富察·明瑞出身于名門，其先祖旺吉努在 努爾哈赤起兵時，便率族人歸附。明瑞之父富文，官至一等公。明瑞的叔叔一等忠勇公傅恒，官至 保和殿大學(xué)士。而傅恒的姐姐，即 孝賢純皇后，是乾隆帝的第一任皇后，因其生性恭儉，頗受乾隆帝鐘愛，夫妻感情極深。良好的家庭出身在一定程度上促使明瑞能夠成為乾隆朝 獨當(dāng)一面的優(yōu)秀將領(lǐng)。

明瑞以官學(xué)生的身份襲其父富文的一等公 公爵。乾隆二十一年（1756年），明瑞以副都統(tǒng)銜擔(dān)任領(lǐng)隊大臣，師征 阿睦爾撒納，后因平定有功，被擢升為戶部侍郎，隨后授予 參贊大臣一職，并于其公爵前加“毅勇”二字。乾隆二十四年（1759年），明瑞師征 霍集占，因功賞戴 雙眼花翎，并加贈 云騎尉世職。班師回朝后，乾隆帝將其畫像陳列于 紫光閣，隨后不久又將明瑞擢升為 正白旗漢軍都統(tǒng)。乾隆二十七年（1762年），明瑞出任 伊犁將軍，加贈并 騎都尉世職。不可否認的是，在不到十年間，明瑞升遷迅速，屢屢擔(dān)任要職，也屢因戰(zhàn)功受到乾隆帝賞賜與嘉獎，其升遷速度相當(dāng)之快。

乾隆三十年（1764年）二月， 烏什回為亂，駐烏什副都統(tǒng)素誠自戕，叛軍推舉維吾爾族烏什首領(lǐng)小伯克賴黑木圖為帥，同清軍相抗衡。明瑞派副都統(tǒng) 觀音保前往討伐，后方由明瑞坐鎮(zhèn)。烏什首領(lǐng)小伯克賴黑木圖出兵兩千與清兵作戰(zhàn)，明瑞和副都統(tǒng)觀音保將其合圍，并最終將其打敗。

乾隆三十年（1765年），緬甸軍隊多次侵擾西南邊陲云南。 劉藻、 楊應(yīng)琚前后兩任云貴總督，因征緬戰(zhàn)爭不力或自殺或被賜自盡。乾隆三十二年（1767年）二月，明瑞以 云貴總督兼任 兵部尚書，出征緬甸。明瑞率領(lǐng)大軍主力部隊從永昌、騰越進攻宛頂、 木邦，同時派參贊額爾登額為北路軍，自猛密攻打老官屯，并會師于阿瓦。

十一月，大軍到達宛頂，隨后向木邦發(fā)動進攻，緬軍逃之夭夭。明瑞令 參贊珠魯訥、按察使 楊重英原地鎮(zhèn)守，隨后率領(lǐng)上萬人馬橫渡錫箔江，進而進攻蠻結(jié)。緬軍以兩萬兵力囤兵寨內(nèi)，寨外設(shè)溝，溝外還布有 木柵，并以象陣為伏兵。明瑞將大軍分為三路，自己統(tǒng)兵中路，命令 領(lǐng)隊大臣紥拉豐阿、李全守東山梁，令副都統(tǒng) 觀音保、長青守西山梁。緬軍突然從西路殺出，觀音保、長青奮力相戰(zhàn)，明瑞率領(lǐng)中路軍進攻，斬敵二百有余，緬軍后退。明瑞將自己所統(tǒng)轄的清軍，分為十二隊，并 身先士卒，雖眼部受傷，仍奮力拼殺，敵軍潰敗。最終斬敵首級二十有余，俘獲俘虜三十四人。乾隆帝得知此事，大喜，晉封明瑞為一等誠嘉毅勇公，并賞賜 黃帶、寶石頂、四 團龍補服。

十二月，大軍到達革龍，緬軍占據(jù)山巔。明瑞令部分軍隊從小路進攻，敵軍受驚，潰敗而逃。這一役，俘獲俘虜兩千余人。

乾隆三十三年（1768年）正月，敵軍進攻木邦， 副都統(tǒng)珠魯訥兵敗自戕，參贊額爾登額兵出猛密，被阻于老官屯長達數(shù)月。明瑞向 福建巡撫鄂寧求援， 鄂寧拒絕發(fā)兵援助。于是明瑞只得 孤軍奮戰(zhàn)，而敵軍分別從木邦、老官屯一路夾擊。二月，緬軍聚集五萬兵力，將明瑞軍隊重重包圍，此時的清軍，糧草、彈藥皆已用盡。明瑞命令達興阿、 云南提督 本進忠分別突圍，而自己與數(shù)十倍于己緬軍血戰(zhàn)，明瑞力戰(zhàn)，受重傷，隨后不久自縊身亡。

乾隆帝聞之大驚，為明瑞等死去的將領(lǐng)在京建立祠堂，并親臨其府奠酒，謚果烈。

乾隆帝：凡經(jīng)百余戰(zhàn)，戰(zhàn)必先眾軍。不謂世胄家，而有如此人。讀書知大義，挽勁鮮與倫。短身既精悍，謀略兼出群。功難僂指數(shù)，嘉赍匪因親。征緬次孟臘，獨入克捷頻。恨遇忌功者，逍遙河上陳。力戰(zhàn)絕后繼，終焉捐其身。于爾無悔怨，于我增悲辛。不須讀杜牧，謂過趙使君。

鄭觀應(yīng)：國初海寇內(nèi)犯，而姚啟圣、施瑯、藍理、李之芳之將才出；三藩同叛，而岳樂，穆占、趙良棟、梁化鳳、王進寶之將才出；準(zhǔn)噶內(nèi)闖，而超勇親王策凌之將才出；四部犂庭，而兆惠、明瑞之將才出；金種搗穴，而阿薩、海蘭察之將才出；川楚征剿，而額勒登保、德楞泰、楊遇春、楊芳之將才出；發(fā)，捻等逆縱橫擾亂，而向、張、江、塔、羅、李諸帥之將才出。

《清史稿》：明瑞深入，度敵不可勝，遣諸軍徐出，而躬自血戰(zhàn)，誓死不反顧，功雖不成，忠義凜烈，足以詟敵矣！

蔡東藩：明瑞猛將，孤軍征緬，徒自喪軀，可為太息。

《 清史稿·明瑞傳》

《清高宗實錄》

《 嘯亭雜錄》

曾祖：哈什屯。

父：富察·富文，官至一等承恩公。

叔：富察·傅恒，官至一等忠勇公、太保、 保和殿大學(xué)士。

兄：富察· 奎林，官至一等承恩公、成都將軍、 參贊大臣。

子：富察· 惠倫，官至一等誠嘉毅勇公、鑲藍旗 護軍統(tǒng)領(lǐng)。

孫：富察· 博啟圖，官至一等誠嘉毅勇公、 領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、 理藩院尚書。