喬治·伊斯曼1854年生于美國(guó) 紐約州，父親老喬治在紐約北部的小鎮(zhèn)沃特維爾以開幼兒園為業(yè)，掙來(lái)的錢足可以維持一家人的生活。在伊斯曼只有6歲的時(shí)候，雄心勃勃的喬治一家遷到了繁華的羅徹斯特市，老喬治在那里開了一所商校。但好景不長(zhǎng)，兩年之后，老喬治突然死去，一度殷實(shí)的家庭立刻變得不名一文。他和母親及兩個(gè)姐姐相依為命，生活貧困，常常食不果腹，但他的母親還是努力讓他繼續(xù)念書。這—切，都在幼小的伊斯曼心中打下了深深的烙印，伊斯曼從小便被灌輸了獨(dú)立的意識(shí)。在14歲那一年，為了貼補(bǔ)家用，伊斯曼只得輟學(xué)去幫人做工。

　　在伊斯曼20歲時(shí)，他被紐約羅契斯特的一家儲(chǔ)蓄銀行錄用為一名辦事員，年薪是800美金。至此，伊斯曼的家境才稍有好轉(zhuǎn)。

　　喬治渴望躋身攝影界時(shí)是24歲，當(dāng)時(shí)攝影還是富人們的奢侈品。和許多商界巨子一樣，喬治同樣有著取之大眾、服務(wù)大眾的商業(yè)理想，他那時(shí)的雄心壯志便是將這種只有富人們才能享受的奢侈品放到普通的百姓的生活里去，他的目標(biāo)是使照相能夠成為和使用鉛筆一樣簡(jiǎn)單�！�帶著激情，喬治·伊斯曼白天在銀行工作，晚上便在媽媽的廚房里進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。兩年后，他終于研制出了令他十分滿意的乳劑配方，這種乳劑后來(lái)成為了世界上實(shí)力最雄厚、影響力最大的公司之一——伊士曼柯達(dá)公司的基礎(chǔ)。伊斯曼認(rèn)為，大量生產(chǎn)一致、可靠的產(chǎn)品是企業(yè)成功的關(guān)鍵，如果停留在用手將乳劑刷到干版上，必定不能進(jìn)行大生產(chǎn)。于是不久后，伊斯曼發(fā)明了涂版機(jī)，并很快為自己的機(jī)器申請(qǐng)了專利。

　　1881年1月，27歲的伊斯曼把自己節(jié)衣縮食省下的5500美元積蓄，在羅契斯特創(chuàng)立了照相機(jī)干版制造公司，主要生產(chǎn)干版膠片。在伊斯曼有這個(gè)想法的以前，攝影一直是在使用濕片，十分麻煩，但是濕片的制造卻比干版的制造要簡(jiǎn)單得多。對(duì)攝影十分著迷的伊斯曼卻沒有退縮，他相信他一定會(huì)成功的。這個(gè)干版制造公司便是伊斯曼·柯達(dá)公司的前身。

　　伊斯曼一邊制造干版，一邊對(duì)照相機(jī)的構(gòu)造及性能進(jìn)行仔細(xì)研究，他一直想制造出一種操作簡(jiǎn)單的照相機(jī)。蒼天不負(fù)苦心人，七年之后，伊斯曼終于研制成了一種小型口袋式照相機(jī)，命名為“柯達(dá)第一號(hào)”。

　　1889年，公司改名為伊斯曼公司，兩年后，開始啟用伊斯曼·柯達(dá)公司這個(gè)名稱。

　　1854年生于美國(guó)紐約州，8歲的時(shí)候，父親就去世了，他和母親及兩個(gè)姐姐相依為命，生活貧困，常常食不果腹，但他的母親還是努力讓他繼續(xù)念書。這—切，都在幼小的伊斯曼心中打下了深深的烙印，伊斯曼從小便被灌輸了獨(dú)立意識(shí)。

　　在14歲那一年，為了貼補(bǔ)家用，伊斯曼只得輟學(xué)去幫人做工。

　　在伊斯曼20歲時(shí)，他被紐約羅契斯特的一家儲(chǔ)蓄銀行錄用為一名辦事員，年薪是800美金。至此，伊斯曼的家境才稍有好轉(zhuǎn)。

　　有了固定的工作以后，對(duì)攝影有濃厚的興趣的伊斯曼，便節(jié)衣縮食把省下來(lái)的錢用來(lái)研究相機(jī)干版攝影。

　　1881年1月，27歲的伊斯曼把自己節(jié)衣縮食省下的5500美元積蓄，在羅契斯特創(chuàng)立了照相機(jī)干版制造公司，主要生產(chǎn)干版膠片。這個(gè)干版制造公司便是伊斯曼·柯達(dá)公司的前身。

　　蒼天不負(fù)苦心人，七年之后，伊斯曼終于研制成了一種小型口袋式照相機(jī)，命名為“柯達(dá)第一號(hào)”。

　　1889年，公司改名為伊斯曼公司，兩年后，開始啟用伊斯曼·柯達(dá)公司這個(gè)名稱。

　　19世紀(jì)末，他大舉進(jìn)軍世界市場(chǎng)，在德國(guó)、法國(guó)、意大利等歐洲國(guó)家設(shè)立了銷售機(jī)構(gòu)，并很快在歐洲建立了一個(gè)銷售網(wǎng)。

　　1895年，柯達(dá)公司以口袋式相機(jī)售價(jià)5塊美金，驚動(dòng)了整個(gè)社會(huì)，更進(jìn)一步奠定了伊斯曼·柯達(dá)飛速發(fā)展的基礎(chǔ)。

　　20世紀(jì)初，柯達(dá)的產(chǎn)品已打入南美洲和亞洲。

　　1927年，伊斯曼先后在英國(guó)、德國(guó)、加拿大、法國(guó)、澳大利亞5國(guó)建立了工廠，后來(lái)又在巴西建立了子公司，專門生產(chǎn)感光紙，并在墨西哥建立了生產(chǎn)設(shè)施；同時(shí)，透過(guò)五大洲的銷售公司或代理商，把商品賣給115個(gè)國(guó)家以上。

　　晚年的伊斯曼全身心投入慈善事業(yè)，他曾出資1億多美元開辦學(xué)校、醫(yī)院、博物館等。

　　1932年3月14日，臥病多年的柯達(dá)公司創(chuàng)始人喬治·伊斯曼在美國(guó)羅徹斯特的家中舉槍自盡。這位78歲的大眾攝影之父只留下一句遺言：我的工作已經(jīng)完成，還等什么呢？

　　可能由于對(duì)事業(yè)的過(guò)于專注，伊斯曼終身未婚。

　　創(chuàng)業(yè)之初，伊斯曼便確定了4條經(jīng)營(yíng)原則，即成本低廉、大批生產(chǎn)、大做廣告、 面向世界。

　　為了貫徹他的經(jīng)營(yíng)原則，廣泛推廣其產(chǎn)品，1889年，喬治·伊斯曼開始在英國(guó)倫敦開設(shè)伊斯曼照相器材公司。

　　19世紀(jì)末，他大舉進(jìn)軍世界市場(chǎng)，在德國(guó)、法國(guó)、意大利等歐洲國(guó)家設(shè)立了銷售機(jī)構(gòu)，并很快在歐洲建立了一個(gè)銷售網(wǎng)。

　　1895年，柯達(dá)公司以口袋式相機(jī)售價(jià)5塊美金，驚動(dòng)了整個(gè)社會(huì)，更進(jìn)一步奠定了伊斯曼·柯達(dá)飛速發(fā)展的基礎(chǔ)。

　　20世紀(jì)初，柯達(dá)的產(chǎn)品已打入南美洲和亞洲。

　　1927年，伊斯曼先后在英國(guó)、德國(guó)、加拿大、法國(guó)、澳大利亞5國(guó)建立了工廠，后來(lái)又在巴西建立了子公司，專門生產(chǎn)感光紙，并在墨西哥建立了生產(chǎn)設(shè)施；同時(shí)，透過(guò)五大洲的銷售公司或代理商，把商品賣給115個(gè)國(guó)家以上。此時(shí)，柯達(dá)公司的全體員工已超過(guò)10萬(wàn)人，而伊斯曼的代理商及推銷機(jī)構(gòu)，幾乎遍及世界各地。

　　喬治·伊斯曼（George Eastman，1854-1932）是美國(guó)攝影和世界攝影史上的傳奇人物。這位為人類攝影發(fā)展推波助瀾的 歷史人物，終生獻(xiàn)給攝影事業(yè)，功績(jī)卓著。由他于1884年創(chuàng)立的伊斯曼干版公司演變至今為世界攝影業(yè)龍頭的柯達(dá)公司，產(chǎn)品統(tǒng)括當(dāng)今攝影技術(shù)與藝術(shù)的幾乎所有領(lǐng)域。1932年，喬治·伊斯曼，將其在美國(guó)紐約州羅徹斯特的故居捐贈(zèng)給為攝影工業(yè)王國(guó)伊士曼柯達(dá)公司輸送技術(shù)和藝術(shù)血液的羅徹斯特工藝學(xué)院。喬治·伊斯曼大廈這份遺產(chǎn)，由羅徹斯特工藝學(xué)院于1947年設(shè)立國(guó)際攝影和電影博物館。此后，在遺產(chǎn) 古典建筑之外，又建設(shè)一座新型的專門博物館建筑。

　　喬治·伊斯曼國(guó)際攝影和電影博物館相關(guān)攝影文物類的收藏，無(wú)論在專業(yè)的廣度和深度方面都聞名于世，堪稱世界最大規(guī)模的集合照片收藏、電影檔案、攝影和電影科技設(shè)備以及攝影和電影文獻(xiàn)的大本營(yíng)。此博物館的文物收藏，尤其注重各種影像方式的共存性質(zhì)及其相互間的連帶關(guān)系，為此所設(shè)置的文物收藏類別包括：靜態(tài)影像（照片）、動(dòng)態(tài)影像（電影）、影像器材和圖書檔案。

　　此博物館的靜態(tài)影像收藏有50萬(wàn)件自攝影術(shù)發(fā)明以來(lái)的照片和底片，其中包括世界最大量的達(dá)蓋爾法影像收藏達(dá)3500余件。擁有世界最大量的攝影器材收藏，其中包括各式珍稀獨(dú)特的照相機(jī)，極品有18世紀(jì)最原始的暗箱；世上第一部上市的照相機(jī)Giroux，此物被認(rèn)為是達(dá)蓋爾親自制造并有其手工簽名；由哈洛德·艾吉頓和查爾斯·沃克夫設(shè)計(jì)的最短曝光照相機(jī)等。收藏品中的現(xiàn)代影像工藝產(chǎn)品和數(shù)碼影像科技設(shè)備，都是廠家精選捐贈(zèng)的禮品。

　　此博物館的美國(guó)攝影和電影文物收藏極為豐富，包括有19至20世紀(jì)世界攝影大師們的經(jīng)典原作照片、期刊雜志、圖書典籍、影像器材，許多都是攝影媒介進(jìn)入美國(guó)社會(huì)最早期的實(shí)物。50年代設(shè)立的Dryden 劇院是專門的電影文物收藏機(jī)構(gòu)，擁有1.5萬(wàn)余部電影拷貝，包括默片時(shí)代幸存的電影作品、德國(guó)魏瑪時(shí)代的電影、美國(guó)米高梅制片廠的彩色電影底片以及著名電影收藏家捐贈(zèng)的第二次世界大戰(zhàn)以后的美國(guó)藝術(shù)影片等，成為美國(guó)第二個(gè)歷史最久的電影檔案保存機(jī)構(gòu)。

　　此博物館自1949年開館以來(lái)，以廣泛收藏世界上的影像文物為其基本宗旨，同時(shí)設(shè)立研究部門開展學(xué)術(shù)活動(dòng)。博物館的圖書館收藏相關(guān)攝影和電影歷史、美學(xué)和技術(shù)方面的圖書文獻(xiàn)資料，包括美國(guó)第一本攝影期刊———漢費(fèi)端期刊等善本的史跡圖書和期刊雜志、攝影光學(xué)和化學(xué)專利的發(fā)明文書的科技說(shuō)明書、現(xiàn)代影像 藝術(shù)家們的專著圖書等。這些文獻(xiàn)公開提供給參觀者和學(xué)者們，做深入研究攝影史、攝影風(fēng)格演化和攝影器材發(fā)明等方面的參考，通過(guò)對(duì)影像的、文字的和科技的文獻(xiàn)與實(shí)物收藏品的實(shí)際了解和研究，有助于促進(jìn)形成個(gè)人觀點(diǎn)和工作方式。此博物館充分利用其綜合于博物館、圖書館、研究所和實(shí)驗(yàn)室（暗室）的優(yōu)越條件，卓有成效地進(jìn)行影像專業(yè)教育，為本館和國(guó)際社會(huì)培養(yǎng)新一代的專家學(xué)者。

　　1948年6月3日，伊士曼柯達(dá)公司的9個(gè)理事在理事會(huì)議上決定籌建喬治·伊斯曼國(guó)際攝影博物館，并于1949年正式開館。其作為博物館和研究所的宗旨為建立一處由“攝影博物館和行業(yè)聯(lián)盟”來(lái)“確立攝影史的構(gòu)建與延續(xù)”和以“攝影的演示與展覽”為教育方式的機(jī)構(gòu)。理事會(huì)議任命當(dāng)時(shí)的柯達(dá)研究實(shí)驗(yàn)室主任密斯博士為博物館主席，任命攝影史學(xué)家彪芒特·紐豪爾為博物館的首任館長(zhǎng)。

　　彪芒特·紐豪爾在哈佛大學(xué)接受藝術(shù)史教育，在紐約大都會(huì)博物館開始其博物館生涯，還在紐約的現(xiàn)代藝術(shù)博物館攝影部創(chuàng)始期主管和出任喬治·伊斯曼國(guó)際攝影博物館籌建者及榮任館長(zhǎng)期間，撰寫多部攝影學(xué)專著，他以個(gè)人觀點(diǎn)闡述了其攝影美學(xué)的理念，編寫了首次反映攝影展品的學(xué)術(shù)著作。1839-1937年出版和多次再版的《攝影史》，使他成為世界攝影史學(xué)術(shù)碩果極豐的權(quán)威。在彪芒特·紐豪爾擔(dān)任首任博物館館長(zhǎng)和于1958-1971年擔(dān)任博物館研究部主任期間，他為博物館做出了非凡的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)。他還在夫人、攝影作家南希·紐豪爾的協(xié)助下，大力發(fā)現(xiàn)當(dāng)代優(yōu)秀攝影家，并為之策劃展覽和作品出版事宜，由他們推介出一批重要的美國(guó)攝影家如安塞爾·亞當(dāng)斯、愛德華·韋思頓等。1953年紐豪爾邀請(qǐng)攝影家邁納·懷特?fù)?dān)任館長(zhǎng)并主編博物館學(xué)刊《影像》。此前懷特創(chuàng)刊主編了《光圈》雜志，為此辭去紐約現(xiàn)代藝術(shù)館館長(zhǎng)職務(wù)的邀約來(lái)到羅徹斯特以博物館為家達(dá)12年之久。1956年懷特轉(zhuǎn)往羅徹斯特工藝學(xué)院創(chuàng)設(shè)全新的攝影專業(yè)課程。懷特?fù)?dān)任館長(zhǎng)，館刊主編和教授攝影等，對(duì)1950-1960年代的美國(guó)攝影界造成重要影響，那期間也被稱為博物館的“黃金時(shí)代”，此期間在博物館的職員、實(shí)習(xí)生和學(xué)生中，培育成長(zhǎng)出一批攝影家、攝影史學(xué)家和批評(píng)家，對(duì)此后的美國(guó)攝影發(fā)展起到骨干作用。

　　繼邁納·懷特之后，沃爾特·凱佩爾和耐森·羅伊斯繼任館長(zhǎng)和館刊主編。與紐豪爾和懷特一樣，羅伊斯也竭力助長(zhǎng)攝影教育事業(yè)，于1962年組建了攝影教育學(xué)會(huì)。羅伊斯于1969年離職去創(chuàng)建視覺藝術(shù)工作坊，紐豪爾于1970年轉(zhuǎn)往新墨西哥大學(xué)任教授。

　　在20世紀(jì)后半葉的50余年里，喬治·伊斯曼國(guó)際攝影和電影博物館在促進(jìn)攝影思想和攝影實(shí)踐方面，做出了具有深刻影響的突出貢獻(xiàn)。尤其是在以攝影史論為鑒而啟迪攝影創(chuàng)造方面，幾代館長(zhǎng)的學(xué)術(shù)作為功不可沒。

　　喬治·伊斯曼國(guó)際攝影和電影博物館出版由攝影史學(xué)先驅(qū)彪芒特·紐豪爾創(chuàng)辦的專業(yè)學(xué)術(shù)雜志《影像》，這部每年出版兩期的精致學(xué)術(shù)著述，側(cè)重于世界新聞攝影現(xiàn)象和攝影家創(chuàng)作的史論方面，取向嚴(yán)謹(jǐn)，印刷精良。特別之處是此《影像》雜志無(wú)定價(jià)也不在市面發(fā)行，它只提供給專業(yè)學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)和喬治·伊斯曼大廈的學(xué)術(shù)會(huì)員。當(dāng)然，凡是攝影專業(yè)的學(xué)術(shù)研究人士需要相關(guān)文獻(xiàn)資料，提出申請(qǐng)，皆可獲得支援。加入喬治·伊斯曼大廈成為其學(xué)術(shù)會(huì)員，需交年費(fèi)40美元，美國(guó)之外為50美元。會(huì)員待遇包括可獲得最新一期的免費(fèi)《影像》雜志和未來(lái)的兩期，每年6期學(xué)會(huì)通訊和免費(fèi)參觀該博物館。

　　總部設(shè)在德國(guó)科隆，并在法國(guó)、西班牙、英國(guó)、美國(guó)和日本設(shè)立分部的TASCHEN國(guó)際出版公司，于2000年發(fā)行英文版專著《攝影：從1839年至今———喬治·伊斯曼大廈》，乃是一部全面介紹喬治·伊斯曼攝影和電影博物館照片收藏的研究專著，同時(shí)也堪稱為一部翔實(shí)的圖像世界攝影史。2002年，此書更名為《1000幅照片經(jīng)典，喬治·伊斯曼大廈》出版精裝版本。此專著以照片內(nèi)容分類，章節(jié)如下：一、陽(yáng)光下的萬(wàn)物———達(dá)蓋爾和達(dá)蓋爾法、紹斯沃斯和豪偉斯、塔爾博特和紙基負(fù)像、希爾和亞當(dāng)姆森、卡羅法在法國(guó)。二、難以估量的偉大壯舉———意大利羅馬、龐貝、佛羅倫薩、威尼斯，中東 埃及、巴勒斯坦、敘利亞、巴貝克、帕米拉、達(dá)累斯薩拉姆、土耳其、印度，遠(yuǎn)東日本、中國(guó)，美洲美國(guó)西部、加州和西部。三、技術(shù)和戰(zhàn)爭(zhēng)———技術(shù)，克里米亞，美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)。四、事實(shí)的問(wèn)題。五、攝影的公眾性和私人生活。六、欺騙的野心。七、一種藝術(shù)。八、客觀攝影。九、攝影販賣。十、公眾記錄。十一、快照見證。十二、視覺精神。十三、美國(guó)觀看。十四、世界搏動(dòng)。十五、凝視與前瞻。