永定二年（558年），陳伯宗為臨川王世子。次年文帝即位，立為皇太子。天康元年（566年）四月，陳文帝去世后，太子臨海王陳伯宗即皇帝位，大赦全國。五月初三，尊稱皇太后為太皇太后，皇后為皇太后。以叔父安成王陳頊為司徒、錄尚書、都督中外諸軍事。光大元年（567年）正月初三，陳伯宗改年號為光大。七月二十二，立妃子王氏為皇后。立皇子陳至澤為皇太子。

　　光大二年（568年），又進(jìn)陳頊為太傅、加殊禮。國家大師皆決于陳頊。尚書仆射到仲舉、中書舍人劉師知等謀奪陳頊權(quán)，不成，均被殺。陳頊遂專政。后陳頊于公元568年十一月，以陳伯宗個(gè)性太軟弱，難以當(dāng)大任為由發(fā)動政變，用慈訓(xùn)太后名義下詔廢了陳伯宗，將其廢封為臨海王，遷同藩地居住。公元569年正月，陳頊自立為帝。同年，陳伯宗不明不白地死去，年僅16歲，史稱廢帝。

　　《陳書·卷四·本紀(jì)第四》：

　　廢帝，諱伯宗，字奉業(yè)，小字藥王，世祖嫡長子也。梁承圣三年五月庚寅生。永定二年二月戊辰，拜臨川王世子。三年，世祖嗣位，八月庚戌，立為皇太子。自梁室亂離，東宮焚燼，太子居于永福省。

　　天康元年四月癸酉，世祖崩，其日，太子即皇帝位于太極前殿，詔曰：“上天降禍，大行皇帝奄棄萬國，攀號靡及，五內(nèi)崩殞。朕以寡德，嗣膺寶命，煢煢在疚，懼甚綴旒，方賴宰輔，匡其不逮�？纱笊馓煜�。”又詔內(nèi)外文武，各復(fù)其職，遠(yuǎn)方悉停奔赴。五月己卯，尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后。庚寅，以驃騎將軍、司空、揚(yáng)州刺史、新除尚書令安成王頊為驃騎大將軍，進(jìn)位司徒、錄尚書、都督中外諸軍事。丁酉，中軍大將軍、開府儀同三司徐度進(jìn)位司空；鎮(zhèn)南將軍、開府儀同三司、江州刺史章昭達(dá)為侍中，進(jìn)號征南將軍；鎮(zhèn)東將軍、東揚(yáng)州刺史始興王伯茂進(jìn)號征東將軍、開府儀同三司；平北將軍、南徐州刺史鄱陽王伯山進(jìn)號鎮(zhèn)北將軍；吏部尚書袁樞為尚書左仆射；云麾將軍、吳興太守沈欽為尚書右仆射；新除中領(lǐng)軍吳明徹為領(lǐng)軍將軍；新除中護(hù)軍沈恪為護(hù)軍將軍；平南將軍、湘州刺史華皎進(jìn)號安南將軍；散騎常侍、御史中丞徐陵為吏部尚書。六月辛亥，翊右將軍、右光祿大夫王通進(jìn)號安右將軍。秋七月丁酉，立妃王氏為皇后。冬十月庚申，輿駕奉祠太廟。十一月乙亥，周遣使來吊。十二月甲子，高麗國遣使獻(xiàn)方物。

　　光大元年春正月癸酉，尚書左仆射袁樞卒。乙亥，詔曰：“昔昊天成命，降集寶圖，二后重光，九區(qū)咸乂。閔余沖薄，王道未昭，荷茲神器，如涉靈海，庶親賢并建，牧伯惟良，天下雍熙，緬同刑措。今三元改歷，萬國充庭，清廟無追，具僚斯在，言瞻寧位，觸感崩心。思播遺恩，俾覃黎獻(xiàn)�？纱笊馓煜隆８奶炜刀�年為光大元年。孝悌力田賜爵一級�！奔好�，以領(lǐng)軍將軍吳明徹為丹陽尹。辛卯，輿駕親祠南郊。二月辛亥，宣毅將軍、南豫州刺史余孝頃謀反伏誅。癸丑，以征東將軍、開府儀同三司、東揚(yáng)州刺史始興王伯茂為中衛(wèi)大將軍，開府儀同三司黃法捨�障l苯�军、拈e熘荽淌罰�障l苯�军、拈e熘荽淌粉堆敉醪�赊I�镇东将军、东鸭R荽淌貳?/p>

　　三月甲午，以尚書右仆射沈欽為侍中、尚書左仆射。夏四月乙卯，太白晝見。五月癸巳，以領(lǐng)軍將軍、丹陽尹吳明徹為安南將軍、湘州刺史。乙未，以鎮(zhèn)右將軍杜棱為領(lǐng)軍將軍。安南將軍、湘州刺史華皎謀反，丙申，以中撫大將軍淳于量為使持節(jié)、征南大將軍，總率舟師以討之。六月壬寅，以中軍大將軍、司空徐度進(jìn)號車騎將軍，總督京邑眾軍，步道襲湘州。閏月癸巳，以云麾將軍新安王伯固為丹陽尹。秋七月戊申，立皇子至澤為皇太子，賜天下為父后者爵一級，王公卿士已下賚帛各有差。

　　九月乙巳，詔曰：“逆賊華皎，極惡窮兇，遂樹立蕭巋，謀危社稷。棄親即仇，人神憤惋，王師電邁，水陸爭前，梟剪之期，匪朝伊暮。其家口在北里尚方，宜從誅戮，用明國憲�！北�辰，百濟(jì)國遣使獻(xiàn)方物。是月，周將長胡公拓跋定率步騎二萬入郢州，與華皎水陸俱進(jìn)，都督淳于量、吳明徹等與戰(zhàn)，大破之。皎單舸奔江陵，擒拓跋定，俘獲萬馀人，馬四千馀匹，送京師。冬十月辛巳，赦湘、巴二州為皎所詿誤者。甲申，輿駕親祠太廟。十一月己未，以護(hù)軍將軍沈恪為平西將軍、荊州刺史。甲子，侍中、中權(quán)將軍、開府儀同三司、特進(jìn)、左光祿大夫王沖薨。十二月庚寅，以兼從事中郎孔英哲為奉圣亭侯，奉孔子祀。

　　二年春正月己亥，侍中、都督中外諸軍事、驃騎大將軍、司徒、錄尚書、揚(yáng)州刺史安成王頊進(jìn)位太傅，領(lǐng)司徒，加殊禮，劍履上殿；侍中、征南將軍、開府儀同三司、江州刺史章昭達(dá)進(jìn)號征南大將軍；中撫大將軍、新除征南大將軍淳于量為侍中、中軍大將軍、開府儀同三司；安南將軍、湘州刺史吳明徹即本號開府儀同三司，進(jìn)號鎮(zhèn)南將軍；云麾將軍、郢州刺史程靈洗進(jìn)號安西將軍。庚子，詔討華皎軍人死王事者并給棺槥，送還本鄉(xiāng)，仍復(fù)其家。甲子，罷吳州，以鄱陽郡還屬江州。侍中、司空、車騎將軍徐度薨。夏四月辛巳，太白晝見。丁亥，割東揚(yáng)州晉安郡為豐州。五月丙辰，太傅安成王頊獻(xiàn)玉璽一。六月丁卯，彗星見。秋七月丙午，輿駕親祠太廟。戊申，新羅國遣使獻(xiàn)方物。壬戌，立皇弟伯智為永陽王，伯謀為桂陽王。九月甲辰，林邑國遣使獻(xiàn)方物。丙午，狼牙修國遣使獻(xiàn)方物。以侍中、征南大將軍、開府儀同三司、江州刺史章昭達(dá)為中撫大將軍。戊午，太白晝見。冬十月庚午，輿駕親祠太廟。十一月丙午，以前平西將軍、荊州刺史沈恪為護(hù)軍將軍。壬子，以鎮(zhèn)北將軍、開府儀同三司、南徐州刺史黃法捨�镇晰X�军、郢州刺柿P�恤旪中军大将军、开府仪同三司淳诱屨n�障l苯�军、拈e熘荽淌貳＜滓�，慈训太后集群臣诱C�堂，菱j唬褐芯�仪同、障l幣峭�、障撫t(yī)�军、护军将军、八座卿士：窝U涸思灸�，海脑栃腾，天咸旊E�，殆螕慌嗍n８咦嫖浠實(shí)鄄β曳湊�，膺图御箓，謪Q�三象，还财堽覡炕世祖文粚�(shí)劭慫煤榛�，箯T�宝覔�(dān)�惠养中国，丝P�外荒；并战镇湦兢，奂m偷薰梗�庶几鼎运，枫q∫�、夏�?/p>

　　伯宗昔在儲宮，本無令問，及居崇極，遂騁兇淫。居處諒闇，固不哀戚，嬪嬙弗隔，就館相仍，豈但衣車所納，是譏宗正，衰绖生子，得誚右?guī)煛Ｆ甙僦�祚何憑，三千之罪為大。且費(fèi)引金帛，令充椒閫，內(nèi)府中藏，軍備國儲，未盈期稔，皆已空竭。太傅親承顧托，鎮(zhèn)守宮闈，遺誥綢繆，義深垣屏，而欑涂未御，翌日無淹，仍遣劉師知、殷不佞等顯言排斥。韓子高小豎輕佻，推心委仗，陰謀禍亂，決起蕭墻。元相雖持，但除君側(cè)。又以余孝頃密邇京師，便相征召，殃慝之咎，兇徒自擒，宗社之靈，祅氛是滅。于是密詔華皎，稱兵上流，國祚憂惶，幾移丑類。乃至要招遠(yuǎn)近，葉力巴、湘，支黨縱橫，寇擾黟、歙。又別敕

　　歐陽紇等攻逼衡州，嶺表紛紜，殊淹弦望。豈止罪浮于昌邑，非唯聲丑于太和。但賊豎皆亡，妖徒已散，日望懲改，猶加掩抑，而悖禮忘德，情性不悛，樂禍思亂，昏慝無已。張安國蕞爾兇狡，窮為小盜，仍遣使人蔣裕鉤出上京，即置行臺，分選兇黨。賊皎妻呂，舂徒為戮，納自奚官，藏諸永巷，使其結(jié)引親舊，規(guī)圖戕禍。蕩主侯法喜等，太傅麾下，恒游府朝，啖以深利，謀興肘腋。適又蕩主孫泰等潛相連結(jié)，大有交通，兵力殊強(qiáng)，指期挺亂�；始矣袘c，歷數(shù)遐長，天誘其衷，同然開發(fā)。

　　此諸文跡，今以相示，是而可忍，誰則不容？祖宗基業(yè)，將懼傾隕，豈可復(fù)肅恭禋祀，臨御兆民？式稽故實(shí)，宜在流放，今可特降為臨�？ね�，送還藩邸。太傅安成王固天生德，齊圣廣深，二后鐘心，三靈佇眷。自前朝不悆，任總邦家，威惠相宣，刑禮兼設(shè)，指揮嘯詫，湘、郢廓清，辟地開疆，荊、益風(fēng)靡，若太戊之承殷歷，中之奉漢家，校以功名，曾何仿佛。且地彰靈璽，天表長彗，布新除舊，禎祥咸顯。

　　文皇知子之鑒，事甚帝堯，傳弟之懷，又符太伯。今可還申曩志，崇立賢君，方固宗祧，載貞辰象。中外宜依舊典，奉迎輿駕。未亡人不幸屬此殷憂，不有崇替，容危社稷，何以拜祠高寢，歸祔武園？攬筆潸然，兼懷悲慶。是日，出居別第。太建二年四月薨，時(shí)年十九。

　　帝仁弱無人君之器，世祖每慮不堪繼業(yè)。既居冢嫡，廢立事重，是以依違積載。及疾將大漸，召高宗謂曰：“吾欲遵太伯之事�！备咦诔跷催_(dá)旨，后寤，乃拜伏涕泣，固辭。其后宣太后依詔廢帝焉。史臣曰：臨海雖繼體之重，仁厚懦弱，混一是非，不驚得喪，蓋帝摯、漢惠之流也。世祖知神器之重，諒難負(fù)荷，深鑒堯旨，弗傳寶祚焉。

　　史臣曰：臨海雖繼體之重，仁厚懦弱，混一是非，不驚得喪，蓋帝摯、漢惠之流也。世祖知神器之重，諒難負(fù)荷，深鑒堯旨，弗傳寶祚焉。3.懦弱愚蒙空握權(quán)，被人玩弄掌心間。 終究一日人翻手，稀里糊涂下九泉。

　　1.帝仁弱無人君之器，世祖每慮不堪繼業(yè)。既居冢嫡，廢立事重，是以依違積載。及疾將大漸，召高宗謂曰：“吾欲遵太伯之事�！备咦诔跷催_(dá)旨，后寤，乃拜伏涕泣，固辭。其后宣太后依詔廢帝焉。

　　2.史臣曰：臨海雖繼體之重，仁厚懦弱，混一是非，不驚得喪，蓋帝摯、漢惠之流也。世祖知神器之重，諒難負(fù)荷，深鑒堯旨，弗傳寶祚焉。3.懦弱愚蒙空握權(quán)，被人玩弄掌心間。 終究一日人翻手，稀里糊涂下九泉。

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　　父親：陳文帝陳蒨

　　母親：沈皇后沈妙容

　　妻子：王皇后王少姬（名見《建康實(shí)錄》），金紫光祿大夫王固之女，天嘉元年，冊為皇太子妃，陳廢帝即位，立為皇后。陳廢帝降為臨海王，皇后也降為臨海王妃。至德中薨。

　　兒子：臨海嗣王（昔皇太子）陳至澤，母王皇后