為人謙遜好學(xué)，“不遷怒，不貳過(guò)”。他異常尊重老師，對(duì)孔子 無(wú)事不從無(wú)言不悅。以德行著稱(chēng)，孔子稱(chēng)贊他“賢哉回也”，“回也，其心三月不違反、仁”（《雍也》）。不幸早死。自漢代起， 顏回被列為七十二賢之首，有時(shí)祭孔時(shí)獨(dú)以顏回配享。此后歷代統(tǒng)治者不斷追加謚號(hào):唐太宗尊之為“先師”， 唐玄宗尊之為“兗公”，宋真宗加封為“兗國(guó)公”，元文宗又尊為“兗國(guó)復(fù)圣公”。明嘉靖九年改稱(chēng)“復(fù)圣”。山東 曲阜還有“復(fù)圣廟”。

　　顏回所處的時(shí)代，已是中國(guó)的春秋末期，不但周天子的王權(quán)繼續(xù)衰落，而且各諸侯國(guó)的公室也衰落了，由春秋初期的“禮樂(lè)征伐自諸侯出”進(jìn)而變?yōu)椤岸Y樂(lè)征伐自大夫出”、“陪臣執(zhí)國(guó)命”。 “陪臣” 即臣之臣。如諸侯國(guó)的卿大夫?qū)χT侯稱(chēng)臣，對(duì)天子則自稱(chēng)“陪臣” ；卿大夫的家臣對(duì)諸侯而言也稱(chēng)“陪臣”。春秋時(shí)魯國(guó)為“三桓”執(zhí)政（即魯桓公后裔孟孫氏、叔孫氏、季孫氏把持國(guó)政），至魯昭公、定公、哀公時(shí)，家臣勢(shì)力興起，家臣叛亂屢有發(fā)生。魯昭公四年（公元前 538 年），叔孫氏家臣豎牛軟禁并餓死了叔孫豹，設(shè)計(jì)殺害了叔孫豹的兩個(gè)嫡子，擁立庶子叔孫諾。魯昭公十二年（公元前 530 年）季平子立，對(duì)家臣南蒯未加禮遇，南蒯便密謀以公子怒代替季平子：“吾出季氏，而歸其室于公，子更其位，我以費(fèi)為公臣�！� （《左傳·昭公十二年》）事泄，南蒯以費(fèi)叛歸齊。魯定公五年至九年（公元前 505 年至前 501 年），季氏家臣陽(yáng)虎專(zhuān)政，并把持了魯國(guó)國(guó)政。

　　陽(yáng)虎之亂是魯國(guó)家臣叛亂中持續(xù)最長(zhǎng)、影響最大的一次叛亂。陽(yáng)虎的權(quán)勢(shì)凌駕于“三桓”之上長(zhǎng)達(dá)三、四年。陽(yáng)虎原本為孟孫氏庶支，后為季孫氏家臣，季平子時(shí)很受重用。季平子死，季孫斯（桓子）立，陽(yáng)虎已是季氏三世“元老”。在處理季平子葬禮上，陽(yáng)虎與季孫氏另一家臣仲梁懷發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。陽(yáng)虎要求以魯國(guó)之寶玉“玙璠”為季平子斂尸，仲梁懷卻認(rèn)為那是季平子在昭公遜國(guó)時(shí)，代國(guó)君行祭時(shí)所配，今定公已立，不能再用。陽(yáng)虎便勾結(jié)費(fèi)宰公山不狃，想聯(lián)合驅(qū)逐仲梁懷。公山不狃初時(shí)并不以為意，后因仲梁懷對(duì)其不敬重，才對(duì)陽(yáng)虎說(shuō)：“子行之乎！”陽(yáng)虎起事，并囚季桓子與公父文伯（季桓子從父昆弟），驅(qū)逐了仲梁懷。冬十月，陽(yáng)虎殺公何藐（季孫氏族人），與季桓子在稷門(mén)內(nèi)設(shè)立盟誓，舉行大規(guī)模詛咒，驅(qū)逐公父文伯與秦遄（季平子姑婿），徹底清除異己勢(shì)力，完全控制了季氏家族。魯定公八年（公元前 502 年），陽(yáng)虎想滅掉“三桓”，讓季寤代替季氏，讓叔孫輒代替叔孫氏，自己代替孟孫氏。陽(yáng)虎借冬祭的機(jī)會(huì)起事，事敗，逃灌（今山東寧陽(yáng)縣北稍西）、陽(yáng)關(guān)，據(jù)兩地反叛。

　　魯國(guó)經(jīng)“三桓專(zhuān)權(quán)”、“陪臣執(zhí)國(guó)命”兩個(gè)時(shí)期后，不僅使宮室衰敗，魯國(guó)舊日的貴族世家也大都衰落。魯國(guó)的顏氏家族到顏路、顏回父子時(shí)，除了保有祖?zhèn)鞯馁F族身份及顏路的魯卿大夫頭銜外，便只有陋巷簡(jiǎn)樸的住宅及五十畝郭外之田，十畝郭內(nèi)之圃了。在生產(chǎn)力極為低下的春秋時(shí)期，些許田產(chǎn)難以維持一個(gè)貴族家庭的生計(jì)，顏回父子不得不省去作為貴族家庭的一般性開(kāi)支，簡(jiǎn)居于陋巷。

　　顏回“年十三，入孔子之門(mén)”時(shí)，孔子聚徒講學(xué)已達(dá)十三年之久。其聲望遠(yuǎn)播于各諸侯國(guó)，其弟子子路、孟懿子、南宮敬叔等在魯國(guó)已小有名氣。

　　顏回剛?cè)肟组T(mén)時(shí)，在弟子中年齡最小，性格又內(nèi)向，沉默寡言，才智較少外露，有人便覺(jué)得他有些愚。馬骕《繹史》引《沖波傳》曰：“子路、顏回浴于洙水，見(jiàn)五色鳥(niǎo)，顏回問(wèn)，子路曰：“熒熒之鳥(niǎo)�！焙笕眨�顏回與子路又浴于泗水，更見(jiàn)前鳥(niǎo)，復(fù)問(wèn)由：“識(shí)此鳥(niǎo)否？”子路日：u2018同同之鳥(niǎo)。’顏回曰：“何一鳥(niǎo)而二名？”子路曰：“譬如絲綃，煮之則為帛，染之則為皂。一鳥(niǎo)二名，不亦宜乎？”，其大意是：有一次顏回隨子路去洙水洗澡，見(jiàn)五色鳥(niǎo)在河中戲水，便問(wèn)子路是什么鳥(niǎo)。子路回答說(shuō)：這叫熒熒鳥(niǎo)。過(guò)了些日子，顏回與子路去泗水洗澡，又在河中碰見(jiàn)五色鳥(niǎo)，顏回再次問(wèn)子路：您認(rèn)得這鳥(niǎo)嗎？子路又答曰：這是同同鳥(niǎo)。顏回反問(wèn)：為什么一種鳥(niǎo)有兩個(gè)名字呢？子路說(shuō)：就像我們這里出產(chǎn)的魯絹一樣，用清水漂洗就是帛，用顏色染就是皂，一種鳥(niǎo)兩個(gè)名字不是很自然嗎？

　　顏回的忠厚與內(nèi)向，掩蓋了他的聰穎善思，就連孔子一時(shí)也難以斷定顏回的天資究竟屬于那個(gè)層次。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的深入觀察了解，孔子才指出顏回并不愚。《論語(yǔ)·為政》記載：“子曰：u2018吾與回言終日，不違，如愚。退而省其私，亦足以發(fā)，回也不愚�！�”顏回天資極聰慧，就連能言善辯的子貢也坦率地說(shuō)不敢與顏回相比�！墩撜Z(yǔ)·公冶長(zhǎng)》記載：“子謂子貢曰：u2018女與回也孰愈？’對(duì)曰：u2018賜也何敢望回？回也聞一以知十，賜也聞一以知二�！�子曰：u2018弗如也；吾與女弗如也�！�”

　　顏回聰敏過(guò)人，虛心好學(xué)，使他較早地體認(rèn)到孔子學(xué)說(shuō)的精深博大，他對(duì)孔子的尊敬已超出一般弟子的尊師之情。他以尊崇千古圣哲之情尊崇孔子，其親若父與子�！墩撜Z(yǔ)·子罕》曰：“顏淵喟然嘆曰：u2018仰之彌高，鉆之彌堅(jiān)。瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能。既竭吾才，如有所立卓爾。雖欲從之，末由也已�！�，其大意是：顏回曾感嘆地說(shuō)：老師的道，越抬頭看，越覺(jué)得它高明，越用力鉆研，越覺(jué)得它深?yuàn)W�？粗�它似乎在前面，等我們向前面尋找時(shí)，它又忽然出現(xiàn)在后面。老師的道雖然這樣高深和不易捉摸，可是老師善于有步驟地誘導(dǎo)我們，用各種文獻(xiàn)知識(shí)來(lái)豐富我們，提高我們，又用一定的禮來(lái)約束我們，使我們想停止學(xué)習(xí)都不可能。我已經(jīng)用盡我的才力，似乎已能夠獨(dú)立工作。要想再向前邁一步，又不知怎樣著手了。所以在少正卯與孔子爭(zhēng)奪弟子時(shí)，使“孔子之門(mén)三盈三虛”，唯有顏回未離孔門(mén)半步，因而后人評(píng)價(jià)說(shuō)：“顏淵獨(dú)知孔子圣也�！保ā墩摵�·講瑞》）

　　顏回求學(xué)期間，曾于魯定公八年（公元前 502 年），娶宋國(guó)女子戴氏為妻。次年生子顏歆。

　　魯定公七年（公元前 503 年）時(shí)，顏回西游至衛(wèi)，由衛(wèi)至宋�！墩f(shuō)苑·敬慎》載：“顏回將西游，問(wèn)孔子曰：u2018何以為身？’孔子曰：u2018恭敬忠信，可以為身。恭則免于眾，敬則人愛(ài)之，忠則人與之，信則人恃之。人所愛(ài)，人所與，人所恃，必免于患矣�？梢耘R國(guó)家，何況于身乎？故不比數(shù)而比諫，不亦遠(yuǎn)乎？不修中而修外，不亦反乎？不先慮事，臨難乃謀，不亦晚乎？”，《孔子家語(yǔ)》、《莊子》兩書(shū)對(duì)顏回將西游也有記載，只是文字略有不同。

　　顏回西游的目的，主要是去宋國(guó)向戴氏求婚。據(jù)顏景琴著《顏?zhàn)釉u(píng)傳》考證，顏回途經(jīng)衛(wèi)國(guó)，是因?yàn)槠浔炯翌仢徉u在衛(wèi)國(guó)。顏?zhàn)拥耐�宗顏濁鄒在衛(wèi)國(guó)有一定的社會(huì)地位和影響，為衛(wèi)國(guó)賢大夫，而且家資豐厚，后來(lái)孔子周游列國(guó)，初到衛(wèi)國(guó)時(shí)，就住在他家中。顏?zhàn)拥叫l(wèi)國(guó)并不是他最終的目的地。按《家語(yǔ)》說(shuō)，應(yīng)是經(jīng)衛(wèi)而到宋國(guó)去。若顏?zhàn)又苯佑婶攪?guó)到宋國(guó)去，便不能說(shuō)“顏?zhàn)訉⑽饔巍�，因�(yàn)樗螄?guó)在魯國(guó)的西南方，而不是在西方。顏?zhàn)拥剿螄?guó)去的目的，很可能與其婚姻有關(guān)。顏?zhàn)又�所以先到衛(wèi)國(guó)而后到宋國(guó)，看來(lái)顏濁鄒在其間充當(dāng)了月老的角色，故顏?zhàn)右缘叫l(wèi)國(guó)去游學(xué)為由，而實(shí)際上是請(qǐng)顏濁鄒一同前往宋國(guó)。

　　顏回在其人生的第一階段，十三歲人孔門(mén)，用了大約六年的時(shí)間，其學(xué)業(yè)基本已成。東漢郎凱說(shuō)：昔顏?zhàn)印笆�八，天下歸仁”。十九歲向宋戴氏求婚，二十歲與戴氏完婚，二十一歲生子顏歆。

　　關(guān)于顏回婚配的年齡，學(xué)術(shù)界尚有不同的說(shuō)法。一說(shuō)三十歲娶戴氏。但據(jù)《周禮·地官》曰：“媒氏掌萬(wàn)民之判。凡男女自成名以上皆書(shū)年、月、日，名焉，令男三十而娶，女二十而嫁�！币馑际钦f(shuō)，媒人掌管天下萬(wàn)民男女結(jié)合為夫婦的事，一般是在男孩或女孩滿(mǎn)三個(gè)月之后就登記在冊(cè)。如果男滿(mǎn)三十歲，女滿(mǎn)二十歲還沒(méi)婚配，則由官媒作主令其嫁、娶某人，個(gè)人與家長(zhǎng)便失去了選擇的自由。春秋時(shí)期戰(zhàn)亂頻繁，為爭(zhēng)霸天下，各諸侯國(guó)大都把《周禮》規(guī)定的最高嫁娶年齡界限向前提，以便迅速繁衍人口。到顏回所處的春秋末期，越國(guó)已下令：“凡男二十，女十七不婚者，有罪及父母�！笨鬃邮鞘�九歲娶亓官氏的，顏回晚一年，應(yīng)是二十歲婚配，而不是三十歲。

　　顏回隨師周游列國(guó)時(shí)，其子顏歆已五歲。

　　顏回在其人生的第二個(gè)階段，約十四年的時(shí)間是隨孔子周游列國(guó)。

　　魯定公十三年（公元前 497 年），孔子“墮三都”的計(jì)劃失敗，在魯國(guó)推行自己的政治主張已不可能，便離開(kāi)魯國(guó)，開(kāi)始周游列國(guó)。

　　顏回與子路隨孔子進(jìn)入衛(wèi)國(guó)后，二人先至衛(wèi)都帝丘（在今河南濮陽(yáng)西南）顏濁鄒家。顏回與顏濁鄒同為小邾子顏友的后人，子路則是顏濁鄒的妹夫，彼此一向有往來(lái)。顏回與子路告知孔子到衛(wèi)國(guó)來(lái)的真實(shí)情況，并希望顏濁鄒能把孔子一行推薦給衛(wèi)君。

　　顏濁鄒答應(yīng)二人的請(qǐng)求，把孔子一行的食宿安排在自己家中，以便早晚求教于夫子。經(jīng)顏濁鄒、蓮伯玉（孔子弟子）等人的推薦，衛(wèi)靈公接見(jiàn)了孔子及顏回一行，并按孔子在魯國(guó)所得年傣給粟六萬(wàn)，于是他們從顏濁鄒家搬出自立館舍居住。顏回隨孔子在衛(wèi)國(guó)住了十個(gè)月，有人向衛(wèi)靈公進(jìn)言說(shuō)，如果他們是為魯國(guó)圖謀衛(wèi)國(guó)而來(lái)，該怎么辦？衛(wèi)靈公遂派公孫余假暗中監(jiān)視孔子師徒�？鬃涌质芷浜�，便匆忙離開(kāi)衛(wèi)國(guó)，準(zhǔn)備到陳國(guó)去。不料途經(jīng)匡地（今河南長(zhǎng)垣縣境）時(shí)，被誤認(rèn)作曾侵犯匡地的陽(yáng)虎而被匡人圍困。

　　孔子等匆忙離開(kāi)衛(wèi)都帝丘時(shí)，顏回暫時(shí)留在顏濁鄒家，以便觀察衛(wèi)國(guó)的動(dòng)向。衛(wèi)靈公調(diào)查清楚孔子一行到衛(wèi)國(guó)來(lái)并不是魯國(guó)派來(lái)的，于是再次接受顏濁鄒、蘧伯玉等人的勸諫，請(qǐng)顏回傳話(huà)，懇請(qǐng)孔子回帝丘。

　　顏回至匡，見(jiàn)到了被圍困的孔子等人。孔子動(dòng)情地說(shuō)：“吾以女為死矣�！鳖伝毓Ь吹鼗卮鸬溃骸白釉冢�回何敢死�！保ā墩撜Z(yǔ)·先進(jìn)》）顏回匯報(bào)了衛(wèi)國(guó)無(wú)意加害夫子的實(shí)情，并轉(zhuǎn)達(dá)了衛(wèi)靈公懇請(qǐng)夫子回帝丘，以及衛(wèi)靈公將在城外恭候夫子，以謝不恭之罪的話(huà)。

　　顏回隨孔子重回帝丘，途經(jīng)蒲邑，又遭到蒲人的攔截。當(dāng)時(shí)，衛(wèi)國(guó)人公孫戍被衛(wèi)靈公驅(qū)逐后，便逃到蒲地策動(dòng)叛亂。他試圖脅迫孔子一行參加，利用孔子及其弟子們的聲望壯大自己的聲勢(shì)。經(jīng)孔門(mén)弟子子路、公良孺等的拼殺，蒲人感到靠武力留不住孔子一行，建議和談，答應(yīng)放行，但不能回帝丘�？鬃油�意，雙方舉行了盟誓。但一離開(kāi)蒲地，孔子就吩咐大家趕回帝丘去。子貢不解地問(wèn)：方才的盟誓難道可以違反么？孔子說(shuō)：那是強(qiáng)迫我們盟誓，神靈不會(huì)聽(tīng)信的�？鬃右恍兄胤档矍�，衛(wèi)靈公果然出城恭迎。

　　孔子重返帝丘，衛(wèi)靈公仍給其豐厚的待遇，但不給孔子具體的事做。顏回等人有了較多的時(shí)間向孔子請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，有時(shí)也一同外出考察古跡名勝，研究衛(wèi)國(guó)文化，或登山臨水，飽覽衛(wèi)國(guó)風(fēng)光。但在衛(wèi)國(guó)沒(méi)有實(shí)踐孔子之道、用孔子之道治理國(guó)家的機(jī)會(huì)，這使孔子一行不得不離開(kāi)衛(wèi)國(guó)，尋找能用其道的君主。

　　魯定公十五年（公元前 495 年）春，顏回隨孔子離開(kāi)衛(wèi)國(guó)，向東南行數(shù)百里到達(dá)曹?chē)?guó)，在曹?chē)?guó)稍作逗留，于夏天到達(dá)宋國(guó)�？鬃臃蛉素凉偈鲜撬螄�(guó)人，顏回的夫人也是宋國(guó)人，且宋國(guó)又是孔子祖籍，他們?cè)诟星樯嫌X(jué)得比其他國(guó)家親近些，所以到達(dá)宋國(guó)后便去求見(jiàn)宋君。宋君向孔子討教治國(guó)之策，孔子借機(jī)向宋君宣揚(yáng)自己的治國(guó)之道。宋君聽(tīng)后卻表示：你的主張是對(duì)的，但我不能，我做不到（見(jiàn)《說(shuō)苑·政理》）。宋君的態(tài)度使孔子一行十分失望，便離開(kāi)宋國(guó)赴 鄭國(guó)。

　　顏回隨孔子在鄭國(guó)考察了大夫子產(chǎn)的政績(jī)，考察了鄉(xiāng)校，拜祭了子產(chǎn)。在位的鄭國(guó)君臣無(wú)意留用孔子，孔子一行只好離開(kāi)鄭國(guó)赴陳國(guó)。陳是南方媯姓小國(guó)，相傳是舜的后裔，國(guó)都宛丘（在今河南 淮陽(yáng)）。不久，顏回又隨孔子赴 晉國(guó)。晉是春秋時(shí)頗有影響的大國(guó)。能在晉國(guó)從政，推行孔子的治國(guó)之道，其影響所及遠(yuǎn)非他國(guó)所比。行至 黃河?xùn)|岸，聽(tīng)說(shuō)趙鞍殺害了賢臣竇鳴犢及舜華，孔子一行不能西行，再回到衛(wèi)國(guó)，不久由衛(wèi)國(guó)再次人陳。此時(shí)顏回已是而立之年，按周禮，顏回應(yīng)獨(dú)立講學(xué)或從事其他社會(huì)工作，只是他在孔門(mén)中處于首要地位，不得不以“回不愿仕”放棄了出仕做官的機(jī)會(huì)。

　　魯哀公四年至六年（公元前 491 一前 489 年）這段時(shí)間里，顏回在隨孔子到 楚國(guó)去的過(guò)程中，曾輾轉(zhuǎn)于陳國(guó)、 蔡國(guó)、 葉國(guó)、楚國(guó)之間。據(jù)《史記·孔子世家》載：楚王聽(tīng)說(shuō)孔子一行在陳蔡之間，就派人去聘請(qǐng)孔子。消息傳到陳、蔡，兩國(guó)大夫深恐孔子人楚對(duì)己不利，便派兵攔截�？鬃訋熗阶畛醪涣私怅悺⒉膛杀�的意圖，為躲避軍兵的襲擾，他們只好在曠野中行進(jìn)，不料陷人了絕糧的境地�！翱鬃又�弟子有 J 溫心，乃召子路而問(wèn)曰：u2018《詩(shī)》云：“匪兄匪虎，率彼曠野�！蔽岬婪切埃课岷螢橛诖�？’子路曰：u2018意者吾未仁邪？人之不我信也。意者未吾知邪？人之不我行也�！�孔子曰：u2018有是乎？由，譬使仁者而必信，安有 伯夷、 叔齊？使知者而必行，安有王子比干？’子路出，子貢人見(jiàn)�？鬃釉唬簎2018賜，《詩(shī)》云：“匪兌匪虎，率彼曠野�！蔽岬婪切埃课岷螢橛诖�？’子貢曰：u2018夫子之道至大也，故天下莫能容夫子。夫子蓋少貶焉？’孔子曰：u2018賜，良農(nóng)能稼而不能為穡，良工能巧而不能為順，君子能修其道，綱而紀(jì)之，統(tǒng)而理之，而不能為容。今爾不修爾道而求為容。賜，而志不遠(yuǎn)矣！’子貢出，顏回人見(jiàn)�？鬃釉唬簎2018回，《詩(shī)》云：“匪兌匪虎，率彼曠野�！蔽岬婪切�？吾何為于此？’顏回曰：u2018夫子之道至大，故天下莫能容。雖然，夫子推而行之，不容何病，不容然后見(jiàn)君子！夫道之不修也，是吾丑也。夫道既已大修而不用，是有國(guó)者之丑也。不容何病，不容然后見(jiàn)君子！’夫子欣然而笑曰：u2018有是哉，顏氏之子！使?fàn)柖嘭?cái)，吾為爾宰。”，這段記載，主要是說(shuō)：為了堅(jiān)定弟子們的信念，孔子把弟子們叫到身旁，對(duì)他們說(shuō)：《詩(shī)》里說(shuō)：“不是老虎，不是犀牛，徘徊在曠野，是何緣由？”我的主張不對(duì)嗎？為什么受困在這里？子路認(rèn)為：主張不被別人采納，是由于自身在仁、智方面不到家，所以別人看不起。子貢認(rèn)為：主張不被采納，是由于老師把標(biāo)準(zhǔn)定得太高，別人接受不了，應(yīng)該降低要求。孔子對(duì)子路、子貢的回答不滿(mǎn)意，他說(shuō)：伯夷、叔齊是仁者吧，卻餓死首陽(yáng)山。這說(shuō)明仁智的人也會(huì)不遇時(shí)而遭厄運(yùn)。至于降低標(biāo)準(zhǔn)，迎合世俗，實(shí)際是放棄理想，更要不得�？鬃訂�(wèn)顏回如何理解。顏回說(shuō)：老師的主張是偉大的，別人不接受，那是他們的責(zé)任。如果我們的“道”沒(méi)有修好，這是我們的恥辱；我們的“道”已經(jīng)完善而不被采納，那是各國(guó)掌權(quán)者的恥辱。正確的主張不被人家采納，自己仍堅(jiān)持下去，這才顯出君子的修養(yǎng)。孔子聽(tīng)了顏回的議論，很是高興，說(shuō)：好樣的，顏氏之子，如果將來(lái)你發(fā)了財(cái)，我愿替你當(dāng)管家。

　　顏回隨孔子在陳、蔡期間絕糧七天，子貢費(fèi)了許多周折才買(mǎi)回一石米。顏回與子路在破屋墻下做飯，有灰塵掉進(jìn)飯中，顏回便取出來(lái)自己吃了。子貢在井邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，很生氣，以為他偷飯吃，便跑去問(wèn)孔子：仁人廉士也改變自己的節(jié)操嗎？孔子說(shuō)：改變節(jié)操還叫仁人廉士嗎？子貢說(shuō)：像顏回，也不改變節(jié)操嗎？孔子說(shuō)：是的。子貢便把自己看到的情況告訴孔子。孔子說(shuō)：我相信顏回是仁人已非止一日，你雖如此說(shuō)，我仍不會(huì)懷疑他，這里邊必定有緣故。你等等，我將問(wèn)他�？鬃影杨伝亟械缴磉呎f(shuō)：日前我夢(mèng)見(jiàn)先人，大概是啟發(fā)佑助我。你把做好的飯進(jìn)來(lái)，我將祭奠先人。顏回對(duì)夫子說(shuō)：剛才有灰塵掉進(jìn)飯里，留在鍋里不干凈，丟掉又太可惜，我就把它吃了，不可以用來(lái)祭奠了�？鬃诱f(shuō)：是這樣，我也一起吃吧。顏回出去后，孔子環(huán)顧了一下身邊的弟子說(shuō)：我相信顏回不是從今天開(kāi)始的。從此以后，大家更加信賴(lài)顏回。

　　魯哀公七年（公元前 488 年），顏回隨孔子離開(kāi)負(fù)函，經(jīng)陳、儀、蒲回到衛(wèi)國(guó)帝丘。

　　魯哀公十一年（公元前 484 年），顏回三十八歲，孔子六十八歲，季康子派使臣公華、公賓、公林帶著禮品到衛(wèi)國(guó)來(lái)迎接孔子一行歸國(guó)。從此顏回結(jié)束了跟隨孔子長(zhǎng)達(dá)十四年的列國(guó)周游。

　　顏回重歸魯國(guó)，已年近不惑，其故居陋巷雖然依舊，但父母均已年邁，家庭重?fù)?dān)理應(yīng)落在他的肩上。這就使顏回必須有一份較固定的收入維持家計(jì)。

　　顏回在孔門(mén)中，是最有條件繼承孔子學(xué)說(shuō)的弟子之一，也是孔子的希望所在。孔子在不能入仕做官，達(dá)到以其思想治國(guó)的情況下，靠辦學(xué)廣收弟子來(lái)傳播他的治國(guó)主張。他希望弟子能入仕則入仕，不能入仕則通過(guò)講學(xué)傳授其治國(guó)之道，使其思想、主張能為后世所用。所以顏回在未入仕為官的情況下，設(shè)壇講學(xué)實(shí)屬必然。

　　顏?zhàn)由�活的時(shí)代，由于文化下移，私學(xué)日多，沒(méi)落貴族子弟及自由民都把私學(xué)視為步入官場(chǎng)的途徑之一，就連當(dāng)權(quán)貴族也有把子女送人私學(xué)的，如魯大夫孟嘻子令孟懿子及南宮敬叔師事孔子。顏回作為孔門(mén)弟子之冠，當(dāng)時(shí)欲求其為師的人也不在少數(shù)，這從當(dāng)時(shí)有名望、有地位的人常常向顏回請(qǐng)教一事即可得知。如仲孫何忌請(qǐng)教顏回：“一言而有益于仁智，可得聞乎？”顏回以“豫”、“恕”告之（《孔子家語(yǔ)·顏回》）。叔孫武叔多攻擊別人的過(guò)失，他求教顏回時(shí)，顏回引用孔子的話(huà)告誡叔孫武叔，并說(shuō)：“君子攻其惡，無(wú)攻人之惡�！保ā抖Y記·檀弓下》）

　　顏回講學(xué)所用教材，不外《詩(shī)》、《書(shū)》、《易》、《禮》、《樂(lè)》、《春秋》等。只是他對(duì)《易》接觸較早，研究較深入，“顏淵弱冠，而與仲尼言《易》�！保ā斗ㄑ�·問(wèn)神》東晉李軌注）在教學(xué)實(shí)踐中，顏回對(duì)《易》的講解較深透些，這對(duì)其弟子參悟古代辯證法是有幫助的。

　　歸魯之后，顏回除講學(xué)外，便是幫助孔子整理古代典籍。顏回在整理時(shí)，不限于一般的刻寫(xiě)與編簡(jiǎn)，而是著重于考證及校對(duì)，把周游列國(guó)時(shí)所獲得的不同古籍互作參證，去偽存真。特別是《易》，顏回是主要整理人之一。在整理過(guò)程中，顏回嘔心瀝血，以致勞累而死。顏回死后，孔子在顏回對(duì)《易》所作整理的基礎(chǔ)上，又經(jīng)過(guò)“韋編三絕”的辛勞，才給后世留下一部完整的《易經(jīng)》。

　　顏回通過(guò)自己講學(xué)授徒，傳授儒學(xué)六經(jīng)；通過(guò)協(xié)助孔子整理古代典籍，逐漸擴(kuò)大了自己的影響，形成了儒家的一個(gè)宗派—顏氏之儒。

　　《韓非子·顯學(xué)》指出：自孔子死后，儒分八派，“顏氏之儒”是其中的一派。后世儒學(xué)專(zhuān)家大多認(rèn)為韓非子所說(shuō)的顏氏之儒，是指顏回弟子在繼承顏?zhàn)铀枷氲幕�礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的儒學(xué)支派。

　　顏氏之儒主要特點(diǎn)有三。

　　顏回之德是顏回留給后世最豐厚，也是最不朽的文化遺產(chǎn)�！蹲髠�·襄公二十四年》：“豹聞之，大上有立德，其次有立功，其次有立言。雖久不廢，此之謂不朽。”顏回的不朽，在于其重立德，后世稱(chēng)他為“復(fù)圣”，便是對(duì)其重于立德的肯定。顏回之德的核心是“仁”，他把孔子的“仁”，落實(shí)于個(gè)人的行動(dòng)中，而不是停留在口頭上。顏回以其高尚的道德人格影響社會(huì)，啟迪后世。

　　顏回的言行體現(xiàn)了他善于領(lǐng)略天地造化的力量，尊重客觀規(guī)律，順應(yīng)自然，但又重視人的能動(dòng)性，守道而不移其志。顏回有入士為相的愿望，希望通過(guò)人的努力，達(dá)到“無(wú)伐善，無(wú)施勞”。在條件不成熟時(shí)，能主動(dòng)退讓?zhuān)�待時(shí)而行。“用之則行，舍之則藏”，居陋巷簞食瓢飲不改其樂(lè)，把自我化于自然之中�！巴�于大道”（《莊子·大宗師》），使自我行動(dòng)符合客觀規(guī)律。

　　事物發(fā)展到極限會(huì)走向反面，這是辯證法的觀點(diǎn)之一。顏回從 東野畢不愛(ài)惜馬力推知其馬將逃跑。魯定公問(wèn)何以知其馬將逃跑時(shí)，顏回說(shuō)：“臣以政知之。昔舜巧于使民，而造父巧于使馬，舜不窮其民，造父不窮其馬；是以舜無(wú)失民，造父無(wú)失馬也。今東野畢之馭，上車(chē)執(zhí)轡，銜體正矣；步驟馳騁，朝禮畢矣；歷險(xiǎn)致遠(yuǎn)，馬力盡矣。然猶求馬不已，是以知之也。”定公問(wèn)：“善！可得少進(jìn)乎？”顏回答：“臣聞之，鳥(niǎo)窮則啄，獸窮則攫，人窮則詐。自古及今，未有窮其下而無(wú)危者也。”（《荀子·哀公》）