道光十八年（1838年）三月二十四日（農(nóng)歷二月二十九日）奕劻出生于北京。他是清高宗乾隆帝第十七子永璘之孫，永璘有六子，第三子慶良郡王綿愍，第六子為輔國公綿性，奕劻為永璘第六子輔國公綿性的長子。自幼過繼給慶郡王綿慜為嗣。后來綿性因為行賄覬覦襲王爵，事發(fā)之后前去戍守盛京。

道光三十年（1850年），奕劻襲封為輔國將軍。咸豐元年（1851年），內(nèi)務(wù)府把慶王府（之前為和珅府邸）從奕劻手中收回賜予恭親王奕訢。咸豐二年（1852年）正月，被封為貝子。咸豐十年（1860年）正月，因為咸豐帝三十歲萬壽，奕劻進封為貝勒。慈禧在咸豐年間與其弟葉赫那拉·桂祥通信之時，常由奕劻代為捉筆，奕劻雖無學(xué)問，卻寫得一手好字，因此深得慈禧的好感。

同治十一年（1872年）九月，同治帝大婚，奕劻加郡王銜，被授為御前大臣。這是奕劻首次獲得這么大的官職。

光緒十年（1884年），慈禧太后借口中法戰(zhàn)爭失利罷斥恭親王奕訢的一班軍機，史稱“甲申易樞”。甲申易樞之后他因緣得接任總理各國事務(wù)衙門大臣，主持外交事務(wù)，并進封慶郡王。

光緒十一年（1885年）九月，清廷設(shè)立海軍衙門，他受命會同醇親王奕譞辦理海軍事務(wù)。權(quán)位漸崇的奕劻因才能平平而庸碌無為，常為時人所暗譏。光緒十二年（1886年）二月，命在內(nèi)廷行走。

光緒十五年（1889年）正月，奕劻被授為右宗正。這一年光緒帝大婚，賜給他四團正龍補服，其子載振頭品頂帶。

光緒二十年（1894年），慈禧太后六十大壽，奕劻被封為慶親王，權(quán)位漸崇，而庸碌無為。光緒二十四年（1898年），在戊戌政變的關(guān)鍵時刻，奕劻挺身而出，幫了慈禧大忙，封世襲罔替的鐵帽子王。戊戌政變以后，隨之而來的“己亥建儲”，奕劻既然支持慈禧將光緒皇帝囚禁于瀛臺，自然也不會反對立儲。并且奕劻作為神機營的主管，他在己亥建儲過程中，對慈禧的支持，顯得格外重要。

光緒二十六年（1900年）初春，當(dāng)義和團波及京師之后，奕劻作為總理衙門大臣，屢次領(lǐng)銜上書，請求朝廷鎮(zhèn)壓義和團。八國聯(lián)軍入侵北京之后，慈禧太后帶著光緒帝逃往西安，奕劻奉命留京與李鴻章同任全權(quán)大臣，負(fù)責(zé)與各國議和。光緒二十七年（1901年），代表清政府簽訂《辛丑條約》。總理各國事務(wù)衙門改為外務(wù)部后，他仍任總理大臣。

光緒二十九年（1903年），軍機大臣榮祿病死，奕劻進入軍機處任領(lǐng)班軍機大臣，很快又管理財政處、練兵處事務(wù)，集內(nèi)外大權(quán)于一身。 奕劻為人貪鄙，與其子載振、大臣那桐賣官鬻爵，被當(dāng)時的人們譏為“慶那公司”。

光緒三十年（1904年），御史蔣式瑆奏劾奕劻任軍機大臣以來，大小官員都去賄賂他，慶親王府門庭如市，奕劻揮霍異常，但是尚能積蓄起巨款，在英商匯豐銀行存入一百二十萬兩私產(chǎn)。

光緒三十三年（1907年），御史趙啟霖再次奏參他為段芝貴謀巡撫職，受賄十萬兩，其子載振并納段芝貴所獻歌妓楊翠喜。但奕劻因得慈禧太后寵信，兩案都不了了之。奕劻初主軍機時，袁世凱就用重金籠絡(luò)，使之成為袁世凱在朝廷中的內(nèi)援。

光緒三十四年（1908年），奕劻七十誕辰，大開祝典，成了官員們攀緣交結(jié)的好時機，而奕劻更是大肆進財納賄。各地進獻者絡(luò)繹于道，王府門前車水馬龍，列起了長陣。這一次七十壽誕，奕劻所得現(xiàn)金達五十萬兩白銀之多，禮物價值更為百萬兩白銀以上。

宣統(tǒng)三年（1911年），清廷裁撤軍機處，奕劻任“皇族內(nèi)閣”總理大臣。同年十月，武昌起義后，他竭力主張起用被罷黜的袁世凱。不久，袁世凱被起用，入京代他為內(nèi)閣總理大臣，重新組閣，奕劻改任弼德院總裁。

民國元年（1912年）一月十七日，清廷第一次御前會議，奕劻、溥倫主張自行退位，宣布共和，但溥偉、載澤堅決反對，沒有結(jié)果。第二天再開御前會議，仍無結(jié)果。會后，以良弼為首的宗社黨等十余主戰(zhàn)派前往慶親王府邸，圍攻奕劻，但奕劻不改主意。二月十二日，宣統(tǒng)帝退位后，家人勸奕劻前往天津避難，奕劻執(zhí)意不肯。親家孫寶琦與長子載振強起奕劻，“綁架”至轎車，天未亮即出正陽門，趕頭班火車奔赴天津。車發(fā)北京，奕劻如釋重負(fù)，臥塌而眠。至天津，奕劻飲食如故。在天津小住一段時日后，聽聞袁世凱出任臨時大總統(tǒng)，革命風(fēng)潮已經(jīng)平息，劫難已過，奕劻終究舍不得北京的一片家業(yè)，遂再回北京。一進慶王府，但見滿目狼藉，猶如抄家一般。

民國六年（1917年）一月二十九日，奕劻病死于天津租界，時年七十九歲。內(nèi)務(wù)府大臣初擬謚“哲”，按謚號解，知人曰哲。溥儀不同意，親選四字，讓內(nèi)務(wù)府選擇，為“謬、丑、幽、厲”。溥儀之父載灃聞此，終覺同為宗室，有所不忍，勸溥儀網(wǎng)開一面。溥儀仍不肯。后在親貴力爭之下，才賜謚“密”字，密者，“追悔前過”之意。當(dāng)時的民國大總統(tǒng)黎元洪頒令，允許其子載振世襲和碩慶親王的爵銜。

奕劻的重要的政治舉措就是鎮(zhèn)壓義和團。義和團尚處于萌芽時期，奕劻就是該運動的直接關(guān)系者。由于民教沖突日益增多，光緒二十二年（1896年），總理衙門擬定了教案處分章程。

光緒二十三年（1897年），山東巨野教案發(fā)生，奕劻就是和德國公使海靖進行交涉的主要人物。有著多年對外交涉經(jīng)驗的奕劻，認(rèn)識到了形勢的嚴(yán)峻性。二月十九日，奕劻領(lǐng)銜會奏，請嚴(yán)行查禁直隸、山東一帶的義和拳會。并提出了“剿團和洋”的主張。奕劻在義和運動時期的活動大致可分為三個階段：力主鎮(zhèn)壓、韜光養(yǎng)晦和議和談判。

光緒二十五年（1901年）九月七日，《辛丑條約》正式簽字，從和議開始到光緒二十五年（1901年）二月底，奕劻等人主要與各國使節(jié)糾纏于所謂懲治“禍?zhǔn)住钡膯栴}，歷時六個月之久，奕劻在“剿撫”政策上，和載漪等人尖銳對立，要不是處事圓滑，有可能弄到與被殺五大臣同樣的地步。

自咸豐十一年（1861年）辛酉政變至辛亥革命，五十年間，奕劻能力不高，學(xué)問不行，卻始終做官做的順風(fēng)順?biāo)�。在清朝的最后十年，奕劻或為領(lǐng)班軍機大臣，或為內(nèi)閣總理，又在光緒三十四年（1908年）獲授鐵帽子王，世襲罔替。慶邸官爵之隆，晚清除醇邸之外，難有其匹者。

但是，奕劻做事，作風(fēng)穩(wěn)重，滴水不漏，“榮辱忽焉，皆在圣意”。光緒二十六年（1900年）庚子事變，就是對奕劻政治能力的一個很好說明。

慶親王奕劻工作能力很差，名聲也不太好，官運卻好得出奇。自1884年到大清倒臺的27年中，他先后負(fù)責(zé)外事、海軍、財政等重要部門，最后升到首席軍機大臣、內(nèi)閣總理大臣。但是慶親王業(yè)余時間更忙，主要是吃飯、打牌、投資。

請客和吃請是他每天必修課，主題多是慶賀生日。當(dāng)時成功人士都是老婆一群、孩子一堆，所以慶親王不是在主辦宴會，就是在出席宴會的路上。然后就是打麻將。為了討老佛爺喜歡，他竟然把麻將牌引入宮中，手把手地將搓麻技藝推廣到人，從宮女到太監(jiān)，無不樂此不疲。當(dāng)時大清正是內(nèi)外交困，慈禧需要舒解心情，所以對麻將引進工作十分滿意。

當(dāng)然，這只是第一步。慶親王不時讓他的一個小老婆進宮，不是陪老佛爺、就是陪老佛爺身邊工作人員來兩圈。這位女士每次進宮陪打，隨身帶去的銀票總是不夠輸。功夫不負(fù)有心人，慶親王因此不斷得到提拔重用。

有人實在看不下去，鄭重提出批評意見。慈禧耐心地做人家思想工作：“他啥水平我能不知道嗎？但是看來看去，還是他貼心�！�

說慶親王沒本事還真有點冤枉，至少他的理財水平出類拔萃。清朝中央政府官員工資并不高，要想理財，先要解決無財可理的問題。對此，監(jiān)察機關(guān)直指慶親王“細(xì)大不捐”，即大錢不怕多，小錢不嫌少。他的生財之道就是賣官，明碼標(biāo)價，一手交錢一手交貨，買賣好得很。

中層干部段芝貴送上白銀10萬兩，立馬買到了黑龍江代理巡撫。這樣的事情多了，再加上他住的是和珅的老宅，社會上就給他起了個綽號：“慶氏公司總經(jīng)理”。

英國《泰晤士報》駐華記者莫里循披露，慶親王的銀行存款高達712.5萬英鎊——稍早，簡·愛小姐在桑菲爾德莊園做家庭教師，年薪30英鎊，生活就比較體面了；達爾文買了一幢帶花園的豪宅，不過2000英鎊。

慶親王理財很有天賦，也有超前意識。雖然外國銀行已經(jīng)進入中國，但是八國聯(lián)軍侵華硝煙未散，人們的愛國熱情空前高漲，大家恥于與外國人打交道，更愿意到中國人的銀行或錢莊存錢。慶親王卻格外青睞外資銀行，特別是英資匯豐銀行，民族金融機構(gòu)里沒有他一厘錢。要是遲生一百年，慶親王肯定是個家小在外、見首不見尾的“裸官”。

兒子

女兒

格格12人，其中大格格嫁蒙古親王那彥圖，四格格嫁裕祿第九子。

慶親王府位于西城區(qū)定阜街3號。慶王府是在光緒十年（1884年）奕劻?xí)x封慶郡王后按王府規(guī)制改建，始稱王府。

慶親王府建筑分3大部分。中央是主要殿堂，現(xiàn)只余后寢1座。東部亦已改建。現(xiàn)只西部尚基本保存完整。西部是王府的生活居住區(qū)，有三組并排的院落。原廳堂均有名稱，懸有匾額。最后是一座二層樓，俗稱梳妝樓或繡樓，現(xiàn)存三組院落，各有大門出入，1949年后，京津衛(wèi)戍區(qū)司令部設(shè)此，為北京市重點保護文物。

《清史稿·卷二百二十一·諸王七》