出版的《中國女畫家作品選》《中國當(dāng)代女美術(shù)家作品選》等大型畫冊(cè)，并被中國美術(shù)館、 中南海、毛主席紀(jì)念堂、周總理、宋慶齡等紀(jì)念堂及外省博物館、寧夏博物館、寧夏文史館收藏，1984年出版畫集《曾杏緋花卉作品選》，1998年6月寧夏人民出版社又出版了 《曾杏緋作品畫集》。作品在寧夏歷次評(píng)獎(jiǎng)中均獲一等獎(jiǎng)。

1985年，寧夏自治區(qū)人民政府和寧夏自治區(qū)黨委授予雙文明建設(shè)先進(jìn)個(gè)人稱號(hào)，2001年10月中國美術(shù)家協(xié)會(huì)，中國少數(shù)民族美術(shù)促進(jìn)會(huì)“民族百花獎(jiǎng)”第五屆民族作品展覽組委會(huì)特授予她“民族杰出美術(shù)家”稱號(hào)。2010年，被寧夏回族自治區(qū)黨委、人民政府授予“杰出回族女畫家”稱號(hào)。

曾任中國美術(shù)家協(xié)會(huì)寧夏分會(huì)主席、名譽(yù)主席、寧夏書畫院名譽(yù)院長，中國美術(shù)家協(xié)會(huì)二、三、四屆理事，國家一級(jí)美術(shù)師，享受國務(wù)院特殊津貼的有突出貢獻(xiàn)的知識(shí)分子。1995年世界婦女大會(huì)期間，她被華夏美術(shù)出版社和中國當(dāng)代美術(shù)家作品集出版社組委會(huì)命名為“國寶級(jí)藝術(shù)家”，其藝術(shù)傳略收入國內(nèi)各種藝術(shù)家名人辭典和日本國出版的《中國當(dāng)代美術(shù)家名鑒》。

《明花映日》是以 石榴為題材的花卉作品。此畫為絹本設(shè)色，縱92厘米，橫32厘米，創(chuàng)作于1961年，是為紀(jì)念中國共產(chǎn)黨建黨40周年而作的。經(jīng)過40年的發(fā)展，中國共產(chǎn)黨員已經(jīng)遍及全國各條戰(zhàn)線，黨的領(lǐng)導(dǎo)深深地植根于全國人民的心中，黨的前途與國家和人民的命運(yùn)緊緊地聯(lián)系在一起。為了表達(dá)這種感情，畫家特以石榴為題材，創(chuàng)作了這幅寓意性主題繪畫。她在畫中題道：“風(fēng)舉高枝露色干，明花映日倍增妍。百子千孫紅不盡，神州榴火已燎原�！�

在豎幅的畫面中，朵朵榴花千姿百態(tài)、紅艷似火。它們花頭飽滿、充分綻放，吐納著金黃的花蕊。其熱烈奔放的姿態(tài)似乎在自信地告訴觀者它們即將結(jié)出飽滿多子的果實(shí)。含苞待放的花蕾從枝葉間鉆出，有的初露花苞，有的微微張開那火紅艷麗的花瓣，嫵媚而不嬌貴。它們個(gè)個(gè)生趣盎然，在俯仰多姿的新枝老葉的映襯下煥發(fā)著勃勃的生機(jī)與活力，似乎在暗示著生命的延續(xù)與承繼，預(yù)示了共產(chǎn)主義事業(yè)“百子千孫紅不盡”的光輝前景。此時(shí)此刻，觀者讀到的是畫家的，心性與情趣，受到的是積極向上的鼓舞，這便是藝術(shù)帶給人的美的享受和精神的啟迪。

此圖以工筆沒骨法畫成．纖細(xì)中見風(fēng)采，古雅中出新意。畫面構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，疏密相間，有主有從，—開—合，互相呼應(yīng)。作品筆法處理細(xì)致，設(shè)色鮮麗。畫家運(yùn)用傳統(tǒng)的暈染法，先將花葉分深淺濃淡層層染出，在水色未干時(shí)點(diǎn)染花蕊、勾勒葉筋，使之結(jié)合自然，渾然—體，給人以工細(xì)而不刻板、明凈而不單調(diào)，既簡潔明快又富麗堂皇的感覺。筆情墨意間，花草的內(nèi)在活力淋漓盡致地展現(xiàn)于畫面中，給人流光溢彩、生機(jī)盎然的印象。

《牡丹蝴蝶》曾杏緋先生于1967年創(chuàng)作，畫作風(fēng)格純正、筆法細(xì)膩，設(shè)色典雅，無論一枚花瓣，一片葉子都精微到位，使人望之愉悅。牡丹花開得燦爛，溫和、晶瑩透明、芬芳與甜潤；幾只蝴蝶蹁躚于花叢，纖毫畢現(xiàn)，這幅畫代表了曾杏緋先生繼承并弘揚(yáng)的晚清畫家惲南田派工筆沒骨花鳥畫的極高水平。

曾杏緋先生的畫是一種心靈的象征，一種表現(xiàn)心靈意識(shí)的判斷和體會(huì)。從她的畫里，可看到中國傳統(tǒng)女性的賢淑、溫馨、謙和、容讓等等美德。從那些花卉的顏色上感觸到風(fēng)和日麗、陽光明媚。她把那種天晴氣朗的怡人景象，用畫筆、用色彩表現(xiàn)出來了。那光色會(huì)令人產(chǎn)生迷幻，忘卻不快，怡然自得，甚而心情會(huì)久久耽于那夢(mèng)一般的景狀里。曾杏緋先生的畫之所以被人喜歡，就是因?yàn)樗�在繪畫時(shí)有一種天性的處理光色的能力，有一種潛伏在心靈深處的異質(zhì)。她用手中的畫筆能夠讓紙上的花卉變得像在日頭下的真實(shí)感覺一樣晶瑩透明。

曾杏緋的畫從不將殘荷敗葉等衰腐氣息流露于畫面，這是她追求完美的天性使然。曾杏緋本人已經(jīng)很早就有了一種繪畫自覺，就已經(jīng)知道自己的繪畫異質(zhì)在哪里。她還說，她總是以平和的心境向往美好的事物。平和二字看似平淡無奇，但卻顯示出一個(gè)畫家不凡的心境，一種波瀾不興，榮辱不驚的氣質(zhì)。

曾杏緋的作品大致可以分為前期的沒骨工筆花卉和后期的小寫意兩部分。她的沒骨花卉，構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，處理細(xì)致，疏密相間、有主有從、一開一合、相互呼應(yīng);設(shè)色鮮麗，運(yùn)用傳統(tǒng)的暈染法將花瓣、細(xì)小的花芽、嫩葉、花蕊的來龍去脈都交代得清清楚楚，將花葉分深淺濃淡染出，葉筋的灌漿，使之結(jié)合自然，渾然一體，給人以工細(xì)而不刻板、明凈而不單調(diào)的感覺，整體效果是既簡潔明快而又富麗堂皇，使千姿百態(tài)的春花秋卉交相輝映，更顯得自然生動(dòng)、嬌艷欲滴。

曾杏緋后期的小寫意牡丹著色細(xì)膩、用色單純、層次分明，花瓣圓潤而又艷亮，花頭飽滿又細(xì)致，再襯上俯仰反側(cè)、明暗變化豐富的墨綠色老葉和帶胭脂色的嫩葉，在水色未干時(shí)勾上剛勁有力的葉筋，點(diǎn)上珍珠般的花蕊，顯得活靈活現(xiàn)、雍容大方。

曾杏緋的晚年成為她創(chuàng)作的極盛時(shí)期，由于畫家將全部生命傾注于畫筆，她這一時(shí)期的作品不僅數(shù)量多，而且畫面意境更深，筆底功夫愈精。她以一支畫筆與造化同工，將自然界花草的內(nèi)有在活力淋漓盡致地表現(xiàn)于畫面，從她的作品中可以讀到畫家的心性、情趣、能使人得到美的享受，受到積極向上的鼓舞，表現(xiàn)出耄耄之年的老畫家驚人的創(chuàng)作活力和勇于探索的精神。

寧夏美術(shù)界一位權(quán)威人士說：作為寧夏當(dāng)代美術(shù)事業(yè)的創(chuàng)建者之一，曾杏緋在特殊的年代來到寧夏，將藝術(shù)的種子播撒在這片文化相對(duì)貧瘠的土地上，使之根深葉茂，蓬勃壯大。

從藝術(shù)方面講，曾老的作品非常寧靜，有一種“中庸平和”之美，她之所以能取得這么高的成就，源于對(duì)生活無比的熱愛。她的家里種滿了花，雖然年事已高，但經(jīng)常親自侍弄。另外，書畫界每每有重要活動(dòng)，也都能見到她的身影。從內(nèi)心世界來看，這不是一位普通龍鐘老人的表現(xiàn)，曾老顯得是那么的有活力，而且樂觀、積極。 （吳善璋：中國書協(xié)副主席，寧夏文聯(lián)副主席）

曾老的繪畫細(xì)膩、灑脫，色彩艷麗、雅逸，畫面給人一種錯(cuò)落有致且豐滿富麗的感覺，既有傳統(tǒng)功力，又有現(xiàn)代感，具有很高的寫實(shí)精神，是中國工筆畫界比較有名的大畫家。她為人熱情和善，工作認(rèn)真負(fù)責(zé)，為自治區(qū)區(qū)培養(yǎng)年輕美術(shù)家做出了很大貢獻(xiàn)；她是寧夏美術(shù)事業(yè)的奠基人之一，作品多次參加美展、獲得殊榮、被廣泛收藏，可謂德藝雙馨，堪稱典范。（張少山：寧夏美協(xié)第三、第四屆主席，第五屆名譽(yù)主席）

曾老對(duì)任何人都那么寬厚、善良。二三十年前，她給人畫畫從不收錢，只要百姓喜歡，完全奉行“為人民服務(wù)”宗旨。上世紀(jì)90年代初，她到公園鍛煉時(shí)被一輛拖拉機(jī)撞倒了，司機(jī)嚇得不知所措，當(dāng)?shù)弥獙?duì)方家境貧寒后，她沒有一句為難的話。曾老也從不給組織找麻煩，不把一己私利擺到重要位置，古語有云“謹(jǐn)言慎行”，她完全做到了。（郭佳榮：寧夏書協(xié)副主席，銀川市政協(xié)書畫院副院長）

曾老堪稱畫界的“泰斗”，無論在品行還是學(xué)識(shí)方面，對(duì)年輕一輩美術(shù)家都深有影響。曾老不只是一位簡單的花鳥畫家，她的畫風(fēng)對(duì)中國傳統(tǒng)花鳥畫的發(fā)揚(yáng)光大作出了很大貢獻(xiàn)。她的作品能夠入選《百年中國畫展》和《百年中國畫集》，很不容易，這是全國美術(shù)界對(duì)她的肯定。寧夏有她，是一種福氣。

其實(shí)，我們不能只看曾老的藝術(shù)，她在婦女活動(dòng)等其他方面也有著重要影響力。晚年的她一直堅(jiān)持繪畫，將健康的作品和健康的心態(tài)傳遞給社會(huì)，實(shí)在難能可貴，令人景仰。（宋鳴：中國美協(xié)理事，寧夏美協(xié)主席）

在寧夏和中國美術(shù)界，曾杏緋可謂人人敬重，她一生始終與人為善，從不計(jì)較個(gè)人得失與名利，只是一心一意干好自己的工作。遇到事曾杏緋一貫先替別人著想，把自己擺在最后。當(dāng)年在文聯(lián)工作時(shí)，每逢春節(jié)，曾杏緋就把家在外地不能回去的同事帶到家中，一起吃團(tuán)圓飯�？吹侥贻p人積攢的臟衣服，曾杏緋也抱回自己家給洗干凈，有時(shí)連年輕人的襪子破了曾杏緋都親自給他們補(bǔ)好。

百歲時(shí)的曾杏緋不但生活豐富多彩，還是一位很時(shí)尚的老太太。孫子輩買給老人精致而時(shí)髦的飾物，曾杏緋會(huì)很認(rèn)真地把它們戴上。每天，曾杏緋會(huì)看看電視，侍弄侍弄她愛了一輩子的花草，繼續(xù)為兒孫們操心，除了這些，她還會(huì)畫上幾筆。

許多人都知道曾杏緋擅畫牡丹，其實(shí)爛漫的百花園中，任何一種花卉對(duì)于曾杏緋而言都是駕輕就熟。晚年的曾杏緋愛繪牡丹也系事出有因。上世紀(jì)80年代，銀川市中山公園里種植了一片牡丹，名為“天香園”，生性愛花的曾老時(shí)常到公園去觀察、寫生，在那一段時(shí)間畫了不少以牡丹為主的作品，取其寓意國色天香、雍容華貴。后來，曾杏緋的牡丹題材作品流傳到社會(huì)，廣受人們喜愛，曾杏緋遂以牡丹作為主要的創(chuàng)作素材。