其父名艾炳元，為喇戶盟國子監(jiān)生，以教私塾為生，母親姓謝。十歲時母親過世，因家貧，只上過七年私塾，13歲開始學(xué)習(xí)裁縫，自謀生計，因為曾至寺廟縫制僧服，開始有出家念頭。17歲時父親過世，至泰寧峨眉峰，自忠上人門下剃度出家。

1911年，隨自忠上人赴九江能仁寺求具足戒，離開其師，開始在江西、南京一帶游歷。曾在諦閑大師門下聽經(jīng)，從度厄長老學(xué)習(xí)凈土宗。

1927年，就讀于廈門南普陀閩南佛學(xué)院，因為文學(xué)程度較差，曾被教務(wù)處大醒法師訓(xùn)誡。慈航法師雖然語文程度不佳，但仍希望親近太虛法師，1929年又至南京毗盧寺太虛大師創(chuàng)辦的“僧伽訓(xùn)練班”就讀，并任庶務(wù)。當(dāng)時太虛法師正游歷西歐，訓(xùn)練班由唐大圓居士主持，因此種下慈航法師學(xué)習(xí)唯識學(xué)的因緣。同年，任安慶迎江寺方丈，參加法舫法師與唐大圓居士在武昌辦的佛學(xué)函授班，苦讀《唯識講義》。

1930年，隨太虛法師至香港弘法，一心追隨太虛大師。1931年，慈航法師與優(yōu)曇法師至印度參禮，后獨(dú)自至緬甸仰光弘法。1933年，在仰光創(chuàng)辦中國佛學(xué)會。1935年，由仰光返回香港、廣東弘法，協(xié)助太虛法師四處演講，聲望開始逐漸上升。

1940年，太虛大師組織中國佛教國際訪問團(tuán)赴南洋，宣揚(yáng)對日抗戰(zhàn)的理念，慈航法師隨行。開始長住南洋，在馬來西亞、新加坡一帶弘法，深受中國僑民支持。

1943年，由檳城的菩提學(xué)院移至新加坡靈峰菩提學(xué)院，閉關(guān)閱藏三年，創(chuàng)辦人間佛教月刊。

1948年，應(yīng)臺灣中壢圓光寺方丈妙果老和尚邀請，來臺灣主持臺灣佛學(xué)院，收容并教育中國逃難至臺灣的僧人，將中國佛教的影響力推展到臺灣。但因來臺逃難的僧人太多，圓光寺無法負(fù)擔(dān)，慈航法師與妙果法師意見不合，將院務(wù)交給臺中來的圓明法師后，慈航法師帶領(lǐng)數(shù)十名學(xué)僧，至基隆月眉山的靈泉寺，參加靈泉佛學(xué)院。不久，因為經(jīng)濟(jì)困難，慈航法師又至獅頭山，向各寺院請求支持，開辦獅山佛學(xué)院，但同樣因經(jīng)濟(jì)困難，不久就停辦了。

1949年，圓光寺的臺灣佛學(xué)院停辦，慈航法師帶領(lǐng)學(xué)僧至新竹靈隱寺，遭人密告是匪諜而下獄。佛教界表現(xiàn)冷漠，同為太虛門下的大醒法師也拒絕伸出援手。但因得到居士董正之、孫張清揚(yáng)（孫立人將軍夫人）、李子寬及臺灣斌宗法師的援手，得以出獄。出獄后，與斌宗法師結(jié)為知己，但仍然需要東躲西藏，經(jīng)濟(jì)仍然困難。南洋的信徒曾經(jīng)來信邀請慈航法師回南洋，但慈航法師放心不下來臺的學(xué)僧，決定與他們共進(jìn)退。

1950年底，受汐止靜修禪院達(dá)心、玄光比丘尼的邀請，至靜修禪寺講學(xué)，并籌辦彌勒內(nèi)院，成立彌勒內(nèi)院護(hù)法會。當(dāng)時臺灣并沒有佛學(xué)院，彌勒內(nèi)院成為當(dāng)時最有規(guī)模的佛教學(xué)院，并為從中國逃難至臺灣的僧侶提供庇護(hù)。慈航法師認(rèn)為教育、慈善、文化是佛教最大的志業(yè)，并以此理念努力弘傳佛教。

1952年，李子寬與大醒法師接洽新竹青草湖靈隱寺的無上法師，決定在靈隱寺開辦臺灣佛教講習(xí)會。因大醒法師腦溢血過世，至香港邀請演培法師來臺灣主持。印順導(dǎo)師及其弟子隨后來臺灣，赴日本參加第二屆世界佛教友誼會，之后住臺北善導(dǎo)寺，引起不同派系的佛教人士不滿，發(fā)動圍剿印順的運(yùn)動。慈航法師當(dāng)時在彌勒內(nèi)院的法華關(guān)房閉關(guān)，不斷有佛教界人士來訪，指稱印順法師所著《凈土新論》非難大乘佛教，要求慈航法師出面攻擊印順法師。演培法師恰巧到訪，為印順法師辯解，并引用印順法師的中觀著作來證明，慈航法師因此沒有發(fā)表攻擊印順法師的文章，但透過演培法師向印順法師示警，要他多加小心。

1954年農(nóng)歷四月四日，慈航法師過世，死后肉身不腐，成為臺灣第一位肉身菩薩。

資料

最早在臺灣弘傳唯識的法師。法師俗姓艾，名繼榮，字彥才，福建建寧人，幼失估恃，十七歲時，禮泰寧縣峨嵋峰自忠和尚剃度出家，翌年受具戒于九江能仁寺。行腳各方，禮九華、天臺、普陀等名山，親近各方大德。民國十六年入閩南佛學(xué)院就讀，未滿半年，因故退學(xué)。十八年主持安慶迎江寺，二十年以到香港講經(jīng)因緣，繼而到緬甸弘化，在仰光創(chuàng)立中國佛學(xué)會。二十九年隨太虛大師訪問東南亞各國，之后在星洲弘化。三十七年受臺灣妙果法師之請，來臺創(chuàng)辦臺灣佛學(xué)院。三十八年大陸撤退，逃難來臺的青年學(xué)僧，多以法師為依止。后為安置來臺學(xué)僧，在汐止成立彌勒內(nèi)院，聚眾講學(xué)。并開講楞嚴(yán)、唯識、因明等大乘經(jīng)論。他常到各地作通俗演講，說理圓融、喻解詳明、深入淺出，引人入勝�！　》◣熖熨Y欠敏，幼年失學(xué)，根基并不算好。住持迎江寺時期，自憾身為住持，豈能不通經(jīng)論，于是發(fā)憤為學(xué)，曾向武昌佛學(xué)院函購得唐大圓的《唯識講義》，隨身攜帶，隨時苦讀，數(shù)年之后，終于貫通。抵臺灣后，他是第一位弘揚(yáng)唯識的法師。四十三年（一九五四）法師示寂于彌勒內(nèi)院，世壽六十，僧臘四十有二。遺體伽趺盤坐缸內(nèi)，三年后開缸，肉身不壞，成為臺灣第一位肉身菩薩。他生前的著作由后人輯為《慈航法師全集》其中包括《成唯識論講話》，《相宗十講》、《大乘起信論講話》，及《菩提心影》等。

（1895～1954）福建建寧人，俗姓艾。字彥才。號繼榮。幼失怙恃，年十七禮拜自忠和尚為師。次年，受具足戒于九江能仁寺。曾遍禮九華、天臺、普陀等各處道場。學(xué)禪于常州天寧寺、揚(yáng)州高旻寺；游學(xué)于諦閑法師之門；復(fù)于度厄法師座下習(xí)凈土。民國十六年（1927）入閩南佛學(xué)院，親近太虛大師，受其薰陶，而有革新佛教之志。此外，又曾親近圓瑛法師。師曾兩度閉關(guān)，閱藏六載。十八年主持安慶迎江寺，致力于弘法事業(yè)，倡言改革僧伽，整頓佛教，嘗創(chuàng)設(shè)中國佛學(xué)會于緬甸仰光。二十九年隨太虛大師訪問東南亞佛教國家，繼而留居馬來西亞，創(chuàng)辦星洲菩提學(xué)院、星洲佛學(xué)會、怡保佛學(xué)會、檳城佛學(xué)會等機(jī)構(gòu)，并發(fā)行“人間”月刊，極力推行佛學(xué)社會化，南洋佛教由是大興。三十七年至臺灣中壢主持妙果法師所辦之臺灣佛學(xué)院，僧俗兼收，開臺灣佛教之新紀(jì)元。旋為安置大陸來臺之僧青年，乃于汐止成立彌勒內(nèi)院。并開講因明、唯識、楞嚴(yán)等大乘經(jīng)論，盡心致力于教育弘化。四十三年五月示寂，世壽六十，僧臘四十二。遺體跏趺盤坐于缸內(nèi)，并安置在靜修院后山。三年后開缸，肉身不壞，教界傳為美譚，并建慈航堂，以紀(jì)念其德業(yè)。后人輯其遺著成“慈航法師全集”行世。p5803

FROM:【佛光大辭典】

現(xiàn)代中國名僧。福建建寧人。俗姓艾。字彥才，號繼榮。自幼父母見背，乃投泰寧峨眉峰，禮自忠為師；后于九江能仁寺受具足戒。自此遍禮九華、天臺、普陀等道場，復(fù)于常州天寧寺、揚(yáng)州高旻寺學(xué)禪；并曾于高旻寺代理寺務(wù)。

民國十年（1921），入閩南佛學(xué)院，親近太虛。嘗兩度閉關(guān)，閱藏六載。民國十七年，任安慶迎江寺住持。先后曾創(chuàng)辦佛學(xué)研究部、僧伽訓(xùn)練班、義務(wù)夜校與國民學(xué)校。十九年，赴南洋弘法，于仰光創(chuàng)設(shè)中國佛學(xué)會。二十四年返國，于長江流域各地隨緣說法。二十九年，隨太虛訪問緬甸、錫蘭、印度等國，宣傳抗戰(zhàn)國策。旋赴馬來西亞、新加坡弘法。先后創(chuàng)辦星洲菩提學(xué)院、檳城菩提學(xué)院、星洲菩提學(xué)校、檳城菩提學(xué)校、星洲佛學(xué)會、怡保佛學(xué)會、檳城佛學(xué)會等，并發(fā)行《人間》月刊。

民國三十七年冬，應(yīng)臺灣中壢圓光寺妙果之請，來臺共同創(chuàng)辦臺灣佛學(xué)院。未幾，于汐止成立彌勒內(nèi)院，專供大陸來臺之僧青年安居，并為之開講因明、唯識、楞嚴(yán)、楞伽等諸大乘經(jīng)論。

民國四十三年五月六日，因腦溢血而示寂。遺命以跏趺盤坐之肉身置于缸中。三年后，弟子依其遺囑開缸，全身不壞，乃裝成金身，并建慈航堂以紀(jì)念之。其著述多種，被輯為《慈航法師全集》行世。